叶凝就住在林府后院之中，两人还似当年那样，本来人人都当叶凝是林文镜的夫人，可她偏偏又作未婚女的打扮，红颜知己这四个字，总是引人遐想，她便渐渐少出门，宫中饮宴，除非是家宴才来，若有诰命到场，她便主动避嫌。

    叶凝听她这句，也果然不再客气，开门见山道：“先生想让我来劝娘娘松口，与江宁王结成联盟。”

    卫善手中握着瓷杯，暖茶的桂花香气还留在唇齿间，她既有些意外又觉得是在情理之中，如今朝中大事多半都已经有了章法，林文镜此时让叶凝过来，为的也只有大夏公主的事了。

    使臣当日在殿上只道江宁王有意与大业联姻，并未多谈陈公宝库的事，但见秦昭不以为然，并没有半点要和大夏联盟的意思，打听方知帝后恩爱无比，膝下也只有皇后所出的两个孩子，在驿馆中等了几日，见秦昭当真无意，这才想起了别的办法。

    他是大夏的使臣，在大业没有什么故交，当年那批旧人，死的死散的散，他倒也不惧，只将大夏有意与大业联姻的事传扬出去，还不光是为了结盟攻打魏宽，而是为了陈公宝库。

    美人加上财宝，传扬起来更快，使臣在驿馆之中哪儿都没去，太常寺的官员便上了门，打的旗号是招待使臣，话里话外都是打探消息的口吻。

    使臣等的就是这个，不必别人探问，他自己就先说了出来，又假意摸出钱财来，对太常寺的官员道：“我来是奉了皇命办事，此事若不办妥，回去必受责罚，可我在此间万事不通，还想问问大人，这事可有转圜的余地。”

    他来了七八日，在殿上又见过了林文镜，一见便知只有此人能说得动皇帝，花重金欲让太堂寺的官员替他疏通，好话说了一箩筐：“这是两边互利，又何必拘泥。”

    魏宽在秦昭这里讨不着便宜，便不住发兵去打江宁王，他这么个土匪打法，只要过境便是重创，江

    宁王手中的兵怎么比得过魏宽那些土匪兵，越战越退，这才想了这么个办法。

    “夏朝使臣见了先生。”叶凝看卫善不语，又添上一句。

    “我竟不知，连林先生也会对传国玉玺执迷。”卫善搁下茶盏，半晌才说了这么一句。

    她话音未落，叶凝便摇头笑了：“一块石头，先生又岂会放在心上呢。”她说着用纤细指尖沾一沾杯中茶水，就在几案上画起画来，把大业大夏和伪朝的版图都画了出来：“两边结盟对大业有利。”

    不必她画，卫善熟记在心，她的寝宫一半被秦昭用来办公，域图就铺在长桌上，秦昭每日都要看一遍，养兵养马，就是为了再次征战。

    “林先生是想让我劝二哥，将夏朝公主纳入后宫？”陈公宝库虚虚实实，倘若真的有，也是在大业境内，江宁王鞭长莫及。

    叶凝看着她的脸：“先生劝过，可陛下不肯听，除了娘娘，无人再能说得动陛下改换心意。”

    叶凝看着她的脸：“先生劝过，可陛下不肯听，除了娘娘，无人再能说得动陛下改换心意。”

    “我确是能劝，我也可以让这位公主进了大业就再不能迈出屋中一步，软刀杀人我没做过，以后也不会做，二哥若点头，我打扫宫室迎人进来，他若是不肯点头，我也绝不会强求。”

    林文镜绝不肯放弃，叶凝铩羽而归，他必还会再来。

    ☆、第375章 千岁

    天色未暗秦昭便回到了甘露殿，进了殿门便先问太初保儿，太初把今日写的字奉给父亲看，保儿跟在姐姐身后，一伸手就要秦昭抱他。

    林一贯手里捧了两个盒子，给太初保儿一人一个，太初一开盒盖儿，见里头盛了个彩兔子“哎呀”一声笑弯了眼睛，她是听秦晏说的，说外间民人过节与宫中不同，用黄沙堆出白兔子来，再用五彩作饰。

    这是民人小儿的玩意，太初哪里见过，玉雕宝石的倒有好几件，她最爱一套白玉兔儿，用白玉雕成，拿红宝石嵌作眼睛，从大到小能排成一列。

    这些小兔儿她很喜欢，时常拿出来把玩，保儿伸手去拿，砸坏了一个，太初撅了半天嘴，秦昭问她要什么补，她突然想起秦晏说的彩画兔子来：“我要五叔说的兔子。”

    秦昭哪知道秦晏说的是什么兔子，秦晏年纪虽小，也跟着听政了，秦昭将来是预备让他干些实事的，这日议完了政将他留下来，跟他到内室去，喝一杯茶。

    秦晏很有些紧张，握着杯子都不敢动，秦昭待他自来和蔼，兄弟之间一向称得上是和睦，可那是秦晏跟着兄长听政以前。

    人虽立在议政厅里，他此时还是个陪客，母妃让他就带一对耳朵，多听少说，听那些臣子们是怎么议政的，再看看陛下又是怎么拿主意的。

    “他原是你二哥，待你也细致体贴，昰儿有的，你总也有都有，可你要明白，昰儿和陛下的情份，不是你能够比拟的。”徐太皇太妃知道儿子也能跟着上朝听政，亲自动手做了一件锦袍给他：“陛下不是那等胸襟窄小的人，可你也得守臣子的本份。”

    秦晏打小便听话，听母亲的总没有错，可他没想到，秦昭在议政厅中，会与平日里差别这么大，袁侍郎眼神不好，朝中皆知，他十步开外便瞧不清人了，可对着二哥却似眼中能透出光来。

    他原来只以为二哥得帝位是因为手中兵强马壮，如今才和，他们与二哥之间差了多少，加倍的用心听政，若能学到一些皮毛，等日后去了封地才不至束手束脚。

    秦晏猛然被秦昭叫进内殿，心中正自忐忑，若是秦昰在此，还能跟他玩笑撒娇讨东西，秦晏便只敢肃手立着，心里对这个二哥实是又敬又怕的。

    秦昭见他这样，心中了悟，他见臣子的时候，确是肃着脸色，连善儿都说他眉间的竖纹越来越深，看秦晏怕他，缓下面色来，笑了一声道：“你跟太初说了甚个兔子，她只是歪缠，又说不明白，你到外头转转，瞧见好的，买几个来。”

    秦晏大松一口气，他打小时候起，母亲就教他要谨言慎行，他原本人便生得木讷，越是少说话，便是不会说，到大了也不会说什么漂亮话，知道秦昭是有意松下脸色来，憨憨一笑：“是彩画兔子，我去办来。”

    不独给太初一个买了，给保儿给承佑都买了回来，如意和太初的那份除了颜色不同之外，规格大小都是一样的，秦昭一看，心中点头，他这是把买兔子当作正经办差那么办了，赞他一声办事细心妥帖，将这彩画兔子分送到各宫中去。

    太初得了兔儿，带着弟弟下去玩耍，她知道叶凝今天来过了，母亲和父亲必有私话要说，牵着保儿的手，带着他到后殿玩。

    卫善虽面上拒绝了叶凝，与秦昭站在同一立场，却依旧想要劝一劝秦昭，林文镜的意思她很明白，魏宽觉得秦昭难缠，秦昭也一样觉得魏宽难办，一时攻不下他来。

    在接连失利之后，魏宽也明白了当年之所以能够攻城夺地，都是因为背后有袁礼贤这个军师作为支撑，没了袁礼贤支撑，光是蛮勇，无法持久。

    两边在金州附近短兵相接，魏宽也知秦昭有意休养生息，于他也是一样，这才南下抢夺大夏的米仓珠兵械。

    沉香上了香茶，又奉了些点心鲜果上来，卫善从果碟里头取了个红白软子石榴，用银刀剥开，拿小勺子把石榴籽儿刮进碗里，刮了半碗递到秦昭跟前，看秦昭送进嘴里嚼着，轻声道：“我听说外头颇有些流言？”

    流言说新帝畏妻如虎，美人财宝奉到眼前，他也绝不敢看上一眼，这才拒了江宁王的提议。

    这是民间流言，自然只能想得到畏妻上头，朝中却分为两派，一派主张绝不能与江宁王结盟，他先

    与魏宽结盟，如今又想与大业结盟，分明就是反复小人；一派主张假意结盟，先打魏宽，再图以后。说到底还是没将那位公主放在眼里，一个妇人，如何处置还是翻手之间。

    秦昭嚼了两口石榴：“不过是些市井流言，我已经让京兆去办了。”

    卫善待要再说，秦昭用银勺子舀了半勺石榴籽儿送到她嘴边，堵上她的嘴，这才道：“我心中自有决断，善儿不必再管这些，若是林文镜再找什么人递帖子进宫，你一概拒了就是。”

    秦昭是想要结盟的，跟江宁可讨价还价而已，两边结盟，不娶公主，陈公宝库也咬死了是个传说，并不当真，没了财宝，美人又哪里吸引人呢？

    城中关于夏朝公主的事却越传越广了，使臣大散金钱，关于这位公主的消息，也一点一点流传，说这位公主是当年破宫之时，被忠心的宫人抱在怀中带出宫去的。

    既是女孩儿，便是江宁王竖起来怀念末帝的一面旗帜，凡她喜爱的，只要看过一眼便送到她跟前去，便是江宁王盛宠的那位宫妃，也是因为在宴会之中，身上衣衫与公主冲撞，这才失了宠爱。

    这么珍爱这位公主，自然要替她选婿，门第太低的不成，品貌不佳的不成，既要门第高贵，又要品貌上佳，还得精于骑射擅作诗文，文治武功缺一不可。

    这哪里是挑驸马，这是大海里捞夜明珠，明珠可得，驸马不易得，偏偏江宁王又不肯草草把她发嫁，一留就留到了今日。

    小顺子把这事儿当作故事那样告诉卫善，外头人人传说这位公主罕见的美貌，越是传越是神奇，卫善听了勾唇浅笑，江宁王就不想让她嫁，这才有诸多做作，叫世人说他宝爱先帝膝下唯一存活的骨血。

    ☆、第376章 翻云

    小顺子越说越多，使臣先是传扬嘉合帝姬美貌，待知道秦昭极为珍爱皇后，便改了口吻，宣扬的便是嘉合帝姬如何温柔娴静。

    卫善越是越是蹙起了眉头，就连沉香都道：“这听着哪里像是好话，当真宝爱这位公主，到了年纪便该发嫁，哪有这么拖着不让嫁的。”

    端看太皇太后是怎么对待娘娘的便知道了，她早早就留意起了京城中的儿郎，从小时候看起，想给娘娘挑个十全十美的丈夫，若不是陛下求娶，太皇太后心里那本帐上还不知要划掉多少个名字。

    卫善缓缓点头：“说得很是。”江宁王并不想嘉合帝姬嫁人，这才设下重重障碍，其中的情由也必不是传说中那样十分珍视先帝唯一的骨血，江宁王自己的女儿，到了年纪都早早发嫁，只有这位嘉合帝姬依旧住在南朝的栖凤阁里。

    “奴才也是这么想的，倘若当真十分珍视公主，一个使臣跟里，又怎么能说出公主美貌的话来。”世人赞扬女子，以德行为先，这位使臣偏偏先宣扬公主美貌，之后才改了口，小顺子替卫善行商走丝路做生意这么多年，眼界比过去自然不同，他都能知道，林文镜岂会不知。

    卫善冲他点一点头：“你叫人仔细盯着，那位使臣若有妄动，及时来报。”

    京城中嘉合帝姬的传言越传越广，晋王府中来了一位意想不到的人，晋王府是陛下潜邸，改作别苑，等待秦昭卫善偶尔过去游玩，原来的管家和奴仆都跟着换了差事，来了一个女子说是皇后娘娘从宫中带出来的奴婢，因为伪朝大乱，这才失散了，想回来继续侍候娘娘。

    她在府门前等待许久，才终于出来一个王府中的老人，仔细看了她许久这才道：“可是书斋里的椿龄姑娘？”

    她完全变了个模样，脸盘圆了起来，眉眼也大胆许多，看人说话都与过去不同，手里抱着个包袱对那人点一点头：“我想求见娘娘。”

    那人看她已是妇人打扮，略一沉吟，似这样的事也并不少，宫人离了宫廷无家无业如何存活，有许多便嫁给了民人，总归天下大乱，无人究其来处，以此来活命。

    是以宫中回来的多是太监，宫人便少得许多，有些还是已经嫁人，都养儿育女了，家人怕受牵连将人送到宫门前。这事被报到卫善跟前，她立时下令，似这等不必再进宫来，这令一下，回来的宫人便更少了。

    像椿龄这样已经嫁人的妇人，更不能随意进宫，可这人却知卫善是很疼爱椿龄的，给她指了一条路：“你往京兆衙门去找唐大人，唐大人的夫人便是原来娘娘身边的青霜姑娘，你去找她，让她给你带个话。”

    晋军破城的时候，椿龄便想要回来拜见卫善，是颂恩拦住了她：“走都走了，咱们如今过得正好，又何必辜负公主的心意。”

    两人在京郊的农舍里过寻常的日子，两人都识得字，说话谈吐也与旁人不同，似这样的人农家少见，可宫中生变之后，这样的事也不算奇闻，百姓都要过日子，外头这样乱，米价涨了几回，光顾自家的嚼口都不及，谁还去管别人的家务事。

    外头处处烽火，倒是京城最安全，两人在京郊住了两年，偶尔颂恩也会进城卖布抄书，椿龄用自己的头发给他做了假须沾在脸上，这两年里他又黑瘦了许多，宫中旧人大半逃散，也无人认出他来。

    晋军打进城来，她与颂恩两个，在屋里摆了酒肉庆祝，偶尔进城，也打听打听宫中的消息，一向平静无波，也从未想过要再次回宫，这回城里传得沸沸扬扬的嘉合帝姬，让椿龄日夜都不能安眠。

    她问颂恩：“陛下会不会当真娶了南朝公主？”

    颂恩也不知，虽然外间都传闻帝后情深，可他们俩都是识得诗书的人，大丈夫为功业，娶一女子根本不值一哂。

    椿龄趁着颂恩进城交书稿，搭了邻人的驴车，说要去寺中求子，邻人笑呵呵答应了，这对夫妻脾气极好，又知书识礼，唯一所缺的就是这么久了，也没个孩子。

    椿龄依言去了唐府，说是曾与唐夫人共事，进娘娘是见不着的，见青霜却立时就见着了，青霜识字还是椿龄教的，她一把搂住了椿龄，依旧还是未嫁人时的那付脾气，先是大笑，跟着又叫嚷起来：“好啊你，我里里外外找了你多少回，还当你是被她歹人抢了去。”

    椿龄脸上一红，她和颂恩一道走脱，余下的人必定心中明白，也只有青霜看着通事了，这些还不明白，她也不多说，只拉着青霜的手道：“我要娘娘，今日就要见。”

    青霜乐了：“当然要见，沉香姐姐可念叨你好多回呢，看你过得好，她也能放心了。”说着才仔细看椿龄，见她面貌不同，梳了妇人发髻，皱了眉头一叠声的问她：“你嫁了人？嫁的谁？可是自愿嫁的？若你不愿意，不用娘娘，我来打他。”

    椿龄接连摇头，不住说要见卫善，说有要事要禀报她，青霜这才肃了脸色，吩咐丫头套马，瞧了椿龄一眼，才又改口：“换车。”

    帖子递进宫来，沉香倒觉得古怪：“这丫头寻常都是骑马来，怎么这会儿坐起车了。”说着掩了口道：“难不成她有了身子？”

    要不然这个丫头哪里会改了脾气，不骑马改坐车，城中还有武将的夫人想要效仿，见娘娘对唐夫人颇多疼爱，也学着骑起马来，偶尔道上见红妆骑马而过，在京城里已经不是什么新鲜事了。

    “必是上官娘子看着她，她这才肯坐马车，倒是好事，待她来了，也让太医给她把把脉。”

    沉香应得一声，收拾出几样青霜爱吃的蜜饯果子来，摆在海棠五心攒盒里，踮脚望着甘露殿的宫门，又派小宫人先去宣太医，嘴角边笑意盈盈盈，除了怀上身子，还有什么能叫青霜弃马坐车的。

    没一会儿她便被宫道上看见了两道身影，待走近了细瞧，只觉得走动身形熟悉，到底是谁一时想不起来，还是落琼出来瞧了一眼，张大了嘴巴：“那……那莫不是椿龄？”

    青霜领着椿龄进殿来，笑嘻嘻的把她推给沉香看，沉香与落琼两个是知道内情的，对视一眼，都有些不敢开口，椿龄若是过得好，哪里还会回来。

    椿龄冲她们笑一笑：“姐姐们，别来无恙罢。”

    沉香可不是青霜，椿龄特意进宫来，必是有事的，拉她到一边，待要细问她，椿龄摇一摇头：“我想见娘娘，我有话要禀报她。”

    卫善未曾想到会见到椿龄，看见她时也怔了一怔，看她比原来圆润得多，笑着对她道：“怎么回宫来了？”

    内室就只有沉香一个人，椿龄行过大礼，跪在卫善跟前并不起来，沉香不知何事，也不敢去扶，卫善靠在引枕上，见她如此越发放缓了脸色，问她道：“这是怎么了？”

    椿龄阖了阖眼，两只手绞在一处，抬头脸来对卫善道：“奴婢并不是凤阳阁中的宫人，也并不曾贴身侍候嘉合帝姬。”

    椿龄到卫善身边来时，便说是嘉合帝姬的玩伴，陈皇后宠爱女儿，挑了许多个与她一般大小的女孩儿来陪女儿玩耍，一起读书学字。

    她说得这一句，卫善怔住了，略一思索才想起来，凤阳阁是前朝公主们居住的地方，当年魏宽领军杀进皇城，凤阳阁中那些公主无人幸免，侥幸早死的倒还留了个清白，便是嘉合帝姬也传说死在甘露殿里。

    椿龄特意进宫，不该只是来说这么一桩陈年旧事，卫善坐直了身子，敛去笑意，看向椿龄。内殿一时时静得落针可闻，沉香转身出去，清退了宫人，自己守在帘边，不许人探听。

    椿龄不住喘息，以手抚在襟前，目中滚下泪来：“奴婢就是嘉合帝姬。”

    卫善已经许久没有这么惊讶过，她看向椿龄，想起她刚到自己身边时候的样子，细骨伶仃，说话都不敢看人，被宫人们欺负，分明年纪比她还大，个子却矮一截，在仙居殿里养了半年，才白胖了些。

    谁又能想到，嘉合帝姬并不曾逃出宫去，而是一直都掩藏在这深宫里，担了宫人的差事，活得卑微小心翼翼。

    “你有何凭证？”光听她说，卫善并不十分相信，可这样的大事，她没有撒谎的的必要。

    椿龄说完那句，便软在地上，哭得满面是泪：“母……母亲原派了心腹宫人将我抱出宫去，可在路上遇见了一支兵队，他们见人便砍，我磕着了头，晕了过去，等我醒了，已经找不见那个宫人了。”

    她就此在流落在深宫中，年纪又小，除了宫廷，她哪儿都没去过，就只敢缩身在宫中，既不敢吐露身份，也不敢逃出宫去。

    椿龄说着从怀里掏出那只金打梅花的簪子来，举起来给卫善看：“这簪子是母亲留下给我的，我便只有这个凭证。”