程素素好奇地看着他，谢麟不动声色：“我劝伯父放宽心。正赶上伯父自己想开了，如今已能进些稀粥了。”

    萧夫人婆媳等俱是大喜，老夫人一叠声地催着：“我这里小厨房有现成的！”

    李丞相起来了，整个李府也跟着复苏了，仆役们无论资历深浅，都往老夫人上房凑，或是回事、或是送东西、或是请示，都想围观一下这位三元及第是怎样一个聪明人，竟将李丞相给劝得回转了。

    孙子长了脸，林老夫人心里微有得意，便说：“人来人往，你们都忙，我便不再耽误你们了，这两个孩子我带回府里去，你们小两口就在这里听吩咐。”将谢麟夫妇二人留了下来。程素素道：“他们的乳母都在外面候着，小青姐你去叫她们同往。”

    林老夫人虽有话在此，萧夫人也不会就此支使着程素素团团转——人手且够呢。但是谢麟留下来，萧夫人是很乐意的，她让谢麟去见李丞相，并没有想到谢麟能劝得动，有了意外收获，就得把谢麟给扣下来，以防万一了。让小儿媳妇去将预留的客房再好好布置一下，让谢麟与程素素先去用点茶饭，萧夫人又护着婆婆去看丈夫了。

    程素素与谢麟大清早出城，到这时辰也正饿着，便不推辞。吃个半饱，程素素悄悄问谢麟：“你对伯父说了什么？”

    “老梅还没死。”

    程素素：……服了。

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    随着李丞相的康复，一切又回到了正轨。皇帝果如大部分人所料的那样，并没有批准李丞相丁忧。借口也是现成的，如今国家正有事，身为丞相，怎么能够置之不理呢？

    李丞相其人，心，也不是红的，心机也是深的，在不少地方他与谢丞相有着相似之处。但是，与谢丞相的意志不会因为任何理由动摇不一样，李丞相还是会为少数几个人破例找回赤子之心的。

    他这回是真的想丁忧的。拒绝起复的折子是他亲自起草，写得情真意切。弟弟、子侄都不敢劝他，谢麟自己守着孝，也不好说话。史垣这个学生便被十几双眼睛推到了李丞相面前，硬着头皮道：“老师，如社稷何？”

    李丞相道：“政事堂丞相也不止我一个，我却只有一个父亲。”

    史垣低声道：“恐怕上意未必就如老师的愿呐！”李丞相与谢麟可不大一样，虽然皇帝也想培养谢麟给儿子用，但是在现在，两人的份量是完全不能对等的，皇帝更离不开李丞相。

    李丞相一摆手，将折子平捏了出来：“递上去吧。”

    这里就他最大，无论是辈份还是身份，无人敢忤逆他，只得硬着头皮递了上去。李丞相闭上眼睛，又将诸般事务想了一回，道：“就这样罢。只要我还活着，这天就翻不过去。”

    如果程素素在场，一定会让他闭嘴不要立flag，可惜程素素此时正在萧夫人身边。

    于是乎，一个时辰之后，程素素就在萧夫人那里，看到了曾经见过的那位李御史脸上藏不住事儿地过来：“伯娘，宫里来人训斥大伯了。”

    萧夫人还不太在意：“你这孩子，就是胆儿小。陛下想你大伯回去，当然不会答应啦。”

    “不……不是……”李御史一头汗。宫使带来了皇帝非常尖锐的问话：“尔等只知有自己，可知有朕躬？”

    程素素微惊，这可不是正经的套路，一旦皇帝露出这样的意思来，恐怕会有许多想讨好皇帝的人试图攻击李丞相了。萧夫人也想到了这一点，问道：“然后呢？”

    “大伯依旧坚持要守孝，大哥看样子不好，叫我来找伯娘。”

    萧夫人道：“计相呢？”

    “计相不在咱家。”

    程素素就不敢问谢麟在干嘛，估摸着谢麟不会在这会儿为李丞相跟皇帝顶牛。萧夫人道：“不急，不急，这事儿呀，得有说和的，将我的衣裳备好。果然圣上震怒，我去求求太后和皇后。”

    太后和皇后是不干政的，但是讨情有时候却管用的，只要她们能让皇帝略缓一缓，想必李丞相就会有办法了。

    程素素一顿，忽然道：“且慢。”

    萧夫人问道：“怎么？这样也是个法子了，且更缓和。总比他的门生故吏们纷纷上书求情，显得尾大不掉要好。”

    “伯母，这些人加起来都不如一个太子。”皇帝对儿子比对老婆好多了，所有老婆加起来都不如这一个儿子说话顶用，更不要说大臣了。

    皇帝的心思，这几年已经被摸得透透的了，是要扶儿子。如今李丞相得罪了皇帝反而好了，这给了太子施恩给他的机会，可以令皇帝对李丞相更放心，不用担心他会因为太子老师的身份成为第二个古太师。

    萧夫人眉头一松：“不错，不错。就这样办！”

    程素素心道，李家在东宫面前的时日比谢麟、程犀都长，他们自家出手比自己想办法更有效，便又装起了壁花。

    萧夫人看看她，微笑着摇了摇头。

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    太子果然给李丞相求了情，李丞相是他老师，理所当然地要救。便去劝皇帝：“这是李相公重情义，他父亲才过世，必然伤心得有些执拗了。若是父亲尸骨未寒，听闻夺情便忙不迭点头，那才是可怕。”

    皇帝也吃儿子这一套，儿子求了他，他假意不答应，等太子再三求了，才勉强地道：“他是你老师，你为他说话。”

    轻轻松松地将人情卖给了儿子。

    史垣还在宫城内办公，皇帝有意令人知道是太子给李丞相求的情，并不压着不许传这消息。史垣听到信就给李丞相递话：见好就收吧，皇帝要抬举太子，给太子造势，再拧着来，恐怕不好。

    一来一回之间，李六丧事都办完了，程犀便在此时赶到了京城。

    第196章 党争误国

    提前知道程犀归期的人不少, 也有许多人眼巴巴盼着他回来，程素素正是其中之一, 盼大哥盼得望眼欲穿。正巧又住在城外, 且不受什么宵禁的限制, 自接到消息起，便掰着指头算着日子，预备接前到驿馆去接人。

    当天就开了衣柜, 左一件右一件地在身上比划着：“这一件怎么样？是不是太活泼了些？”、“这件儿呢？会不会太老气了？”、“这个纹路不好看。”、“这个我就觉得它下摆裁得不得劲儿。”

    谢麟十分眼晕, 十二分的酸溜溜, 嘴上还说得很中听：“道灵是回来奔丧、面圣、应付吏部考核、再谋新职的，只要你人好好的, 穿什么他都不会说你的。”

    程素素放下手里的衣服：“对啊……”首饰盒也就不打开了。

    谢麟清清嗓子：“要我说, 还是早些去驿站等着，他们或许不会做停留。”

    入京与入京不同, 急有急的入法, 不急有不急的入法，不太急的，就在城外驿站住一晚, 勾通一下消息, 做好准备再慢悠悠地回去。紧急的就没有再停一夜的道理, 能早些赶回京里，就早些回去。

    程犀并非是领了皇命办的特定的差使出京, 不需要一回就去见皇帝, 他回来还有奔丧一事, 当然是要早早回家，早早见一见李丞相，确定李丞相的情况，再制定应对之策。程犀回来应该能够面圣，劝说也好、求情也罢，都是一个很好的机会。

    守着驿站先见一面是最保险的做法了。

    程素素犹豫了一下，还是没有带孩子同去，又问谢麟：“要不要邀几位先生一同去？”

    谢麟道：“这倒不必了。他们各有事忙，”顿了一顿，又说，“高英那里的消息，江先生正在梳理。”

    “对这些先生，你是个什么章程？”

    谢麟低低地笑了：“当然是各安其位了，他们一个个本事大得很。”

    程素素丢了一颗白眼给他，去翻斗篷出来：“可得穿得严实些，你今年新做的那件斗篷呢？穿那个，厚一些。”顿了一顿，又想程犀一路奔波，不晓得御寒的衣服是不是带够了？又开始翻衣箱，找大人孩子的衣服。

    收拾妥当了，两人乘一辆遮得严严的毡车，车后又跟着一辆载物的车，到道旁驿馆等着。程素素坐不住，亲自守在驿站门口，傍晚时分，眼睁睁看着一队几辆车呼啸而过，其中一辆车的车辕上坐着的正是程犀先前的书童，小青的表哥。

    小青陪在一旁，也看到了，大声叫他：“表哥！停一停！”

    风略大，小青喊了几声对方才看过来，忙向程犀禀报，几辆车很快掉过头来。

    程犀从车上跳下来，抬起脚来抖了一抖，跺跺地，才觉得不那么麻了。程素素已经像一朵黑云一般卷了过来：“哥！”

    程犀伸出双手来扶她，咔，没扶住，妹子冲得太猛，将他撞得后退了三步，远远的，谢麟抱着手对他点头。程犀道：“这么大的人了，还这么淘气。纵有天大的事情，急也是急不来了。站过来些，避避风。”顺手将妹妹的斗篷给她理好。

    程素素也不说话，看着他就笑。程犀一路奔波，自是比前番在京的时候气色要略差些，程素素看他眼睛依旧温润清澈才略略放心。问他：“路上辛苦了吧？近来冬天总是冷，怕你们来得匆忙带得不够，我准备了一些。”说到天寒，又想起来小冰河的事儿，这件事情因不能确定，她还没有对程犀讲，好在谢麟已经与钦天监的朋友在研究了。他开书院么，随便他研究什么，只要别随便把犯忌讳的学问教给学生就不碍事儿。

    程犀道：“都带了一些，够用的啦。”

    程素素瞄了一眼车队，对正下车的李绾道：“哥哥又在宽我的心了，看你们这才几辆车？再带人，能装多少东西？就算不冷，换洗的肯定也没带够了。再说了，你们这……原先的衣裳这会儿也不大适宜穿了吧？还是用我们的吧，正巧了。”

    程素素这是快出孝了，那边李绾、程犀也要服个短期的孝，一头一尾，服色倒是还能用。

    李绾长出了一口气：“这可真是解了燃眉之急了。”

    那边谢麟也在往这里赶，几句话的功夫便到眼前。程素素便拉着李绾的手：“咱们去办交割，让他们说好了。桃符呢？这一路上他可还好？还有……”

    李绾与程犀这三年又添了一个小儿子，如今正被乳母带着，一路上倒是吃得香睡得香。程素素匆匆看了两眼小侄子，再看桃符也是蔫蔫的，时间也紧，匆匆将带来的衣物用器与李绾交代清楚。两个人约定，过两天程素素就回一趟娘家。交割完毕，李绾先添了两个小炭盆塞进车里，再给儿子们换好衣服，自己换了程素素带来的厚斗篷，又取了程犀的那一件给他送过去。

    赶到的时候，谢麟与程犀的话也快说完了：“长话短说，有何离别之情回京再叙，且说要紧的。李相公之事想必已有人告诉你了，应付圣上不算很难，要防的是有小人趁机生事。御史台那里我还算熟悉，若有消息，我会告知的。”

    程犀道：“芳臣有心了。不过也不必惊惶，大风大浪这么多年，岂会没有准备？岳父这么些年兢兢业业，待自己人也是厚道，防小人的事情，恐怕已有人在做的。我会先往宫里递牌子的。”

    看妻子来了，一人认领了一个，程犀披着斗篷，对谢麟道：“把她带回去吧，过两天都缓过来，再慢慢见。”

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    自与程犀见了一面，程素素心里就踏实了许多。回家就翻出了程犀的画像来，将儿女拖了过来：“还认得这是谁吗？”

    谢绍小小年纪就很有谢麟的“愚蠢的凡人”风范了，不过对着亲娘，他还是很克制很礼貌的：“大舅舅。”谢秀好奇地问：“咱们什么时候看大舅舅呀？”

    程素素道：“过两天。来，教你们见长辈的礼节。”

    谢秀笑呵呵地：“娘，你已经教过啦，我们都记住啦。”

    程素素将一双儿女准备得好好的，再没有什么纰漏了，给侄子的见面礼也准备好了。余下的却是最发愁的事情——怎么跟大哥谈呢？大哥当然不会觉得她手伸得长，可要怎么才能谈得好呢？

    两天转眼即过，程犀已很高效地见到了两宫。与太子是君臣相得，难得皇帝也被他说服，多给了翁婿俩一个月的假来抚平哀伤。

    饶是程素素事先做了诸多的准备，先同谢麟问了气候了问题，又请教了赵骞，打好了腹稿，却也没有想到，这一肚子的话，都被一个消息给打了回去——魏虏叩边，血洗三城。

    李丞相的假也不用休了，哀伤什么的都是因为太闲！赶紧回来干活，就什么都好了！程犀倒闲了下来，回来拜见父母，与师兄喝个茶，然后去岳父家里听信，愣没有个正经的差事，便能顺手给在城外的妹夫送出前方战况。

    谢麟对军事上不算十分了解，却也看得出来，魏虏此举倒并不算出人意料。难道魏主一统各部，就是为了人多热闹？当然不是！北国统一之后就是扩张，首选就是南下——没有一个能够例外。

    国难思良将，自从第一次教匪之乱，皇帝就琢磨着培养新生代的将领，那一次的结果真是不提也罢。十年过去了，还是老一辈儿顶在前面，一个齐王就是救火队长。好在新生代也出了如迟幸这样二、三人，对和平时期是够用了，但是现在……捉襟见肘。

    迟幸等人并不能独当一面，还需要有齐王坐镇。光一个五十多岁的齐王，对朝廷来说也是不够用的。

    谢麟恨恨地道：“只恨我认不出一个良将来！”平常接触得少呀！

    赵骞对谢麟这句话非常的欣赏，谢麟自视甚高，但是有一条好处——明白。不会因为自己是文士就认为自己在军事上可以指点江山，比武将更高明。稳得住，比什么都重要。

    谢麟担心的事情，赵骞却不担心：“熬过这一轮没死的，就是良将了。”

    诚哉斯言！

    赵骞道：“我在老相公面前这么些年，比起魏虏来，教匪都不算是大战事了，然而道理是一样的。就像科考，要么是像芳臣这样天赋异秉，要么就是像有些人，皓首穷经，都能中个进士。若是天生愚笨不堪，自然是死在前面几道坎上，多少人终其一生连个秀才的边儿也摸不到呢？”

    谢麟默默点头。

    程素素心道，只是不知道又要死多少人了。

    赵骞又提出谢丞相当年的一些旧关系来：“论兵事，自是原先的王枢密，如今的王相公知晓得更多些，不过么……各有各的道，上回提到的几个人，芳臣可以留意看一看。”

    程素素斟酌再三，问道：“上回我说的事情，是可以与我大哥谈一谈么？”

    赵骞道：“当然是可以的。不过，娘子如果真的担心，倒不如让芳臣与令兄一道，同李丞相说一说。”

    正说着话，门上匆匆来报：“陆大夫来了，很急的样子，不肯等。”

    陆见琛？

    程素素满心诧异：“天都黑了，他怎么这个时候来了？”

    谢麟道：“请他进来。”

    陆见琛与赵骞是熟人，同程素素也是很早就见过的，匆匆点点头，对谢麟道：“芳臣，有件为难的事情。”

    “坐下说。”

    “有人给御史透了个消息，哪怕是我，得到这样的消息恐怕也是要参上一本。御史台是不能扣这样的奏本的，”陆见琛口里微苦，“还记得先前梅丞相吗？”