第139章 新年伊始

    “嗖——篷——”闷响带着尖啸, 流星一样的金色从地上带着点弧度升到了天空，猛然炸开，五色冷焰在夜幕上开出灿烂的花。一年中最盛大的节日, 无论贫富贵贱，都尽力在这时让自己过得快活些。炫目的烟火, 崭新的衣裳，一年里最美味的佳肴……

    以及其他一些奇奇怪怪的庆祝方式。

    无论是何身份地位, 努力开心就是。

    张娘子找上卢氏，二人凑在一起笑得仿佛年兽派来的探子，不用额外想办法, 他们就很开心了。小青搓了搓小臂，抽着嘴角：“娘，你笑得忒瘆人啦！”

    卢氏撇着嘴，将她上下一打量：“你好像比姐儿还大着两岁啊？”

    小青跳了起来：“我去看烧水！”亲娘哎, 咋盯上我了？她确乎到了年纪，可要让她娘像盯着娘子那样盯她, 她还是跑掉比较快乐一点。

    身后, 隐约听到张娘子和卢氏在考虑要不要进言，明天多发点红包。红包大了固然是好, 可是这样……是不是有点……嗯？不太好意思啊？为什么多发了红包啊？因为, 因为什么？这是要昭告天下啊？！完全不敢想象娘子知道之后会有什么样的反应，是同意，还是掀桌？

    大约是会点头的。

    指尖无意识地滑过富有弹性的肌肤，像抚过上等的丝绸, 迷上这极佳的触感。程素素发出愉悦的长叹：“终于捉住了。”

    烟花带来的光影在映在帐上一现即逝，被把住手臂轻抚的谢先生声音微哑：“新年了。”

    “要守岁吗？听说不守岁长不大。”

    低低的笑声震动胸腔：“要是等不到呢？”

    “那就不长了，永远年轻永远作乐。”

    爆竹声里辞旧岁，芙蓉帐暖度春宵。

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    横竖是要守岁的，卢氏与张娘子抄着袖筒，窝在不远处的厢房里烤火等人。等到打了盹儿又被爆竹声吵醒，天光隐隐透出一点点亮来，卢氏揉揉肿胀的小腿，推了推张娘子：“哈欠，老了，不行啦，熬不住了，他们怎么样了啊？”说到最后，声音再无一丝疲惫，反透着兴奋。

    张娘子道：“我也觉得奇怪呢，没叫人……”

    “难道没有？！不应该吧？！”

    “去看看？！”

    “走！”

    两人小心翼翼地到了正房，见小青正看着健妇往内抬水，卢氏一把拉住女儿：“怎、怎么样啦？”

    小青莫名其妙：“什么怎么样？哦，就刚才，大官人叫人进去服侍，要沐浴更衣。”

    二人面面相觑，你捏我、我推你，一齐进去，第一句便是跪下贺新年。谢麟神清气爽的声音从内室发出来：“好，好，大家都好。你们少等。”

    两人爬了进来，凑到内室门边候着，卢氏往里一看，跳了一下。张娘子尚未抬头，就被卢氏给惊了——这是怎么了的？也跟着往内瞥了一眼，告诉自己——我这是奉老夫人关心爱孙之命，非是自家不懂规矩偷窥。

    妆台上一枚菱花镜，足有脸盆大小，磨得光亮如新，程素素披散着头发，坐在镜前，谢麟在她身后一脸满意地执梳摸发：“梳个谁都没梳过的新发式，可好？”

    “谁都没见过？”

    “嗯，我想出来的。”谢麟故作矜持地说。

    张娘子咬往了袖子，她想起来了！那一年，二郎将三娘接到府里来，三娘开开心心地来，哭丧着脸抱着脑袋走。府里会说，二郎盯着妹子，叫府里最会梳发髻的几个丫头给三娘统了三个时辰的头。梳一样、拆一样，再梳、再拆。

    里面，程素素愉悦的笑声响起来：“好呀，梳得好了给你今天头一份儿的压岁钱。”

    “灵蛇髻本就变化万端，哪个讲只能有一样梳法的？哼！一法通，万法通……”

    二郎很开心，张娘子笃定地想，声音都飘了呢。

    不多会儿，头便梳好了，谢麟亲自挑了簪钗配上：“红包呢？”

    “也不问我满意不满意吗？”程素素对着镜子左照右照，“给双份儿。”说完又咯咯地笑了起来。谢麟既然出手，必是能压得过众人的手段。

    室内依旧点着蜡烛，卢氏使眼色，小青会意地端起早准备好的托盘来。程素素果然拿了两个红封儿给谢麟：“谢先生早起勤勉，新年节节登高。”谢麟也捏起两个来给她：“素素除夕未守，依旧平安喜乐。”

    这才一齐到正堂上首坐下，挨个儿地发红包。张娘子与卢氏站起来，都往程素素头上看，这灵蛇髻居然梳得错落有致又不显轻佻。各接了红封儿，连要加赏的建议都忘了。

    好在卢氏睡着前并没有忘记让厨房记得蒸上银耳莲子羹，当然也少不了谢先生第二十二碗鹿茸粥。羹汤喝完，才是年节常吃的食物。张娘子用心数着，谢麟比平常多吃了两碟点心，唇角一直没有落下来过，显得心情极好的样子。

    主人家心情好了，出手便大方，引得阖府都欢腾了起来。接下来的宴客、接待往来拜年的人，仆妇等都一派开心模样，弄得人不晓得知府遇到了什么好事。

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    新年里，程素素果然如约凑起了牌局。夏大娘子是个理事的人，程素素将采莲借给她，到再次见面的时候，夏大娘子与两个女儿身上都换上了新裁的衣裳。初到一地做官，总要体体面面的，夏大娘子手头有几匹自觉到地方上也穿得出去的料子，与程素素赠的一比，就次了一等。夏大娘子斟酌再三，还是用了程素素赠的衣料。

    到见了面儿，夏大娘子自己先说：“来得匆忙，亏得娘子帮忙，不然还凑不齐这一身衣裳。”

    这么坦荡的，反而让程素素高看一眼。赵娘子与王经娘子也不在意这个，王经娘子在京城见多了穷官儿，深知其不意。赵娘子更是不愿多事，上司家的态度这么明白了，吃多了撑的去唱反调！

    人头凑齐了，唱曲儿的琵琶弹了起来，才发现了一个大问题——虽然是借打牌的名义来交际谈事情，可夏大娘子她不会打牌！

    程素素笑指着采莲道：“一事不烦二主，你到大娘子身后去，给她支支招儿。”

    牌局这才凑了起来。

    先是问候夏大娘子可习惯邬州气候，又问家里怎么样一类，全是闲扯。夏大娘子倒是坦荡，与程素素见了一面，她就心里有数了，有这么一位戳着，想虚张声势端着京城架子好叫人高看，只有丢人现眼。不如诚实一点。

    赵娘子心里生出些轻视来，夏大娘子的嗓门还是那么的大，震得她耳朵疼。赵娘子还有一个心事，她近来因女儿的婚事愁得不行，女儿不比儿子，一年大似一年，等不得了。选个女婿，还要合八字、下聘、备嫁妆，细细准备下来，一年都不算多，到时候珍姐得多大年纪了？听说来了夏偏将家，她甚至动过念——虽然是武官，毕竟不是无知的武夫，珍姐这样识文解字、能写能算的，这样的人家反而要当个宝贝了。

    一见夏大娘子，赵娘子就失望了——做这样人家的宝贝？真是鲜花插在牛粪上了，宁愿送去做姑子，也不给他家！

    不过，赵娘子对夏大娘子家的家境很感兴趣，穷好啊，穷就得想法儿捞钱。就可以合伙做生意，这群当兵的做买卖利可高呢！钱多了，女儿的嫁妆也就多了，当然能嫁得更好。

    赵娘子想通了，便开始与夏大娘子套近乎。程素素冷眼看着，夏大娘子几乎是在第一时间就警觉了起来。哎，京城多少人精儿，夏大娘子遭遇过的，恐怕比赵娘子的段数要高多了。

    果然，夏大娘子说：“家里的事儿，我妇道人家做不了主的。那个老东西，现如今正忙着他那摊子事儿呢，谁搅了他，他都要瞪眼睛。”

    并不接这个茬儿，赵娘子遗憾得紧，也只得专心打牌。

    程素素很佩服夏大娘子，无论输赢，都全心身的投入。硬是将一场交际，变成了真牌局，仿佛是四个赌徒约好了过瘾一样。

    瞥见赵大娘子几乎要掩不住的神色，程素素扔出一张牌，故作不经意地道：“买些粮吧。”

    夏大娘子：“啊？粮？”

    王经娘子也关切地问：“怎么讲？”

    “去年冬天只下了那一场雪。”程素素又摸了一张牌，替掉了手里一张不用的。

    夏大娘子反应快：“那来年收成就……”

    “噤声！”王经娘子低声喝道，“这话说出去，要乱了人心的。”

    夏大娘子掩住了口，赵娘子眼睛一亮：“粮价要涨？”

    王经娘子低声道：“我家那个，近来也愁。使君上书，请朝堂诸公防灾，他也跟着担心，还只写信打听来着。他有个旧时读书的友人，在钦天监，也不敢保今年是丰年。可是倒卖粮食这……”

    赵娘子道：“别太高价就行了，也是救人活命行善积德了。”

    王经娘子道：“我们家在南边儿倒是有相熟的，不过，此地不大爱吃米饭吧？”

    赵娘子笑了：“有得吃还挑什么挑？”

    夏大娘子惋惜地道：“我那家底子，怕办不了这个事儿了。”

    程素素道：“我带你一股。”

    这是她早就筹划好了的，遇到荒年，粮价大涨，该朝廷平粜，平抑米价。邬州的府库并不算充盈，还要担心夏偏将那里的物资问题，向朝廷申请也是可以的，一来一往的时间差就很要命了，邬州必须多积蓄粮草物资，能应付最初的消耗才行。不如煽动一下大家都来屯米，用市场来决定嘛。大粮商想要抬价，眼看人饿死？行，我来平价卖！

    况且，从谢麟与江先生掌握的情况来看，周围的州府情况比邬州还要糟糕一些。江先生已经计划好了，过了正月就让高据跟着他姐姐高英的商队往四周走一圈，回来汇报实际调查的结果。今年，至关重要，如果收成依旧不好，就真的要出事了。至少也是要多出些流民来。

    无论如何，都不能叫他们拖累了邬州。

    谢麟顺利的话，在这里还要呆一年，不顺利，再呆上一任也是正常。谁能保证接下来的四年时风平浪静呢？就得作最坏的打算。

    没有灾也不怕，每年都有青黄不接的时候，早点出手，也有得赚。赚不多也不要紧，本来就不是为了赚钱才搞这个的。

    几人约定好了做这买卖，赵娘子也很想入程素素这一伙，无他，程素素拉上了夏大娘子，夏大娘子背后的夏偏将，手上多少人力可以使？地方上管不到兵营里的事，行事比她们几个自己去办，还要方便哩。

    程素素不动声色地将各人的神情都收到眼底。

    作者有话要说：

    谢先生：我跟你缩，除了亲自生孩子，我什么都是满分。

    江先生：别吹了，还不是跟我一起挤车赶路？你倒是骑马呀？

    谢先生：你这样是要扣工钱的。

    第140章 麻烦重重

    正月里, 程素素与人打牌，商定了做粮食的生意，实是已经做了最坏的打算。

    她手下的高英虽嫩, 投到谢麟门下的王瑱却是经商的一把好手。没了傻货侄子拖后腿，自家官司又平了, 王瑱已平了侄子带来的亏空，生意又更做大了几分。他比高英有经验得多, 为人处事也更沉稳，见识也更广些。

    他在谢麟手下混日子，大事上头也不曾有隐瞒, 问什么讲什么。据他的消息，做了十几、几十年买卖的商人，早就嗅出粮食上的钱味。自去年秋末，就不断有人进粮了。王瑱也进了大量的米麦豆粟, 他的买卖里，有谢麟的份子, 这些程素素都知道——最后关账, 都是关到程素素手上的。

    照王瑱的估计，邬州目前的进货量, 够支撑这一次了。最好的低买时期是去年秋收之后, 今春再买，就买不着最低价了。因此，他建议程素素，哪怕做粮食生意, 也不要在这个时候进大宗，因为很不划算。

    但是王瑱并不知道关于周边州府，以及弥勒教的可怕预测。这样的进货量就肯定不够了！所以程素素才做了这样的决定。去年秋天她已经让高英进了一批粮食屯着了，今冬只有一场雪，还是再进些更放心。

    并且，依旧王瑱的进货方式，也调整了自己的做法。

    她是没有真正被生活折磨过的人，前世饮食习惯、今世生活条件，都令她以为吃饭就是精米白面，粗粮都是调剂。却忽略了精米白面在这个时候可不是大部分人能吃得起的东西。听王瑱随口说的他的生意经，程素素才急忙作了临时的改动，加入了些产量高，但是口感并不好的粮食。

    以往管家，只管感叹这年头粮食产量低，袁大德鲁伊功德无量，真到要自己操心吃不饱饭的时候，才知道什么是生存艰难了。

    程素素心中不安，命人寻了几个老农来，仔细寻问耕种之事。强灌了不少常识，封了些钱米，将人送回，眉间也添了一抹忧虑之色。终于知道为什么乡间大族是必得存在的了，有了它们，同姓之间或可守望相助，要是没了……

    王瑱见劝她不住，叹气之余，将手下一个熟手借来给她用，只求她别折本才好。好在有夏大娘子参与，人手之类是不必担心了的，一路过关卡还算顺利。夏大娘子虽然“出了人”还是觉得内心不安，硬是又凑了些钱添了进来。用的自然是吃空饷的钱。

    世上有许多只存在于花名册上的兵士王二麻子李二狗，他们从来没有一个实体，但是却有一份粮饷衣装器械，这一份粮饷自然是入了主官的腰包，衣装器械也变卖成银钱入袋。设若有个剿匪的行动，王二麻子李二狗就“阵亡”，再换一份抚恤。接着会有张大牛赵石头的，再写进花名册，算招新兵，他们，依旧没有实体。

    夏偏将底下爬上来的人，憨厚还在，不克扣有实体的士兵的伙食，已算是不错的将校了。是以夏大娘子这笔款子并不多，程素素也不计较她银钱多寡，有总比没有强。统统都交给高英与王瑱派来的熟手一起处理。

    二人效率很高，此时再买粮，买得越早，进价便越低，二人不等正月过完就走。到三月即回，回来时赶路赶得人困马乏。回来之后，高英也不太赞同地对程素素说：“进价略高，咱们去年已进了两仓米，今年再进这个，就不如去年划算了。拿这些钱做别的买卖，利更高。现在正是米贵的时候，这差价也不能令人满意。”

    程素素道：“我看不错啦。”

    高英想不大明白，索性不想，只是很惋惜：“那就趁现在赶紧卖出去，赚它一笔，将钱收回来，我好赶紧贩卖别的去。钱只有活起来，才能生利，放在那里，就是死钱。”

    程素素道：“先不急着发卖，你且歇上几天。”

    “这是临时找的仓房，我怕存不住，粮食会霉坏就要折本啦。早早卖出去的省心。”

    “先拣仓房不好的卖。仓房好的，都不要动。有人问，就说我的意思，再等等价。”

    高英一脸为难，还是点头答应了。