进去的时候，刘燕知正在整理书籍，笑着道：“还以为你们要更晚些来呢！”

    “我以为先生还未到……”

    “我早早就歇息了。”刘燕知道，“其实也不用非得中秋才赏月，我平时便是常看，反而到中秋竟是没有多少兴致。”

    苏沅听得一怔，想到刘燕知的身份，她是寡妇。

    也许身边少了一个原本日日相伴的男人，到得中秋感觉就不一样了罢？她前世不也再不看什么风景了吗，什么都入不得眼里。

    苏锦匆匆进来，坐在另一张案前：“刘先生，您今日是不是要指点我们书法？”她叫冬葵拿来一叠宣纸，诚挚的说道，“都是我前阵子写的，还请您帮我看看，有哪几个字不好的，您一定要告诉我怎么写，我原想请教父亲，可父亲实在太忙了。”

    非常端正的簪花小楷，看起来花了功夫。

    刘燕知点点头：“你写得很不错，不过这几个字欠缺了些……”

    苏锦认真的听着。

    明亮的光线里，她面上的绒毛都很清晰，透着小女儿的娇嫩，苏沅想起这些年两个人之间的争斗，真是觉得倦了，若是她们可以和平共处，那是对谁都好的事情，只是……她想着突然一个激灵，谷娘是甄家的人，到底这事儿跟甄家有关吗，又或者与苏锦也有关？她可是从来都不喜欢母亲的。

    她抿了抿唇，收敛了笑容。

    两个人写字一直写到申时才出来，回到院中，苏沅坐在窗口，看见采薇原本在给盆花浇水的，突然停下来朝自己眨了眨眼睛。

    那是有事要禀告了，而且是想避着宝翠！

    她站起来吩咐屋里两个：“昨日翻得乱糟糟的，现在还没有整理干净吗？瞧瞧这香炉旁边，还有香灰，赶紧擦干净了，等我回来别让我再发现什么脏乱的！”

    两个丫环吓一跳，连忙去擦拭，她趁机走出来，把采薇叫上。

    行到僻静之地停下来，苏沅问道：“你发现什么了？”

    生怕还有人，采薇又到处看了看才道：“回姑娘，自从姑娘叫奴婢看着宝翠，奴婢就一刻不曾松散，但前阵子并无什么，倒是昨日晚上因中秋，老夫人赏了银钱月饼给奴婢们，一时欢喜，好些个儿都凑着喝了几口酒，便是乱了些，奴婢就发现宝翠偷偷溜到房里……”

    过节时，到处都在庆贺，规矩比起平日是没那么的严。

    “她去做什么了？”苏沅眼眸眯起来，“是趁我在赏月的时候吗？”

    那时候许多的姑娘，每个又带了不少奴婢，哪里注意会少谁，宝翠定是瞧准了这一点才溜走了，只是她去房里做什么？

    “奴婢也没看见，”采薇道，“怕太近被她发现，结果只看到好像是翻了姑娘的妆奁。”

    苏沅大怒，疾步走了回去。

    宝绿跟宝翠还在收拾。

    苏沅不声不响行到大理石面的花兰小桌前，她的妆奁就是放在上面的，里面的首饰非常的多，根本不记得有多少件，每日早上只挑合适的戴上，有时候她自己看都不看一眼，都是由着奴婢选。

    谁想到宝翠竟然打这个主意。

    她打开妆奁，细细查看。

    宝翠没想到苏沅会这样，心里咯噔一声，连忙上来道：“姑娘，您是想换个簪子戴吗，奴婢看，不如就戴这一个罢？”

    要给她挑，苏沅摆摆手：“我只是想看看罢了。”

    一样样的拿出来，她突然发现，有支金莲玉扣不见了，那玉扣非常的小，却很精致，是母亲送给她的，她幼时常戴，后来大了不太合适便是放在妆奁里。也许几个月都不碰一下，可旁人要是碰了，她定会大发雷霆，宝翠竟然拿走了它！

    她要做什么？

    “给我搜！”苏沅朝院中的婆子厉声喝道，“将宝翠住的地方好好搜一遍，还有她身上，也给我细细的搜。”

    宝翠脸色煞白。

    她昨日偷了苏沅的玉扣是为放在采英的枕头底下，谁想到今日还没找到机会就被苏沅发现了，知晓后果，她连忙跪下。

    “姑娘，为何突然要搜奴婢？是不是姑娘听谁挑拨……”她声泪俱下，膝行到苏沅脚边，“姑娘，奴婢对您一片忠心，怎么会偷姑娘的东西呢？姑娘，您一定要相信奴婢啊！”

    十三岁的小丫头哭得梨花带雨，惨不忍睹。

    这些年，她确实也是好好照顾了自己的，知晓她的心思，替她解忧，苏沅心头也不好过，要是可以，她也不想这样对付宝翠，故意对采英好来激怒她。可宝翠真的上钩了，也真的是坏了心肠。

    如今也只能这样了，不然她如何护得了宝绿和采英呢？

    苏沅淡淡道：“早知今日何必当初，我们的主仆缘分到此为止了。”

    宝翠一下瘫软在了地上。

    第22章

    在婆子的搜查下，果然在宝翠房里翻出了玉扣，老夫人得知极为的恼火，这奴婢真是不像样了，每月给她丰厚的月例不说，好吃好穿供着，还要去偷姑娘的首饰，她立刻就吩咐管事将宝翠打了一顿发卖出去。

    宝绿好几日都惴惴不安，想不明白。

    她们每个月都有二两银子拿，姑娘待着又极好，宝翠为何如此想不通呢？念及曾经的相处，宝绿偷偷的掉了眼泪。

    这傻丫头也是猪油蒙了心，一点识不清人，跟采英一样的淳朴，假使自己身边都是这种人，是不是也是有点危险？苏沅想了又想，抬了采薇做大丫环，有时候想对一个人好，也未必就是要予她高位的，像采英这种小姑娘，只要心里记着她，不亏待，留在身边远远的地方也好。

    采薇非常高兴，尽心伺候。

    八月底，是举国学子最为关注的日子，因为要放桂榜公布天下，家家户户都派了下人盯着衙门口，等着榜贴出来。

    也不知舅父那里怎么样？自从老太太被接到京都她一眼都没有看到呢，此时此刻，老太太定然也派了人去守着了，可惜，她不能第一时间知道。

    这阵子，几乎是掐着时辰数，只她关心阮直，苏锦却关心韩如遇，偷偷叫奴婢去打听。

    没有多久，小厮传来消息，韩如遇中了解元，榜首第一，老夫人惊呼一声：“这韩夫人真的生了个好儿子，看来我们要备份大礼了。”

    苏锦小脸微红，想到什么，笑容好似春花。

    苏沅却心不在焉，完全不管韩如遇是解元还是什么，反正都是与她无关的了，从正堂出来，琢磨着是不是也派个人去打听打听。

    这一世有些事情改变了，该不会这桂榜也变了罢？她突然十分的担心，舅父念书这样刻苦，且为进国子监花了多少银子，而今总不能落榜了！

    正胡思乱想，有个小丫头跑过来，轻声道：“姑娘，阮公子考中了，排在二十八！阮家放了好些的炮仗，许多人去恭贺呢。”

    苏沅大喜，连忙叫宝绿送一个封红。

    小丫头道谢声接过来就走了。

    都忘了问名字，苏沅回过神，心想这小丫头哪里来的，以前也没有见过……再说，这桂榜应该才挂上来，舅父就能告知自己了，他是不是什么时候安插了细作在苏府？她越想越觉得有这个可能，低声问道：“刚才那个丫环是谁？”

    宝绿不知，采薇道：“前阵子新添了人，许是才来的，姑娘想知道的话，奴婢这就去打听。”

    苏沅点点头。

    阮直中榜，阮家张灯结彩，外面放得爆竹炸开了，铺了一地的红色，老太太站在庭中看着儿子，喜笑颜开。

    总以为这儿子是疯了突然要念书，只怕将来一事无成，谁料却不止考中秀才，连举人都不在话下，待到明年再会试，许要做官了！想阮家一个商户，哪里来得这种荣耀，老太太道：“得给你父亲烧些纸钱了，好让他也高兴高兴，心里再不替你担忧。”

    阮直一直笑嘻嘻的，闻言神色微黯，可惜父亲没有看到这一日，他叫小厮去买些纸钱，放在铜盆里烧。

    火焰窜上来，烟气拂到面上，熏得他眼角发涩。

    老太太忽地一声轻叹：“这等日子，要是珍儿也在就好了，还有沅沅……这孩子定然长得很高了，我一早看出她像珍儿，多好看的孩子。”

    语气里透着浓浓的遗憾，无奈，阮直没有作声，只是想到十多年前，阮珍来狱中探望父亲与他，笑着道，“我是心甘情愿的，苏大人不知多好……”

    他心如刀割。

    年少时鲁莽叫妹妹受了罪，而今，她很快就不用再过这种日子了！

    第23章

    九月九重阳节，原是登高的日子，谁想到偏偏是风雨大作，只好在家里吃菊花糕，戴茱萸。

    这种气候叫人不悦，苏沅却说不出的高兴，在前世，母亲已经出事了，但现在母亲好好的，她前两日见到，脸都丰腴了些，看起来很是康健。她改变了原先的结果，再没有比这更叫人欢喜的事情了，便是喜滋滋的，这日吃了许多的东西。

    奴婢们自是不知道这种心思，满腹疑惑。

    采薇的动作非常快，没多久就查出了那小姑娘是谁，原来是起先跟着她们那一批进来的奴婢，负责厨房烧水，听闻父亲是在门房当差的，许是被阮直买通了，所以他总能顺利的捎来消息。

    “是叫霜花罢？”苏沅确认。

    采薇笑道：“是的。”

    苏沅记住了。

    采薇看着她手里的一支翠玉簪，忍不住夸赞道：“这玉的水头真好，姑娘是要送给文惠姑娘吗？她一定会喜欢的。”

    苏沅笑起来，递过去：“你找个好看的檀木盒子装了。”

    采薇便去寻。

    因到下午了，苏沅去了凝萃阁，谁料前阵子非常刻苦练字的苏锦竟然没有来，她奇怪的问刘燕知，刘燕知笑道：“听说有位程夫人来看她。”

    甄筠吗？

    苏沅拧了拧眉，又不由自主想到谷娘，她总是怀疑与甄家有关，不过凭甄家的家底，甄老爷子的名望，甄家好似也不必如此，毕竟甄佩要选个好夫婿不难，且甄老夫人看着也不是蛮不讲理的，何苦要做到这个地步？她想了又想，回去写了一封很长的信。

    前世的事情还与谷娘在晋县的亲戚有关，她要请阮直查一查，只可惜老夫人不准他们之间通信，便是要想个别的法子了。

    苏家二姑娘的房里，此时传来一阵压抑的哭声。

    甄筠刚刚到，苏锦就扑到她怀里哭起来。

    也不知受了什么委屈，甄筠爱怜的轻抚乌发，轻声道：“到底怎么了，要哭成这样？你告诉我，谁欺负了你，真是胆大！”

    苏锦只是哭，半响道：“是苏沅，还有祖母。”

    甄筠讶然。

    “母亲竟然为三妹责备我，当着一干下人的面把我赶出去，我都不知道哪里错了。”苏锦抹着眼泪，嘟囔道，“祖母从来都不这样的，三妹是给她老人家吃了迷魂汤了，她还给父亲吃了，他们全都连起来一起欺负我。姨母，您快去告诉外祖母一声，叫她把我接到甄家去，这里我不要住了！”

    好像女儿似的撒娇朝甄筠撒娇。

    甄筠叹口气，关起门来说话：“你总是不听我的，我一早叫你好好对待三姑娘……你不是不知，她是被仙师批了命的，将来飞黄腾达，便是姐姐的命都扛不住，又哪里是你能对付得了的？”

    “什么仙师批命？”苏锦咬着唇道，“我不信她有什么好命，她生母不过是个姨娘。”声音大，心里却惶然，因眼睁睁看着苏沅得了人心，连祖母都要偏向那一边了，还有韩如遇，她们一同在场，却非要与苏沅说话。

    “你不信便罢了，你看看姐夫，他也不肯续弦……”

    “堂姨母怎么样了？”苏锦忙问起甄佩。

    “在家里哭，非要嫁给姐夫，但母亲也没有办法，总不能硬塞到苏家来，甄家丢不起这个人，便是重新要选夫婿。”

    苏锦越听越恼，不满父亲挑三拣四。

    “也许姐夫是不想娶别人了。”甄佩淡淡一笑，“我听说阮公子中举了呢。”