这孩子实在是太奇怪了，阮珍着急的都要哭了，声音由不得发颤。

    自己这种样子，是叫母亲担忧，恐怕再不恢复原状都要惊动祖母，苏沅埋在她怀里小声道：“我刚才做了噩梦了！”

    阮珍闻言哭笑不得，轻叹口气道：“原是如此，我还以为……”她捧起女儿的小脸，“哭的那么厉害，既然是梦，就该知道假，怎么能当真了？”说着，从丫环手里拿来帕子，给苏沅仔仔细细的擦脸蛋。

    苏沅抬头看着，眼睛一眨不眨。

    娘亲仍如记忆里一样好看，新月似的眉，杏子般的眼睛，笑起来甜甜的让人忘记烦恼，她突然又想哭。那天马车冲下断桥，母亲不顾安危将她护在怀里，自己的背却狠狠的砸在了坚硬的石头上，肯定非常的痛，母亲却强忍着朝她笑，让她不要害怕。

    苏沅透不过气来，低下头，用力掐了一下掌心。

    疼得冒汗。

    这不是梦了，母亲活生生的在自己面前，她是真的回到了十三岁，既如此，那一切都可以避免！

    阮珍擦干净了眼泪，笑着道：“不要再哭了。”她同宝绿，还有后来追上来的宝翠道，“姑娘做噩梦，你们该好生安抚着，怎么让她吓成这样？”

    两个丫环低下头，宝绿嗫嚅的道：“全是奴婢的错，奴婢没有好好照顾姑娘，还请姑娘责罚。”

    宝绿那时候哪里拦得住？自己是惊喜的疯了，只怕一头牛都拉不回来，苏沅道：“也怪不得你，我就是想见姨娘。”她拉住阮珍的袖子，“我在您这里用早膳罢？”

    阮珍向来睡眠浅，苏承芳又时常歇在这里，伺候一番，更是容易困乏，故而从来都喜欢睡个回笼觉，等到辰时再起，要么去服侍苏老夫人，若苏老夫人不需要，便是在房里弹弹琴，写写字，只是刚才被苏沅这么一闹，困意早就没有了。

    但苏沅这样并不好，她有点犹豫。

    苏沅抬着头，连连摇她的袖子。

    小姑娘生得花容月貌，七分像她，弯眉琼鼻，秀美无双，三份像苏承芳，一双桃花眼，眼尾微翘，盯着人看的时候水光潋滟，好像有星子在里面闪动，便是个陌生的都叫人不忍心拒绝，更何况是亲生女儿。阮珍到底拗不过，吩咐丫环结香：“叫厨房做一碟芍药汤饼来。”

    五月底，正是芍药盛放的时候，苏府的东苑就种了许多的芍药，异品甚多，像莲香白，观音面这种都有。这得益于苏家的老祖宗百年的经营，家底丰厚，不光是宅院里的珍稀花木，便是名贵书画都不少，不过苏家自从曾祖爷那辈里分了家，小半数的东西都被住在莲花胡同的苏家带走了。

    苏沅的家是在洒金桥旁。

    “再做个东坡豆腐！”阮珍又点了一样女儿喜欢吃的。

    苏沅笑得眼睛都眯起来。

    不光是重新吃到了可口的东西，便是想一想与母亲同桌而食，她都高兴的不知道怎么办好。

    阮珍有些奇怪，不过是平日里经常吃的，这孩子竟那么欢喜，她拉苏沅在美人榻上坐下来，笑着道：“老爷昨日与我说，老夫人请了一位女先生来教导你们，兴许这两日就要来了，你可要好好跟着学，同二姑娘有商有量的，不要让女先生为难。”

    她今年十三，苏家二姑娘苏锦十四，明年及笄，过了十五岁的小姑娘很快就会有人来提亲的，老夫人是想她们更出众些。不过阮珍提到苏锦，却是怕她惹事儿。

    这苏锦因是嫡女，自小就同苏沅不对盘，后来不知听谁挑拨，苏夫人在苏沅出生之后病死了，就认定是苏沅克死母亲，便是讨厌这个妹妹。偏偏苏沅也不是吃素的性子，不甘相让，两人遇到势同水火，只是经历了上一世，而今的苏沅到底不是个小姑娘了。

    在心里，同苏锦的那点恩怨，跟后来所受到的苦难相比，提都不值得一提。只是苏锦会愿意和解吗，她对自己的恼恨不是一点半点儿，苏沅秀眉拧了拧道：“井水不犯河水，她不惹我，我也不会惹她。”无意多说此事，她拉住母亲的袖子，“您给我梳头发罢！”

    她急匆匆的来，披头散发。

    阮珍哎呀一声：“我竟忘了。”忙同宝绿说，“快些回去把姑娘的衣衫拿来。”不止头发没有梳，衣裙也是胡乱穿着的。

    宝绿应声去拿，结香则连忙把黄牛角梳递过来。

    没有及笄，小姑娘就不能挽髻，阮珍给她梳了个燕尾，缠上一串淡黄色的珠花。她手轻巧，苏沅舒服的闭上眼睛。

    瞧女儿享受的模样，阮珍笑着给她梳了许久。

    等到厨房端来吃食，两人才携手入座。

    不知不觉天色便亮了，阳光透过半开的窗洒进来，伴随着外面淡淡的茶花香。

    苏沅吃得很多，却是有些困顿起来，倚在阮珍身边，听她念曹述之的诗词。

    母亲虽然出身于商户之家，却是自小就有女先生教识文断字，阮老爷和阮太太都很疼爱，待之如掌上明珠，阮直也对这个亲妹妹千依百顺。可能因为这份亲情，后来阮家出事，母亲天真单纯轻信了姑婆的话，做了错事，要不然，凭她这等样貌，富裕的家境，何愁找不到一个好夫婿，做正室夫人呢？

    苏沅轻轻叹了口气。

    胡思乱想间，苏老夫人身边的丫环跑过来传话，外面的伴木听清楚了走进来，说道：“老夫人请姑娘与姨娘去上房，说有个女先生来了，让姑娘们去拜见一下。”

    看来老夫人已经知道苏沅早上的所作所为，阮珍心里有点七上八上，女儿生下来没多久苏夫人就去世了，苏锦才一岁，老夫人很是心疼，接到身边教养，自然是顾不到苏沅的，苏承芳便让她看管。后来四年之后，老夫人看两个孩子大了，又想让苏承芳续弦，就不准她再接近苏沅，但那时候女儿已经习惯了自己。

    阮珍为此很是头疼，幸好苏沅知道分寸，在老夫人面前也会找借口……今日哭成这样，自己不忍心，又不曾拒绝，她暗叹口气站起来：“我们快些去罢。”

    苏沅跟在后面，想去牵母亲的手，可瞧着院门口奴婢们走来走去，到底把手缩了回去。

    苏家很早前就扎根在京都，历经三朝，从当初一座小小的独院，到现在的四进大院，左右连通一座三进并两座两进的宅院，又重筑四个独院，中庭高建楼台曲桥，俨然是京都的名门大户。老夫人的院子便是东边的那座三进，下人们都惯叫东苑。

    刚刚走过庑廊，苏沅就听到对面一声冷笑，穿着湖绿色夏衫的苏锦扬眉道：“三妹，我竟是不知道你住在西苑了！”

    苏承芳没有儿子，大女儿早几年出嫁了，剩下的两个女儿都住在东边的院子里，而阮珍是住在西边的。

    阮珍的脸一下就红了，连忙解释道：“是我留了三姑娘用膳……”

    见她全揽在身上，苏沅心里不舒服，苏锦就是掐住了这软肋总说些刺心的话，要是换在平时定会忍不住。然而她在前世的那些年里早已磨平了尖锐的棱角，又怎么还会去逞口舌之快，让母亲不安？苏沅平静道：“不管我做什么，自有祖母，父亲来说。”

    言下之意，二人同辈，苏锦不该置喙。

    这淡淡的语气判若两人，不似从前，总是忙着反唇相讥，暴跳如雷，把个庶女的不甘暴露无遗，苏锦总是当做笑话来看，更是故意的去嘲弄。

    然而今日这似乎不起效果了，她由不得一愣，出神的片刻，苏沅目不斜视的与阮珍走去了上房。

    第3章

    老夫人正坐着听新来的女先生说话，但思绪却已经飞远了。

    刚才奴婢告之苏沅的事情，听说她大清早的做了噩梦去见阮珍，老夫人心里不悦，但这不悦中又夹杂着一些自责。

    当初是她将苏沅推到阮珍身边的，因为一个人顾不过来，两个孙女儿都太小，结果苏沅长大之后，便同阮珍很是亲近，只阮珍到底是侧室，阮家也上不了台面，她心想还得快些给儿子续弦才好！

    前些年苏承芳外调兼任抚台，巡视地方，治理水患，一副见不到人不好决定的态度，而今回京都了，倒看他还怎么推脱？两个孙女儿不是幼女了，过得三四年就要嫁人，家中没个母亲如何是好？与众家走动，也该有个苏夫人去应酬，这不管对儿子，对孙女儿都是好事……老夫人琢磨着，或者运气好，再娶了，也许能一索得男，这又是天大的喜事！

    苏承芳没有儿子，乃是老夫人最大的心病。

    两代单传，最看重的无非是开枝散叶，苏家能有个传承，可偏偏才貌双全的儿子欠缺这个，老夫人重重叹了口气。

    李嬷嬷听见外面脚步声，使了个眼色，照雪连忙伸手撩开墨绿色的薄帘。

    屋里飘出来熟悉的檀香味，苏沅走到门口时顿住了脚步，想起前尘往事不由迷茫，再见祖母，她该用什么样的态度去面对？

    她曾对自己怜惜过，却也冷落过，伤害过，虽有缘由，然而那几年自己孤苦无依，希冀着祖母能伸出缓手，便是看在旧情上，仍记得有这个孙女儿，但直到最后，祖母也没有原谅她。

    苏沅的眼睛红了，她低头擦拭了下，轻轻吐出一口气。

    就在这时候，苏锦从后面走上来，十分甜的叫了一声祖母，好像鸟儿般奔过去，依偎在老夫人的身边，得意的朝苏沅看。

    一个是老夫人带大的，一个是阮珍带大的，怎么可能会没有不同？

    从前苏沅也羡慕过，她知道自己是庶女，不像苏锦天生的优势，便很看重老夫人的喜欢，但她现在知道了，这世上鲜少有不变的感情，也只有母亲对自己才是真心实意的，是可以付出生命的，别的人，苛求不来。

    苏沅走进去，笑着叫了声祖母。

    阮珍也行了礼，规规矩矩的站到老夫人的右侧。

    “到底做了什么梦，那么早就起来？”老夫人关切的看向苏沅，“得请大夫给你看看了，别晚上都睡不好。”

    “不用的，祖母。”苏沅连忙道，“叫祖母担心了，其实是梦到一只猛兽，我以为它要吃我……跟真的似得，我本想来您这儿，可您前几日风寒才好。”

    老夫人笑起来，这孩子还惦记着她的病呢：“那你现在不怕了？”

    “不怕了，我也难得做噩梦，定是昨晚上贪嘴。您叫照雪送来的石耳煨鸡我全吃光了，那鸡许是不服气，在梦里化作兽要吃我。”

    老夫人听得大笑：“是不可贪多，尤其晚上，我也是看这石耳好，叫厨房煮了鸡汤让你跟柔儿尝尝鲜，这石耳是你们姨祖母送的，”她打住了嘴，连连摇头，“瞧我这东拉西扯的，正经事儿都忘了，你们快见一见刘先生。”

    女先生叫刘燕知，前世也是这一天来他们府上的。

    两位姑娘向刘燕知行礼。

    这三十来岁的妇人还是曾经的模样，高高瘦瘦，穿着十分素淡，苏沅对她印象一直很好，微微笑起来。

    “你们堂叔堂婶连连夸赞的，你们可要同刘先生好好学。”老夫人同刘燕知打招呼，“我这两个孙女儿以前师从大方胡同的蒋先生，学得时日少，往后得要你多费心……她们若是不听话，耍滑偷懒，你莫要惯着她们，尽管来告诉我。”

    刘燕知笑容很亲切：“两位姑娘一看就是聪明伶俐的，我倒是怕自己学识浅薄。”

    “你太谦虚了，你写得诗词京都姑娘们都在抄录的，我们可是欠了明诚夫妇人情了！”

    苏明诚是苏承芳的堂弟，住在莲花胡同，苏家分家之后，上一辈子嗣都很单薄，故而关系越是亲近了，只是苏明诚比起苏承芳来，却是非常的有子女缘，光是儿子都生了四个。老夫人每每提起，总是说不出的羡慕，他们一家子过来，总要叫厨房准备许多的吃食送给苏明诚的孩子们吃。

    而苏明诚也是个活络的人，礼尚往来，逢年过节总会带些新奇的玩意儿给苏家的姑娘，这回听说苏家要请女先生，他想到妻子罗氏曾经的闺中好友刘燕知，同罗氏一商量，这事儿就成了。这刘燕知乃京都的才女，丈夫去世之后，她不曾改嫁，却是做起女先生来，渐渐有了名声，老夫人知晓她教得好，听苏明诚推荐，也是十分满意。

    她又道：“明诚说，你不惯住在别人家，这一来一回，真是辛苦你了。”

    “哪里，我想到要教两位这样好看的姑娘，心里高兴的不得了，一点儿不觉得辛苦。”刘燕知抿嘴笑道，“我回去准备下，明儿便来打扰了。”

    她嘴甜大方，老夫人很是喜欢，连忙叫李嬷嬷亲自送出去。

    “这女先生很有学识，想必你们都听说过大名的，明日起，认真跟着学。”老夫人手指点点两个孙女儿，“年纪不小了，可不能像小时候那么顽皮……”

    话未说完，照雪得了下人的传话，轻声道：“老夫人，陆家三位姑娘来了，说要看芍药，陆大姑娘还带了一个竹篮来，说要让丫环摘些回去做芍药鸡。”

    老夫人听得直笑：“这丫头越发精怪了，我都没有听说过什么芍药鸡。”

    “她这是吃多了山珍海味，没事儿来折腾我们家的芍药，待我去说说她！”苏锦的话像是责备，但却透着说不出的亲昵，临走时又看了一眼苏沅，“三妹，你同我一起去，我们请了刘先生教书，她们知道了定是很羡慕的，陆表姐不是总说她的女先生好吗，我们而今的可不差！”

    要说苏沅在小姑娘时最讨厌的两位姑娘，苏锦算一个，另一个便是陆静英了，陆家的大姑娘，威远侯陆焕扬的嫡女。

    想到陆静英那轻蔑的眼神，苏沅不太想去，偏偏老夫人道：“你们姨祖母也喜欢芍药，你们亲自摘一些，叫静英她们带回去送给她。”

    周家当年共两位女儿，大女儿是老夫人，嫁了书香门第的苏家，小女儿小周氏嫁入了显赫的威远侯府，两家离得非常近，苏家后来买下了东边邻舍的宅院，与陆家更是挨在一起，姐妹之间时常走动，使得两家关系也越发的亲厚。

    故而陆家虽是姨亲，却是比堂亲都不差。

    “好，我这就同三妹去！”苏锦一下就答应了。

    小姑娘眼里闪着狡黠的光，苏沅心想她吃过那么多的苦了，当真还会怕陆静英吗？说到底，陆静英是因为侯府嫡女的身份才生出了无比骄傲的派头，看不起她这个庶女，只是自己又何必在乎陆静英的看法呢？苏沅朝老夫人告辞一声，又看了眼阮珍这便走出去。

    老远的就传来陆静英的声音：“听说你们请了刘燕知当女夫子？”

    “是啊，你怕不怕？”苏锦笑道，“以后对诗你最好甘拜下风呢！”

    “我为什么要甘拜下风？对诗这种酸腐的东西，我才不要玩呢，要玩我们玩射箭，怎么样，你要是能射中一次靶心，我送你一百两银子！”

    十五岁的小姑娘意气风发，穿着绯红色海棠花短襦，凤眼光芒逼人，极为的出挑，让苏沅一下想到了陆策。

    陆家这一辈里，就这两个人最为的抢眼，若说陆静英是烈日，陆策便是像皓月，故而陆焕扬常说自己有一双好儿女，竟是把陆嵘这唯一的嫡子都忘掉了，一直到五年前……苏沅眉头微微拧了拧，陆策在那一年被恶犬咬伤，她予他敷药，后来陆策去了桐城，好像到现在还没有回来。

    思虑间，耳边听到苏锦的声音：“我怎么会射箭，倒是你要比骑马，或者让三妹同你比一比，她上回就求着父亲买匹好马呢，三妹，是不是？”

    陆静英出身于虎门，总是自以为了不得，苏沅曾经是非常的厌恶的，便想学好骑射功夫，哪一日能压制住陆静英，苏锦把这件事情说出来，是为丢她的脸。

    苏沅笑一笑：“我是羡慕大表姐的功夫，东施效颦罢了，若是相比，那是万万不敢的，倒是希望大表姐得空，能指点一二。”

    原本陆静英已经满腹嘲笑了，苏沅这个人不自量力，明明是庶女却表现的好像是嫡女，骄矜自傲，处处不让，不料今日苏沅竟如此谦逊，一时很是惊讶，忍不住朝苏沅看。