“那当然了，我怎么能骗您呢，老爷，您想想看，要不是早就听说了弹簧一物，我为什么会一直问您呢？不过我也是最近才知道，原来不是弹簧的结构有问题，而是本身打造它的材料就很有问题，根本没办法经受得起百斤之内的反复压折，所以才会易断易折。”

    贾政听了觉得很有道理，是啊，夫人又不曾见过，如果不是有人告诉她，她一深宅妇人如何能得知这些事的呢，“那此国离我们远否？”

    “这个您要问问咱们山西的商人们了，听说他们最远的已经将物品销售到俄国还是什么国家去了，不过这也没到尽头呢，在俄国的那头也还有国家，只是我们中国在这一头，而人家的国家在遥远的那一头，又隔着海，我们就不知道罢了。”

    原来如此之远，那就没什么好担心的了，贾政正准备拂去自己心里刚刚有了那么的一丝丝担忧，“既然是遥远千里之外的海外小国，就不用担心了。”

    “是吗？他们的国王女皇可跟咱们的皇帝不一样，他们呢，就喜欢扩大自己的版图，嗯，就跟西藏那边的游牧民族一样，天灾没饭吃，怎么办呢，骑着马过来打劫一下，要是天气好收成好，没什么事干了，那更要骑马出去占领土地。”王桂枝已经有些想睡觉了，她迷迷糊糊回答着贾政的话。

    简直是可怕！

    怎么会有这样的国主，这样喜欢攻伐侵略的国家！贾政却更加担心起来，忙又问道，“那他们又有钢材可以做武器，平时动不动就喜欢侵略四方，怎么从来没有人告诉过圣上呢！”当初要不是四邻作乱，先祖皇帝也没可能夺得天下，就算是边垂小国都时时注意，可何况如此狼子野心的海外之国！

    虽然如今天下太平，可也不能忘记当初的风波动乱啊！身为武官后嗣，贾政就算是再板正向文也有股男人保家卫国之心。

    “反正皇上都好大喜功嘛，觉得上天下地唯我独尊，哪里会瞧得起别人饮血驭马，报上去或许还会觉得小提大作，堂堂中华，数万万人口，岂会怕战……嘻嘻，反正到时候真□□大炮一打，就知道什么叫坐井观天了……”王桂枝翻了个身，沉沉睡去。

    留下贾政被震得面色苍白，夫人不懂事，不明白打仗打的不是什么皇上的高傲，也不是百官们的信念，而是实实在在的钱粮！没有武器装甲，没有马匹粮草，就算有十万之兵众又如何？饿上两三天，只怕连饱食的小儿也斗不过！

    他之前虽在工部，如今在山西追补亏空，这才知道单是山西一方不论是粮仓库银，都根本是空空如也，加上大哥贾赦时时送来的欠银还款名目，贾政可是清楚，此时的朝廷，根本经不起任何大难，如真有那样的虎狼之国，以侵略索取之心而来，到时候只怕……危也……

    贾政站起身来，望着窗外的明月，孔夫人曾言，经世致用，大学则言，治国，修身，平天下，他，能做到哪一样呢？

    他眼神灼灼得回过头，“夫人，您且看为夫……嗯？夫人，夫人你别睡啊，你听我说……”

    “爷，爷，您说这样能行吗？”贴身大伴秦保面净无须，腔调平和，此时脸上都带着一丝忧愁。

    仪郡王拍了拍自己腰间的佩剑，“当然能行了，还有武师傅在，我们去的是太原城，又不是盗贼窝，你怕什？走着！”他轻轻一夹马腹，胯下青骢俊骑便撒开四蹄往前奔去。

    秦保忙也甩鞭跟上，“爷，爷您等等小的。”至于武师傅冷静不语，早已经跟在了元康身后。

    好容易秦保才追上他们，他不擅长骑术，只觉得被颠得七荤八素的，总算看他们停了下来，差点儿从马上滚到地上，还是旁边有人扶了他一把，才没摔倒在地。“多谢这位小兄弟！”

    秦保站稳之后，忙向抬手托举的他的人道谢，只见他身穿一袭白色直裾深衣，头戴同色儒巾，一派读书学子之风，更加恭敬作揖。

    “不用客气！”齐工爽朗回礼道，“几位是刚来入我们山西学院的吗？”

    秦保正在否定，就见自家爷回身拱手笑道，“正是，一路打马而来，原来就在这处，险些要错过了。”

    “不会错过的，你再往前一路，就能看到学院金字大匾。”齐工脸上满是自豪骄傲，“那可是当今圣上的御赐亲笔。”

    “是，早就有此听闻，想见识一番了。”元康道。

    齐工打头领他们往前走去，“一会儿你尽可以大方观摩观看，只是到了那处，同时也是下马之处，不论先生学子，除非是重病意外无法行走者，都要通过思学路进入学院之内。”

    元康脸上带笑，“不知道这位仁兄如何称呼？”

    “不敢，我是乙字班第二期学员齐工。”齐工将腰间佩带的铭牌轻轻托举了一下，见元康面嫩年轻，明显比他年幼，便道，“以后小兄弟若是能进山西学院，也会有这等代表身份的名牌。”

    元康却指着有一行路过同穿同样衣袍的人道，“那他们怎么有人是青色的，或是黄色的牌子，与你不同？”

    “噢，那肯定是考试之时得到前十名佳绩的学长们！”齐工不禁也看向正在爬梯的几个人，语带羡慕，“青花带兰，是棋画；黄花带菊，是书经；红花带梅，是琴算；绿花带竹，是骑射；在山西学院，学子们不但要通识四书五经，就连君子六艺也是不能够荒废的。”如果总是成绩不佳，连续三次被先生们总评为下下者，就会从免费生变成付费生再考察一年，若是这一年还是无法进步，就只得劝退了。

    居然有如此之分！元康心里点点头，原以为大家都穿着统一，以为只是显示有教无类，原来也有比较之术。

    “走吧，今日到明日都是报名报到之期，我领你们先去登记排位。”齐工兴冲冲得带着元康往上面爬，顺便对秦保说着，“也就是这两天你们能上去，不然就算是到了上边，守卫也不会放你们进去的。”

    “这是为何？”秦保不禁问道。

    齐工哈哈一笑，“山西学院的学子们都统一着装，每四人一室同居，自行打水漱洗，于课堂一同念书，一同练习对奕骑射琴操游戏等，也是一同于大食堂用餐，不用奴仆佣人在侧服侍。”

    元康眨了下眼，他还从来没试过，“全部都要自己干？”

    “全部都是自己来。”齐工抓了抓头，“其实除了内衣是自己洗的之外，外袍长衫是可以托舍管嬷嬷们代洗的，但别的都一定要自己做的，师长云：天行健，君子以自强不息，故……”

    总算登到思学梯的尽头，就见迎面不止有孔圣人的画像，另有几位儒法道等流传下来的名士之像于高木红门之上，门早已洞开，他们一行人才进，就看左边一面等人铜镜，右侧竟是一面同等宽度之纤微毕现的玻璃镜！

    齐工介绍道，“这是整心道。”他双手背在背后，“山西布政司贾大夫一心为公，特别从洋人处自行掏资买来此镜，就是要让每一位进出山西学子们明白，时时要不忘初心，学山如海，涯无止尽！”

    元康装着佩服的样子多看两眼，由着秦保夸赞，啧啧，这贾大人看来确实有把刷子啊，起码在怎么收服人心这上面，挺能耐。

    “不知道小兄弟你带了户籍没有，要是没带可就不行了，毕竟想进山西学院的学子太多了，虽然它有年龄限制，三十五以上十四岁以下的不收，可就是这样，也有太多太多人来了。”齐工突然道。

    “为什么？”秦保出声发问，他身上就藏着能代表自己爷的印信官册，可却是不能轻易拿出来的。

    齐工大惊失色，“你们不知道吗？山西学院是不收费的啊！”他双拳紧握，“这偌大的学院，上下三十八位讲师，还有所有的陈设器具，包括一日三餐！通通都是贾大人以权势逼迫山西的十大晋商们出资修筑，饮食衣裳由其夫人独力承担的！所以，所以像我这样的人，才得以进学！”

    一想到那时候他娘带着全家所有银钱，却被学官告诉他们，只要核实身份正确，家族清白，可以不需要任何钱粮便可上学，当时他娘都跪下来朝学官磕头，他的眼泪都忍不住要夺眶而出，谁又不想自身的改变命运！只是苦于没有门路，苦于食不填腹，如何还有余钱读书求学！

    这一句话出来，真让元康深深震憾，没想到贾政居然有如此之心！也不知道父皇是否知道！

    “齐工，你这么早就来了？”

    有来人走了过来，见齐工领着几个生人一脸激动忘情的样子，以为元康三人尴尬，便解释道，“你们别见外，齐工跟我是整个村里唯一被选中的山西学院学子，能得沐学德，实在是圣上赐于我们山西的大恩德，故齐工每见有新来学子，必有放浪之态，见谅见谅！”

    秦保听了这话就觉得顺耳舒服，“那是，我们圣上洞若烛火，不然如何能……”话未说完就被元康踩住了他，他不敢叫嚷，只维持着原有表情收声。

    “能把贾大人这样的好官派来呢。”元康续言道，他是来听真话的，让这小子带到歌颂父皇上面去那有什么意思。

    来人也点头道，“是啊，贾大人确实是位好官。”

    “怎么你好像不怎么开心？”元康遂问。

    齐工看了来人一眼，双人都同心同感，便道，“听说我们山西出去的官，都很不喜欢贾大人，时常在京里弹劾贾大人的不是，我们这些平头百姓都怕……”

    元康还想细问，又听到一句浑厚呵斥之声，“学子无礼！学规如何，马上背来！”

    就见齐工与来人都弯身拱礼然后齐声背诵道，“于学之中，非礼勿言，不实之言，不可乱传，实事求是，非议不可……”

    元康看呵斥之人也身穿直裾丈青深衣，除却儒巾外轻拢黑纱，外袍之外仍罩有一层纱衣之外，与学子们无甚不同，原来这山西学院，要遵守规矩的是从上到下。

    听完他们背诵之后，先生才道，“新人不知深浅，你们不要妄做非议，明白了吗？”

    “先生教导的是。”

    “嗯，后日课堂再见。”

    “先生慢走。”

    齐工与好友莫怀一直等到先生远去，才直起身来叹了口气，“我都忘了非在辩论堂，不得议国事了。”

    元康早好奇得很，赶紧问道，“这是为何？”

    “噢，小兄弟有所不知，只因信息不对等，再说语传易乱，容易生谣言。”

    “说的正是，就像胡安杀妻……”

    “齐兄，你又忘了！”

    “是噢，我差点儿就忘了，真应该打嘴，不过这事应该无人不知了吧，我们说两句又有什么关系呢？你也知道这事是吧~”齐工朝着元康挤眉弄眼。

    元康哪里知道详细，不过他倒有些博学强记之力，想着当日朝上父皇所骂，便续口道，“知道啊，不就是有人故意想扭曲事实，说胡安杀妻是……”他故意缓慢语之。

    “情有可原，我就说这事山西人没有不知道的。”齐工得意洋洋得续道，“也怪不得俗语有云，不是一家人不进一家门，贾大人急公好义，而贾夫人更是巾帼不让须眉，三言两语说得那静音师太脸色青白，跪在地上把幕后指使之人指出。真是痛快的很。”

    莫怀便言道，“去年年成还算好，今年我们家里又都种了土芋，我娘予我了两百钱，不若我们去珍宝街那里吃面吧。”

    “甚好！等我领了这位小兄弟去报名，就与你同去。”齐工道。

    元康怕真到了报名处要掏名册出来就穿帮了，便道，“我没想到还要户籍之物，要不齐大哥指给我看，明天我自己来也就不妨事了。再说今日有赖齐大哥与这位兄弟领路讲解，若是可以，就让我请两位吃，一碗面吧。”本想说请酒席的，想来过于夸张。

    齐工跟莫怀看元康这位小兄弟身边有书童有马夫，想来家中富裕，不缺那几十个钱，便点头同意，指了报名处后，两人让元康稍等，两人去换了衣裳与他一起下山。

    秦保见无外人，又看了这学院处竟还保留着不少树木，葱葱繁茂，“爷，这学院可真不错。”

    “是啊，百年树木，十年树人，更是不错。”元康看着给大树也留下了充足空间的学院广场，还有林立的环绕的房舍楼檐等。这位贾政，单是在这方面的能力，就足可当一方学政了。

    齐工跟换莫怀虽是换了衣袍，却仍是直裾深衣，儒巾束发。

    “……你们为何要换衣？”元康不能理解，也没见他们盛衣华袍，都是同一色只不过换了个颜色多些花纹何必要换呢？要他看来，刚才那套还显得好看些。

    莫怀笑道，“一旬四季，每旬学院要发两套衣衫给我们，可是要时常保持整洁，要经常换洗，万一洗坏了可怎么好。”

    “不是不收钱吗？”秦保道。

    齐工皱了下眉，不过他不屑于下人计较，“既然是布政司夫人一片心意，怎可不珍惜浪费？在学院内要求我们穿学士服，可要是在外边我们也穿山西学院的学子服，就得时时谨慎小心，免得哪里没做好，不小心堕了学院的名声。”

    “是啊，还是穿自己的便服好些，再说在外面磕磕碰碰，又是去珍宝街市，那里人来人往的多，容易弄污。”

    说着话，两人便带着元康来到珍宝街。

    齐工道，“这里就是珍宝街了，其实这里原来不叫这个名儿，是叫胡里巷，只因为官府统一平地规划之后，珍宝坊开在这里，渐渐又有很多小吃商户入驻，人流如织，就变成了珍宝街了。”

    元康点点头，看着热闹得叫卖呼唤之声，心中只渐渐浮现了一个词，那便是安居乐业。

    就在齐工莫怀两人的介绍中，一行人渐渐混入了人流之中。

    王桂枝正在珍宝坊的二楼，跟墨家的师傅还有秦大娘说道，“暂时不需要开分店了，我们在山西就把这一个店做好了就行，生意是做不完的，也要留些客人给别人赚钱。”

    “是。”夫人仁厚他们早就知道了。

    “不过我看这厨房还是要请师傅帮忙改造一下，首先他们锅炉之上能不能加设一个柜子还有几个挂钩，可以把提前准备好的荷叶棕叶麻绳等挂起来，方便她们取用，还有呢，那个卤坛子很重的，就连老卤原汤也是辛苦从京城一路添火添水弄过来的，眼下那个坛子裂了一道缝可不能再……”王桂枝在外间说着话，里间元春看着几个小的直接拿手啃着一截截猪尾巴，真跟小猪一个样儿，脸上不由挂着笑容却轻轻摇着头。

    她不太喜欢猪尾巴，吃两口就觉得有些油腻，倒是更喜欢微辣版的泡椒凤爪或是卤鸡爪，可惜爪子如今博味楼也是供不应求，珍宝坊自然没有了。

    宝玉见姐姐不吃，便放下手里啃了一半的猪尾巴，拿筷子夹了卤制的鸡心喂姐姐，他只觉得自己都在吃，姐姐不吃那岂不是漏了姐姐，“姐姐吃这个，这个辣辣的好吃。”

    “好啊。”元春笑吟吟张口接了，看到宝玉给姐姐喂食，美玉圆圆岂能甘心，一个连筷子都忘了取就拿手举着高高得要喂，一个把原本坐在一边的墨天都挤了一下，险些连啃得正香的猪尾巴都弄掉。

    “……”墨天想了下，老实退了两步，坐到二楼护栏安静啃着自己的猪尾巴，哼，一会儿又闹起来，贾夫人生气肯定会把吃食都收走的，他先多吃点吧。

    元春让弟妹们的盛情闹得哭笑不得，还是南吕见菜有卤汁上前阻止，把小主子们都拉开来，可就这样还是给元春的衣裳沾了几滴。

    卤汁色深且味重，元春便微皱起眉头，宝玉美玉圆圆见闯祸了，立马乖乖得由奶嬷擦手洗面又要跟姐姐道歉。

    “姑娘，看太太还有一会儿呢，不然我去取了衣裳给您换？”南吕便道。

    “好，你快去快回。”元春虽不至于生气，但到底爱洁，不喜欢这异味弄到自己身上。

    墨天便朝着美玉挤眉弄眼，气得美玉去追打他，圆圆看了一眼大姐姐，决定跟着二姐姐去玩，只有宝玉反复跟元春道了几次歉，见大姐姐真没有生气，才兴冲冲加入胡闹。

    元春笑着摇头，她看美玉这脾气，真跟小霸王一样了。

    别处还好，就是胸口有一点味道实在是让她不自在，便走到右侧栏杆处想让风吹吹。

    不料随意一望，就看到有个人正解开衣带，还有人给他托着衣袍，要掏出，掏出……

    她顿时大叫，“不得无礼！”又想着非礼勿礼，赶紧回转身子回到屋内，想也知道那个人要干什么，简直是，简直是可恶！

    元春忙叫人去看，“有人，有人想……”可这话到了嘴边又实在说不出口，难道要告诉别人她看到了男人准备小解……她在心底狠狠否决了这个念头，“有个人鬼祟的很，你们去看看。”

    “是，大小姐。”

    真是可恶！父亲特别让商人设立的官房不去，居然会随地……

    元春狠狠得跺了下脚，真是可恶！