贾珠心里肠子都要笑得打结，他假装不曾看出，还要细问，“那他家里还有什么人吗？”

    王桂枝思忖着说细些更容易搭上线，“他的太太似是姓封，年过半百，膝下只有一个女公子。”她怕说的太多也让人怀疑，“也就知道这些了，你跟他搭上话，不论是不是，好好送上一份礼，就当是结个善缘。”

    “好。”母子俩又说了些如何使唤人手的事，贾珠乐够了，便告辞离开，留下父母亲说话。

    一回到他自己院里，见李纨正亲拿针线缝着什么，“此时还缝什么？就要走了，来不及慢慢做便是。”

    “你回来了！”李纨方抬头，见是他，放下东西给他亲自给他倒茶，笑着小声道，“太太怕你不够钱使，给我了一千两银票。”她把缝了两根细绳的小袋子拿给他瞧，“这本是防得是不时之需，收进这个袋子，你就可以随身绑在衣裳内侧，岂不好？”

    贾珠瞧针脚细密，“好。”母亲对他，可真是疼爱有加，他正想跟妻子说些别的，就看李纨整肃了脸色，拉着他避开他人到屋内说话。

    “……你是说，太太受了大委屈？”贾珠脸也板起来了，他手指夹在一起搓动着，“家里没什么大事啊……太太真的哭地厉害？”他不由再问。

    李纨肯定得点点头，“当时大太太也在，不然我就细细问上一番，可这几天过去了，太太又全然不提这档事，想来太太尊重，不愿意在我们小辈面前露相。”但她如何心里过得去，“太太对我们这样的好，她有什么为难的事，我们原就该想到才是，她不说，咱们就当没看见吗？我心里实在是过不去。”

    贾珠肯定道，“那自然不对，我马上要去金陵，归期三五个月不定，我会叫人暗自查，你也帮我多在太太面前孝敬。”

    李纨白了他一眼，“这还用你说。”她轻叹一声，“太太常说，咱家上赖天恩，下承祖德，而你虽是嫡长子，却在二房，身上怕是难得官爵。”她越发小声，“怕是上头不愿意。”

    贾珠心中恻然，“太太竟这样敏锐。”

    “太太胸有定见，我听她说话，时常有如听到警世良语。”李纨叹服着，“以前我自认为是书香门弟，听说王家人教女，不识文字，还以为别于旁人，如今在太太跟前我才明白，人家教的不是书上那些飘逸的虚无，而是脚踏实地的大道。那日太太听了古嬷嬷跟大家讲宫里的事，便道——世上有许多人，总以为别人比自己更好，或是富贵人家觉得贫者一食一饭便不再担忧，或是贫者觉得有钱人自有金粒玉食，当了皇上便可事事随心。可真是如此吗？人生在这世上，逃脱不得生、活、争、取。本来就是一场艰难得负重爬坡，原地不动就如同逆水行舟，不进就退，会被别人借力踩下去，或是滑落深渊。”

    听了这样的话，贾珠摇头苦笑，“太太还常说自己没学问，真真自谦如此。”

    “大爷有空也常来听太太说故事才是，比起一些戏文来的更有趣呢。”李纨笑着，“若是所有婆婆都跟太太一般，只怕没有哪个儿媳妇不愿意在她跟前立规矩呢。”

    “哈哈哈，那你说来听听。”贾珠来了兴致，李纨便将王桂枝说的野史故事一一讲来。

    贾政是去办正经事的，贾珠一离开，王桂枝倒也没把他丢在一边，陪笑着对他说，“老爷可是怪我多管闲事了，嗨，女人家头发长见识短，平日就聊这些罢了。”

    听她嘴上走马跑花，贾政哼声道，“你觉得我会信？”他受着她的小意，“我还不知道你，肯定有缘故，不是有利可图？不然你会这样上心。”他只觉得夫人为什么不托了他。

    王桂枝舔了下唇，这人聪明的不像话，她装傻充愣，“不知道老爷准备在金陵置办什么农田？我瞧书上有什么桑基渔塘，塘边种桑、桑叶养蚕、蚕沙肥田、田里养鱼，简直高效多得。”

    “这是哪本书？如此新奇，找来给我看看。”贾政惊讶道，他实在不知道，竟有这样的事，从前朝起，生丝就格外畅销，塘基种桑是听闻过，但不曾知道还有如斯好处。

    又没说对，王桂枝眼珠溜溜转，“我也不记得了……许是哪种杂书农经上吧，老爷精通四书五经，倒过来问我。”

    第54章 告状

    贾政倒真没怎么看过农书, “虽不通，但齐民要术, 农政全书我也大概是翻过的, 上面哪里有你说的这些。”

    “好没道理, 也不害臊，天下间有多少书竟是你全见过的了？”王桂枝上辈子在某七频道天天能看到各种致富经，什么养殖技术做饭、闲的时候她没看过。

    那倒也是, 贾政见她信誓旦旦，他年少时好些正经书也是不耐烦看的，“原来你在家里, 竟看得是这些书。”想来她年轻的时候也与他一样, 都怕看那些大部头，他唇边带笑，吃着茶道, “你怎么没看看牡丹亭，西厢记、□□？”夫人肚子里竟收着这些。

    “我怎么没看？”王桂枝话都说了，才悟到又被他给诓了，“呸，你们看的淫词艳赋还少嘛。唐伯虎还画过春宫图呢……要我说, 这些书堂堂正正得让大人引着看了，仔细分解了里面的不通之处才更好, 不然哪里有少年们不思艾, 他们好奇心起, 怕更是要自己私底下偷偷得看呢。”

    贾政一想倒也真是, 偷偷摸摸移了性情，还真不若她说的那样，“你怎么就爱上农书了，那些你们女儿家也会有兴趣吗？”她也不早说，怪不得以前总说不到一块儿。

    “那倒不是。”王桂枝见贾政倒受了她的歪理，也高兴，“我可是为着吃才愿意去看的。”

    “噢？这跟吃有什么关系？”贾政不解。

    王桂枝笑着拿手指刮脸羞他，“好你个当官的，居然不通，凡是吃的，哪一样不是从地里冒出来的，你没尝过鱼生鱼炙鱼脍，还是没吃过炖肉火腿咸干，就是你如今手里捧着的茶，难道不是受了雨露阳光才长成，由着农民茶夫们采摘下来炮制的？”

    “民生在勤，勤则不匮。宴安自逸，岁暮奚冀！儋石不储，饥寒交至。顾尔俦列，能不怀愧！”贾政叹着，“夫人何不细同我讲讲这什么，桑基渔塘？”

    “好啊，其实这事说破了没什么，不过就是因地适宜，将低洼的土地挖深为塘，养鱼；将泥土堆砌在鱼塘四周成为塘基，种上桑树，又可减轻水患。若是一大片，就设成蜈蚣形群壕或并列式渠形……”王桂枝将自己知道的都一一说了，“曾经有擅农的农民，还在水面养鸭，旁边喂鸡育猪，周边还可零散种些菜，一年到头虽说得不停忙碌，除了盐酱，完成自给自足，也可算得上是丰衣足食了。”

    贾政一一记下，原只打算买水田的念头渐改，“那若是石头滩的荒地呢？”

    再多说只怕就要穿帮，王桂枝支吾过去，“我哪里记得了那么多，你只管把那些农书多翻翻才是。”

    “是了，那我先出去一趟。”贾政在工部荒废已久，突然王桂枝一说，竟引起他老大的兴致，便匆匆打马出去，直奔书局。

    等一行人上船金陵，贾政便多了一个书箱子，里面不但有诸多农书，还有牡丹亭等杂书，在船上他亲自领着贾珍贾珠看书，将里面一些有违圣礼道德的分讲了，“以后看这些，不许偷偷摸摸的，男子汉需得顶天立地。你们渐大了，这些事合也应该知道。但不可偏了正道，正经还是要多看四书五经才是。”

    那些书贾珍早看过了，只是没想到古板的荣府二叔竟亲领着把这些书给他看，再看一次倒也有意思。贾珠倒头一回接触，闹了个面红耳赤，一想到什么多情丫头之类，不由想到他自己身边的丫头，不禁感叹万分，“原来她们竟是这样想的。”

    贾政冷面刺道，“那你是自己在想，有真想知道女人是怎么想的，你直管去问你的妻子去。”

    “是。”正好一桶冰水罩头而下，贾珠什么歪心思也没了。

    贾政领着贾珍贾珠一走，宁荣两府都沉静起来。

    贾敬为求心静，在府里念经吃斋，府中内务托给李夫人暂且打理，还点了焦大主管夜里查门巡视。焦大自上回被起用，此回又被主子托了事，越发打起精神来，每日里谨慎小心，别说宁国府不敢再有夜里悄着起局做赌吃酒的，就是荣国府被他撞见一回，三四个老婆子老嬷嬷被他毫不讲情面得绑起来，骂个死臭。

    “哼，你们这些黑了心肝的老货，敢在焦大面前说什么体面。别说你们这些王八羔子，就是在主子面前，我焦大也能挺腰子。当初不是我焦大，哼，老太太老爷们尚没这样放肆，你们倒敢充什么二主子！”

    贾母听贾赦一说，更是生气，直接恨声道，“把这些婆子连同她家里人全部都给我撵出去，我们贾家可用不起这样的奴才。”

    她对着站起来的李夫人跟王桂枝细道，“你们都还不知道这里面的利害，他们自为耍钱是常事，就会起争端，一时争斗相打是一出，再来夜里既赌钱，就难说不吃酒，接着就免不得门户任意开锁，寻张觅李的，别说夜静人稀，引奸引盗藏贼，就是府里有些人也保不准偷偷得私相授受。此风绝不可长！”

    圣上猛然回到京都，却不曾召见臣工，贾赦以往都可在街边跪迎圣驾……

    眼下这时候，都给她规规矩矩，“不论哪个都不许求情，此事断不能轻恕。再有敢的，先打二十板子，再撵出去。隐情不告者，一经查出，全家发卖！”

    见贾母如此生气，李夫人忙命人传了总理家事的媳妇们当面申饬了一顿，又紧盯着她们传齐人盘查，弄个水落石出。夜里便乘着马车四下落匙验看，再有家中本有的大小杂物，累得她连药都吃不出苦味，本来好转的收敛住的下带，竟又开始沥沥不止。奶娘心急如焚，连劝了她好几日，李夫人只想再撑两日，等圣上到底如何发落李家。

    奶娘冯氏跪在王桂枝面前，“求二太太劝劝我家太太，之前的药已是不管用了，定得再请大夫回来细看才是。”

    王桂枝此时添了些孕吐反应，听了这话也赶紧让人去请王太医，“身子要紧，你们怎么不多劝劝！”这几日在贾母那里请安，也没见她脸色不好呀，是了，脸色过于潮红，也是不正常的。

    “去把你们太太拉来，不管是什么事儿，都让她先搁下。”王桂枝站起来想打起精神，到底觉得难受，如梗在喉，却又吐不出来什么，这个磨人精，竟在娘胎里就开始折腾她了。

    彩云捧着酸杏让她，王桂枝摇了摇头，眼下她什么都不想吃。

    李夫人过来，见王桂枝自己坐在椅子上，不由笑道，“这是怎么了？”

    “哼，你最近干了什么事儿，答应我的话，好好的就全忘了！”王桂枝最厌自己不珍重的人，“什么了不起的事，就让你忙得连自己身子都顾不上了？”

    “真是方方面面都是事，东府那边，咱家里，还有我……”

    “嗳哟哟，那可真是不得了，赦大太太逞强威风！”王桂枝拿白眼飞她，拿帕子沾了点茶水把她脸上的脂粉都擦了，“你自己对着镜子瞧瞧，你的眼睛都呕成什么样了！”

    李夫人接过被摔在怀里的硬木嵌翠菊花纹把镜，镜里的人没了脂胭打扮，眼眉都搭拉着，脸黄得泛红，皮都是松垮的，她心里一惊，镜子都让她倒翻盖上。

    “还不想看，到时候命都没了，一把枯骨，可怜琏哥儿那个好孩子，才说给他娘戴花呢。”王桂枝也觉着累，但她就不是个爱争权的，也不明白为什么要为了一点面子辛苦自己。“家里人多，事岂能不多，你要是事事都上心，你还觉着不够累？争那个有什么意思，你自己身子才最重要，你要是不听我的话，我以后再也不理你了！”

    李夫人忙拉住她的手讨饶，“好妹妹，都是我的错，我一定好好吃药，将息……”

    “我们家太太在不在这里，老爷说有件东西要请太太去找。”外间一个丫头说话。

    王桂枝按住要出去的李夫人，冷哼扬声道，“告诉大老爷，就说是我的说的，不论什么事都请他自己去找，什么针头线脑的也要麻烦自己的老婆，他身边养活的那些人是吃干饭的吗？”

    李夫人被吓得不敢出声，“你，你怎么敢这样说话？”

    “怎么不敢说，你辛苦了也要让他知道知道，哪里不舒服了也要告诉他，他不是男人吗？我倒要问问大哥，他既然是个大将军，怎么连家里的事全要问嫂子呢？他干什么呢？”王桂枝气性上来，真叫了彩霞去问贾赦，“你当是我，问问大老爷，大太太病的这么厉害，他知道不知道。如果不知道，那如何做得夫妻，一点儿关心都没有，实在让人寒心；若是知道，那更让人觉得齿冷，好大一个贾府大爵爷，给自家的当家奶奶，连个大夫也不请。去，就这样说，一个字也不许改。”

    彩霞虽然有些不敢，到底记下来，头也不敢抬一五一十对着贾赦说了。

    把贾赦气的，直冲到贾母跟前告状。

    第55章 贾赦

    见贾母叫琥珀来传人, 李夫人忙就要走，王桂枝死死拉住她, “你就听我的, 保管没事儿。”她让彩霞彩凤按住李夫人, “等王太医好好给她瞧了脉，开方针灸吃药，等我回来自有道理！”

    “是。”

    王桂枝让彩云捧了妆匣, 不戴凤钗，只插了一枝金砗磲簪子，连耳环都换成圆润的珍珠坠儿, 用茶水拿手指轻轻在脸上画了两道泪痕, 才扶着彩云的手往贾母屋子里去，她低着头问彩云，“我看起来可怜不可怜……”

    “…太太…”彩云只觉得有些好笑, 要她看来，倒不是特别难看。

    这招她上辈子常见，电视剧里有，她身边也有一个姐姐，只要她一哭, 她那个当娘的就觉得她肯定是受了老大的委屈了……

    荣庆堂正厅多宝阁右边多加了一道屏风，看来贾赦就在那头, 王桂枝越发拿出帕子掩住半张脸, 朝着贾母恭敬行礼。

    贾母板着脸指着她问道, “你怎么突然就放肆起来, 居然管到大伯头上去了？你大嫂子呢，她怎么没来？”

    王桂枝屈膝就瘫坐在地上，也不做撒泼姿态，“老太太，我只想着大嫂子一身的病却仍强撑着，我这里心里就过意不去。大哥哥是何等样的人物，也不见得就需要一个小女子来挑他的不是。我私心想着，要不是大哥哥就是盼着嫂子去死，再娶个新的小的漂亮的回来，不然怎么能看着她病成那样，还要为着什么一点找东西的小事就来烦她呢？大哥哥身边的服侍人都干什么去了？”她呜呜作泣，“老太太您是没看见，嫂子她脸上的妆粉施得有多厚，其实动都动不得，一动就是如同雪山崩一样，连裤子都……就这样大哥哥一叫，她就要起来，我实在是看不过眼，这才……都是我的不是，万请老太太等给大嫂瞧了大夫吃了药，再来发落我！”

    一听大儿媳妇的病如此严重，小儿媳妇情真意切的，贾母的气早就跟拿针扎了的鱼泡，呼的一下就没了，她关切问道，“怎么就病的这样了？”她让人把王桂枝给扶起来，王桂枝见贾母已经心软，便走到贾母跟前在她耳边将李夫人小产的事情告诉了贾母。

    “已经在我那里躲着偷偷看了大夫，吃了近一个月的药，都要好了的，谁料家里事情又多，她自己娘家时刻又挂心，点灯熬油似的，再这样下去，只怕真要让琏哥儿有个后妈了。”

    “你怎么不早说？”贾母皱起了眉头，原配嫡子可都不是顽的。

    王桂枝本想帮她瞒着，谁知道李夫人要强至此，“老太太您过生日，嫂子想过了这阵子看大夫，还是我任性，借着怀孕把王太医请来的，嫂子她，自己也不知道有这么回事，还以为是过于劳累，身子空虚了。”

    贾母忍不住一拍大腿，都是对自己不上心的缘故，身边照顾的人也都是废物！要是好好的，贾家门里不又多一个孩子！

    “可恶！”

    也不知道这恶，能怪到谁头上，王桂枝深深叹了口气，小声对着贾母道，“我求求老太太，这段日子便让嫂子在我那里安置，求老太太看管着，家里的事儿还是让敬大哥跟大哥哥操点心，虽说男主外女主内，可他们到底是爷们，是家里的大主子，他们说的话，比我跟大嫂说一万句只怕还要好使呢。”

    “这是正理，唉，你跟你嫂子，一个病了，一个有身孕，哪里管得了那么多。”贾母也不是刻薄之人，另取了些别人送她的药材分成两份让王桂枝带着回去，才让别人撤了屏风。

    贾赦吹胡子瞪眼，他还没被哪个人这样说过话呢，见母亲居然没怎么申斥弟妹便让她回去了，心气越发不平，梗着脖子道，“母亲真真偏心！她一个妇道人家，用丫环的口来啐我，您居然也不骂她。”他气得甩袖，“要不是看在她是弟妹的份上，我早就……”

    “你早就干什么？你还想打她不成！我告诉你，少跟乌眼鸡似的，她说的也不无道理，你怎么就不能好好对你自己的媳妇，她病了，你知道不知道！”她又压低了些声音道，“她没了个孩子，你知道吗？”

    “什么！？”贾赦被这句弄得呆在了当场，怎么会……

    贾母叹气，“你不知道，你都不知道！你弟妹怀着身孕，看大嫂子好不容易怀了一个还没了，她怎么不物伤其类。你屋里那些个小妖精，她怎么突然就要发卖了，你也不动脑子想想，唉……是我的错，是我这个当娘的没下得了下狠心去拘束你。”想着那未出世的孩子，她擦着泪道，“你这个作孽的，还不赶紧去外面挂个记名符，好好供上些香烛纸钱，让他尽快投胎。”

    原来他竟没了个孩子，贾赦心里说不出来的滋味，默默得退下了。

    才失神似得回到屋里，刚开了脸的芳霏将粉彩白花纱质交领衫往下拉了拉，露出一抹大红挑金下雪白的胸口，双手捧着茶赶着上来侍候，“老爷，您回来啦~”

    “滚！”贾赦一巴掌把她打翻在地，茶碗摔得稀碎。芳霏顾不得其它，不知道自己哪里做错了，却忙跪下来讨饶，“老爷饶命，都是芳霏的错，老爷千万消消气，老爷千万不要卖了我！”

    她家里六个女儿，爹是个能干的佃户，连讨了两房老婆都没生下一个儿子，对着她们这些女儿不是打就是骂，别说有一顿饱饭，什么活不是她们累死累活的干，大姐是活生生被累死的，二姐也嫁给了周边的农户，每天除了一样做活还要生孩子，可她两年没生下孩子，恶婆婆指责，要把二姐送回来，二姐就跳了河，连尸首都找不着。她是自己跑出来的，对着人牙子跪着说了一肚子的好话，庆幸长的还算可以，才被卖到了贾家，她才有了名字，知道一日两餐，还有点心，还有月例银子。

    芳霏宁愿跟老爷一辈子，也绝不愿意再回去！

    看她哭的梨花带泪，贾赦冷哼一声，叫了人去了天王庙。

    王桂枝回到屋里，好在贾母没怎么难为她，她由彩霞给她揉着腰，“西屋收拾出来没有，你跟着大太太身边的人去把大太太常用的东西抱过来，我亲自盯着她治病。”不养好了别想回去，她都费了这么大的功夫，总不能在这时候半途而废。

    李夫人就是不愿意，她如今病成这样，也只得被压着在王桂枝这里将息。

    荣国府有贾母在，如今跟前办事的却不是严正厉害的大太太，也不是慈厚安详的二太太，而是喜怒不定的贾赦大老爷，不管是贾母派下来的什么事，他是心情好，你拖着点还能熬过去，要是心情不好，那可就好看了。

    贾赦认得你是谁？直接请军棍当场开发，他既不撵人，也不罚银，只打得你屁股开花，也不是阴狠，打完还配上棒疮药，疼上个来月也就好了，差事都不带耽误的。但这也不是人人都敢受的，个个都夹紧了尾巴，千万求着别在大老爷脾气不好的时候做错了一点儿事，各各都盼着家里的太太们赶紧好起来，重新管事才好。

    见家里家风都为之一肃，贾赦自恃有功，中秋佳节与贾敬谈笑为乐，又道自己这一月就俭省了两千两（其实是早就付出去了开销），贾敬回来，思忖着宁国府里眼下就他一个，他要修仙问道更不应该奢侈，便一下子将每月用度减少三千两。底下奴才们只得跟着变，一些依附着宁国府，不愿意回金陵老宅的贾家族人，见贾珍不在，贾敬又节俭起来，日子没了油水且贾敬无趣，只好往铁槛寺去，那里更是一间有一间的定数，无奈也只好回老家，也许在年轻些的贾政那里，能讨到几亩族田？