穆清自然不负大长公主所望，未及宋修远同她细细捋请京中的各家势力与眼下局势，便开口应了。

    宋修远幽幽望着她，想了想，还是未将青衣的事告诉她。此事他已交给海棠，且她从蜀国带来的侍婢，还是让她自己处理吧。

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    离瑜公主和亲只剩下七日，时间紧迫，宋修远与穆清当天晚些时候便直接辞别大长公主，与沈梨话别后，径直出发驾马回京。

    林俨与青衿亦收拾了包袱，从村中借了马跟在青骓后头。

    青衿不会骑马，又碍于男女授受不亲的迂腐规矩，始终羞羞答答不愿上马。

    林俨见她这个模样，急道：“好姐姐，您就莫要犹豫了，没得耽误侯爷与夫人的时间。

    穆清此时正站在青骓旁，替它顺着毛儿。见此情景，她眉头微皱，行至二人面前，从林俨手中夺过马鞭，对着青衿急声道：“如此，我来驾这匹马，青衿，你坐我后头。”

    青衿如获大赦，抬首道：“多谢公主！”

    站于一旁的林俨见此情景，不禁惊掉了下巴。

    村中唯有张老爹家中有一匹马，今日连夜下山，明日一早他还需将马托付给临近镇上的茶馆伙计，等着张老爹出山来取。如此，算上青骓，再没第三匹马了。

    林俨呆愣愣地朝宋修远看去......夫人这个模样，莫非是让他与侯爷一起骑青骓回去不成？且不论青骓能否载得动他们，光是他与侯爷两个大男人共乘一骑......

    宋修远方才虽在整理马镫鞍具，却一直分了心神留意此处。此刻感受到林俨投过来的视线，本想严厉呵斥多事的丫头和无用的林俨，但看到一个大男人可怜巴巴的依依目光时，饶是他一时也显些绷不住。

    “咳。”宋修远掩饰起面上古怪的神情，低声吩咐道，“山路崎岖，又是在夜里，林俨随我出入归云山多次，有他驾马，青衿你不必担心。”

    林俨面带感激地望了宋修远一眼，抱拳道：“属下领命。”说着，像是害怕宋修远临时收回方才的话一般，直接将青衿抱上了马，自己亦迅速上了马，坐于青衿身后，“青衿娘子，在下冒犯了。”

    青衿：“......”

    ......

    五月十一日，瑜公主年满十五，于瑶华宫内行笄礼，明安帝赐字汝君，封宁胡公主。

    比之二月初入归云山，这一次回程的时间更为紧迫。林俨出山后便从茶馆小二处寻回了自己先前养在这儿的坐骑，载着青衿，终于跟上了青骓的步子。

    如此日夜兼程，四人终于在五月十二日初晨回到了镇威侯府。

    阔别三月，镇威侯府里的扶桑皆开了花，穆清站在东苑的天井内，看着面前渗下来的天光，听着海棠禀明她不在的这一段时日里府内的各项琐事。

    明明面前的花朵妍妍，俏丽枝头，可她却觉不及归云山间那无名草木的一分一毫。在山里待久了，再回京城，竟有恍若隔世之感。穆清忽然想到，比之她，不知自她记事起便一直待在华蓥的青徽子老先生如今再下山，又会有何感触？

    她静静听着，实则思绪早已飞出天际。

    明日卯时三刻，宋修远将要入建章营点兵，巳时正，公主銮驾将从两仪门，一千精骑需于辰时两刻恭候于朱雀门外，与公主的送嫁队伍一齐过玄武街，再与列在明德门外的五千精兵会和。

    尚有诸多事宜需他亲自处理，他无法待在府中陪她，已去了衙署。

    穆清心头略有些低落，默默在心底叹了口气，左右一人在府中，闲着也是闲着，她唤来了海棠，粗略交代一番后，便和衣躺在小榻上歇息。

    这七日着实将她累狠了，但是当她闭上双眸，这几日宋修远告诉她的话却不时地跃上心头。

    没来由地想起那日大长公主与老侯爷对她的嘱咐——若他日祸起萧墙，届时可用手令保全镇威侯府。

    手令已被她藏入梧桐秋的暗匣内，与她那枚刻了“谣”字的金印存在一起，暂时稳妥安全。

    穆清翻了个身，不再去想手令之事，转而琢磨起了祸起萧墙四字......这四个字让她多了一个心眼，宋修远告诉过她，褚遂是太子姜怀信的暗桩，官居正三品，有如太子姜怀信的左膀右臂，如今褚遂落狱，绝非同僚检举那般简单，如此是否意味着祸起萧墙的祸已然开始了？

    京中有所作为的皇子，除却太子，只余宣王姜怀瑾与尚未及冠的六殿下。六殿下善于书论，却也仅仅只善于书论，于旁的事物毫不上心。究竟是六殿下藏得太深，还是姜怀瑾已起了夺嫡之心？

    ......

    头有些疼。

    穆清睁眼，直愣愣地望着身下的被褥，试图赶跑脑中纷乱的思绪。

    只是脑中思虑渐止，耳中又充斥了一阵繁杂之声。

    未几，有人敲门。

    “夫人，宫中传话，道宁胡公主召夫人入宫觐见。”

    ☆、和亲

    待穆清匆匆换了衣裳头面入宫, 已是午后了。、

    瑶华宫里里外外的侍婢仆从皆忙碌不堪，眼见着刚撤下前日笄礼的一应布置，又需在今夜吉时前将明日公主出嫁所需的用具摆设一一安置妥帖。就像所有的婚礼一样, 忙碌而又热闹。

    但唯有一处，却静得不同寻常。

    宁胡公主姜怀瑜怔怔坐于菱花镜前, 眼里望着梳妆台上的如意流云青玉笄, 手中用篦子顺着及腰长发，神情淡淡, 不喜不悲。

    侍婢松兰端了膳食, 一一布于案上，轻声道：“殿下, 您从昨日礼成后便未吃过什么，婢子备了些清粥小食, 您好歹垫垫肚子。到了今日申时后, 负责仪礼的张嬷嬷她们来了, 到时候您不便再进食了。”

    宁胡公主不禁蹙眉, 回头瞟了眼桌案上的饭食, 兴致缺缺, 开口问道：“现下什么时辰了？”

    松兰观望了眼滴漏，躬身答道：“午时一刻了。”

    “还有两个时辰, 我晚些时候再用。”

    正当此时，外头有宫人前来通传, 道镇威侯府的莫夫人到了。

    宁胡公主对着菱花镜整理衣冠，正眼都不瞧桌上的饭食, 径直推门出屋了。

    明日公主出嫁，依礼，今日夜里，公主便要开始沐浴焚香，至多寅时三刻，便会有全幅人替她梳妆打扮。穆清着实参不透这个时候公主召她进宫的缘由，便只能静静地跟随瑶华宫的宫人进入殿内。

    说起她与宁胡公主，即昔日的瑜公主，除却她初入宫时搭上话的一回，左右也不过见了三两面，中间还隔着宴席上的薛后与各府女眷。

    数月不见，宁胡公主今日的面色苍白得近乎可怖，竟直接散了发髻便出来待客。她今日着了鹅黄的宫装襦裙，周身素净得毫无配饰，更显其气质羸弱，惹人心怜。

    “见过公主殿下，殿下万福金安。”

    穆清恭敬行礼，却不想宁胡公主未等到她起身，便直直抛来一个问题。

    “昨日我才及笄，明日我便要出嫁了。不知莫夫人瞧我现在这个模样，作何感想？”

    穆清抬首看着宁胡公主，但见后者若有所思地回望着她。她吃不准公主的意图，稍加思索，拣了一个最为圆滑的话头答了：“笄礼与昏礼皆为女子一生之大事，公主接连三日内两礼俱成，福泽深厚，妾贺之。”

    宁胡公主看着穆清头顶的八树花钗良久，忽而屏退了左右，朝穆清道：“夫人明知我不想听这些。这样的话，我这几月里听得腻了。不知夫人当初出嫁时，是如何作想的？”

    宁胡公主望着穆清，目光迫切而直接。

    对上这样灼灼的目光，穆清觉得宁胡公主为何召她进宫，她似有些明白了。

    “可是觉得用一己之婚事，救一国之朝政，很是伟大？”不及穆清作答，宁胡公主却突然开口，替自己作答了。

    穆清站在原处，回想起数年前的自己。彼时的她又是怎样的心境？

    初入蜀国王庭，被迫舍弃华蓥阿谣的身份，被一群满心权谋算计的政客冠上穆清公主的身份，而后和亲夏国。那个时候，午夜梦回，躺在王府的硬榻上，她常常破罐破摔地想，左右都回不到华蓥了，那便坦然接受眼下的一切。她的未来被毁了，但边境百姓的未来却可以通过她的姻亲变得更好。

    如此想多了，她竟渐渐地不再自艾自怜。

    她当了三年的郡王之女，到底也曾了受百姓供养的宗室之女，自然该做一些为民谋福祉之事。

    没错，她觉得自己很伟大。

    可是阿兄说得对，江山社稷，本就不该系于一个女子身上。哪怕于宋修远而言，他也更愿率军出征、血染沙场，而非护送公主和亲。

    看穆清沉默不言，宁胡公主只以为穆清默认了，自嘲道：“呵，我也这般觉得。皇兄告诉我，若我嫁了申屠殿下，至少可保夏凉五十年不起战事。日后史书提及我，亦会赞我有明妃之德。”

    穆清看着宁胡公主苍白的面颊，心底闪过一丝疑惑。既然公主已想通了，那为何还要召她入宫？

    “可我意难平！”