方才小憩之时，穆清细细回想了这两日之事，思及阿兄与厉承，一颗心如何都无法安生。她不知阿兄此刻在何处，是否已经知晓厉承被俘的消息；而厉承那厮既知晓她同阿兄的关系，应也同样知晓她并非真正的莫词。

    宋修远正与县丞商议审讯之事，方欲出门，忽有人通传有一貌美女子求见，宋修远正纳罕是何人，却见是穆清着了青衣朝他行来。

    “夫人怎来了此处？”

    穆清闻言并未作答，朝着呆立于宋修远身侧的县丞行礼，“ 大人有礼了。”

    那县丞亦是个会看颜色的，哪里真敢承穆清的情，连声道不敢不敢，以为穆清寻宋修远有私话需说，便走出了中堂。跟着的几个小吏，亦见风使舵般地鱼贯而出。偌大一个中堂，一时只剩宋修远同穆清二人。

    穆清不曾想她一现身，竟将县丞赶了出去，一时怔愣。抬头正撞上宋修远望向她的眸子，遂道：“外祖方才午歇了，那样大一个老宅寂静得有些可怕，我又是个生人，便想来寻你。”敛目环望四周，“不想打搅你的正事。”

    宋修远方疑惑穆清何故突然至此，甚至因她断了他与县丞微微生出些恼意，但此刻见着她那双似含秋水的眸子，心底那抹情绪悉数散尽，取而代之的是股微妙的满足。

    “无事，我这便回了。方才不过同县议了些事。”

    “可是同厉承那厮有关？”

    “不错。”宋修远点头，“他此刻押于署衙牢狱之内，三日后转移大理寺。”

    “那……可是从他口中问出了什么？”

    “若是审出，何需再转至大理寺？”霖县县丞生性怯懦，又扯上了穆清公主，秉着多一事不如少一事之心，不愿对厉承行刑审讯，只等着三日后大理寺来提人。因算起亲疏来，这位县丞是老太君远方子侄，宋修远也须尊称一声表叔父，顾着亲戚脸面无法施压太过，亦是无奈。

    恐穆清多想，宋修远解释道：“即便我有百种法子能令那贼子开口，但若我主持审讯，便是越俎代庖。我亦无奈。”

    闻言，穆清心底微微松气。她不知厉承底细，怕厉承受不住审讯供出阿兄，更怕厉承道出自己的身份。

    “如此，我可去再见一见那贼子？”

    “见他作甚？”

    “我心底惶恐，怕他逃了出去，不亲眼见到他被锁着，我心不安。”

    见宋修远漆黑的一双眼仍紧紧盯着自己，似是不信，穆清不经意地咽了口嘴中的唾沫，续道，“厉承欲绑的人是我，或许对着我，他反倒愿意说些什么。”

    宋修远依旧看着穆清，无言。

    穆清知晓自己方才的言辞实在无多大说服力，宋修远又长久不应声，正当她以为宋修远会径直将她带回郑氏老宅时，宋修远却突然开口：“牢内幽黯，关押的又尽是些亡命之徒，夫人进去莫吓破了胆。”

    穆清笑着摇了摇头：“多谢。”

    ***************

    厉承自晨间被官军捉了，便一直关在霖县牢狱内，期间除却几个官吏模样的狱卒前来询问几句，再无他人。身上原先的黑红劲装已被换成缟白囚服，厉承负手而立，看着牢内那扇幽幽吐着光的木窗，不知思忖着何事。

    “吱呀——”身后传来开门之声。厉承警觉，听见了四五双脚步声由远及近，心底喟叹，终是有人来审他了？

    转身却领头的是宋修远与穆清。厉承嗤笑一声，无所动作：“如何？此时带着夫人来瞧我这手下败将了？”

    穆清站在宋修远身侧，默默看着同他们隔着一层牢壁的厉承，心中忽觉杂乱。若无她与阿兄，厉承此刻应仍做着他那逍遥游侠，怎会被羁押在这狭□□仄的牢狱之内？方才他那短短一句话，宋修远或许不觉，她却分明听到其中的嘲讽。

    “让你那貌美夫人单独同我说说话，”见宋修远眉头皱起，厉承笑着道，“权当可怜我这阶下囚，如何？所谓牡丹花下死，做鬼也风流。左右过几日我便要被提审处刑了，倒不如趁此良机同夫人说说话，死也瞑目。”

    穆清默默不言。

    厉承续道：“夫人难道不想知晓我要带你去何处？”

    宋修远正欲呵斥，这时突然有狱卒通传道寻到那石匠人了。

    “让他候着！” 宋修远脱口吼道。

    穆清朝他微微一笑，道：“我无事，你去吧。”

    宋修远面上犹豫，瞧了眼厉承，仍是那副似笑非笑的神情。又垂首看着穆清，见她眸底坚定，毫无惶恐之色，遂颔首，走前命随行狱卒仔细照看。

    “哼，阿谣娘子留下又有何用？你那便宜夫君还不是为了一个莫名的匠人将你留在我面前？”

    穆清闻言眉头微蹙，回首看去，见那些个狱卒皆在十步之外，料想应是未听见方才厉承的调侃之语，轻声道：“我能留于此处的时间不多，今日之事是我同阿兄有愧于你。”

    穆清伸手从髻中取下一支挖耳簪，上前递至牢壁处，“三日后便会有人提你去大理寺，我知你通晓机关器械，这几日里寻个机会潜出去罢，一旦入了大理寺，我再救你便难了。”

    穆清手上的这支挖耳簪极为精巧，又以暗铜制成，是以先前坠于髻上亦不易被人发觉。厉承盯着穆清手上的发簪，笑：“这挖耳小巧玲珑，倒是极好的工具。”伸手取过发簪，不着痕迹地藏于袖中，“如此，多谢阿谣娘子救命之恩。”

    “出去寻到我阿兄，护他出夏。”言罢，穆清退后几步，转身欲走。

    厉承看着穆清，想了想，微微压低声音，朝她喝道：“我见过同你长得一模一样的女子。”

    ☆、共眠

    穆清闻言大惊：“何意？”

    身后的狱卒突然听见穆清拔高的音调，皆以为厉承欲行不利，一个个拔刀上前。

    “无事，你们且退下。”穆清回头喝道。

    “阳陵邑一事，非杜兄所谋。另有人雇我劫出额间点花的女子，彼时他们带我去客栈内见了一个女子，眉间同你一样点了一粒朱砂。”见那些狱卒迟疑着退后，厉承轻声道，“你昨日回去普华寺的消息，亦是他们所传。”

    “……雇你的是何人？”

    厉承摇头：“与我接头之人是个白发老叟，瞎了右眼。我推断这老叟应还有上家，因那日所见的女子似受制于那老叟，并非像是雇主。至于老叟的上家，我亦不知到底是何人。”

    “如此……多谢。” 穆清心思烦乱，不知再说什么，便轻声道了谢。

    “谢甚，不过是报阿谣娘子的救命之恩罢了。”

    牢内幽黯压抑，但此时不过未时一刻的光景，外头天光正盛。穆清浑浑噩噩地飘出牢狱，一时被日光晃了神，更觉心头繁杂不堪。

    候在署衙外的林俨见穆清出来了，便上前秉道：“侯爷方才去石匠人的铺子了，夫人可是去寻侯爷？”

    “回府吧。” 穆清看着面前一身劲装的男子，淡淡道。

    厉承的言语，仿佛一下直击穆清心底，这半年来她最为惶恐的事情，终是来了。莫词，亦到了郢城。虽不知莫词、老叟同厉承之间究竟是何关系，但她此刻的处境，愈发微妙。

    恍惚间，马车突停。穆清一时不备，伸手扶了扶，却触及右手腕上的伤处，酸疼之感似刺激了穆清如麻团一般的心绪。

    究竟，她这样执意留下来，算什么呀？

    不管莫词那处发生了何事，他们既要来掳自己，大抵只为了一个目的，那便是让莫词重新回到这个本应属于她的侯府夫人之位上。

    但那老叟的上家又是何人？

    穆清很快想到了蜀国琅王府，若是琅王府，却又觉得有蹊跷，郢城于琅王府而言，可算是鞭长莫及。莫非，背后另有其人知晓了自己和莫词的姊妹易嫁之事？

    ***************

    穆清陪着老太君一道用了晚膳，又随她在院内消食，近戌时方才回到西厢院里。宋修远仍未回来，穆清坐于案前，轻轻叹了口气，默默换了手上的药。她本想等着宋修远回来，奈何这一日经历的琐事终究多了些，未等那烛火融下一寸，整个人便架不住瞌睡，昏在了床榻上。

    宋修远再回署衙时，穆清已经离开了。听衙内的从人道穆清离去时的神色不佳，当先想到的便是厉承那不知天高地厚的贼子又冲撞了穆清，随即提着剑气冲冲地闯入了牢内，哗啦一阵浩大声势，倒将已经躺在草堆上的厉承吓了一跳。

    宋修远就这般低头看着坐在地上的厉承，语气不善：“白日里你同夫人说什么了？”

    厉承抬头望了眼宋修远，索性翘着腿又仰面躺了下去，避开宋修远的问题，道：“你那夫人貌美，大凡天下男子见了总会动些心思，我亦不能免俗。”

    若说阳陵外那一遭厉承乃见色起义，宋修远或许就信了；可此回厉承分明已知晓了他二人的身份，量他长了一百个胆子，若没有别的获益，怎可能就这般冒天下之大不韪来劫人？

    厉承见宋修远满身戾气，好似随时便要劈了牢冲进来锁来砍他的模样，正色道：“果真瞒不过云麾将军，我此行乃受人所雇。如何？我若将我知晓的这些和盘告知于你，你可是能早早放了我？”

    “受何人所雇？” 宋修远冷冷问道。

    “京东百宁坊悦世客栈，一褐衣白发的独眼老叟，唤作胡翁。”

    “受雇于何时？”

    “约莫一月半前。”厉承老老实实答道。

    宋修远闻言，将抽出的剑送回鞘里，冷哼：“听闻今日县丞愣是没从你口中撬出一句话，如何这时全数说给我听了？”

    “白日里那人瞧着就不如你的官职高，怎样？我已将这些供了出来，可是能早些放我回江湖？”

    宋修远不顾厉承的插科打诨，因着实厌恶眼前的这个厉承，道：“听闻游侠儿向来不与庙堂纷争为伍，我从前亦敬服江湖游侠傲骨重诺，没想你这般容易便吐了雇主的消息，倒叫我见了个中反骨。”

    “随你如何想。”厉承将双手枕至脑后，“我此行既未成，估摸着接下来还有旁人打夫人的主意，侯爷可要小心了。”

    “我同你说过，我夫人自有我护着；你倒不如想想三日后如何应对大理寺的审官。”宋修远转身离开，只丢给厉承这一句话。

    厉承仍仰面躺在草堆上，从腰带内取出穆清的挖耳簪，细细摩挲着其上的纹理。牢内烛光幽黯，眼前仿若浮现穆清给他递簪子时的情景，一袭青衣裹身，一颦一笑皆风情。

    即便没有那笔交易，见了这样的女子，只怕他亦会生出非分之想。

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    已近戌时末，西厢的灯已歇，宋修远屏退了候在屋外的丫头婢子，轻轻推门进屋。

    朦胧之间，穆清觉得身侧的被褥似陷下一块，接着便有阵阵热气从那处传来。她本就觉得此处被褥轻薄，周身清冷，睡得迷蒙模糊之际，只以为是海棠往她被褥里塞进了个汤婆子，便往那温热事物靠去，一时舒坦，便沉沉睡去。

    宋修远尚无睡意，只仰面望着头顶的床帏，脑内反复琢磨着厉承给他的消息。正推算着个中真假之时，身侧的穆清却向他挪了过来，最后似是在他臂膀下寻了个安适的位置，窝着不动了。宋修远只觉耳里脑内“轰”一声，方才在想些何事悉数忘尽，思绪感官全被黏在身侧的这具香软身子夺了去。

    镇威侯府东苑正房内本就置有软榻，奈何此处西厢房内却唯有这一张床榻而已。他虽遵穆清之意不近她的身，但他同穆清分榻而卧这种尴尬的床笫秘辛，他亦不想让除却穆清之外的第二人知晓，便是连海棠都以为他二人早已圆房，是以此番不曾惊动任何人，只想如此将就一夜便好。

    未几，穆清睡累了这个姿势，扭了个身，又往宋修远处拱了拱。

    鼻端似萦绕着一抹好闻的沁香，宋修远心下烦躁，又极想翻过身一把将穆清搂入怀中，但思虑及穆清对他的疏离，终是恐一时唐突吵醒了穆清，无端地惹她厌烦，便只得继续睁眼僵瞪着头顶的床帏。

    大抵终归是贪恋穆清周身散发着的娇美，宋修远硬是僵了一个黑夜。他只觉自己前二十四年的日子里，从未有过如此难熬的四个时辰。

    天光乍亮，当一两声微弱的鸟鸣入耳时，他方如释重负。

    宋修远向来有晨起练武的习惯，平日里惯用的□□留在了府内，宋修远便提着配剑冲至院内，也不管自己仍只着了中衣，火急火燎地迎着冷风耍了不知多少路剑法，仿若只有这样，才能压去他体内烧了一晚上的火气。

    寒风虽刺骨了些，但宋修远内心思忖着，若是再让他在穆清身边僵一个晚上，大抵他还是愿意的。

    ......

    被冬日的寒风吹冷静了些，宋修远平复了心火再进屋瞧着穆清那张睡颜时，忽嘲笑自己的迂腐——她本就是他的妻，难不成他们要如此隔阂地过一辈子？

    穆清醒时天已大亮，她侧过身去，见床帏已被挂好，宋修远仍是一身玄色劲装，正端坐在案侧，面上朝着床榻的方向，若有所思。穆清被他瞧得心下一惊，立即翻身坐起：“你……”话刚出口，却又不知该如何接下去。问他昨夜去了何处的？又宿在何处？

    宋修远闻言抬眸，将穆清从上至下扫了眼，本欲说些什么，却见穆清此时一副将醒未醒的模样，眸子里似含有迷蒙的水光，方才想的话便去了大半；再瞧到穆清半敞中衣内的猩红心衣，方才压下去的火气轰然又冲了上来，脑中剩下的那小半也一并消去，神情顿了顿，别过脸去，道：“醒了便将衣裳换好。今日像是开了雪眼，趁着大雪未落，我们尽早回京。”

    穆清呆愣愣的，顺势应了声。

    ***************

    卯时三刻，穆清与宋修远一道去了东苑陪着老太君用早膳。

    提及昨日之事，老太君笑眯眯地看着面前的穆清，缓缓道：“阿词受了惊，回京后好好养养身子，你这模样未免太瘦了些。”

    穆清嘴里正包着一口稀粥，含糊应了。

    老太君年纪大了，对于吃食没有什么胃口，便又转头对着宋修远道：“阿远你也莫要再像从前那般拼命了，你父亲母亲虽不在了，但你还有阿词，遇事多想想侯府里头的家人。”