牧清寒想要抱拳，却发现连这个最基本的动作都做不到了，只得作罢，又道：“前辈说笑了，我二人拼了命，又投机取巧，占了天大的便宜，这才侥幸战个勉强，哪里来的输赢？”

    卢昭也要说话，朱元却已经摆摆手，长长的吐了口气，道：“不必多言，你们两个小子也算有良心了。”

    说完，就又叹了口气，叫人颇感沧桑。

    牧清寒刚要说点什么，便见这位老将军已然轻轻松松的扛起铁枪，转身进屋去了。

    两人面面相觑，再想拿着自己的兵器跟上去，却是浑身酸软无力，不能够了。

    这到底是谁赢了啊！

    等两人好歹勉强不丢脸的挪进屋，朱元已经洗了脸，换了鞋，正大马金刀的坐在火边大口吃肉，大碗喝酒，除了脸上依旧带着方才大战过后的血红，当真没事儿人一般！

    牧清寒和卢昭你看看我，我看看你，都觉得十分惭愧，当即暗下决心，日后必定更加苦练。

    军营中男人们的感情都是打出来的，不管是上下级还是前后辈，竟过这几次比试之后，朱元对他们的态度明显亲昵很多，说的话也多了。

    三人重新落座，见了桌上酒肉菜蔬，不免饥肠辘辘，索性又大吃一顿，然后再慢慢饮酒说些闲话。

    朱元仰头喝了一碗酒，对卢昭道：“你爹是个死心眼，如今局势越发不稳，还是叫他及早抽身的好，你们父子也能早日团聚，共享天伦。”

    卢昭也觉苦涩，跟着喝了一碗，打了个酒咯道：“我如何不想？也说过几回，可哪里能放得下？”

    朱元倒酒的手停了下，继而喃喃道：“是啊，是啊，放不下，放不下啊！”

    如今卢宝高居两广节度使，放眼整个大禄朝也没几个能在他之上，可这代表的不仅仅是无上荣耀，更多的还是一句承诺，一分责任，一份沉甸甸的，背负上去之后就几乎再也没有可能放下的责任！

    他所庇护的是一片国土，是一方百姓，是几十万鲜活的生命！

    那里面有弯腰驼背的老人，有嗷嗷待哺的孩童，还有许多正在成长的国之希望！这份责任一旦背上，便如跗骨之蛆，钻破皮肉，侵入骨髓，最后与他的血脉融为一体，直到死亡！

    眼下朝廷武将配置并不富裕，且很有些青黄不接的意思，而两广节度使一职何其关键，当地一旦失守，便等于开了大禄朝的南大门！因此只要没有能够担此大任的人物出现，只要卢宝还活着，他就宁愿背负骂名和猜忌，死死扎根在此！

    朱元又叹了一回，看了看牧清寒和卢昭，道：“我们也老实太过了，是得叫你们这些脑袋瓜子好使的小子们出头，省的给人家卖了还感恩戴德。”

    牧清寒有些尴尬的摸了摸鼻子，又听他说：“那周端是个真小人，却有个妹子在后宫，听说这几年十分得宠，你们须得提防着个。”

    牧清寒微怔，片刻后回过神来，明白过来这是在提点自己，同时也明白了为什么周端一直对自己有种莫名的敌意。

    感情是自己抢了人家梦寐以求的缺儿！

    ******

    转眼到了六月，外头天气渐渐炎热起来，而北郊山上却凉爽如初。回想起去年夏日在开封城内的痛苦挣扎，杜瑕不觉十分庆幸。

    她正在屋里给自己和牧清寒的夏衫绘制新的花样子，突然听人通报说，过年时候被老爷打发出去的张铎派人送信回来了。

    杜瑕忙叫人进来，就见是个精瘦的汉子，瞧着果然有几分眼熟，应该就是后来到开封后张铎带过来的人之一，便问他何事。

    那人先麻利的行礼，然后从怀里掏出一封信来，道：“之前老爷派张哥打探的事儿，如今已经有眉目了，只是略有些棘手，张哥不放心，需得继续在那头盯着，便将已知消息写了信，叫小人昼夜不停，快马加鞭赶着送回来。”

    杜瑕想了一回，又道：“老爷这会儿还在军营里，你且略歇一歇，我这就派人去叫，等他回来你亲自同他说。”

    最近天气转暖，山上好些地方都化了冻，牧清寒抓紧时间安排人训练骑兵，这几日都在山上驻扎，已经有两三天没回家了。且又涉及军情隐秘，内外消息都封锁了，如今也不知在哪个犄角旮旯，便是派人去叫，一时半会儿也未必回得来。

    那人道了谢，恭敬答道：“早前老爷就说了，此事不必避着夫人，若是事情紧急他又不在，可先叫夫人裁夺着。”

    杜瑕心头一甜，略一琢磨，也就先拆了信封看，哪知这一看之下，当真目瞪口呆，眼前发黑几乎要叫出声来。

    原来之前牧清辉迷上那个弹琵琶的乐妓，当真不是什么巧合！

    宴会当日，在场的既有富商，也有官吏，而被送进去的歌姬、乐妓，也并非是哪个馆子里找来的，而是有人专门送去的！

    这些妓子俱是千娇百媚，又都身怀绝技，各个惹人怜爱，随便挑出一个放到外面便是引人争抢的尤物。当日参加宴会的不管是官是商，都是有头有脸惯会享乐的人物，是以许多人都同牧清辉一般，带了一两个家去，并不觉得有什么不妥。

    张铎先从当日参加宴会的人员入手，然后顺藤摸瓜，竟真发现当日协同操办宴会的几个豪商行为诡异。

    他不敢打草惊蛇，暗中观察几日，扮过江湖浪儿，装过街头短工，甚至伪装成乞丐去后门乞讨，又打扮成外地来的货商小贩，用尽法子打探消息，最终证实有两名商人最有嫌疑，如今还频频跟开封来得某些人暗中接触。

    张铎原本想要挖出来人身份才回来复命，可对方实在太过警觉，瞧着就是训练有素、经验丰富的样子，尾巴收拾的十分干净，他也不敢跟得太紧，好几次都跟丢了，又花了好大力气才重新找回来。

    一直到近日，他咬牙在湖边淤泥里泡了足足两天，避过几波来清场的爪牙，这才得到一个惊人的内幕：

    来接头的，是个太监！

    能用得了太监的人，必然是皇室中人，怀疑范围瞬间缩小。

    可饶是这么着，想确定是谁，究竟有什么目的，还是很难，因为能用，且可以大大方方打发太监出来办事还不怕被问到的，除了如今还在宫内的太后、圣人、皇后这几位之外，诸位皇子、公主都很有嫌疑！

    大禄朝的公主们也不是什么真正意义上的娇花嫩柳，各个不是省油的灯，没有亲兄弟的都会找个可以相互利用的投靠，更何况眼下那些已经大婚了，或者是有同胞兄弟的，早就在暗中活动。

    看到这里，杜瑕只觉得热血上涌，急的了不得。

    都这会儿了，她的阴谋论便也不能被称为阴谋论，而是什么有凭有据的推断了。

    一旦牵扯上皇家的人，哪儿有什么好事儿！

    牧清辉本人是北地豪商巨贾，生意遍布大江南北，手中能调动的钱财何止百万之巨！更何况他背后还站着一个牧清寒，那可是无论如何都切不断的血脉兄弟，全天下的人都知道这兄弟两个亲近的不得了，若是一个出事，另一个断然没有坐视不理的。

    除了牧清寒，还有杜文呢，那可是大舅哥！

    而杜文又是何厉的女婿……

    杜瑕的眼前开始一阵阵发黑，她突然不敢继续想下去。

    这消息太过紧要，杜瑕也顾不得许多，自己重新把信的内容整合一番，挑了重点重写一遍，许多关键地方用了自己和牧清寒两个平时惯常打的比方代替，检查几遍后连忙叫了于猛来，让他立即带着这封信去找牧清寒。

    “这信当真有天大的干系，”她头一次觉得自己距离夺嫡之争这般近，一颗心都砰砰乱跳，口舌发干，一遍遍对着于猛重申道：“一定要亲手交给老爷，听到了么？若中间有什么差错，不要犹豫，立即将这信毁了！”

    虽然用了简单的类似密码设置，可她也不敢保证一定是安全的，这才反复强调。

    阿唐一直以亲卫的身份跟着牧清寒出入各处，此刻也不在家，于猛此人虽然不够灵活，可一份衷心可昭日月，既然已经认定了主子，便是把命豁出去也不会背叛，此时交给他去做最恰当不过。

    大概于猛也是头一回见主母这般严肃的表情，这样慎重的语气，也上了一百二十个心，当即小心的藏了信件，抱拳道：“夫人放心，人在信在，人亡了，信也在！”

    等他一走，杜瑕就再也坐不住，起身在房内不住地打转，同时脑海中也过山车、跑马灯一般飞快闪现着无数念头：

    夺嫡，站队！

    他妈的，偏她穿的是个正史上根本不存在的朝代，若是什么唐宋元明清这些老少妇孺都耳熟能详的，哪里用得着这般紧张！

    再不济，就是冷门的魏晋南北朝之流也好啊，他家也不想造反，好歹能找个熟悉的历史名人抱大腿……

    这可是一招行错，满盘皆输的押宝，便是世上最惊险刺激的豪赌！

    若是押对了，他们便是从龙之功，说不得自身便有一世荣华，两代甚至三代之内也不必忧虑；

    可若是押错了，莫说什么功名利禄、光华荣耀，能不能保住这条性命都两说，还有再惨烈一点的，你这一支，你的亲戚、师门、朋友，都可能在一夜之间灰飞烟灭，在这世上再无存在痕迹！

    杜瑕越想越觉得复杂，越想越觉得心跳超速，最后眼前发黑，金星直冒，竟有些天旋地转的站立不稳了。

    得亏着小雀机灵，见状连忙抢上一步扶住了，又帮她坐下，且一叠声的叫人去请大夫。

    夫人身体一贯好得很，骑马射箭等武艺丝毫不逊色于一般男儿，这会儿突然这样虚弱，可不是有问题？

    只是她到底是个伶俐丫头，想的也多些，竟是喜悦和期待多些。

    不多时，军营中专门给女眷看病的大夫来了，后头还跟着半道遇上的李夫人。

    如今朱元和李夫人同他们几家极好，凑巧听说杜瑕身子不舒服，要请大夫，而家中男人又不在，她就跟着过来瞧瞧，以防万一。

    结果那大夫与杜瑕把了一回脉，又问了她本人和小雀几句，这便笑呵呵的站起身来，对她和李夫人拱拱手，道：“恭喜夫人，这是有两个多月身孕了。”

    此刻杜瑕还有些头昏，她尚且没回过神来，李夫人和小雀等人先就喜开了，连道恭喜。

    见她确实不舒服，李夫人便做主安排一番，又详细问了大夫情况。

    那大夫说：“夫人身子底子是极好的，只是最近好似吃了不少凉物，再者我观夫人似乎思虑过重，一时情绪波动剧烈，气血供应不足，这才有些撑不住。”

    小雀忙道：“可不是吃了不少糟鸭掌、鸭胗，夫人说味儿极好，又叫我们重重加了辣子，每日三餐都要就饭吃呢。”

    大夫笑道：“鸭肉性寒，夫人身子好，偶尔略吃几口倒也无妨，只往后不可这般贪嘴。”

    李夫人也笑，说：“我替她记下了。”

    这会儿杜瑕已经回过神来，只是还有些不敢相信，垂头盯着自己平坦的小腹说不出话来。

    她，她有孩子了？

    见她素日里一个再洒脱不过的人这般作态，李夫人还有什么想不明白的，又联想到自己老夫妻两个如今已是年过半百的人了，竟还是膝下荒凉，不免有些感伤。

    不过两家要好，她也替杜瑕高兴，忙收了自己的心思，又嘱咐了许多话。

    杜瑕这才后知后觉的想起来叫人拿赏钱。

    她和牧清寒都不指着月月的俸禄吃饭，各自还有收入，因此经济十分宽裕，此番打赏也大方的很，小雀也是为了讨个好兆头，直接找了一个过年打的吉祥如意银锞子，足有二两半重。

    时下大夫的社会地位也不大高，在外头讨生活的日子倒还好过些，赚得多，可一般被安排到军营里来的，往往人都本分老实，不会给自己找进项。兼之大部分兵士们也都一个两个穷的叮当响，自然没得油水，这回乍一见了这么沉甸甸一个银锞子，这位丘大夫甚是惶恐，连连推辞，只不敢要。

    还是李夫人从中劝和，直笑道：“你莫要在意，她是位极了不起的女先生，也不差这点儿，又是这样的好事，你便收了又如何？”

    她在军中久已，内外众人都十分敬重，说话自然有分量。

    丘大夫听她都这样说，且又是好事，不好继续推辞，到底是收了，不免万分欢喜，想着家去给婆娘女儿扯几身新衣裳，又说了好些好话。

    李夫人又道：“这丫头是头胎，想也没得经验，你也莫要说这些没用的，只管把该注意的该讲究的都细细说来才是正经。”

    丘大夫也是四十多岁的人了，听了这话也有些不好意思，当即毫不藏私都说了许多，又写满好几张纸，开了药，这才千恩万谢的去了。

    第八十四章

    且说那头于猛去找牧清寒, 到底军务严密, 绕了许多弯子才见到，好歹把书信交付了。

    牧清寒正在看下面练兵：他将辖下几千人马分了三队，各自都配备着马步骑兵，分别进行平地战和山林战的演练，再根据暴露出来的问题集中训练。这会儿见于猛匆匆进来，还以为家中出了大事, 忙叫他上前来。

    待看过书信，牧清寒不禁心头一沉, 当真是怕什么来什么！

    他本不欲掺和进皇位之争, 可若是这么下去, 自家兄长不知不觉给人下了套儿，到时候且不说他能不能袖手旁观，外头的人难不成真会信他与上头这人没得关联？

    若是自己孑然一身倒也罢了，偏如今娶了媳妇, 有了师门、朋友, 到时牵一发而动全身, 不免要连累到旁人……

    牧清寒的眉头皱的死紧，右手食指中指在桌面敲得飞快, 最后将于猛招至跟前，低声道：“你跟着来人，速去江南一趟，我写一个条子，你带去给张铎, 后面有什么事务必听他安排，要做的干净利落才好。”

    那乐妓，留不得！

    于猛也不问是什么事，只一口应下。

    牧清寒果然飞快的写了条子，找了个小竹筒塞进去，又如此这般的对于猛嘱咐一通。

    等于猛走了，牧清寒又叫来一个信得过的亲兵，却是写了一封给牧清辉的家书与他，说家中突发急事，让他轻装简行送回家去，并一定要亲手交给牧清辉牧老爷，那亲兵也毫不犹豫的去了。

    办完这些事之后，牧清寒兀自觉得双眼直跳，强打精神看手下兵士操练，等中间都埋锅造饭时，他却待不住了，对几个都指挥使交代几句，然后便飞马家去了。