“萧公子不是你亲戚？”穆宏远顿了顿。

    沈凌转头看向穆宏远，他不止一次想告诉穆宏远距离萧三远点了，没事别凑过去逗一逗，还跟他抢菜抢座位抢马车，甚至还抢床铺，这要是被记仇了可怎么得了，沈凌道：“啊？哦，萧公子是我的病人，在我家暂住，所以找了个由头而已。”

    萧三点点头，看向穆宏远。

    穆宏远瞬间了然，“原来如此，竟然瞒我这么久，我还以为萧三是你亲戚呢！这有什么好瞒着的，你们两个真是的。”穆宏远随意的轻笑了下，便扔在脑后。

    沈凌无语的看着穆宏远，你真的不要再思考一下更深层次的含义了吗？就这么随便丢开了就？！

    萧三笑着拍了拍沈凌的肩膀，沈凌回过头道：“这一路，跟我们同行的商队挺多的啊！”

    萧三点点头，“是挺多的，真巧。”

    三人结伴去了报名的县衙，等穆宏远报上大名籍贯，负责记录的学官便恭敬的对着穆宏远行了一礼，“原来是二公子，失敬。”

    “失什么敬啊！”穆宏远随手摆了摆，笑道：“我都快成这里的常客了，年年考试，年年落地，搞不好今年还得落地。”

    “二公子天资聪颖，想来只是前几年运气不好而已，想必今科必然是能高中的。”学官轻笑道。

    “借你吉言了，反正我也听过不少次了。”穆宏远拱拱手，这才离开。

    身后排队的其他学子脸色才好看一些，连府台大人的公子都落地多次，看起来他们怀州的科考还是很公平，没什么猫腻的。

    沈凌报了名也走了出去，穆宏远站在墙角处等着，见沈凌过来，才嘟囔了一句，“年年见着我都这么一句，害得我年年也都得重复一遍我落地多次，免得身后那群人把我吃了。”

    沈凌轻笑，不接话，若是穆宏远不强调这一点，只怕其他听到的学子会下意识的觉得穆宏远肯定能走后门成为秀才，会对穆宏远产生仇视心态，哪里知道他早已经考了好几次，且次次落地。

    萧三报了名也走过来，沈凌看着萧三拿到的木牌，没有说什么，只是略略沉思了下，怀州城也未必是铁板一块啊！难怪这位主儿敢来怀州。

    “走吧！”萧三笑道。

    两人点点头，朝着县衙大门而去。

    “二哥。”一个穿着粗布长衫的年轻男子笑着朝着三人走过来，“刚刚远远的我就看着像你，原来真的是二哥。”

    沈凌皱了下眉头，认了认才敢确定这是沈三，小孩子长得快，一年不见再加上气质变化，沈凌又许久没想起沈家人来，竟然都快忘了他的长相，“三弟。”伸手不打笑脸人，沈凌也跟着笑了笑。

    “三弟也来报考吗？好！那就不打扰了。”沈凌点点头，就要离开，也不打算给沈三介绍身边的人。

    “我已经报考过了。”沈三主动的靠近了过来，沈凌只得顿住脚步，沈三才对着沈凌身边的两人拱手道：“穆公子，这位公子好。”

    “你认识我？”穆宏远指了指自己，笑道。

    “刚刚学官跟穆公子的对话，我无意中听到。”沈三道。

    穆宏远点点头，揉揉鼻子，“哦，没事。这位是萧三，萧公子，想来你就是沈凌的三弟吧？我听沈凌提起过你，说你学业不错。”

    沈三笑了起来，“是吗？哪有二哥说的那么好，只是平平而已。”

    沈凌从不记得他告诉过沈家人他在外面叫做沈凌，沈三适应的到很好，穆宏远一说沈凌，他就直接对号入座，连解释都不用他解释一下。

    穆宏远也没怎么听沈凌说过沈家人，沈凌是最不乐意说家人的了，他偶尔跟沈凌聊起过，沈凌也只是随口略提了提家里几口人，做什么营生的，便不再多说了，他也只是知道沈家老三是上学的，学业不错什么的都是他自己现编的，反正，夸赞上学的人说他学业不错，总是没问题的。

    沈凌三人都不说话，沈三也就自己开口道：“二哥，一别将近一年，你连过年都没有回去，爹娘很想念你，不如等考完试，一同回家里一趟吧！”

    沈凌点点头，“正打算如此呢！也不是我不愿意回家，只是在外面事务繁多，你嫂子又怀孕生子，刚好赶到年关，没有办法，实在抽不开身，如今你侄子也满月了，正打算带着回去上族谱呢！”

    沈三点点头，“正该如此，说起来，我还没见过小侄子，二哥你现在住在哪里？我在洪文客栈，二哥也住客栈吗？我改日去拜访一下？”

    萧三朝着穆宏远挑挑眉，这是亲兄弟？连沈凌在怀州有家有院都不知道？穆宏远微微摇头，他什么都不清楚。

    沈凌道：“我在怀州有处小院，住在家里。”

    “这样也好，不知住址在哪里？我也好去拜访。”

    沈凌不愿将地址告诉沈三，但是却也无法拒绝，毕竟名义上是血脉至亲，沈三好声好气的询问他住址，他总不能找理由不说，反正他过些日子也要回沈庄，在之后就回成县了，不怕他来拜访，也就告诉了沈三住址。

    沈三这才点点头道：“那我改日去看小侄子，对了，我这次考试，娘也陪着我过来了，也住在客栈里，她老人家要是知道自己有孙子了，一定很开心，二哥，明日我带娘去你那里看你吧！”

    “好。”沈凌只得点点头。

    等沈三离开之后，沈凌揉揉眉心，觉得有些烦闷。

    第一百零七章

    “你跟家里人关系不好？”萧三淡淡的问道，但是沈凌抬头就看到他神情里隐藏着一丝掩盖不住的好奇和一分原来你我一样的意味。

    穆宏远也深有同感，看着沈凌，满脸的好奇。

    沈凌叹了口气，“也没什么，只是之前我生了一场大病，快死的时候被家里人分出去了，后来我自己争命活了下来，跟家里人也淡了，就当是普通亲戚走动。”

    萧三点点头，没有再多问，穆宏远反倒不解起来，“你快死了为什么会被分出去？如果快死了，难道不更应该落叶归根吗？”

    沈凌想了想，道：“我们老家那里有个规矩，只有成家立业的人，去世之后才不算夭折，才有资格入祖坟受香火，所以我家给我娶了小石头，便把我分出去了。”沈凌不想多提那些往事，只是粗略说了说。

    穆宏远点点头，虽然还是不解，但是沈凌看着很不想再聊这个话题的样子，也就打住。

    次日穆宏远回了穆府，说是去看望下家人便回，但是沈凌却觉得他回不来了，不说穆府台，就是穆老太太和穆太太，就不会让穆宏远有家不回，住在外面。

    萧三见穆宏远出门，才松了口气似的喃喃道：“终于清静了。”

    沈凌回头补了一句，“他下午还回来呢！”他知道穆家的情况，猜测穆宏远回不来，可是萧三应该不清楚啊！他说这话的意思，实际上也有些试探的意味，他想知道三皇子在怀州的势力到底有多大，能打听到多少事情，能不能和穆府台分庭抗礼。

    若是可以，那这位三皇子倒是真的有趣了，竟然能在太子的地盘插下那么多暗子，如果怀州有这么大的势力，那是不是说太子的其他地盘也同样有这么多暗子？

    萧三对着沈凌翻了个白眼，“家里有两个女人在，回得来才怪。”萧三站起身进了房间，屋子终于属于他一个人了，真好。

    知道穆家两个女主人都特别疼爱穆宏远，这暗子绝对不单单是一般的小书吏啊！沈凌暗暗想到。

    没等多久，沈三便带着沈母上门，他昨日便说了要带沈母来这里拜访，沈凌也早等着他呢！

    “娘，三弟。”沈凌笑着迎到门口，萧三身份虽高，可是这层窗户纸到底没有捅破，家里有人来，总得出来见一见，便陪着沈凌一起迎接。

    “沈伯母，沈小兄弟。”萧三微微颔首。

    “萧公子好。”沈三对着萧三微微颔首行礼，又打量了一圈，似乎在找什么人，却没有找到，才收回目光。

    沈母抬眼就看到了沈凌的院落，道：“这得多少钱啊！怀州城里寸土寸金，你那点银子买了那么多地也就罢了，怎么还买这么好的院落，稍微在城墙脚下租一个不就完了，何必浪费这么多银钱？”

    “没事，娘，是穆公子帮我寻的，便宜的很。”沈凌不想让沈家知道他的身家，干脆推到穆宏远身上。

    “他倒是对你真好，这都一年了，你们倒是越发亲近了。”

    “是啊！穆公子人不错。”沈凌点点头。

    院子里，沈凌已经打发出去两个仆人，让他们去酒铺帮一天忙，今天不必回来了，却留了一男一女两个仆从服侍韩实，照顾灶房，待沈母见着沈凌的两个仆从，沈凌便连忙解释道：“韩实生产，我们年轻什么都不懂，便请了人来照看。”

    沈母若有所思，“你倒是真的发达了，也不知是做了些什么营生。”

    沈凌没有接话，带着两人去了堂屋，便要仆从摆饭，韩实抱着招福慢吞吞的朝着这边走过来，韩实这么些年最怕的人一是他娘家嫂子，再者就是这位婆婆了，可以说他吃过的苦，大都是在这两个人手里吃的，即使是如今不同以往，但是骨子里的恐惧还是难以散去。

    “见过……见过娘。”韩实颤抖的朝着沈母行了一礼，整个人看着像个鹌鹑一般，抱着孩子缩成一团。

    沈凌眉头紧皱，他知道韩实怕他这个便宜娘，却不知竟怕到了这种地步。

    “嗯，孩子呢，抱过来看看。”沈母抬头道，这才看到韩实身上的衣衫，虽然韩实已经刻意换过了，但是却依旧是没有任何补丁的好布料，看着就光滑，跟绸缎一般。

    沈母低头看了眼自己，又看了看沈三身上的衣服，家里的银子不多了，剩下的都要留着给沈三上京考试用，搞不好以后还要各种打点，虽然家里还有那么几百两银子，可是，也经不住怎么花，所以沈家现在是越发的不如以前了。

    沈母咳嗽了两下，也没有接过韩实递过来的招福，韩实见沈母走神，不知道在想什么，也不接着招福，便收回手来，站在一旁。

    “沈二啊！我看你日子是越发好过了，如今儿子也有了，这是你的福气，以后一定要好好的过日子，知道吗？”

    “是，娘。”沈凌淡淡的回答。

    “唉，儿子长大了，有了自己的小家，也不想管老爹老娘了，一出门就是一年不归，连个信儿都不往回传，这不是挖为娘的心的么。”沈母拍着自己的胸口。

    沈凌也不上去阻拦，只是淡淡的道：“只不过是事情太多了，也一时之间没有找到送信的人选，所以才一直没有去信，而且，这不是回来了吗？正打算带着韩实回家看望您老人家呢！”

    “看不看我的，我一个老婆子也不在意，也不指望你们什么，左不过也就是想着你们兄弟和睦，互帮互助，好好过日子罢了。”

    沈凌道：“娘你说的有理。”

    “对了，沈二啊！等这次考试结束，你弟弟上了榜，接着就要去考举人了，你也知道，咱家没有多少钱，如今你也发达了，到时候你弟弟的盘缠，你还得出一些的，毕竟，若是你弟弟当了官，也是咱们一家子的荣耀。”

    “好，等三弟考举人，我愿出十两银子给三弟作为盘缠。”沈凌抬起头，能用钱解决的，都不算事情。

    沈三对着沈凌拱拱手，“多谢二哥。”

    沈凌觉得，沈三这一年变化挺大的，他还以为沈三再见他肯定视若仇敌，结果，沈三竟仿佛没事人一样，亲亲热热的叫着二哥，以前都没怎么听过这么亲热的称呼，因为穆宏远吗？可是沈三也该听到，穆宏远自己都不能考过秀才，自然也不能帮他。

    反正，小钱他可以出，只要不时时在他面前晃荡，惹人厌烦，他可以接受，至于其他的，他什么也不会做。

    堂屋摆了饭，也只是一般的鸡鸭鱼肉，并没有什么珍馐美味，但对于一般人家来说，已经是上好的招待客人的饭菜了，沈母果然没有计较，而且，由于只出不进，沈家如今越发的节俭，已经许久不见荤腥，看到桌子上的饭菜，沈母高兴还来不及，哪里还挑的出刺，一抹嘴便开吃。

    萧三原本还想动动筷子，却被沈母的吃相倒了胃口，最后也只是默默的吃米饭。

    韩实小鹌鹑一样捧着米饭默默吃着，沈凌心疼的时不时的夹几筷子菜放到韩实碗里，沈母见韩实竟然上桌，而沈凌又把肉菜夹到韩实碗里，顿时有些不满起来，“沈二啊！媳妇难道不应该在灶上吃饭的吗？怎么能上桌呢？而且是和小叔婆婆客人一起吃饭。”

    韩实许久没有立规矩，都已经快忘了曾经在沈家的规矩，闻言下意识的站起来就要往厨房走，沈凌拉了一把，顿了顿，想了一下才道：“那你去厨房吃吧！让下人再给你熬点粥。”

    厨房里藏了不少好东西，鸡鸭鱼肉在沈凌看来才不是什么好的，去厨房韩实还能吃的自在一些，也不跟沈母计较。

    萧三抬眼看了下沈凌，他可知道厨房里有好东西，沈凌还高价买了些海货放着呢！他也想去厨房，至少不用在这里倒胃口吃米粒了，但是他没理由去啊！萧三看了眼厨房的方向，继续坐在这里数米粒。

    沈母终于吃完了饭，抹了抹嘴放下碗筷，夸赞道：“好吃，好久没吃这么好的饭菜了，以前还能常吃肉菜，如今，唉……沈二啊！你可不知道家里什么样子了，你娘的日子过得苦啊！你妹妹去年也定亲了，一大笔的嫁妆要往外出，压箱底的银子都没有几两，为娘看着心疼啊！原本还指望着你们几个哥哥帮衬下，可是，老大你也知道，好吃懒做的，再者就是你，老三自己还没学成，哪里有那个银钱，最后还得指着你。”

    沈凌道：“不是说已经订好亲了吗？想来聘礼也收到了吧？这样，不如把妹妹的聘礼全部给妹妹陪嫁过去，我再送一些东西，垫二十两银子，算送妹妹出嫁，可好？”

    女孩家在这个世道一贯辛苦，沈凌虽然对自己那个便宜妹子连印象都没有多少，但是几十两银子还是舍得出的，但是他不乐意被沈母算计着，这一条条的开口，他要事事都让沈母如愿以偿，那就没个头了。

    索性让沈家把聘礼返还回去，给便宜妹子做嫁妆，那他再出来多垫一点钱，顺序一定不能搞错，这样沈家既失了聘礼，还拿不到他的银子，这样才对。

    沈母果然噎了一下，“哪有人把聘礼都返还回去的，聘礼就是给娘家人的，我养活这么大的闺女，合着连聘礼都见不着一文？！”

    沈凌皱起眉头，“娘你不是心疼妹妹吗！我这是替你心疼啊！女儿家嫁妆多了，以后在婆家才有底气，不是吗？”

    “那不是指望你们几个哥哥吗！算计什么聘礼。”沈母不满意的道。

    沈凌笑了，“娘，我原以为你只是不喜欢我，看起来，除了三弟，你谁也不喜欢。”

    沈母顿时急了起来，“你这话怎么说的，你们都是我生出来的，我谁不疼着？！”

    沈凌就是故意惹急对方的，没事跑过来装什么亲近的一家人，连饭都吃了都没想着抱一抱招福，给招福带见面礼，净想着来这里赚钱了，不气走一次，下次还上门怎么办？

    第一百零八章

    沈凌揉揉眉头，不走心的道：“娘你别生气，我就是随口一说而已，至少你还疼老大不是吗？你也说了，他好吃懒做的，都这样你也没把他几吊钱分出去，确实是真心疼的。”