女子的。

    蒋辉小心地收回视线，眼观鼻鼻观心地将事情尽数禀完。

    他本以为九爷会先问起密信之事，谁知九爷一开口就是荷花巷那边的事儿。

    “姓郭的嬷嬷。”闵清则指尖轻勾，拨弄着桌上青丝，“哪个姓郭的。”

    “属下也不甚清楚。不过，好似是从武宁帝时就在伺候着的了。”

    “先祖帝时？倒是够早。”

    闵清则说着，忽地话锋一转，问蒋辉，“你和蒋夫人当初是如何相识？父母之命媒妁之言？”

    蒋辉没料到九爷会突然说起这个。再一思量，如今夫人在姑娘身边伺候，爷一定会问仔细些。于是笑道：“多谢爷把内子接来。”

    他行至旁边几案，看上面的茶壶尚有余茶，往外倒着茶，说道：“其实并非父母之命。想当初我为了娶到她也是费了不少心思。”

    闵清则抬眸望了过去。

    蒋辉没有察觉，依然自顾自地道：“那时候我一穷二白什么都不是，她却父亲和祖父都是秀才，镇上无人不知无人不晓。我倾慕她漂亮大方知书达理，日夜思念，终是按捺不住，上门求娶。”

    提到往事，饶是蒋辉经历过大风大浪，也不由得脸上微红，“她家书香门第，我家里祖上就没出过读书人，家境哪里比得上？我直接找到她家门前，跪在了她爹娘跟前，说我一定会高中，一定给她挣个进士夫人的名号来。她爹也不信我，拿着扫帚赶我。我后来每天都去她父亲跟前求，还主动和他谈论时事，让他知道我学识真的不错。”

    思及往日种种，蒋辉声音渐渐低了下去，最终没了声响。

    “后来呢？”

    “后来？”蒋辉笑道：“后来她就成了蒋夫人。”

    闵清则抬指轻叩桌案，“倒也不易。”

    “虽不易，却值得。”蒋辉叹道：“女子终是要嫁人的。一旦嫁给旁人，一旦人家夫妻俩琴瑟和鸣感情甚笃，就算心里再苦，也没有了后悔的机会。我不想我心爱的女子嫁给别人，也不想看她和旁的男人伉俪情深，所以我就算拼了死力气也要娶到她，然后好好待她。”

    闵清则凤眸微眯，冷冷地望向窗外光秃了的树干。

    这时他听蒋辉道：“属下还记得当年她做的被子。她在被面上绣的鸳鸯图案，那绣活儿可真漂亮。可是当年家里穷苦，在婚后用了很久早已破烂不堪，也没能留住。太可惜了。那可她亲手为我绣的鸳鸯。”

    鸳鸯。

    ……并蒂莲。

    修长的指微微用力，而后把桌上青丝牢牢禁锢在掌心。

    闵清则犹记得几个月前在外为阿茗挑选盒子时的情形。

    原本装着那些废弃印鉴的，不过是个没有雕纹的黄花梨匣子。今年秋的时候，他以钦差身份巡查江南，偶遇一卖珍奇古玩的店铺。从几十种上百的名贵器物中，他偏一眼看中了那个。

    那并蒂莲纹饰的紫檀木盒。

    彼时店中掌柜滔滔不绝，说并蒂莲寓意极好，送家中娇妻更是合适。

    他记得当时自己淡淡一笑，道，家中未曾娶妻，不过是借了并蒂莲善良、美丽的寓意。

    如今仔细去想，果真如此简单？

    ……

    闵清则道：“这几日姑娘如何？”

    自打那天拿了一根青丝后，他连日未曾归家。一是都察院事情太忙。二来，他有些思绪没有理清，需得好生想清楚。

    这才有了之前的那番问话。

    蒋辉道：“姑娘甚好。只是每日问起爷来，还问爷何时回去。今儿早晨去荷花巷之前，时间那么紧，她还亲自过去问孟海一声，爷今儿回不回家。”

    闵清则听闻之后，眉梢眼角染上了清浅笑意。

    “我回不回去与她何干。这丫头，就爱乱操心。”

    闵清则勾着指尖之物，一圈圈缠缠绵绵地绕着，半晌后方道：“你且退下吧。她若再问，你就与她说，今晚等我一起用晚膳。”

    蒋辉应了一声，把手中茶壶茶盏尽皆放好，拱手揖了礼，放轻步子悄悄离开。

    关门声起。

    闵清则十指收拢，把指尖青丝紧紧握在手中，阖目细思。

    许久后，他忽地站起身来，推门而出。

    这天晚上，闵家意外地收到了宫里的一道旨意。

    皇后娘娘听闻闵府八姑娘淑慧贤良，特召进宫中说话。

    明儿一早就去。

    ☆、第三十三章

    听闻九爷晚上要回来, 君兰就一直在思明院里等着他。就连皇宫里来了人都不知道。还是高氏让闵书铂去思明院门口叫她，她才出了院子。

    来传话的公公姓牛，中等身材, 面白无须,

    听闻闵家八姑娘来了, 牛公公主动上前迎着, 带笑把皇后娘娘的话说了。闵老夫人让人给赏钱，牛公公也没要, 与君兰道了声别也就离开。

    闵老夫人的脸色就有些不太好看。

    宫里来人打点一番是规矩。据说九爷那边, 若是有内侍来家也都给些银子，谢过公公们走这么一趟。缘何她的就不收？

    刘妈妈知道老夫人的顾忌，悄声道：“老夫人不必紧张。婢子觉得, 公公也并非觉得那些银子少，而是另有旁的缘故。”

    闵老夫人脸色稍霁，“怎么说。”

    “这位公公是皇后娘娘身边的, 先前去九爷那儿的都是皇上身边的，自然处事有所不同。”

    闵老夫人“嗯”了一声，想要唤君兰到身边来, 好多叮嘱几句。

    谁知半天寻不到人。

    金珠来禀：“姑娘说思明院那边的事情还没做完，急着过去了。”

    闵老夫人听闻暗道孙女儿乖巧，笑着和身边的高氏道：“兰姐儿是个懂事的。”她这趟能进宫, 说不定就是皇后娘娘听闻了她在九爷身边伺候。

    高氏原先虽和陆氏同为儿媳, 但在老夫人跟前的待遇是截然不同的。毕竟三房为嫡五房为庶。幸好五老爷争气官职不错, 这才得了老夫人高看几分。

    现下君兰愈发出众, 高氏也跟着在老夫人跟前长脸面，玩笑话也多了不少。

    高氏斜着眼看了看陆氏，笑着与闵老夫人道：“还是老夫人教导得好。这丫头原来不听话，最近得了老夫人的教诲才懂事起来。”

    这番夸赞让老夫人心里满足。

    五房知道感恩的话，往后五房出息了，才会一家亲。

    陆氏在旁发现了老夫人的偏心，很是气恼，不由得朝一双女儿瞪了眼。

    闵萱想要辩解，被旁边闵菱拽了一把后，终是什么也没有多说。

    君兰回到思明院的时候，九爷还没回来。因为天色已晚，篆刻的话太伤眼，所以她就在等下看了会儿书。

    闵清则进屋的时候，见到的便是柔和的烛光下少女认真默读的侧颜。

    他不忍打扰这份宁静，驻足在门口定定地看着。

    君兰看得有些倦了，抬头舒展身子的时候方才看到门口有人。先是惊了一跳，而后发现是闵清则，不由笑了。

    “九叔叔回来也不说声。”君兰起身朝他走去，“脚步声没有，开门声也没有。乍一看到，还真把我吓到了。”

    闵清则道：“开门声是有一点的，只你看得认真没有发现。”

    君兰想了想，“有可能。那故事很有意思，我看得有些入迷。”

    闵清则就往闭合的书册上看了几眼，思量着晚些让人给她多寻几本类似的书。

    君兰发现了他的目光，脸上微红，一把捞起那本书抱在怀里。

    少女面带淡绯色，更添娇媚。

    闵清则抬手抚了抚她脸颊，触感稍热，莞尔，低声问道：“怎么？不好意思让我看？”作势要和她抢。

    “倒也不是。”君兰抱着那书背转身子，“只不过女儿家看的书，怎么能给您看呢。”

    闵清则比她高太多，即便她转过身去，他依然能越过她的肩膀瞧见那一本。趁她一个不留神，探手拿着书角抽了出来。

    君兰没防备，手里突然空荡荡的才意识到发生了什么，忙抬头去看始作俑者。

    闵清则拿着手里的书册慢慢翻阅。

    君兰试图去抢回来，他就借了身高的优势把书册举得很高，然后继续翻看。

    他那么高，而她身量娇小。这样的状态下，任凭她怎么努力，又跳又伸手都没法触到书册最底下的边儿。即便他毫不挪动步子。

    好半晌，君兰累了，站在原地气喘吁吁地抬头看向高大男人。

    原先只道闵九爷是个沉稳清冷之人，今儿方才发现，原来他如果肯的话，还是能够非常不讲道理的。

    看着她一脸幽怨的样子，闵清则低笑着把书塞回她的怀里。

    “不过是本讲首饰的书罢了，为甚不愿让我看？”

    君兰看这书是喜欢看那首饰上的纹路，多瞧瞧工匠们漂亮的手艺，往后刻印鉴的时候可以自己想出更好的搭配纹饰。所以随手画了两张印鉴纹样夹在了书册里面。

    虽然单看纹样不见得能认出是印鉴所用，但她刻印鉴是悄悄地来，再怎么样还是旁人看不到更保险点，下意识就想藏起书来。

    谁曾想弄巧成拙，反被留意上了。

    这话她不能对九爷说，于是道：“九爷看的书都是极其文雅的，我这书和您看的书比较起来，当真是一个地下一个天上。哪里还敢让您瞧见。”

    “说谎。”闵清则见她眼神略有闪躲，就知道小丫头没有和他说实话。

    那两张纹样他看到了，只不过没明说罢了。

    她的顾虑，他还是知道的，因此闵清则道：“对我来说，你喜欢的便是好的，没必要遮着掩着。你若是中意什么，只管与我说，就算我这儿没有，我也会尽全力给你寻来。”

    君兰听了这突如其来的几句话后不由一愣。

    这是极其重要的承诺。

    她要什么，他就给什么。

    没有任何附加条件，只一点，她喜欢。

    君兰觉得心里酸酸的甜甜的。说不上什么感觉，温暖而又安心。就好似有了九叔叔在，她都敢要天上的月亮了。

    想到天上的月亮，君兰忍不住笑了。真要那个的话，他哪里弄得来？