“阿桥，怎么回事？”

    阿桥一听熟悉的嗓音，登时吓了一跳，再看带着点熟悉的轮廓，一双绿豆眼愣是撑得老大：“二娘子？”

    惊诧过了，才细细将事情详述了一遍。

    白马牵过来时，燥郁发狂，若非几个好手连着压制，恐怕早就蹿出去了。但说来奇怪，这几个好手等白马一得控制一瞬又不见了，而后只留了一个方脸的郎君在那探查，苏令蛮知道这说的便是杨廷身边的暗卫们和莫旌，莫旌探查了一瞬还未探查出什么结果，白马便四肢一阵抽搐着躺地了。

    天下医术是一家，此时找仵作来验兽身虽不是很贴合，可到底怕夜长梦多，证据淹没了，便也只能赶着大夫来上场了。

    可这大夫是个“蒙古仵作”，掰了牙口，四处摸遍了也没发觉什么不妥，陈八娘立时反口道：“恐怕是某人晓得查不出，才下了死手，好让死无对症。”

    “横竖这死没死，都由你说了算？”苏令蛮本就不快，见陈八娘不依不饶直接反唇相讥，眼见大夫溜达一圈拎着药箱欲走，忙一把拽住了不放：

    “大夫，就没什么银针啊伤口之类的？”

    大夫没好气道：“小娘子莫非以为是写话本子呢？哪有那么玄乎。银针没见着，白马全身连个破皮都没有，小娘子不信，不若自己看一遍。”

    大夫脾气挺辣啊。

    苏令蛮登时便联想到了在苏府做抠脚大汉的麇谷居士，下意识朝杨廷瞥去一眼，却见杨廷微不可查地一点头，心里便有了数：

    大夫可信。

    这横脾气可不与居士如出一辙？

    她绕着白马走了一圈，顾不得伤感，翻来翻去没瞅见特殊的，反倒是迎面扑来的一股马尿味尤其浓烈，好似这尿是淋漓尽致地被一块泼到了马身上似的，让人不得不佩服刚刚还蹲身验尸的大夫的敬业。

    事出反常必有妖。

    苏令蛮垂目思索，旁人也不打扰，陈八娘张嘴欲讽，却被杨廷一眼冻住，悻悻闭嘴，心道果真是背靠大树好乘凉，这么一桩铁板钉钉的案子都没定罪，长得好看便是有优势——浑然忘了过去，自己对苏令蛮的百般轻蔑。

    半伤感半气氛间，却见苏令蛮突得一拍手掌，面上似有所得，一双眼水丸子似的晶晶亮，起身指着一人：

    “鞋底子亮出来看看。”

    第76章 不速之请

    阿桥指了指自己鼻子, 脸上迅速地升起了惊诧的表情：“二娘子指的是奴才？”

    “当然。”

    苏令蛮理所当然地看着他, 提醒他：“鞋底子。”

    众人视线都不由落在了这个毫不起眼的灰衣小厮身上, 吴镇咳了一声：“阿桥——”

    这才见阿桥颤巍巍地将左右双足都抬起来，亮了下鞋底子。

    细细密密的千层底，鞋底因劳动磨损了许多, 沾了些细碎的泥土, 还有一坨大约是踩稀碎的马粪沾着, 让人看了一眼，便不想再看第二眼。

    “这有什么稀奇的？”陈八娘冷笑了声：“莫不是你苏阿蛮不想认罪, 便打算找自家小厮认了？谁不知道你苏家与吴家的关系。”

    她意有所指地看了吴镇一眼。

    “八娘子这般心急着给我定罪名, 可是心虚？”苏令蛮不疾不徐地走到阿桥面前：“你左脚上粘的红色黏土，唯有东城落月岗上方有，不如与我说说，你一个西城郊外的奴才，怎么会去东城, 阿桥？”

    阿桥不卑不亢地道：“奴才的好友今日出发去长郡, 奴才一大早便送人去西城，这才沾了点。”

    “倒是巧的很。”

    苏令蛮意味不明地看着他，阿桥瞳孔一缩，立时意识到自己露了陷。

    “落月岗确实有一条道直通长郡, 但那条道悉数用混土浇灌，并没有红方土，而有红方土之处，却是在落月岗的最东边槐里坡, 你送了人再去槐里坡，却是绕了远路。”

    “槐里坡？”陈八娘插话道：“槐里坡风景优美，去也不甚稀奇。”

    “是，是。”阿桥偷偷地揩了一把汗，一叠声地道。

    吴镇面色却凝重起来，他暗暗离开阿桥几步，方道：“槐里坡确实风景独好，可有一处，大约大家都不清楚。”

    忆起童年旧事，他面色不禁柔软了下来，觑一眼苏令蛮，见她丝毫不为所动，不由苦笑了声：“吴某与阿蛮妹妹幼时同玩，曾不小心摔下过槐里坡，在坡下一处，栽有马儿最爱的牟羞草。”

    阿桥一愣，他没想到主子竟然知晓这一处，脸色大变，腿开始簌簌发起抖来。

    这下谁都看出他的不对了，莫旌猛地上前，一把擒了他肩压着阿桥往下跪：“郎君，如何处置？”

    “奴，奴才……冤枉！”阿桥兀自嘴硬：“奴才送完友人，看天色尚早，就去槐里坡上转了一圈，什么也没干！”

    苏令蛮于阿桥不算陌生，每年春秋之分，她都会来这别庄住上几日，跑跑马散散心，阿桥从来话少老实，哪曾见过他如此强辩之能？

    “牟羞草不算稀奇，但……牟羞草的伴生草如邗叶，寻常市面上却是见不着的。往往百株牟羞草旁才能产一株如邗叶，此叶挤压成汁，滴入马眼，会使其致幻发狂。”

    如邗叶这点药理知识，还是苏令蛮八岁时与吴镇两人不小心在书房翻到的，极为生僻。

    王沐之奇道：“照苏二娘子所说，这小厮是去槐里坡摘如邗叶了？如何断定？”

    “这便要从马儿身上的这一身马尿味说起了。”苏令蛮挑眉，“我比试时，可不曾闻到过有这般重的味道。阿桥，不若你亲自分说分说？”

    话说到这份上，阿桥已经是面如死灰，不再侥幸。他耷拉着脑袋，闷声道：

    “如邗叶气味清苦，奴才怕大夫近了闻出来，就趁人不备滴了些许马尿在马儿身上，这马尿是沉了许久的，所以味道重了些。”

    陈八娘不信，冷笑了几声：“谁晓得是不是推了个无关紧要的出来顶岗？”

    苏令蛮朝她笑了笑，“是么？”

    趁其不备，素手环拳便攻了过去，陈八娘吓了一跳，再反击已是不及，不过几个回合，两臂便被苏令蛮缚到身后，她挣脱不得，抬头厉声道：

    “苏二娘子，你当真目无法纪，大庭广众之下竟妄图灭口？”

    “说你蠢，你还真是蠢。”苏令蛮不耐再与这个榆木脑袋分辨，手掌往她肩上一拍，一手捆了她左右手一看，面上便露出果然如此的神色来，王沐之忙问：“二娘子可是看出些什么来？”

    “陈八娘，你自己看看，自己指缝里，都是什么？”

    束缚之力一放，陈八娘连忙将手一收，一个纵跳已经远离了苏令蛮，她莫名地抬手，发觉指缝间不知何时沾染了绿色的清汁，靠近鼻尖隐隐能闻到一阵清苦的味儿来。

    “这是什么？”

    大夫已经在杨廷的示意下靠近了陈八娘，不过一会便迅速得出结论：“如邗叶汁液。”

    “怎么可能？”陈八娘一脸不可置信。

    “为何不可能？”苏令蛮笑眯眯道，红色骑装下，那身皮肤白得几乎发光，神采奕奕：“刚才你与封大娘在击鞠之时，联合暗下痛手，试图将我打下马来。这点，在场所有人皆可作证。”

    虽说围观人群都在红线的另一头没过来，但此话却是不虚的，红蓝双方只要眼睛不瞎的，刚才激烈的冲突还是能看在眼里的。

    王沐之点头：“不错。”

    “时机很巧，我这马儿发狂，也正是与你们两人起冲突之时。

    苏令蛮将刚刚发生之事按照前后顺序重述了一遍，陈八娘惊愕地发觉她竟是连两人都不曾注意到的细节都清楚地记得，摇头喃喃道：“不是我，不是我……”

    “当然不是你，你与封大娘素来好得可以同穿一条裙子，恐怕这世上姐妹都不如你们脾胃相投。可谁让你二人想胜我心切，甚至不惜在指甲里染上如邗汁液，趁隙滴入我座下马眼里，奈何——”

    苏令蛮顿了顿，“奈何天有不测风云，害人不成反害己，陈八娘，你还有何话好说？！”

    这时，人群外匆匆挤进来一个鬓发颤乱的中年女子，先是不可置信，继而蹲下一把抱住封大娘的尸身痛嚎了一声：“阿囝！”

    人已经厥了过去。

    世间最痛，莫过于白发人送黑发人，看着随后赶上的封家人乱七八糟闹成一团，苏令蛮不忍地垂了眼睫：

    她素来不擅长应付这等场面，光看，便已觉得心揪成了一片。

    周遭仿佛有深沉的暮霭不断地向她压来，让她几乎喘不过气。

    赵四娘、封大娘、甚至是陈八娘——若说从前还是那些个没甚地位的仆役丫鬟，此番却是定州城里数得上的人家。这些人或主动或被动地成了幕后之人的手下旗子，演了出命运错落的好戏，难怪巧心当时拼死谏她不能来。

    若杨廷不在，她确实不能来。

    否则，连给自己翻案的机会都不会有，余生恐怕……

    不，不会有余生。

    她缩了缩肩膀，看着被杨廷手下圈住看着的陈八娘，只觉不寒而栗。

    杨廷侧目而视，发觉这向来活力十足的小娘子突然成了锯嘴的鹌鹑，心道果真有颗玲珑心，想来情势到底如何终究还是看明白了。不枉他特意着人请她来，点拨了一场。

    王沐之叹了一声，显然是被大大扫了兴致：“罢了，清微，今回扫了兴，击鞠便算了罢。”

    说着便甩袖上马，得得的马蹄声一扬，调转马头便朝杨廷拱了拱手：“清微，告辞。”

    杨廷颔首回应：“告辞。”

    王沐之目光越过他落到身后：“阿窈，走了。”

    王文窈点头，即便出了人命，面上依然一派镇定娴雅，看向杨廷的目光情意缱绻：“清微哥哥，二哥差事已了，不日便要赶回京城，你我京城再见。”

    白色骑装束出纤纤细腰，比起苏令蛮这还未大长成的，更有些楚楚的少女轮廓来。

    杨廷淡然而不失礼数地扯了扯嘴角：“三娘子一路顺风。”

    王文窈扯了扯缰绳，调转马头拍马欲走，行了几步又转过身来，视线飞快地划过苏令蛮，重重地落在杨廷脸上，扬声道：“清微哥哥，阿窈等你回来完婚。”还不待杨廷回答，人已经扯了缰绳跑远了。

    苏令蛮嘴角翘了翘，到此时，连她自己也说不分明，到底是笑什么。

    也许是命运，也许是……

    终于可以找到借口说服自己，将暗中做了许久的美梦收回。

    偏腰间残留着的温度，经久不散。

    杨廷恍若未觉，将目光落在不远处匆匆赶来的人裙上，显见罗太守一脸急色匆匆，管辖境内出了人命，还是要紧的人命，不论如何，他都责无旁贷。

    接下来便是一片兵荒马乱。

    陈八娘木着脸被太守府派人带走，阿桥直接关押，封家不依不饶，封陈原来莫逆的关系登时反了目，两家闹得沸反盈天。

    待一切事情停息，寒食节早已过去了两天。

    王沐之有要职在身，只在东望酒楼耽搁了半日，凭着一管狂草，得无数赞誉，可惜钟因缺一点阅历，挑战失败，没能上三楼喝美酒见美人，便直接带着亲妹妹回转京畿。

    这日，苏令蛮正在麇谷居士那修习针灸之术，却接了一张纸条，其上一行字银钩铁画，笔走龙蛇，锋锐气十足：

    “来东望酒楼。”

    苏令蛮一眼便认出这字出自杨廷，不禁头疼地捏了捏额角，若放在过去，接了这么一张纸条，她必定欣喜若狂，精心装扮了再去——

    可此一时彼一时也，他早就成了她想极力挣脱的魔障，如何还敢轻易靠近？

    握着这么一张小条子，苏令蛮怔怔出了神。

    “阿蛮，去吧。”