乔昭伸手搭在贞娘肩头，叹道：“贞娘姐姐，快起身回屋去吧，地上太凉。”

    贞娘死死抱着玉如意起身，直到离开神情还有几分恍惚，乔昭却敏锐发觉她的眼中有了生机。

    邢家姐妹从接到皇上口谕到离开，由始自终都没看那些绫罗绸缎与珠宝一眼，还是乔昭吩咐亲卫给二人送了过去。

    待姐妹二人走远了，乔昭收回目光，轻叹道：“我一直担心她们该怎么办，现在有了这柄玉如意，或许就不一样了。”

    这个年代，对于未出阁的女子来说，父亲就是她们的天。如果天不让她们活着，她们根本无力活下去，旁人就算同情也无能为力。

    乔昭便体会过这样的无能为力，没想到因为一柄玉如意，所有人认为的死结居然就这样解开了。

    她很意外，可心头浮现某人俊朗的模样，又觉得在意料之中。

    这时乔墨开了口：“大妹说她们的父亲邢御史过于迂腐，对女儿的疼爱及不上对礼教的推崇，如今看来倒不尽然。”

    乔昭牵了牵唇角：“恐怕不是那位邢御史的功劳。”

    让她相信一个人根深蒂固的想法会在一夕之间改变，她情愿相信符合理智的推测。

    “哦，那又是怎么回事儿——”乔墨忽然反应了过来，看着妹妹的眼神变得古怪。

    面圣的就是那些人，不是邢御史的功劳，那就是冠军侯的功劳了，妹妹很会给冠军侯脸上贴金嘛。

    乔墨腹诽几句，一脸严肃道：“妹妹赶紧回黎府吧，你今天才回来就被太后传唤，家里人定然惦念呢。”

    “嗯，那我这就回去了，等他回来，要是有重要的消息，就派人知会我一声。”

    乔昭不好在冠军侯府久留，压下心中的不舍离去。

    大概是盼了太久才等到这一天，她的心有些无法平静了。

    天很快就黑下来，冠军侯府的檐前廊下点亮了红灯笼，青石板路在月光下宛若铺了银霜，马蹄声踩在上面发出嗒嗒声响，由远及近。

    “将军。”亲卫迎上去。

    邵明渊翻身下马，把缰绳交给亲卫，脚步匆匆走了进去。

    “侯爷回来了。”乔墨嘴角挂着浅笑，语气温和。

    年轻的将军身上的墨色长袍似乎因寒冷而更加挺括，衬得他皓月清辉般耀眼。

    乔墨抬了抬眉梢，心道：他这位妹夫，往年只有威名在外，没有美名流传，如今仔细看来，其实生得俊极了。

    邵明渊与乔墨打过招呼，往他后面瞥了一眼，再瞥一眼。

    昭昭回去了——

    居然回去了！

    一路狂奔回家的某人心里空落落的，却见大舅哥对他笑得越发温和。

    第530章 走水

    “侯爷看什么呢？”乔公子笑意淡淡问。

    邵明渊轻咳一声，一本正经道：“我觉得这座描金山水屏风有些旧了，回头要换个新的。”

    乔墨敛眉低笑：“侯爷说的是，是该换新的了。对了，查案怎么样了？”

    邵明渊掸了掸身上灰尘，坐下来接过亲卫递过来的温水抿了一口，水一入口不由一怔，看向亲卫。

    亲卫解释道：“黎姑娘说将军整日奔波，喝蜜水润喉舒服一些。”

    邵明渊飞快看乔墨一眼，很想保持一脸淡定，但上扬的唇角却泄露了他的心情：“黎姑娘说的？”

    舅兄要是不在就好了，他要反复多问几遍。从别人口中听到昭昭对他的关心，感觉真是好极了。

    “是黎姑娘说的，黎姑娘还说已经晚了，让您别喝茶了。”亲卫补充道。

    邵明渊连连点头：“知道了。”

    亲卫低头偷笑。

    将军大人是不是傻了，跟他说“知道了”做什么，他又不能转告黎姑娘。

    乔墨深深看了邵明渊一眼，嘴角笑意微凝。

    什么时候大妹对这小子这么关心了？居然还偷偷叮嘱亲卫给这小子准备蜜水，他都不知道！

    乔公子心中涌起妹妹被狼叼走的深深无力感，看着邵明渊的目光越发深沉。

    邵明渊察觉大舅哥眼神不大对，立刻收敛了得意，轻咳两声道“舅兄，你刚刚问什么来着？”

    乔墨轻轻敲了敲椅子扶手，淡淡道：“侯爷记性不大好啊。”

    某人面不改色端起水杯一饮而尽：“喝了蜜水就想起来了，舅兄问查案的事吧。三法司要连夜整理卷宗，核对账册，争取明天把涉案官员名单初步整理出来。”

    乔墨默默点头。

    邵明渊见状安慰道：“舅兄放心吧，皇上发了话，那些人会抓紧的，过两日应该就要传唤舅兄了。”

    作为乔家大火一案的苦主，乔墨定然会上堂的。

    “那就好，侯爷忙了一天，快去洗漱睡吧。”

    “舅兄也早些休息吧。”

    邵明渊回到居所，脱下衣物迈入热气腾腾的浴桶中，健硕颀长的身子缓缓浸没到水中。因为寒毒已经驱散，露在外面的肌肤不再如以往那样白皙，而是染上了淡淡的小麦色。

    “出去吧。”邵明渊打发走了伺候他沐浴的亲卫。

    关门声传来，他整个人彻底放松下来，拿起水瓢舀了一瓢水浇下，热水冲刷着结实的身躯，心头涌上淡淡的暖。

    昭昭居然会悄悄吩咐亲卫给他准备蜜水——

    邵明渊闭目，嘴角溢出一丝微笑。

    原来被人时刻惦念的感觉是这样的。

    他的昭昭，定然是世上最好的妻子。

    夜很快深了。

    冬日的夜很安静，没有鸟语虫鸣，只能听到乍起的北风轻轻拍打着窗棂。

    很多人在熟睡，很多人却彻夜难眠。

    刑部衙门中灯火通明，窗纱上人影晃动，低低的翻阅案卷的摩擦声虽然细微，在深夜却显得很清晰。

    一名小吏敲门而入，笑容满面对忙碌的官员们道：“各位大人，小的奉尚书大人之命给各位送宵夜来了。”

    一名官员放下手中笔，笑问道：“什么宵夜？正好有些饿了。”

    忙碌到现在，所有人都是又饿又乏。

    “燕窝粥。”小吏打开食盒，把一蛊蛊燕窝粥往外端。

    “居然有燕窝粥吃，真不错。”一名年轻官员笑道。

    小吏把燕窝粥依次送到官员们面前：“我们尚书大人交代了，各位大人都辛苦了，不能再委屈了大人们的胃。”

    众官皆笑起来，端起燕窝粥小口小口喝起来。

    这样的寒夜，一蛊燕窝粥下肚自然是极舒坦的。

    小吏默立一旁，见众人把燕窝粥喝完，低眉顺眼上前收拾。

    “行了，你出去吧，我们还要继续办案——”年轻的官员说完，忽觉眼前一片模糊，后面的话还没说完就睡了过去。

    小吏冷眼看着众人接连睡去，嘴角溢出一丝笑容。

    他把食盒轻轻放下，翻找了半天，终于找到最重要的两本账册，取下灯罩凑近点燃，直到烧成了灰才松口气，把油灯推倒，悄无声息退了出去。

    不多时火光冲天，发现火情的人大喊道：“不好啦，走水了！”

    “大人们还在里面——”

    人声嘈杂，一片混乱，两刻钟后火被扑灭，屋中被救出来的官员已经清醒，皆满身狼狈。

    刑部尚书寇行则因上了年纪小憩片刻，没想到打个盹的工夫就出了这么大的事，急得脸都青了。

    “究竟是怎么回事儿？”

    刚刚经历了一场火灾的官员们神情茫然。

    寇行则气得脸色铁青：“诸位难道都睡着了？”

    他可没说要去歇着，是这些王八蛋说他年纪大了，熬不得夜，力劝他小睡一会儿，难不成这些人劝走了他，就是为了集体睡觉的？

    “寇尚书先别急着盘问始末，先看看有什么损失吧。”大理寺卿提醒道。

    对于别的衙门的人，寇行则自然不好发火，拿眼瞪着刑部左侍郎黎光砚。

    黎光砚抬袖擦了一下脸，脸上登时多出两道黑灰，看起来分外滑稽。

    不过此时无人有笑的心思，皆心情沉重。

    “都傻愣着干什么，赶紧检查一下烧毁了什么。”作为刑部的二把手，黎光砚只觉今日狼狈极了，先是因为去嘉丰查案的事被上峰痛骂了一顿，现在又遇到这种状况。

    他心生不妙的预感，带头开始检查。

    一名郎中面色惨白，嘴唇颤抖道：“不，不好了——”

    众人皆看向他。

    郎中面色已经如死灰一般难看，哆哆嗦嗦道：“那两本账册……全，全烧光了……”

    “寇尚书——”大理寺卿忙扶住险些栽倒的寇行则。

    “烧光了？你没有记错？”寇行则眼前阵阵发黑，在大理寺卿的帮助下勉强站稳身形。

    郎中面如土色，只觉天塌了一般，掩面泣道：“下官没有记错，当时那两本账册就放在这层架子上——”

    “再找找！”

    一番兵荒马乱之后，在场众人全都如丧考妣。

    “大，大人，现在该怎么办？”有官员小心翼翼问寇行则。

    大理寺卿觉得不对劲，轻轻推了寇行则一下，脸色大变：“不好了，寇尚书昏过去了。”