藤蔓开始装死，瘫在他手里假装自己只是一根无害的绳子。

    褚容眯眼，拿出了短匕，抬手就想往门上的藤蔓和土块划去，但见藤蔓可怜巴巴地缩着，脑中闪过乔治亚生病缩在被子里的样子，皱眉，又把短匕收了回来，转而凝聚精神力朝着门上的藤蔓围去。

    熟悉的气息靠近后，只靠主人本人驱使的藤蔓立刻傻乎乎地开心起来，一点没防备地齐齐往这边蹭，于是房门失守，褚容眼疾手快地推开门，边调动力量勾引藤蔓离开，边大步进了门。

    门内的景象和外面差不多，也全被藤蔓和土块填满了，甚至土块还十分艺术地在地上画起了魔法阵，虽然画得七零八落乱糟糟的。

    褚容看向同样被藤蔓爬满的床，眉心一跳，抬步靠近时却踢到了什么东西，低头一看，就见一个泥土凝成的粗糙小玩偶正躺在藤蔓上，隐隐还是【容天】的模样。

    “……”

    很好，生病了还不忘玩。

    他大步靠近，扒拉开藤蔓往床上看去，就见乔治亚正安稳地躺在床上熟睡，脸很红，确实是高热的模样，但眉眼却带着一丝喜意，似乎在梦中玩得很开心。

    ……算了。

    他扒拉开藤蔓坐到床边，先把退热贴给他贴上，又喂他喝了一点庄雨给的退热药，然后躺到床上连人带被子带藤蔓一起抱住，探出精神力徐徐包围住他。

    玩就玩吧，只要没危险就好。

    等褚怀和古雁安赶到旗舰上时，乔治亚的力量释放已经暂时告一段落，但走廊上的藤蔓和石头还在，褚容的封锁命令也还在，所以其他人都进不去。

    褚怀站在封锁门这边，通过监控看着里面的情形，表情有些古怪，侧头看向庄雨问道：“乔真的没事？”

    “没事。”庄雨无奈回答，为了增加说服力还拿出了一个记录设备，说道：“这是隔离房里各项检测仪器的数据，乔只是体温有些过高，身体其他数据都是正常的。”

    也是学医的古雁安立刻凑过去看了一眼，提着的心稍微放下，说道：“那就好，那证明乔的情况还算稳定。”

    “所以两位不用太紧张。”庄雨微笑，视线落到古雁安的腹部，主动上前抱了她一下，说道：“恭喜，你前段时间太劳神了，情绪也不稳，对胎儿发育不好，这段时间最好静养一下。”

    庄雨和古雁安都是学医的，关系一直很不错，古雁安接收到好友的关心，脸上也露出了一丝笑意，回抱住她点了点头：“谢谢，我会的。”

    一直安静站在后面的褚言适时上前，说道：“大嫂，我先带你去休息吧，时间不早了。”

    古雁安又回头看他，见他依然穿着军装，似是不准备再脱下来的样子，人也更瘦了，心里一酸，眼眶又红了，却硬是忍着没哭，反倒朝他露出一个笑容，上前抱住了他。

    她和褚怀结婚时褚言还只是个不满十岁的孩子，这些年她看着褚言一点一点长大，在她心中，褚言几乎就像是她亲生的孩子一样。

    如今孩子安全回来，懂事了，也成熟了，明明是该觉得欣慰的事情，她却巴不得褚言永远都是以前任性闹腾的样子，一辈子做褚家什么都不用顾忌操心的褚三少。

    “对不起，让你担心了。”褚言回抱住她，安抚地拍了拍她的背，然后看向褚怀，想安抚地笑笑却鼻子也有些发酸，于是忙低下了头。

    褚怀上前把妻子和弟弟抱住，用力拍了拍，无声安抚。

    夜半时分，乔治亚的力量再次狂暴释放，这次他狂暴得更厉害，藤蔓和石块居然把封锁门给顶破了，很快就爬满了隔离房所在的区域，然后像是知道在意的人在哪里一样，径直朝着褚家人居住的休息区爬去。

    褚怀半夜被敲门的声音弄醒，见古雁安还熟睡着，担心她被吵醒，忙开了床铺隔音罩，然后起身开了门。

    门开后走廊暖黄色的灯光洒了进来，门口没人，只有几根藤蔓，及藤蔓上绑着的几个土块做的小娃娃，见到褚怀后藤蔓卷了卷像是打招呼，然后嗖一下绕过他进入房间，爬到床铺隔音罩上挨蹭了几下，丢下娃娃又嗖一下缩了回去，转而爬到了对面褚言门口，卷着石块礼貌“砸门”。

    哐哐。

    几秒后，褚言的房门开启，他的身影出现在门后，然后藤蔓卷起一个土块做的剑就砸到了他脚上。

    褚怀褚言：“……”

    他们对视一眼，又看向送完礼后在走廊上开心乱爬的藤蔓，默了。

    这样一看，乔似乎还挺精神。

    这一晚被砸门的不止他们，还有凡向南、林振、庄雨，甚至还有谭升唯，总之所有乔治亚觉得熟悉的人，全都被藤蔓和土块亲切关心了。

    第二天早起得知此事的古雁安埋怨地瞪了褚怀一眼，宝贝地摸了摸那些丑兮兮的泥土娃娃，还特地找到力量狂暴完就缩回去的藤蔓轻声细语地说了会话。

    中午，乔的力量又开始了新一轮的狂暴。

    旗舰餐厅的门被藤蔓顶破，褚家人围坐的餐桌被藤蔓爬满，似乎是想给他们加餐，藤蔓还十分慷慨地硬是开出了几朵小花，把花朵留在了他们手边。

    古雁安忍不住笑了起来，伸手摸了摸手边刚刚开完花的藤蔓，低声说了句：“谢谢。”

    褚言默了几秒，然后干脆利落地拿起花塞到了嘴里，完全不在意这花到底干不干净，喜得他手边的藤蔓拼命蹭他的手腕。

    褚怀：“……”

    乔治亚这一次的狂暴持续了很久，褚家人也被藤蔓跟了很久，就像是养了一只粘人的小宠物，他们到哪藤蔓就到哪，十分听话乖巧。

    这场景太奇异，不适合被旁人看到，所以褚家人的活动区域自觉限定在了隔离房所在的这两层。留在舰上的不明真相士兵全被安排在了其它层休整，由凡向南和林振管理，没有来这片区域的权限。

    其实按照褚容的意思，是希望舰上只留自己人，一位士兵都不留的，但为了以防万一，凡向南仍坚持留了一队精锐下来。

    虫母虽然被活捉了，但虫族还没清扫完，所以身边还是留些人保护比较好。

    旗舰上的褚家人热热闹闹地和藤蔓玩着，总星的联邦民众却快崩溃了。

    直播结束后官方一直不给出更详细的解释，就任凭他们乱猜。虽然他们理解战后政府肯定会忙一点，需要时间去处理各种事情，特别是在联邦如今没有总统主事的情况下，但他们急啊！

    褚家旗舰不停靠总星，褚容只出声不露面，之后褚怀也再没在后续的官方新闻里露过面，还有生死不知的乔治亚，出战后一直没露面的褚言，这一系列事情都让他们十分不安！

    战争确实是胜利了，但褚家人却像在躲着民众一样，齐齐消失在了公众视野里，不再像以前那样总是在事件发生后第一时间出来解释情况安抚民众。

    然后隐隐的，网上有一种猜测冒了出来——褚家是不是寒心了？不愿意继续呆在联邦了？

    褚容和乔治亚失踪后，褚怀紧接着病倒，当时大家不仅没有关心褚家，反而被总统引导着不断指责质疑，逼得褚言小小年纪就要亲自前往前线去平息舆论。

    回想起来，褚家这两个月几乎一直在被民众逼着往更糟糕的方向走，特别是褚言，甚至被逼去了直面虫母的最前方。

    设身处地地想想，如果是他们站在褚容的立场，刚遇险回来就发现自家大哥病重，弟弟被逼上前线，一直费心保护的民众不停质疑指责自己的家人，差点逼得这两位仅剩的家人倒下，那他们肯定也是会寒心的。

    当时轻易被舆论带走节奏的自己，确实太刻薄苛刻和没良心了些。

    这种猜测本来只是小范围出现，但在袁烈中将完成战斗报告进行例行采访时透露出褚怀也登上了褚家旗舰不在总星、暂时可能无法主事的消息后，这个猜测迅速扩散蔓延到整个星网，变成了一个被民众坚信的事实。

    ——完了！褚家要离开联邦了！他们再也不想保护联邦！保护他们了！

    舆论再次炸了，无数人冲入褚家的官网和褚言、乔治亚的社交账号道歉感谢，曾经跟风质疑褚家的民众愧疚不已，过去保持理智但却碍于舆论环境不敢发言的民众则终于扬眉吐气了一把，带头回忆起了褚家这些年对联邦所做的贡献，指责部分人的不坚定。

    民心开始大幅度偏向褚家，星网上被褚家的过往辉煌和战绩占满了。

    项凌志关掉光脑，叹了口气，说道：“如果现在开总统选举，褚怀的民众支持率只怕会超过80%，战争太拉民心了，袁家这波节奏带得好。”

    对面的魏雄昌却没接话，皱眉沉吟一会，有些犹豫地问道：“你说褚怀和褚容会不会真的不准备回联邦了？他家名下星球那么多，完全可以自己搞独立。”

    项凌志闻言一愣，然后有些无语地看他一眼，说道：“老魏，你怎么也糊涂了，谁都可能叛国，就褚家不可能。星网上忽悠民众的节奏别人信也就罢了，怎么你也信了。”

    魏雄昌闻言后知后觉地意识到自己的思路也被带偏了，抬手拍了拍额头，然后问道：“那你说褚家这是在干什么？停在上面不下来难不成是在看风景？”

    上面能有什么风景看？真是越猜越不靠谱。

    项凌志摆摆手不和他一起乱猜，也没心思乱猜，只点了点那份被他们看了无数遍的电子本文件，说道：“现在的重点不是褚家为什么要悬停在总星上，而是该怎么解决这个。”

    魏雄昌闻言注意力拉回那个电子本上，眉头一皱，表情一冷，冷哼一声说道：“帝国居然敢制造虫族！等咱们休养好了，干脆开旗舰去踏平帝国！”

    得，今天这事是谈不下去了。

    项凌志倒杯水放到他面前，示意他喝水，然后冷静。

    魏雄昌见他这样表情一僵，压住脾气端起茶杯喝了口水，皱眉问道：“那你到底想干什么？打又不能打，褚家又全窝在天上，联邦现在相当于群龙无首，难道你要……”说着指了指上面。

    “现在这情况哪个家族敢想那个位置？不怕民众用口水淹死你？”项凌志终于放弃让他领悟自己的意思了，直接说道：“褚容手里肯定还握着更多虫族的真相，他给咱们这个，是直白地告诉我们别再瞎内斗折腾了，现在联邦的敌人是帝国，我们要团结。而照现在的情况，联邦的稳定要靠褚家，之后和帝国的博弈也要靠褚家，重要的信息全在褚家手里，我们只有一条路可走，支持褚怀和褚容。”

    这话说得太明显，魏雄昌放下茶杯坐正身体，惊讶说道：“你要推褚怀上去？”

    “是顺应民心、在褚怀上位这个事情上向褚家卖个好。”项凌志纠正他的说法，压下和褚家斗了这么多年却依然是这么个结果的不甘，摇头说道：“袁烈已经给出了暗示，就算我们不推，袁烈和何鸿钧也要开始推了，所以还不如咱们主动点。老魏，联邦的局势已经不同了。”说着点了点手边的电子本。

    魏雄昌皱眉沉默，想起那些真相，又想起如今联邦的气氛和帝国那边不明了的情况，眉眼拢拉下来，也沉沉叹了口气。

    是啊，局势已经完全不一样了。

    第97章 总统

    星网上充斥着民众担心褚家真的离开联邦的言论，气氛越来越糟糕，就在这个时候，官方再次开了直播。

    这次的直播是在总统府开的，以项魏两家为首的大大小小政界和军部的官员围坐在会议室里，由项凌志作为代表发言，表示联邦不能一直这么混乱下去，现在虫族的事情已经被大致解决，叛国者需要走程序审判，联邦需要展开一个新的篇章，总统职位不能一直空缺，所以经过各级官员的商议，大家决定重开总统选举。

    这个决定一宣布，正在看直播的民众全部愣了。

    重开总统选举？官方这次开直播的目的居然不是为了解释战争的具体细节和褚家不回联邦的事情，而是宣布这个？官方的重点是不是有点不对。

    然后下一秒，他们的眼睛亮了，因为项凌志投影出的总统竞选候选人里赫然就有褚怀的名字！

    这代表什么？代表着褚怀并没有要离开联邦！褚家也没有要放弃联邦！他们要继续呆在这里、保护联邦、保护他们这些曾经伤过褚家人的民众！

    感性的民众看着候选人名单里褚怀的照片忍不住哭了起来，眼里却满是喜悦。

    太好了，褚家人没有要走，他们还有机会表达自己对褚家人的愧疚和感谢！

    ——必须把褚家人留下来！为联邦吃了这么多苦的褚家人值得一个总统席位！

    哭过之后民众振奋起来，几乎是不约而同地冒出这样一个念头，握紧腕间代表自己公民投票权利的通讯器，在心里早早把自己的票数投给了褚家，投给了褚怀！

    直播结束后，项凌志和官员们又寒暄了一下，然后在工作人员的陪同下走出了如今已经变得空荡的总统府。

    等在悬浮车内的项晖见他上车，低声唤了一声父亲，之后低着头再没说话，情绪不高的样子。

    项凌志关闭车门，扫一眼他的表情，淡淡问道：“知道我今天为什么带你来吗？”

    “为了让我看项家的失败。”项晖咬牙回答，语气里强撑的平静脆弱得一戳就破。

    “我是想让你看看项家以后该走一条什么样的路！”

    项凌志突然爆发，沉喝出声，说道：“项晖，别以为我不知道你都做了些什么，小坤送给褚言的那一批新武器你居然想在里面做手脚，那可是前线！你是要害死褚言吗！我跟你说过什么，大危机面前绝对不能内斗！也不能伤及小辈性命！所有的争斗只能围绕利益，而不是以打压某个家族为目的，你把我说的话都丢到狗肚子里面去了吗！”

    作为父亲，项凌志一直是温和且包容的，虽然偶尔会稍显严厉一些，但从来没有这样直接地发过脾气，每次都是语重心长地说教和劝导，偶尔说重了话还会立刻缓和下语气再安抚解释一下，所以项晖直接被他这样先是冷淡后是爆发的态度弄懵了。

    项凌志见他这样，心里又气又急，说道：“项晖，我直白告诉你，我现在十分后悔！后悔没在发现宁家叛国端倪时去主动和褚家寻求合作！当时我也是被小利益蒙蔽了头脑，觉得宁褚两家内斗，我们和魏家或许可以全身而退，渔翁得利！但结果怎样你已经看到了，我们和魏家的军队也被逼得不得不上了前线去送死！这就是目光短浅的下场！这就是只顾眼前利益的下场！褚容在这次战争中救了我们和魏家无数士兵的命，就凭这一点，你还有什么立场去责怪褚家让你项晖在今天尝到了失败的滋味！如果不是他，说不定现在都没有项家！你也不再是少爷了！以你如今的手段城府和心胸，没有项家在后面顶着，你甚至连褚言都不如！他起码知道在家族出现危难时亲自去前线保家卫国！而你……真是不提也罢！”

    项晖震住，放在膝盖上的双手猛地握拳，抬眼朝着越说越气的项凌志看去。

    “别怪我今天说话不留情面，因为我担心你再这么执迷不悟下去，项家迟早会被你连累拖垮！你想想如今的龙旭阳，想想如今的游家，龙瑞风一个人的错误就要害得这两个家族彻底沦落尘埃，等以后你成了项家掌舵人，只要你稍微不清醒那么一两秒，小坤就是第二个龙旭阳！而现在所有宠着你捧着你信任你的项家人，都会是第二批游家人！你给我好好想清楚！你想要这样的结果吗！”

    项凌志把这一长串话吼完，见项晖目露迷茫顾自发愣，深吸口气压住脾气，不再多说，喊停悬浮车之后直接下去，上了跟在后面的另一辆空车，把这辆车里的空间留给了项晖。

    车内安静下来，项凌志的话似乎还在耳边回荡，项晖眼中的迷茫慢慢褪去，低头看着自己的手掌，表情紧绷。

    如今的龙旭阳和游家，小坤和家人……他突然想起那天突然找上自己，只默默看了自己好久的项坤，心里猛地一惊。难道那个时候小坤就已经发现他给武器做手脚的事了？

    他再次愣住，紧绷的肩背慢慢委顿下来——从什么时候起，没心没肺甚至可以说是没脑子的小坤也变得这样不动声色了……自己真的错了吗？

    因为情况特殊，本该耗时很久的总统选举在联邦政界和军部官员的共同推动下，精简了大部分程序。

    预选是早就结束了的，项凌志在直播中公布的候选名单便是预选的结果。