“送什么？”这时候，一道声音响起。

    福寿小郡主闻言小大人似得神态顿住换了笑容，起身朝着走进来的人迎了上去，“父王你回来了！”

    “怎么？我们家央央想父王了？”已过而立之龄的衡王秦阳少了年少之气，沉稳而内敛，笑容中洋溢着慈爱，“早知道父王就早些回来了。”

    “父王你还说呢，明明说是去一个月的，可现在都快两个月才回来。”小郡主佯怒道，“你要是再不回来，我便要派人去抓你回来了！”

    “这般严重啊。”

    “当然了！”小郡主认真道，“外边再好，也比不上家里好！”

    “这倒是。”衡王笑道，“至少外边没有这般贴心的女儿。”

    小郡主笑容满面地挽着父亲的手，“父王你先坐下。”随后便唤下人进来奉茶，“把我新做的点心拿来给父王尝尝。”

    “又有新点心了？”

    “嗯，皇祖母尝过，说做的还不错，父王你也尝尝！”

    “好！”衡王尝了，然后自然是赞不绝口。

    小郡主早便知道会是这般结果，不骄不躁的，“父王要是喜欢，往后我每天都给你做。”

    “好啊。”衡王笑道，随后便看向还站在一旁的王府总管，“出什么事了？”

    小郡主敛去了笑容，“也没什么事，便是方家送来了报丧的帖子，方阁老仙游了，我让管家去送上奠礼。”

    “方家那老头子死了？”衡王挑眉，看向管家，意味深长地问道：“什么时候的事情？”

    “回王爷，昨个儿晚上。”何总管说道，“半个月前，方阁老突然风寒病倒了，之后便是一病不起，陛下责令太医院全力救治，可最后还是无能为力。”顿了顿，又道：“陛下昨日曾亲自前往方家看望。”

    虽说皇帝是微服出宫，可人多眼杂的，哪里便能瞒住？

    衡王似笑非笑，“是吗？”

    “父王。”福寿郡主敛去了笑容，清澈纯净的眸子内透着担忧，她不再是什么也不懂的小孩子，也不是不谙世事的小姑娘，这些年，她也渐渐知道了很多事情，明白了许多父王的心思，只是……“方阁老是陛下的老师，陛下前去看望也是人之常情。”

    衡王很快便收敛了神色了，笑着对女儿道：“自然是。”随后，便吩咐何总管，“方阁老是大周功臣，如今走了，本王理应亲自去送一送他。”

    “父王……”

    “怎么？怕父王又偷偷溜了？”衡王逗着女儿。

    “父王再说话不正经，女儿便不理你了！”

    “好好好。”衡王笑道，示意何总管退下之后便对女儿道，“放心，你父王真的只是去祭奠送行，不会惹事的。”

    “我……”小郡主脸颊有些红，“我不是说父王……”

    “好了。”衡王打断了她的话，欣慰地笑道：“父王的央央是最心疼父王的。”

    小郡主这才笑了，“那父王就答应央央今年便不要出远门了！这京城也挺大的，父王若是觉得闷的话，我们也可以去庄子住上些日子。”

    “也？”

    小郡主顿时后悔不已，“入夏了，京城的达官贵人最喜欢的便是去庄子上避暑了。”

    衡王没有拆穿女儿的遮掩，笑道：“好啊。”

    “那我就安排了！”

    “好。”

    “那……不如也把皇祖母接来一起去？”小郡主试探性地问道，“今年的夏天比往年热了许多，皇祖母年岁大了，若是受不住这暑气病倒了便不好了……”

    衡王笑道：“都听你的。”

    “谢父王！”小郡主高兴不已。

    ……

    方家发出的报丧贴每一份都得到了回应，而接到帖子的大多都是家主前来祭奠的，便是家主不能来的，也都是派了晚辈来，便是皇族这边，派下人来的，也便是三位仍旧独身的仁宗皇帝公主了，便是衡王也亲自到来。

    而衡王亲自来，着实让方家意外不已。

    当初先帝去世的时候，衡王被长生大长公主摁着，不管有没有心思都只能乖乖地俯首称臣，这些年来，也不知道是长生大长公主防着他，还是他不乐意在一个女人手底下讨生活，虽说还顶着实缺，可却一年到头干领俸禄不干活，每隔一段时间便派出去游山玩水，这王爷可是没有准许不得出京的，可他倒好，每一次出去都只是让人送一份折子上去，也不等批复便出发，简直不将这规矩当回事，开头的日子，大家都以为长生大长公主一定会收拾他的，可时间长了，便也明白了长生大长公主根本就没打算整衡王，而衡王也没做什么反长生大长公主的事，两人就这样相安无事地走到今天！

    而前不久，衡王又一次出京去了，这什么时候回来的？

    当然，没有人会在这等场合问这样的话的，衡王能来是方家的脸面，方家自然恭敬相迎了，衡王也似乎真的只是来祭奠，老老实实地祭奠了之后，便走了。

    不过方家人还没松口气，外头便传来了门房焦急的禀报，说陛下来了。

    这一次皇帝不是微服前来，而是大张旗鼓来的，给了方家天大的脸面，方家慌忙地接待了这位贵客，直到将人完好无损地送上了帝銮，这才松了口气，不过皇帝给的这份恩典，足以往方家度过失去定海神针的动荡日子了，没有人会因为方阁老的离世而对方家有所怠慢。

    皇帝走的时候，还将宁王给一并叫走了。

    身为曾外孙的宁王是不需要披麻戴孝的，便是守灵也轮不到他，不过他愿意待在方家，方家自然也是欢迎，但皇帝叫到了，他自然是要走的。

    当帝銮离开的时候，方家大门对面的巷子中走出了一辆马车，衡王掀起了马车的窗帘子看着前方在重兵护卫之下缓缓离开的帝銮，笑了，这笑容，分明是在等着看好戏。

    没有人注意到这一幕。

    皇帝自然也没有。

    回宫之后，他也没有立即见宁王，而是硬生生地将宁王晾在了外头一个时辰，这才让人宣他进来。

    宁王进来的时候，整个后背的衣裳都被汗水给浸湿了，原本便因为照顾方阁老而没有休息好的脸色此时更加难看了。

    皇帝见了一脸愕然，“宁王这是怎么了？可是哪里不适了？来人，快宣太医！”

    “臣没事。”宁王低头道，“不必劳烦太医了。”

    “这怎么成？”皇帝皱眉道，“脸都白了，若是不让太医看看真的出什么事情了那该如何是好？”说完，便又让人宣太医。

    宁王这次没有推辞。

    皇帝让人将他扶到了一旁的椅子坐下，便又让人去催了太医，“太医很快就来的，宁王你先忍忍！”

    宁王是在忍，除了身体上的不适，还有眼前少年帝王的磋磨，他知道他为何如此，“多谢陛下……”

    太医很快便被请来了，诊断过后，只说是受了暑气，再加上连日来的疲劳，才会如此，只要喝两贴药，休息一下便会没事的。

    皇帝这才缓和下来脸色，“都怪朕，这大热天的让你在外头等了这般长时间！”

    “臣不敢。”宁王作势要起身下跪请罪。

    皇帝自然阻止。

    宁王继续道：“是臣身体不争气。”

    “都是朕不好，是朕疏忽了，今天出宫去耽搁了政务，便着急处理，没想到竟然让你受罪了。”皇帝内疚道，随后便是对底下的宫人发脾气了，“你们怎么伺候的？竟然让宁王在外头盯着烈日等候？！”

    众人自然是纷纷下跪求恕罪了。

    宁王又说了好些话，这才将这事给平息了。

    皇帝也才心平气和地坐下来，“你真的没有大碍？若还是很不舒服的话，便先会府去休息休息，我们改日在说话。”

    “不必。”宁王摇头，“陛下召臣进宫必定是有重要的事情吩咐，臣的身子无碍，请陛下示下。”

    “哎。”皇帝叹了口气，“其实也没什么，便是朕听说方阁老去世之前还见了一个人，便找你来问问这人是谁。”

    宁王苦笑，“陛下既然知晓这事，便应该猜到是谁。”

    “宁王不方便透露？”皇帝反问。

    宁王立即道：“臣岂敢？正如陛下所猜测的，曾外祖父去世之前见了长生大长公主。”

    “姑姑回京了怎么都没回宫来？”皇帝疑惑道，随即便又笑了，“想必是阿顾不许了，我们这位表弟还就是跟姑姑所说的一样小肚鸡肠。”

    宁王陪着笑了两声，随后便又道：“阿顾表弟年纪还小。”不过眼前的帝王也大不了多少，只是，两个人完全没有可比性，“陛下若是想姑姑了，不如便下旨让姑姑早些回来。”

    “可倒是不必。”皇帝笑道，“朕若是真的下了这道旨意，阿顾还不恨死朕？朕可是听说了他磨了姑姑许久才让姑姑点头陪他出去避这暑的。”

    “呵呵……”宁王只能陪着笑，多余的话也不愿意说了。

    皇帝也总算进入正题了，“不知老师临终之前与姑姑说了什么？”

    “臣当时不在场，并不知晓。”宁王道，“姑姑深夜赶来，也就看望了曾外祖父一刻多钟的时间，应该没有聊什么。”

    皇帝颔首，“这样啊。”

    “若是陛下想知道的话，臣待会儿回方家打听打听？”宁王道。

    皇帝摇头：“这倒是不必，朕也只是想知道老师临终之前还有什么遗愿罢了，不过遗愿这事，便是有，老师也该跟子孙说。”

    “陛下说的是。”

    皇帝看了看他，“你的脸色还是不是很好，早些回府歇着吧，方家那边有的是人，老师知道你的孝心便成，不要把自己也给折腾病了，老师在天之灵见了会难安的。”

    “是。”

    宁王走出了太极殿，有些恍惚也有些悲凉，身后这座宫殿养育的从来便不是单纯的人，它养育的是帝王，这帝王，是人也非人。

    姑姑，这一点，你可明白？

    ……

    方家报丧的帖子也送去大长公主府了，不过长生大长公主并没有亲自回来祭奠，但萧驸马来了，以男主外女主内来说，大长公主府也没有失礼，可比起皇帝亲自前来祭奠，大长公主便显得薄情多了，再怎么说，方阁老也是几朝元老，为大周鞠躬尽瘁了，而且，当年方阁老也算是站在她这一边，在她摄政一事上边出过力的，现在人走了，她居然连亲自回来上柱香都没有，简直是薄情寡义！

    众人愤慨不已，不过也没愤慨多久，便被一个消息给镇住了。

    长生大长公主不是没有回来过，只是她回来的时候，方阁老还没死，就在方阁老去世的那个晚上，她赶回来见了方阁老最后一面，两人还单独聊了许久！

    聊了许久！

    都聊了些什么？！

    一个是几朝元老如今皇帝的老师，一个是手握大权的摄政公主，他们能聊什么？！

    “谁传出去的！？”消息传到方家，方家上下震怒，这不是要将方家至于风口浪尖之上吗？！

    宁王脸色苍白的跟白纸一般，握着拳头立在灵前，一言不发。

    方老太爷到底还是经过风浪的，当即便喝止了堂中的愤怒，下令方家上下不得议论此事，违者逐出家门！

    遣散了众人之后，方才看向边上的外孙，“启儿。”

    宁王抬头，“外祖父，不是我！”

    “自然不会是你！”方老太爷道，神色晦涩不明，“你曾外祖父去世，方家的子孙要守孝，外祖父决定了，所有嫡系子孙都要守孝三年！”

    宁王点头，“也好。”

    方老太爷深深地看着他，半晌之后才道：“启儿，往后在朝堂上，切记明哲保身，切记！”