宫婢们搬来软榻，铺设几案，他脱屐上廊，盘腿而坐。

    内侍跪坐着煽风炉煮茶，滚沸的茶汤里加了酥酪盐巴，水花是浑浊的乳白色。

    廊前一汪碧水，莲叶还没长成，水面光滑如镜，风过处，皱起层层涟漪。

    对岸的宫婢们趁着春日晴好，聚在篱笆架下打秋千。

    秋千荡得高高的，最高的时候几乎和地面平行，眉眼狭长、着窄袖襦、红绿间色裙的年轻女子脚踩木板，手攥粗绳，脚下使力，越荡越高，整座秋千架咯吱咯吱响，差点翻仰。

    周围的人不由为她捏一把汗，颤声惊呼。

    有人劝女子停下来，她朗声大笑，站在秋千架上睥睨众人，“我赢了！”

    笑声豪爽洒脱。

    李治凝望对面，痴痴看了半晌，目光平静坦然，“秋千上的女子是什么人？”

    近侍眯眼细看了一会儿，小心翼翼答道：“回禀殿下，奴瞧着她眼熟，似乎是武才人。”

    他跟随李治多年，光听李治问话的口气就知道殿下在想什么。

    圣人偏爱柔顺婉约的女子，武才人刚入宫时因为娇媚活泼，得了一段时日的宠爱，圣人为她赐名“武媚”。因她性情刚硬强势，不符合圣人的喜好，虽然年轻貌美，却早已失宠，和宫人侍婢没什么两样，一个出身一般、小小的才人而已，太子喜欢她也没什么。

    宫闱之中，这种事屡见不鲜，不值得大惊小怪。

    然而出乎近侍的意料，李治只问了这么一句，并没提起其他。

    他端坐在日光浅淡的廊檐下，一边吃茶，一边默默聆听鸟雀争鸣，眉宇沉静，就这么坐到日薄西山。

    半个月后，宫中传出消息，圣人嫌弃太子身边的宠姬身份太低，不配抚育皇孙，挑选了一批世家出身的良家子，想为太子充实后宫。

    圣人惦念太子，事事为太子操心，连他的后院也要插手管一管，唯恐太子有什么疏漏的地方。

    这是皆大欢喜的事，太子多纳世家美人，一方面有利于子嗣，另一方面也能趁此机会笼络朝臣。

    自魏征逝世后，朝中很少有人敢当面反驳圣人。越到老年，圣人愈发乾纲独断。

    美人送到东宫，太子妃王氏强颜欢笑，遣人问李治该如何安置那些美人。

    东宫属臣劝李治按着圣人的意思多纳美人，圣人虽然疼爱幼子，到底是多疑敏感的帝王，最好不要违逆圣人的旨意。

    李治一哂，他孝顺阿耶，不代表事事听从阿耶。

    他吩咐亲信的属官进宫面见李世民，“如实禀报圣人，孤不想再纳新人。”

    属官心惊胆战，太子就不能委婉一点吗？直接拒绝圣人，万一圣人动怒可怎么是好？

    他揣着一肚子心事到了李世民跟前，转达李治的话，做好迎接怒火的准备。

    谁知圣人只是冷哼了一声，撇撇嘴，“这小子！”

    再没有别的话。

    属官悄悄吁口气。

    这时，李世民又哼了一声，“稚奴怎么不来见朕？”

    听语气，仿佛十分嫌恶属官。

    属官噎了一下，抹把汗，拱手道：“殿下恐主上见了他生气，不敢面见主上。”

    啪嗒一声轻响，李世民合上手里的奏本，嗤笑一声，“滑头！叫他明日过来。”

    属官应喏，躬身后退。

    刚退到门槛前，预备转身出去，李世民又叫住他，“告诉太子，他不喜欢那些美人，朕这就派车把人接回来。莫要闹脾气了，明天朕带他去禁苑狩猎。”

    属官冷汗涔涔，记下李世民嘱咐的话，回到东宫，一五一十转告李治。

    结果第二天都日上三竿了，李治也没有动身进宫的意思。

    属官急得团团转。

    圣人事事为太子打算，太子不领情就算了，圣人主动放下身段收回成命，太子竟然不感恩戴德，反而犟起来了，太子温文尔雅，怎么竟做出如此愚蠢狂妄的举动？

    旁人见属官坐立不安，笑道：“长史何必烦躁？殿下自有成算。”

    太子虽然年幼，但绝非优柔寡断之人。圣人几次当着群臣的面询问太子对朝政的看法，太子的回答条理分明，层次清晰，纵然偶尔稍显稚嫩，也是因为年纪尚轻的缘故，该有的决断还是有的。

    他绝不会仗着圣人宠爱就跋扈任性。

    属官思前想后，忽然想起为太子充实后院的事好像是长孙无忌向圣人提议的……他心口猛地扑腾几下，不敢再往下深想。

    几天之后，圣人当众宣布不会插手太子后院的事，并训诫东宫上下，要他们上下齐心，尽全力辅佐太子。

    太子这一次没有拿乔，只身进宫谢恩，圣人留饭，饭后父子俩探讨书法之事，一起欣赏前人真迹，相谈甚欢。

    拒绝世家良家子的事就这么过去了，完全没在父子之间留下任何隔阂。

    ※

    几年后，翠微宫芳草葳蕤。

    李世民服用丹药过量，引发旧疾，眼看着时日无多。

    李治再次看到那日惊鸿一瞥的武才人。

    对于一个后宫女子来说，她已经到了年老色衰的年纪，她和那些哭哭啼啼的宫婢不一样，不甘心最后落发出家，孤老一生。她抓住一切机会往上爬，斗志昂扬。

    李治每天守在病榻前侍奉汤药。

    那日是个大晴天，天色很好，碧空如洗。

    李世民的精神好了些，靠坐着床栏，抓住李治的手，叹口气，“稚奴，你才几岁大的时候，喜欢到处乱写乱画，宫人们一开始当做好玩的事到处宣扬，后来他们发现你胡乱画的符号很像一个‘敕’字，吓得六神无主……我命人把你房中的纸笔一把火烧了，不许人将此事外传。”

    李治默然不语，这一段故事知道的人不少，他不是第一次听说。

    或许是确有其事，或许是牵强附会。不管真相如何，李承乾和李泰落败，他成为太子，成王败寇，所以这段故事现在听来风平浪静。

    如果当时赢的人是李泰，这个故事就没那么好玩了，不仅不好玩，还会给李治带来杀身之祸。

    李世民要保李治，所以他最终允许这个故事传扬开来。

    “阿耶。”李治含泪道，“您放心，我不会毒害自己的嫡亲兄长。”

    李世民捏捏李治的手指，笑了笑，“为父走了以后，守住江山的重任就要交托给你了。整个天下都是你的，你喜欢什么，尽管去拿。稚奴，你千万要切记一点，你的舅父和其他顾命大臣只是臣子而已，你才是君主，假如他们欺负你，不要手软。”

    他没有提李承乾、李泰和他们的子孙家人，朝野内外危机四伏，老臣们狡诈油滑，高丽还没有拿下，世家贵族桀骜不驯……稚奴年轻，想要坐稳江山，谈何容易。

    他走了，所有事情要靠稚奴自己去应对，稚奴还这么小，这么柔弱，以后没人替他遮风挡雨，他不想再给稚奴更多压力。

    其他儿子自求多福吧，只要他们本分，以稚奴的性子，不会对他们赶尽杀绝。

    至于那些庶出的，多一个不多，少一个不少，随稚奴处置。

    自那天一场长谈之后，李世民陷入昏睡，再也没有清醒过。

    数天后，在舅父长孙无忌等人的拥护下，李治于阿耶灵前即位，几位老臣配合默契，以迅雷不及掩耳之势控制住京畿之地，出阁就藩的亲王有些异动，想趁李治根基不稳时起事，还没集齐队伍，就被暗卫一网打尽。

    一个月后，宫中女子被送去感业寺落发为尼。

    李治想起翠微宫中朝夕相处的武才人，他知道自己喜欢她，不是喜欢她的美貌才情，而是念念不忘的爱慕。

    ※

    朝中大事皆由顾命大臣把持，他初登帝位，唯有拱手听命而已。

    再一次被舅父长孙无忌驳回决议后，李治捏紧双拳，言语态度依旧恭敬客气，心里则早已经把击溃权臣的计划推演了一遍又一遍，日臻完善。

    整个天下都是他的，他不必急躁，可以一步一步慢慢来，没有人能阻挡他的脚步。

    在那之前，他需要一个帮手，一个出身不高、干练果敢，能陪伴他一直走下去的帮手。

    他头一个想到感业寺中的武媚。

    想要撬动权臣们，不能硬碰硬，贸然和权臣们斗法，他独木难支，一定会输得遍体鳞伤。

    他选择从后宫入手，王皇后和萧淑妃正斗得死去活来，契机完美，只有用后宫争斗牵动朝堂，才能麻痹那些老臣。

    世人都以为他色令智昏，给了武媚独一无二的荣宠。其实他也把武媚推到风口浪尖之上，如果她是个柔弱的妇人，可能早就被风雨波折摧毁了。

    她没有，她迎难而上，愈挫愈勇。

    野心也越来越大。

    ※

    多年后，李治命龟兹乐人谱写《春莺啭》，曲子写成之后，他召集乐坊的国手，为武媚弹奏。

    乐曲优雅婉转，余音绕梁。

    武媚笑着问李治，“陛下怎么会想起让乐师谱曲？”

    初见时春光妩媚，他听了一下午的悠扬鸟鸣，黄莺飞过繁茂的花架，清越的啼鸣透过层层枝叶，恍如水波流淌。

    因为对面秋千架上的人，那个普通的春日才特别难忘。

    他揽住武媚的肩膀，笑着道：“我曾在某个清晨听到廊外黄莺脆鸣，一时感触，这才有了这支曲子。”

    武媚笑靥如花，“陛下才情过人，这支曲子真好听。”

    曲子是为她作的，她觉得好听，就够了。

    其他的，她不必知道。

    ※

    大概是人之将死，早已遗忘的回忆忽然变得清晰无比，多年前的情景一一在脑海里浮现，仿佛流水冲刷走沙尘，缓缓露出深埋地底的岩石，漫长的一生倏忽而过，往日的点滴，霎时鲜活起来。

    他记起所有人，所有事。

    李治睁开双眼。

    年轻女子跪在床榻前，泪眼朦胧，看到他苏醒，笑中带泪，“阿父，你又骗我。”

    李治打发她和李旦去洛阳，不只是让李旦躲开他禅位于李显、武太后退守后宫这一连串的风波，而是彻底把他们远远送走，李治根本没想过再召他们回来！

    他都病得米粒不进了，还勒令身边的人严防死守，不许把他病危的事透露出去，如果不是她梦中有所感，仓促赶回长安，她会一直被瞒在鼓里！

    等到噩耗传到洛阳，李治早就不在了，到那时，赶回长安也没什么用。

    李治是故意的！

    小十七回来了。

    李治扯起嘴角笑了笑，皱纹松弛，“是啊，为父很聪明，又骗了小十七一次。”