她心想，难怪半夏和忍冬听说能陪她一起来看波罗球戏时会那么高兴，光是这份热闹喜庆，就足够让生活单调的她们惊喜了。

    李治和为首的几位大员闲聊几句，带着李令月和裴英娘登上御楼。

    武皇后被百官命妇们簇拥着奉承，一时抽不开身，足足一炷香过后，才笑着回到李治身边。

    李治命人把常乐大长公主、淮南大长公主、千金大长公主、临川长公主和她们的女儿一并请到高楼上。

    淮南大长公主李澄霞是个琵琶高手，曾经教授过李令月一段时间，有师徒之谊。

    看到她上楼，李令月拉着裴英娘过去厮见。

    淮南大长公主举止高雅，性情温和，让人把准备好的礼物拿出来送给裴英娘和李令月——每人一把螺钿紫檀琵琶。

    淮南大长公主拉起裴英娘的手，摸摸她的指骨，满意地点点头，“小十七和令月一样，是个学琵琶的好料子。”

    裴英娘陪笑虚应两声，看着忍冬接过琵琶，暗暗道：回去就把琵琶送人，坚决不学！

    李令月笑得促狭，光明正大和裴英娘咬耳朵，“姑祖母没别的爱好，痴迷琵琶几十年，不管看到谁，都撺掇人家学琵琶。当初我就是这样被她哄去学琵琶的！”

    裴英娘忍俊不禁，原来李令月学琵琶还有这么一段渊源。

    千金大长公主对裴英娘和李令月最为热切，一手拉一个，夸了又夸，比对自己的孙女儿还亲热。送的礼物也贵重，是一匣子来自西域的美玉宝石。

    “我是个粗人，比不得姊妹们风雅，几块石头，给你们拿去玩罢。”

    裴英娘的脸都被千金大长公主捏红了。

    说起来，她倒是听说过这位大长公主的名声。

    千金大长公主之所以出名，不是因为她和高阳公主一样不停作死，丑闻缠身，也不是因为她豢养年轻面首，更不是因为她像淮南大长公主一样才艺特别突出，真相只有一个——她非常没有节操。

    堂堂李唐公主，高祖李渊的女儿，在武皇后称帝之后，为了巴结讨好武皇后，竟然自降身份，足足把自己压低两个辈分，哭着求着认侄媳妇武皇后做干妈，丢弃李姓，跟着武皇后姓武。

    为了保命，无所不用其极，大长公主的颜面，几乎被她丢尽了。

    如今武皇后还只是天后，千金大长公主是帝后姑母，身份高贵，没有露出想给武皇后当女儿的意思，但那份热切讨好劲儿，还是频频惹人侧目。

    尤其是常乐大长公主，满脸讽笑，眼刀子时不时往千金大长公主脸上扫过，看那架势，恨不能当场撕了曲意谄媚的千金大长公主，来个眼不见为净。

    不知是有意还是无意，李令月略过常乐大长公主，拉着裴英娘走到临川长公主的坐褥前。

    大长公主是李渊之女，长公主是李世民之女。

    长公主虽然占了个天帝姐妹的名分，其实品级和公主的一样。

    临川长公主李孟姜是太宗李世民和韦贵妃的女儿，擅长书法，李世民特意为她取了一个和王羲之的女儿一样的小字，以示喜爱。

    李孟姜头梳高髻，纤细袅娜，眉眼和李治有几分像，看到裴英娘指间的茧子，笑着道：“我听九兄说，小十七也喜爱书法？”

    裴英娘厚着脸皮点点头。

    李令月故意大声说：“小十七，姑母会写一手好字，府上藏有不少前人真迹，你得把姑母哄好了，到时候姑母一高兴，说不定会把珍藏的帖书送给你。”

    李孟姜失笑，“就知道惦记我的东西。”侧头吩咐使女，“昨天让你们拣出来的那几样东西可带来了？”

    使女取出两只鎏金瑞锦纹大银盒，揭开盒盖，墨绿色锦缎上卧着几样笔墨文具，还有两卷用丝绸包裹的书卷，装裹得极为细致，应当是前朝真迹。

    李孟姜拉起裴英娘和李令月的手，郑重道：“回去好生研习，莫要辜负辰光。”

    裴英娘连忙应声，李令月却皱起脸，“姑母，你送小十七书卷就好了，怎么还送我一份？我可不练字！”

    李孟姜笑睨她一眼，“我送我的，学不学你自己决定。”

    最后才蹭到常乐大长公主面前。

    裴英娘谨记李旦的嘱咐，跟着李令月行礼问好，尽量避免和常乐大长公主面对面。

    常乐大长公主态度敷衍，随手摸出两对镶金玉镯子，打发两人。

    李令月和靠在母亲怀里的赵观音对视一眼，不约而同扭过脸，神情是如出一辙的傲慢。

    等后辈们厮见毕，武皇后浅笑一声，“今天不知哪一队能抢先拔得头筹，枯坐无趣，不如咱们各自选一队，看哪方先胜。”

    别人还没反应过来，千金大长公主头一个出声附和：“皇后看好哪一队？我跟着皇后押宝！”

    常乐大长公主轻嗤一声，朝天翻了个大白眼。

    裴英娘退回自己的坐席，心里啧啧道，难怪千金大长公主能安然无恙躲过武皇后对李唐皇室的大清洗，堂堂姑母，大唐公主，在所有人的围观中放下身段，摆出如此卑微、如此不要脸的逢迎姿态，这份投诚的决心，绝对不掺假！

    武皇后起头，千金大长公主、淮南大长公主和临川长公主李孟姜跟着凑趣，李令月撺掇裴英娘一起参加，其他女眷也开始找使女打听李显和李旦是哪边队伍的。

    李治也来了兴致，命使女取来两只双凤纹大托盘，一只代表扎红色绸的队伍，一只代表扎金色绸带的队伍。

    “支持哪个队，就解下随身佩戴的一样饰物，放到托盘里。届时哪方赢了，输家的宝贝全归押宝的赢家所得，不止如此，输家还必须罚酒三杯。”

    众人听了这话，抿嘴轻笑，解下腰间挂的玉佩或是取下手上戴的玉钏，抛在托盘中。

    “小十七，你押哪边？”李令月摘下一枝嵌珊瑚金步摇，问裴英娘。

    裴英娘摸出一块山玄玉佩，“阿兄是哪一队，我就押哪一队。”

    使女举着托盘，在屋里转了个大圈，不多时，两只托盘都装得满满的。

    乐班奏起萧瑟，使女们鱼贯而入，送来美酒佳肴。

    武皇后手执鎏金银壶，亲自走到常乐大长公主面前，为她斟酒。

    当着外人的面，常乐大长公主没有故意为难武皇后，和武皇后言笑晏晏，相处得很融洽，一点都看不出不和的迹象。

    说了几句场面话，常乐大长公主示意赵观音起身，“二娘，为皇后斟酒。”

    众人已经知晓赵观音是未来的七王正妃，闻言都把目光投诸到她身上。

    赵观音娇羞无限，起身为武皇后斟了一杯葡萄酒。

    武皇后含笑道：“二娘端庄娴静，有大长公主昔日之风。”

    也不知这话是赞还是贬——常乐大长公主年轻时以跋扈刚烈闻名长安里坊，驸马赵瑰曾被她当街打骂，一个五大三粗的武将大汉，硬被媳妇打得泣不成声，只能跪地讨饶。连当时的太宗皇帝都惊动了。

    众人摸不准武皇后话里的深意，面面相觑，不知该不该应和。

    千金大长公主没有想那么多，只要是武皇后说出口的话，她头一个支持！

    她举起飞鸟纹酒盅，“皇后喜得佳媳，应当多饮几杯。”

    常乐大长公主笑容不变，把武皇后的客气话全盘接下，“我性子暴躁，她比我强多了。”

    武皇后眼眉舒展，笑而不语。

    李令月偷偷朝裴英娘做鬼脸，“有这么个岳母，七王兄以后有的受！”

    宫人们在台上添设坐席，众人彼此寒暄几句，各自坐下。

    李治斜倚凭几，笑容浅淡，时不时和几位姑母闲话几句。

    李令月不想和赵观音搭话，特地绕到另一边，把自己的坐席移到武皇后身侧。

    锣声阵阵，气氛为之一肃。

    数十个俊秀挺拔、神采飞扬的少年郎君，额束彩带，手执鞠杖，骑着皮毛油光水滑的纯色骏马，呼啸着奔入场中。

    马蹄踏在平滑的球场上，风驰电掣，声势浩大，犹如千军万马。

    宝马神骏，马上的郎君们也风度出众，姿态潇洒。

    楼中的贵族少女们不由怦然心动，绞衣带的绞衣带的，摇扇子的摇扇子，有人脸上羞得通红，神情忸怩，也有人大大方方，言笑如常。

    年长的女眷低声询问自家女郎，瞧中哪一个了？

    年轻女郎们欲语还休，眼光随着场上的情郎飘来飘去，恨不能把目光嵌在郎君们身上。

    场中的比赛精彩纷呈，朱漆波罗球满场乱飞，鞠杖击打在一处，发出一串串振奋人心的脆响。

    一声锣响，一个穿豆绿色圆领缺胯袍的少年郎将小球送入对方的球囊中，御楼掌声雷动，观赛的众人发出热烈的唱好声。

    饶是见过大场面的裴英娘，也不由看得心情激荡，忍不住趴在栏杆前，仔细盯着楼下的围场，生怕错过李旦进球的场面。

    她押了一块玉佩，李旦进的球越多，她的赢面越大。

    武皇后端坐在帘幕下，和常乐大长公主、淮南大长公主、千金大长公主等人说笑，并不关心场上的赛事如何。

    李令月一颗心全系在薛绍身上，连和赵观音斗嘴的工夫都没有。眼睛一眨不眨地盯着薛绍，跟着他的动作，绕着半敞的轩窗踱来踱去，时不时跺几下脚，气道：“武三思竟然敢对三郎挥鞠杖！他不知道波罗球该怎么打吗？我看他分明是故意的！”

    武承嗣和武三思也在场中，两人额前系的是红色绸带，和李旦、薛绍、李显不在同一队。

    裴英娘的目光跟着李旦打转。

    平时的八王，沉静严肃，雍容矜持，总让人误以为他是个不苟言笑的老古板。

    今天看他在场中驰骋，身手利落，意气风发，双眸燃烧着熊熊斗志，一脸不肯相让的狠厉执着，这才像个争强好胜的少年郎嘛！

    就在此时，黄队的四名郎君把李旦围在中间，四根成人手腕粗细的鞠杖，同时挥向李旦！

    裴英娘呼吸一滞，提心吊胆，一声惊呼脱口而出：“阿兄当心！”

    御楼和球场离得不近，人声嘈杂，场中马蹄阵阵，李旦不可能听见她的喊声，但是他却像是有所察觉，千钧一发间，回眸看向高楼的方向。

    高台上帷帐舒卷，彩绸飘扬，帘幕后珠环翠绕，花枝招展。

    水晶帘后，有无数张年轻貌美的面孔。

    但李旦还是一眼看到那个趴在窗前的小小身影。

    他嘴角微弯，小十七向来乖巧柔顺，原来也会露出这种目瞪口呆、惊异激动的鲜活表情。

    马嘶声近在咫尺，几根鞠杖从不同方向扫来，眨眼间已经袭向他的肩头。

    李旦收回眼神，下腰后仰，在马背上挪了个身，动作犹如行云流水，顺利从鞠杖夹击中抢到拳头大的朱漆小球。

    围着他的人立刻调转方向，想再次堵住他的去路。

    李旦轻笑一声，手腕一沉，挥动鞠杖，隔着大半个球场，把朱漆小球准确无误地击进对方的球囊中。

    锣声响起，令官尖声唱筹，示意进球得胜。

    高楼上爆发出雷鸣般的喝彩声。

    李旦轻勒缰绳，回头找到裴英娘的身影，举起鞠杖，束发的泥金绸带在风中飞扬，端方的脸孔上漾出一个极轻极浅的笑容，胜过浸染了三月朝阳的春风。

    李令月攥住裴英娘的手，发出欢快的尖叫声：“八王兄击中球囊啦！”

    场中的比赛仍然如火如荼地进行着。李旦衣袍猎猎，神采摄人，东奔西突，风回点击，一次次挥动鞠杖，把朱漆小球送入对方球囊。

    裴英娘很快喜欢上波罗球戏。一颗心跟着场上的局势，时而激动，时而担忧，时而恼怒，时而振奋，不论结局如何，能亲眼观看整场比赛，已经让她大开眼界了。

    不止李旦让她大吃一惊，素来文弱的薛绍也表现出和平时完全不一样的年轻风貌，就连肥胖慵懒的李显，争抢朱漆小球时，也丝毫不露怯懦，勇武非常。