猛然想起感光寺中清修的凤娘，收起笑声。

    儿子认死理，段凤娘摆明是不想过日子的，莫非真是和戏文中唱的一样，段凤娘心有他人。

    从前，她也听过闲话，很多夫人都在私下传皇后看重段凤娘，是想留给太子。难道段凤娘和太子有私情？

    葛氏想着，越想越觉得没错。太子就是因为段凤娘，才对湘儿冷淡，儿子也因为段凤娘，日渐消沉。

    真是冤孽，她的一对儿女，都栽在段凤娘的手中。她打定主意，等段凤娘回来，无论如何都要押着和晁哥儿圆房，断了他们的念想。

    但太子那边，也要敲打，最好是能和湘儿和好。葛氏想着，递了帖子进宫。

    皇宫之中，皇后自从上次太子流言一事，就一直呆在德昌宫中。太子三天两天的来探望，二皇子在乾门寺，一直在清修，祁帝忙于朝事。

    收到葛氏的帖子，琴嬷嬷报给皇后。皇后平静地道，“她要见本宫，就让她来吧。总归是本宫的娘家，哪里能放着不管。”

    隔天接见葛氏，葛氏眼眶红红的，想来是哭了一路。

    “皇后娘娘，臣妇心里难受，若不是真没有法子，也不会来打搅娘娘。”

    “有什么话就说吧，本宫会为你做主的。”皇后看起来病怏怏的，脸色也不太好。

    葛氏用帕子按眼角，收起帕子，“娘娘，实在家中事情太多。宝珠病死，臣妇心中悲痛，夜里哭醒几回。臣妇听来人说，宝珠死时，身上只剩一层皮。沧北路远，侯爷只派了管事前去吊唁，想想都伤心。”

    皇后轻叹一声，红了眼眶，“谁说不是，宝珠自幼养得娇贵，死前还不知遭了多大的罪。本宫也替她难过，但天灾病祸，哪里是人能料到的，你也节哀吧。”

    “娘娘说得对，宝珠生前最疼晁哥儿和湘姐儿。这两个孩子如今过得…臣妇看着都难过。湘儿还有，贵为太子妃，还有娘娘您在宫中照应，臣妇是放心的。但晁哥儿不一样，他有妻子等于没有妻子，成天还是一个人，连个嘘寒问暖的贴心人都没有，臣妇有心想让凤娘回来，可人伦孝道，凤娘这孩子一片孝心，为母清修，臣妇于心不忍。”

    葛氏说完，眼泪重新蓄满眼眶。

    “晁哥儿姻缘不顺，本宫这个姑母也有错，若不是本宫看他对凤娘一片痴心，把凤娘赐婚给他，就不会有如此多的波折。”

    “娘娘，您千万不能这么说，哪里能怪娘娘，都是他们有此一磨。等凤娘守孝归府，她和晁儿做了真正的夫妻，就好了。”

    “也只好如此。”

    皇后命人去东宫请平湘，平湘很快赶来，先是给皇后请安。然后便抱着葛氏，大哭起来。

    “湘儿，你怎么哭成这样？”葛氏心疼，连连追问。

    平湘抹泪不答，皇后脸沉下来，问，“湘儿，你告诉姑母，可是太子还不去你的屋子？”

    “太子学业繁重，还要参议朝中大事，许是没空…湘儿不怪他，是见到母亲太高兴，一时难以自禁。”

    “你莫要替太子遮掩，本宫心里清楚。你是正妃，他再如何忙也不能冷落你。姑母在这里应承你，除非你先诞下嫡子，否则本宫绝不允许东宫有其它的孩子先出生。”

    平湘心里大喜，跪下谢恩。葛氏也放下心来，有皇后这句话，无论太子有什么想法，谁都不能越过湘儿。

    湘儿有嫡皇子在手，谁都不怕。

    葛氏满意地离宫，平湘也底气十足地回到东宫。

    皇后扶着琴嬷嬷的手，要她陪着去御花园中走走。贤妃的宫中传出琴声，悠扬悦耳。

    “最近陛下常宿在贤妃处吗？”

    琴嬷嬷小声地回道，“贤妃娘娘自永莲公主出嫁后，常夜里哭醒，陛下得知后，多宿了几日。”

    “夜里哭醒？”皇后冷然，“她现在哭早了，以后有的是时间哭。”

    御花园中的已是姹紫嫣红，所见之处，繁花绿叶，花香阵阵。

    皇后扶着琴嬷嬷的手，远远地看着高高的宫墙，抬头望望高墙内的天空。碧蓝的天，洁白的云，表面上看起来风平浪静，暗底则是漩涡急流。

    万树俱寂百兽绝，乌云压城风不动。

    盛夏来临，京中酷热难当。孕妇体温本就偏高，更觉难熬。幸好胥府不差银子，雉娘的屋子四角都摆放着冰鉴，冰块冒着冷气，房间里舒适宜人。

    赵守和与蔡家大小姐已成亲。成亲时赵书才不得空，巩氏要照顾丈夫，夫妻二人都不能离京。百城县离渡古很近，山长夫人自请帮赵守和操持婚事，赵书才感激不尽，去信感谢。

    梁缨也写过信给雉娘，言谈之间对阆山很满意。渡古偏远，没有京中那么多的规矩。阆山清静无事非，她正好可以随性而为，三不五时地去山中打猎，过得快意。胥家二房人少，一家人其乐融融。

    雉娘替她高兴，回信说了自己的近况，除了养胎，别无他事。

    为了修身养性做胎教，她开始练字，有胥良川从旁指导，进步很快。至少他再夸她时，带着几分真心。

    胥家人本就不爱凑热闹，最近更是哪里的宴会也不参加，谁下帖子都被胥老夫人给推掉。胥老夫人给雉娘吃定心丸，除了皇家，她可以推掉任何人的帖子。

    永莲公主下了两次帖子，一个是赏荷，另一个是品莲子。胥家人推不掉，她指名道姓请雉娘。胥老夫人压下帖子，让胥夫人代媳赴约，以示陪罪。

    巩氏期间来胥府两次，送一些小人儿的衣裳鞋帽。

    随着月份的增大，雉娘的肚子也跟着长大。因为身子瘦弱，显得肚子硕大，她自知此时中医限制多，要想顺利生下孩子，必须得靠自己。

    她严格地控制着自己的饮食，初时胥良川还不解，在她的解释下，也跟着紧张起来。天天盯着她吃饭，观察着她的肚子，生怕腹中的孩子长得太壮。

    每天吃完饭后，她都得在园子里走上半个时辰，只要他在家，雷打不动地跟着。夫妻二人闲慢地散着步，看着晚霞流云，看着胥家园子里的花开了一茬又一茬，叶子绿了又黄。

    秋风刚吹过，雉娘在半夜里发动，痛了一天一夜，产下一子。胥良川抱着初生的婴儿，手都在抖。

    他有儿子了！

    小人儿的眼睛睁开一条缝，看得他眼睛酸涩，直想流泪。接生的婆子连连夸孩子长得好，一般人家的孩子出世几天后才能睁眼。

    胥阁老给孙子娶名胥景儒，从景字辈，府中人唤大哥儿。

    大哥儿洗三，胥府不想大办，只请几位亲朋好友上门。韩王妃，永安公主以及巩氏都受邀前来，还有不请自来的永莲公主。

    胥老夫人眼冒精光，脸色不变，朝自己的婆子使眼色。

    永莲公主跟着永安公主，去房间里看雉娘，韩王妃先到，已看望过，则去陪胥夫人说话。永安拉着永莲的手，紧紧地带在身边。

    房间内，雉娘靠坐在塌边。她比之前丰腴一些，气色不错，皮肤嫩滑泛光，衬着水雾双眸如曜石般，再添艳色。

    巩氏来得早，原本是坐在塌边的，见她们进来，连忙起身行礼。永安公主一把托住她，“秀姨，本宫是晚辈，哪能当你如此大礼。”

    永安都这么说，永莲自然不用她再行礼。

    巩氏喏喏，立在一边。

    永安打趣雉娘，“看看，生完孩子越发的勾人，本宫刚才都看得发痴。”

    永莲的眼睛也盯着雉娘看一会儿，然后四处打量，问道，“胥小公子在哪里，怎么不抱过来看看？”

    “他吃过奶后就睡着，我唤人去抱他过来。”

    “那就让他睡吧，等下洗三时也能看到。”永安公主忙制止她，不以为意地道。随意问了雉娘几句，就拉着永莲出去。

    房间内只剩巩氏和雉娘，雉娘眼眸闪了几下，唤来海婆子，“等下你抱大哥儿出去时，注意些，莫让一些不干净的人碰到大哥儿。”

    海婆子立马会意。

    洗三开始，乳母把大哥儿抱出来，海婆子接过，紧搂在怀中，侧着身子，偏向韩王妃这边。

    巩氏是外祖母，她往水盆里丢的是金元宝，韩王妃随后丢的也是金元宝，个头比巩氏的小，巩氏松口气，感激地看一眼韩王妃。

    轮到永安公主时，她从身后的嬷嬷手中接过两张银票，各自一百两。她把银票放在茶盘中，对永莲道，“幸好我提前多备一份，正好替你用上。”

    “这怎么能行？怎么能让皇姐破费？”永莲说着，她自己的嬷嬷有眼色地掏出一个荷包。

    她接过，解开荷包，里面是一锭金元宝。她正要把金元宝倒进水盆时，永安公主一把将荷包抢过来。

    “既然你过意不去，不如这金元宝就归本宫吧。”

    永莲公主的脸白了一下，海婆子下意识地把怀中的大哥儿抱得更紧。

    添盆完毕，海婆子亲自抱着大哥儿，解开大哥儿的衣领，收生姥姥快速地洒几滴水，就算礼成。

    大哥儿的哭声很大，收生姥姥欢喜地说着祝词。海婆子合好襁褓，抱着大哥儿进内室，放在雉娘的身边，小声地说着方才发生的事情。

    雉娘的脸慢慢冷下来。

    ☆、第121章 骨肉分离

    吃过洗三面后, 永安来和她告辞。她拉着永安的手, 真诚地道, “谢谢你，表姐。”

    永安反拍着她的手，什么也没有说。

    那荷包被永安公主随手丢给身边的嬷嬷，那嬷嬷是自小在宫里陪她长大的，对于后宫阴私, 女人间的那些伎俩了如指掌。

    嬷嬷一捏荷包，就感觉到荷包里层用的是羊皮。她心中明了，若不是金元宝有问题, 为何要用羊皮荷包？

    等回到公主府后，她把荷包系口的带子松开, 身子离得远远地, 荷包里飘出似有若无的味道。她仔细地闻嗅，慢慢眉头紧皱。永安公主知道有异, 问道, “是什么东西？”

    “奴婢怀疑金锭是用毒水泡过的，此毒太过阴损, 奴婢有生之年仅是听说过，还不敢确定。”嬷嬷系好带子，把荷包郑重用帕子包起来，小心地放在另一个荷包中。

    永安公主眼底暗沉, 嬷嬷如此慎重, 可见此毒不仅阴损, 还十分难得。永莲竟然想用到雉娘所出的大哥儿身上，用心险恶，简直其心可诛。

    “你怀疑是什么毒？”

    “公主可曾听说过，前朝有一种秘毒，名唤骨肉分离。”

    “什么！”永安低声惊呼，“你是说，金元宝上沾染的可能就是此毒？”

    嬷嬷神色凝重，点头。

    此毒有一股淡香，如腐尸上盛开的花香。若是化在水里，只消一两滴，就能让人皮肤溃烂。无论何种灵丹妙药，都不能阻止皮肉腐烂。最后肉腐化脓，一块块地脱落，可见白骨，故名骨肉分离。

    中毒初期形似恶疮，所以一般的大夫根本就不知道是中毒，就算是毒发身亡，也只会觉得是疮肿生脓致死，不会怀疑是中毒。中毒之人短时间死不了，要等全身的肉一块块地脱尽才咽气，生生要忍受骨肉分离之痛，生不如死。毒亡之人往往死状恐怖，亲人避之不急，早早掩埋。

    这毒太过阴毒，千金难得。前朝有位宠妃，因独得帝王恩宠，众妃由嫉生恨。另一位妃子悄悄给她下了此毒，她受尽苦痛而死。帝王震怒，他处死下毒的妃子，并把此毒列为禁物。

    是以，到祁朝时，知道此毒的人寥寥无几。

    永安公主冷着脸，寒光森森。

    永莲真是越来越不像话，早在听说她和文驸马没有圆房，她就知道永莲没有死心。万万没有想到她如此丧心病狂，连新生的孩子也不放过，居然如此阴毒。

    她也是当母亲的人，自然知道孩子是娘的心头肉，将心比心，要是胥家大哥儿真有什么意外，雉娘可怎么办？

    嬷嬷用筷子把金元宝夹出来，放在一盆水中。宫女放进一条鱼，片刻过后，鱼就翻了白肚皮。

    约半个时辰后，用筷子戳鱼，一戳就透，显然是肉开始腐烂所致。

    嬷嬷已十分肯定，此毒必是骨肉分离无疑。

    永安望着那盆水，脸色凝重。

    梁驸马匆匆进来，后面跟着胥良川。胥良川是听到洗三时的事，才急忙赶来的。他什么也没有跟梁驸马说，只要求见永安公主。

    他一进门，就看到水盆中的金元宝和死去的鱼。他眼眸一沉，骤起狂风，“公主，这枚金元宝可是您从永莲公主那里拿到的？”

    永安公主沉重地点头。