董氏的后槽牙都快要磨烂，这死丫头，何时变得如此滑手，几次三番都让她躲过去。

    她示意让儿女们出去，赵县令不看她，燕娘带头出去，赵守和朝雉娘递个眼色，也跟着出去，书房内只余夫妇二人。

    雉娘和赵燕娘兄妹二人走出书房，雉娘对着赵守和行礼道，“谢谢大哥的礼物，雉娘很欢喜。”

    可惜考虑到董家有丧事，她没有再戴那朵绢花，否则被董氏瞧见，又要拿出来做文章，赵守和有心，她道个谢也是应该的。

    “三妹妹喜欢就好。”

    赵守和勉强露出笑意，走在前头的赵燕娘回过头，不忿地看着他们，“大哥，你下次不要再随便在摊子上买些不值钱的玩艺儿，那绢花做工粗，我可不喜欢，也就三妹妹没见过什么好东西，还当个宝。”

    赵燕娘头昂得有些高，看向雉娘的眼神都是鄙视，赵守和脸黑下来，“既然燕娘不喜欢，那大哥以后就不用给你带。”

    本来在董家发生的事情就让他憋着火，碍于他是男子，不好说未出阁的妹妹，这才忍下来。

    燕娘的言行，哪有一个官家女子该有的样子，不知尊兄长，绢花虽不值钱，也是他的心意，就这样被人践踏，让人失望。

    赵燕娘犹不知若怒兄长，还堵着气说，“不带就不带，那些个破东西，我还不稀罕。”

    说完，就快步往前走，正午的阳光透过云层照下来，她头上的金饰闪闪发光，赵守和脸色愈发难看，明知外祖家里办丧事，她还穿金戴银，不知礼数，反观雉娘，髻子只用素色发带绑着，她一个庶出 ，都知道忌讳。

    赵守和的神色变化，雉娘略一想就明白过来，她出门时是带着铜簪的，进门时才收起，她不比赵燕娘可以肆意妄为，本就活得如履薄冰，万一被董氏逮着把柄，肯定会借题发挥，所以她的一言一行再谨慎都不为过。

    她乖巧地与赵守和道别，然后回到西屋。

    巩姨娘不知老爷唤雉娘去有何事，不敢往坏的地方猜测，只能提着心在屋子里走来走去，派乌朵在门口张望。

    见雉娘神色如常，她的心略放下一些，“雉娘，老爷所寻何事？”

    “父亲将我们兄妹唤过去，没什么大事，不过是教导我们一些为人处事的道理，举止要端庄，言行要谨慎。”

    巩姨娘有些不解，好端端的老爷说这些做什么？

    雉娘也不说破，看董氏小心翼翼的样子，肯定是肚兜的事情曝出，她以为是自己的，谁知竟是赵燕娘的，惹得便宜老爹不满，这才有书房说教一事。

    董氏这是搬起石头砸自己的脚，她现在真期待恩公的行动，不知他会如何对付董氏。

    ☆、顺藤摸瓜

    书房内，赵县令心生不满，手里随意拿出一本书，装作看书的样子，故意不看董氏。

    他本就是年纪很大才开始读的书，除了敢说自己识字外，不敢说什么才华，稍微晦涩些的词都不解其意，幸好他本就是个勤奋的，肯动脑子，几年为官，稳打稳扎，还有文师爷坐镇，倒也从未闹过笑话。

    对于眼前的日子，他分外的珍惜，儿子与他一样好学，以后考科举走仕途，至少比自己强几倍，几个女儿中，凤娘自不用说，贵为县主，将来必嫁入高门，燕娘是嫡出，嫁的也不会差，雉娘虽是庶出，却长相出众，应该不会比两个姐姐差太多。

    他从未想过要与董家结亲，以前没想过，现在董庆山都死了，更加不可能，偏妻子被猪油蒙住心肝，向着娘家。

    他不说话，书房内静得吓人。

    董氏往前一步，放低姿态，语气讨好又婉转，“老爷，你还记不记得，昨夜里家里遭贼的事情，东西许是那杀千刀的贼顺走的，燕娘一直谨守闺训，怎么可能和庆山有私情，必是我那嫂子…小姑子难做，大嫂平日里就常眼红我，可能是这样才遭来祸事。”

    她掩着面哭起来，今日因去奔丧，脸上没有涂那些厚粉，也没有抹那胭脂，虽然皮糙又黑，却比以前看得顺眼。

    赵县令放下手中的书，看着她，神色慢慢缓和下来，董家人贪得无厌，这些年他深有体会，难保他们不会起歪心，在他的内心深处相信，无论是燕娘还是雉娘，他的女儿，都不可能做出和别人私相授受的事情。

    董氏心里长舒口气，此事圆过去，大嫂那里她也不怕。

    好不容易安抚好赵县令，虽然他脸色还是不太好看，但至少不再冷眼，董氏又开始嘘寒问暖，被赵县令以公务为由打发走。

    董氏不甘地离开，娘家人此举，有些寒她的心，听娘的意思，只要庆山能有守孝的未亡人，就算是燕娘嫁过去，她们居然也愿意将错就错，丝毫都不曾考虑过燕娘的苦。

    她恨得咬牙切齿，望着西屋的方向，竟然在两个贱人手中吃这么个哑巴亏，看她要如何讨回来，只不过罗老大怎么会拿到燕娘的肚兜，此事还要查清楚。

    左思右想，趁机带着曲婆子出门，沿后街拐个弯，来到与罗老大租住的民宅，让曲婆子在外面守着，她推门进去，罗老大早就等候在那，神色颇为得意，“大梅，此次我帮你做成这事，你的好处可不能少，我最近手中紧巴巴的，连这月的房租都未交。”

    还想有好处，事情差点被他搞砸，董氏看着他伸过来的手，指甲中还有污垢，一阵恶心，沉着脸，“我问你，东西是在哪里拿到的？”

    “当然是在你那庶女的房间里。”

    小贱人，真是小看了她，董氏暗恨。

    “此事你办得很好。”她从怀中摸出一个素色荷包，递给罗老大，罗老大欢喜地接过，顺便摸一下她的手。

    她眼神闪过厌恶，这个罗老大，真是死性不改，若不是还有用到他的地方，她定让他好看。

    “事情没完，还得要麻烦你。”

    罗老大将荷包往怀里揣，“你尽管说吧。”

    董氏阴着脸对他安排一番，然后离去。

    他呆在原地，咧着嘴笑得开怀，竟是让他动真格的，去坏那庶女的清白，这样的好事，他最是喜欢。

    他摸下怀中的银子，少说也有五两，有银子拿，还能睡娇滴滴的官家小姐，这样的美差到哪里去找。

    忍不住吞下口水，县令家那位庶出的小姐，可不是董氏生的女儿，听说长得极为貌美，这小美人儿很快就是他的口中食，想想都让他浑身颤抖。

    突然，似乎有脚步声传来，他暗骂董氏离开时没关门，骂骂咧咧地去关门，还未走到跟前，却不想被人一脚踢飞。

    他被踹得撞在墙上，正欲破口大骂，吐掉口中的灰，视线中，出现一位清瘦冷清的男人。

    来人是一位年轻的公子，约二十多岁的样子，极高，又很清瘦，他的眼神冷冷清清，俯视着地上的罗老大，如看一只蝼蚁。

    后面的门被人关上，胥良川身后的随从走上前，他名叫许敢，身材结实，罗老大拼命挣扎，怎奈许敢力气甚大，三下两下将他五花大绑起来。

    罗老大拼命挣扎，绳子却挣越紧，“这位公子，我与你往日无冤，近日无仇，你是不是找错了人？”

    “你可是罗老大，芦花村人氏，以前与赵县令曾经比邻而居？”

    罗老大心惊，这人怎么知道的，看来是有备而来，他脑子飞快地转着，确信自己从未见过这位公子，也不可能会得罪他。

    “正是，不知这位公子找小人有何事？小人平日里也常帮别人跑腿，混口饭吃，若公子相问，必知无不言，求公子先给小人松绑吧。”

    胥良川停在距他一步之遥处，眼神冰冷，“既然是，那就没有找错人，也没什么大事，就想听罗老大说说以前在芦花村的往事，比如和邻里相处的事。”

    罗老大有些懵，这位公子大张旗鼓地绑住自己，是想听那些陈芝麻烂谷子的事情，可是那有什么好听的。

    早些年，没什么值得讲的。

    “这位公子，看你出身不差，想听故事，为何不去茶楼听书，可比小人讲得好多了。”

    许敢是个急性子，力气是常人的两倍，见罗老大没听明白自家公子的意思，当下就给了他一拳。

    罗老大捂着腹，痛得打滚，恍然明白眼前公子的意思，和邻里的故事，又提到赵县令，或许就是他和董氏的事情。

    “罗老大，现在想起什么了吗？是否可以说说，你和董氏的故事。”

    果然如此，罗老大反倒明白过来，这位公子必是想探赵家的事情，不知和赵家有什么过节。

    赵家人的事情与他无关，只要不是找他麻烦的，他就放心了。

    他和赵家是邻居，他父母早亡，东一家西一家地混口饭吃，赵书才与他则不同，一直都踏实地做活。

    赵家穷，赵母当年治病花了不少银子，赵家的女儿自卖自身，得了些银子，却也没能支撑多久，就花得精光，赵母病虽好了，人却瘫在塌上。

    赵书才受家境拖累，和他一样，都是光棍，不过赵书才长得比他端正，最后娶了董氏，听说半个铜子儿都没花，他心生嫉妒，想着赵书才真是好命。

    董氏虽丑，皮肤也黑，可也是个女人，赵书才常外出做活，只剩董氏在家照顾父母，他便不停地找借口串门子，想揩点油水。

    赵家老爷子那时候身体还算硬朗，董氏会做人，也是干活的好手，里里外外的活计都能上手，老爷子对她赞不绝口，加上她进门两年后就生了儿子，更让老爷子满意。

    董氏身形壮硕，屁股也大，虽然皮子又黑又糙，但也是个女人，生完孩子后身子看起来也有些勾人，他有事没事地往前凑，董氏不拒绝，可想要摸个手什么的，董氏就不干了，气得他差点骂人。

    村里的屋子不比城里，两家之间不过是堵土墙，董家的厨房就挨着他家，庄户人家都没有专门的净室，洗澡啥的，都是在厨房后面解决。

    他趁无人时，在墙上凿了一个洞，正好对着董家的厨房，常常看到董氏光着身子洗澡。

    不能摸，看着解下馋也是好的。

    有回，他实在没忍住，翻墙闯进去，董氏倒也没大吃惊，甚至还大大方方地在他面前搓洗起来，他心中一喜，正要脱衣办事，就听到有人走近。

    屋子里的赵老爷子不知为何往这边走，也一头闯了进来，董氏惊得大叫，用衣服遮住身子，大喊捉贼，老爷子看到他大怒，边骂边要过来打他。

    他无路可逃，脑子里只想着不能让老爷子将此事宣扬出去，否则赵书才饶不了他，他情急之下，抄到一根棍子，一挥过去，将老爷子被打得往前扑，前额正好磕在灶台上。

    董氏这时也穿好衣服，见老爷子趴着不动，觉得有些不对劲，他摸下老爷子的鼻息，只摸到满手的鲜血，老爷子竟然气绝身亡。

    他吓得手足无措，怎么会出了人命，董氏先是一呆，然后却笑了起来，吩咐他一起，将老爷子抬到屋外的大石头上，村里的人家大多会在院子里摆放这样的大石头，用来劈柴磨刀，他立马明白董氏的用意，照做后翻墙走人。

    不一会儿，他就在墙这边听到董氏在大声叫人，很快全村人都知道，赵家老爷子在家里摔倒，正巧磕在院子里摆放的大石头上，当场丧命。

    董氏哭得悲痛欲绝，屋内的孩子也跟着哭起来，她将儿子抱出来，跪在地上，哭得凄惨，让人动容。

    村里派人去镇上做活的地方通知赵书才，又有几个人帮她将老爷子抬回屋内，瘫痪在床的赵母不停地询问发生何事，也没有人理。

    等赵书才赶回来时，就见媳妇儿子哭得上气不接下气，父亲的尸体被摆在屋子的中间，他悲痛欲绝，董氏不停地哭着骂自己，没有照顾好公爹，她在屋子里忙活，公爹想到院子里劈些柴火，谁知眨眼的功夫，竟天人永隔。

    赵书才见她哭得伤心，不忍再苛责，叫上村里的长者，安排父亲的后事。

    罗老大忆到这里，有些走神，难道这位公子是为此事而来，他又是从何处听到风声的，他与赵家是什么关系？

    ☆、自问

    罗老大低着头，眼睛有些飘忽，眼珠子乱转，如果提到赵家老爷子死亡的真相，势必要扯出自己，再说他也拿不准这高瘦的公子是不是想知道这些？

    许敢在旁边死盯着他，见公子已经问话，这厮半天不答，有些来气，一大掌拍在他的后脑，他被打得眼冒金星，讪笑一声，“原来公子是想听赵家的事情，这小的倒是想起些事情。”

    胥良川冷着声，语气不带任何感情，“罗老大可是想起什么了吗？你与赵家多年邻居，赵家都发生过何事情，你且一一说来听听。”

    罗老大的眼珠子转了几下，这桩旧事，除去董氏和他，无人知晓，这位公子到底想问什么？他要不要将此事合盘托出？

    他猛然想起另一件事情，当时赵老爷子死的时候，赵家老婆子虽然瘫着，但口齿还算能用，常能隔着墙听到她大声要叫着要吃要喝，不久后，竟然哑了。

    他拿不准胥良川的主意，试探着开口，“小的是想起些往事，不知公子想知道什么故事，小的必定知无不言。”

    “先说说你和赵夫人的关系吧。”

    罗老大心里一松，这事好说，他呸一声，“公子这可是问对了人，别看那娘们现在是县令夫人，可不是个安份的，以前住在一起时，她男人常不在家，她受不了寂寞，没少对小人抛媚眼，小人见她生得丑，才没有下手，现在当上县令夫人，趾高气扬的还瞧不起人，呸，也不想想自己是什么货色。”

    他边说着，边吐唾沫，对面的公子冷冰冰的，直直地盯着他，他头皮发麻，“公子，我说得可是真的，别看那娘们长得丑，可确实是个荡货，也亏得长得丑，要长得稍微有几分姿色，恐怕赵大人的头上绿草都要成林了，小人敢对天发誓绝对没有胡说，她曾经勾引过小人，还在小人面前宽衣解带，她的大腿上还有一块青的长圆形的胎记。”