“琦姐姐果然是个奇人，处处让人惊讶不已。”沈清薇浅浅一笑，两人也算相谈甚欢。

    至午后书院放学，沈清薇和沈清萱一同坐在马车中，沈清薇才开口道：“我看那个周琦似乎也并不是你所说的那样，今日女红课，她还跟我说了几句话，因年岁比我略长些，还让我喊她一声琦姐姐，倒是让我意想不到了。”

    沈清萱听了这话，嘴巴也长得老大的，一脸不可置信道：“怎么可能，听说她从不正眼看人，也从来没有和任何人说过话，虽然我不知道真假，可是瞧着她那一副不苟言笑的样子，我也觉得这传言多半是真的。”

    “她确实不苟言笑，便是说好话的时候，似乎也有些严肃，且说话又直接的很，不过我倒是觉得，她人似乎并不坏。”沈清薇只又说了几句，随即笑道：“罢了，她人是好是坏，也与我没有什么关系，你说是不是？”

    沈清萱便笑着道：“也是，以前别人都说三姐姐你冷心冷肺的，可如今谁不知道三姐姐最是热心肠的人呢，可见外头人以为的，也不一定是真的，没准那周琦就是和三姐姐说的一样的呢！”

    沈清薇见沈清萱又调侃起了自己，是伸手在她额头上戳了一把，笑着道：“你如今越发会贫嘴了，我只等着以后玉表哥治你。”

    沈清萱一听谢玉，顿时又憋过了气去，想了想问沈清薇道：“三姐姐，过两日平宁侯夫人请了我们去他家做客，你去不去？”

    “去啊，怎么不去？我和表哥毕竟还是表兄妹，总不能一直都这样冷着，等你和表哥的事情定下来了，他也该放下这心结了。”沈清薇说着，只拉着沈清萱的手道：“四妹妹，你一定要相信表哥，他会对你好的。”

    前世谢玉后来是如何宠爱沈清萱的，沈清薇如何不知，那些人深宫孤寂，若不是知道他们在宫外一切安好，她也实在难派遣那些寂寞。

    沈清萱小脸红扑扑的，听了沈清蓉的话，只一个劲点头。

    因为谢玉中了进士，萧氏宴请众人的日子设在了三月十六。上回三月初三谢枚生日的时候，沈清蓉的事情闹的满城风雨的。如今才不过过去半个月，萧氏也没有脸面再大摆宴席，只是想着毕竟是个喜事，好歹要意思一下，便象征性的请了几个世交家的夫人小姐，没想到的是，那位周琦姑娘也在这其中。

    卫国公府这几日也没有闲着，因此老太太只觉得身上有些乏，再加上沈清蓉的事情还没解决，她老人家终究是放心不下，便没有往平宁侯府上来。倒是谢氏和林氏带着沈清薇、沈清萱和沈清蕊一起过来了。

    沈清蕊是老太太让谢氏带着的，小谢氏如今这光景，怕是没法再教养沈清蕊的，这孩子又聪明伶俐，将来没准还能有个好造化，因此老太太只让谢氏多带着她场面上走走，便是个庶女，多开一些眼界，多一些见识，将来的心胸也会多豁达几分。

    谢氏到也乐的如此，她总共只有沈清薇一个闺女，又如此优秀，多带几个做陪衬也是无所谓的。众人到了平宁侯府门口，早有婆子们迎了出来，一行人乘着小轿进了后院，绕过花园，在萧氏正房的垂花门口停了下来。

    进门的时候，便听见房里头一阵阵的说笑声。谢氏原本就喜欢热闹，且这又是她的娘家，她便无所顾忌，一边笑着，一边迎进去道：“里头怎么这么热闹，难道嫂子这儿还有什么贵客不成？”

    谢氏掀开帘子，乍一眼就瞧见一个年过半百的夫人坐在萧氏的身侧，虽然看着有些眼生，但谢氏还是认了出来，这便是刚上任的礼部尚书周大人的夫人。这周夫人出生孙家，是老王妃的姑母，乃是孙太傅的堂妹，说起来还真是一个老长辈了。

    萧氏见谢氏一时愣住了，只笑着起身道：“可不是贵客，怎么你认不出来了？这是周夫人。”萧氏说完，又指着她身边站着的一个姑娘道：“这是他们家七姑娘。”

    谢氏这下也明白，这七姑娘并非是七个姑娘，而是第七个才是姑娘的七姑娘，当初老一辈人提起生儿子，对这周夫人可谓是人人都要一个大拇指竖起来的。说来也是奇怪，他们周家就是阳盛阴衰，周夫人这一辈只出了一个七姑娘，她那几个儿子如今也都是成家立室的，到现在带把的儿子生了不少，就不见有闺女投生到他们家去。

    第231章 少女心事

    “嫂子你也太小看我了，周夫人我如何不认识，我……”谢氏顿了顿，倒是有些不好意思了，只继续道：“我和国公爷大婚那会子，她还去赴宴的呢，只是后来周大人一直外放，因此才断了联络，说起来我们两家也是世交。”

    周家和沈家确实也算世交，先前老国公没有谢世之前，和周老爷是至交，只因国公府也是独生生三个儿子，并没有闺女，因此并没有攀上个亲家。如今十几年后，周大人从外头转了一圈回来，身价越发是水涨船高的，眼前的这位七姑娘，模样又这般的出挑，只怕是过不了多久，这尚书府的门槛就要被踏破了。

    谢氏平日里也是自恃甚高的人，沈清薇又是这样誉满京城，以至于她看别人家的闺女，从未有那个能入眼的。可如今瞧见这周琦，也自心中赞叹，果然是娉娉婷婷、豆蔻年华的姑娘，最关键是她那骨子里，还有着几分以前和沈清薇类似的目下无尘的清高。

    若是换了那些容貌家世差一些的人，便是做出这样的意态来，谢氏也不会放在眼中，可偏偏这周琦，容貌家世无不是上等的，当真是让谢氏赞叹不已。

    “这就是七姑娘吧，真真是个妙人儿，”谢氏只从头到尾打量了周琦一眼，笑着道：“寻常总有人赞我家三丫头好的，如今见了她，可是真的好呢！满京城打着灯笼也找不出几个，也不知哪家的公子哥有这福分。”

    沈清薇见谢氏三句两句居然绕到了周琦的婚事上头，也暗暗觉得无语。不过长辈人闲聊，也不过就是这些闺阁嫁娶之事，除了这些，她们也确实没有什么别的共同语言了。

    周夫人见谢氏这般夸赞周琦，心中自是高兴，只是高兴之余，未免又有那么一些小小的遗憾，只笑着道：“谢夫人这话可是说早了，这丫头是被我们宠坏了，如今还不知道将来是个什么气候呢。你也知道我们家的，一家就只她这么一个闺女，便是她的哥哥嫂嫂们，如今成家的，家里也没个丫头，只拿她当闺女儿一样宠着，越发无法无天了起来。”

    周夫人一边说，一边笑道：“一家老小，但凡是好东西，统统都留给她，她的那些侄儿有大的，也有小的，也没个敢惹她的，前两年在蜀地的时候，我原想把她的亲事给定下来，可一想着万一老爷又回了京城，若让她一个人留在那样的地方，我如何舍得，因此便一直拖到了今日了。”

    谢氏闻言，也只点头道：“是了，统共这个一个闺女，如何舍得留在那边，我瞧着她不过和我家三丫头差不多年纪，倒是也不着急，这京城里头出息的富家子弟也多，慢慢挑总能找到好的。”

    这话正合了周夫人的心意，因此便笑着道：“谢夫人说的也是，不过若论起这京城有出息的富家子弟，贵府的世子爷可是首屈一指的，就连我们家老爷也时常夸赞他。”

    也不知是不是沈清薇多心了，周夫人说到这里的时候，她稍稍抬起头，似乎瞧见一旁的周琦微微低下头去，脸颊上好似还多了一抹绯红。不过即便真的如此，沈伯韬和崔锦屏的婚事也已经定了下来，这周琦虽然出众，可到底来迟了一步了。

    “我那大儿子，从小就是个闷葫芦似的，我原也没看好他的，谁知道他这一回，却也着实让我惊喜了一场。”谢氏说完，脸上还带着几分笑意。

    那边周夫人扭头看了一眼周琦，见她站在自己的身侧，脸上似乎还有着一些百无聊赖的神色，便同她道：“你若是觉得无聊了，就跟着这几位妹妹，去外头逛逛好了，我们大人聊天，你们听着也确实没什么意思。”

    谢氏闻言，便也同沈清薇道：“这儿你相熟，带着周姑娘找你表妹去吧，只怕她那边还好玩一些。”

    沈清薇听说谢枚病了，倒是想去探视一番，但是萧氏既然这么说，她也不好推辞，因此便道：“那琦姐姐就跟我们一起出去逛逛吧。”

    谢氏瞧着沈清薇带上周琦一起出去，身后还跟着沈清萱、沈清蕊，只越发觉得，沈清薇和周琦两人跟仙女儿似的，着实引人侧目。谢氏之所以喜欢周琦，还有另外一层深意，那就是周琦的存在，并不会威胁到沈清薇和李煦的婚事。

    按照辈分来算，周琦和老王妃才是同辈的，因此比李煦足足长了一辈，所以不管周琦如何优秀，她也万万没有可能，去做李煦的妃子。

    沈清薇既然得了萧氏的吩咐，要带周琦往院子里来瞧瞧，便也只好暂时充当主人，领着周琦一处处的闲逛。沈清萱素来和谢枚交好，才出了萧氏的正房，便带着沈清蕊瞧谢枚去了，此时后花园的花径上头，便只有沈清薇和周琦两人。

    三月正是群芳盛开的时节，萧家的花园繁花片片，好不绚丽。沈清薇领着周琦一边走，一边到处闲看，两人时而停留下赏一会儿春花，时而又坐在荷塘边看那水中的锦鲤，也算相谈甚欢。

    “听说琦姐姐以前生活在蜀地，我在书上见先人写过：蜀道难，难于上青天，当真如此吗？”

    “书上自是这么写，如今却没有这般艰难，自从先太子将入蜀的官道加修了以后，入蜀的道路就通畅了很多。以前蜀地的商人很少又入京的，如今满大街都是贩卖蜀锦的商户，可见一斑。”周琦说完，只顿了顿，又继续道：“其实我住习惯了蜀地，到觉得那边比京城也不差的，尤其是那些自然风景，当是天下绝美、荡气回肠的。”

    沈清薇素来博闻强识，也知道那蜀地的风光必定是旷世绝伦的，不然自古多少名人豪士，都泼墨提笔，却也写不尽那风光之美。

    “真是羡慕姐姐，能到处走走看看，不像我们，困在这东西十几里的京城之中，能有个什么见识。”沈清薇这话确实发自肺腑，真真切切。

    周琦闻言，只笑着道：“你们这儿的女孩子素来是这样的，不是有一句俗语有云，女子无才便是德吗？身在此处，难道就只能认命了不成？”

    沈清薇倒是没想到这周琦会说出这样的话来，言语中竟透出几分愤世嫉俗的语气来，想来真的是从小被宠坏了，有那么些无法无天的想法。可是……她说的，又何尝不对呢？沈清薇重活一世，尚且还不想认命呢！

    两人正闲话间，忽然听见廊后传来一阵男子们说笑的声音。原来这谢家这院子分为前园和后园。平常女眷们住的地方便在后园，在这边建有一条前后隔开的抄手游廊，只有开有一扇月洞门，平常这里都有丫鬟守着，今日大约是瞧见府上有客人，不知何处玩去了。

    沈清薇带着周琦一路闲逛，正巧就来到了这抄手游廊的后面，那游廊上设有花窗，稍一回头，就可以瞧见外头的来人。

    此时两人听闻声音已近了，便是想躲，只怕也来不及了。沈清薇举目四望，只瞧见离自己两丈远的地方，倒是又一出花阴，可以躲避一下。况且他们只从那游廊上过去，未必就会进这月洞门来。

    沈清薇正欲拉着周琦离去，却瞧见周琦依着一处栏杆，往那花窗外看的正出神。沈清薇扭头，便瞧见谢玉带着沈伯韬、李煦、林渊、卢逸晨等人，正往这边过来。

    “琦姐姐……”沈清薇压低了声音喊了她一声，朝着她招了招手，示意让她往自己这边去。谁知周琦看了她一眼，嘴角却涩笑了一下，只如寻常说话声一样的开口道：“怎么，豫王殿下也在呢，你就不想见见他？”

    周琦这话语声音虽然不高，可还是被外头人听见了人声，顿时外面的脚步声都放轻了起来，而沈清薇闻言，早已经羞得面红耳赤了起来，咬着唇瓣，一时间竟不知要说什么好。