叶尘赶紧收回伸懒腰地双臂，站了起来迎接陛下。

    崇政殿的门被推开。一身明黄衣服的宋国皇帝陛下赵匡胤大步走入，微显清瘦的面颊上一片平静。只有两鬓里的白发透露着他地真实年龄与这些年耗损太多的心神。

    一众服侍的太监没有入门。王继恩极为聪慧的在后方将崇政殿的门紧紧的关上，整个崇政殿内就只剩下皇帝与叶尘二人。

    君臣二人互相见过礼，叶尘被重新赐了坐位，谢了恩坐下，然后极为诚恳的以臣子的口气对天子对于韩可儿及家中的照顾一事表示了感谢。

    皇帝只是微微点了点头，没有再提这件在他看来微不足道且极为恼怒的小事。叶尘死讯传来之后，当时他派人将韩可儿接近皇宫，本来就是担心叶尘唯一的血脉出问题，结果在自己眼皮低下，最后还是差点出了问题，这件事情让他极为恼火，天子一怒，血流成河，为此宫中又死了三十多名太监宫女，但不管怎么说这件事情让他感觉在叶尘面前很没面子，有失天子尊严，所以此时却不好多说什么。

    此事说完之后，赵匡胤自在地坐到了软榻上，双手揉着膝盖。眼睛看着叶尘。忽然哈哈笑了起来。

    叶尘被这串笑声弄的一头雾水，有些尴尬地站在原地。

    赵匡胤极为畅快的又轻笑了一声，说道：“叶尘，你果然是上天派下来辅佐朕统一天下，建立不世之功的福星。朕当初在晋阳时就没有看错你。”

    叶尘随口谦虚的了几句，将身旁早就准备好地密奏匣子取了出来。放到了软榻之中的矮几上。

    赵匡胤打开匣子，认真地看了起来。这匣子里面放着两个密卷，上面一个是前吴越国的疆域图以及人丁财政分配地细致情况。下面的密卷是叶尘在南唐最大的收获——一份名单。

    赵匡胤看了第一个密卷之后，缓缓地放下手中地宗卷，没有急着看第二个，而是站起身来，走到了崇政殿的一面墙上，拉开墙上挂着的帘子。

    帘下是一大张全天下地地图，上面将各路、州描的清清楚楚，甚至是东面南面地海岸线，也画的极为细致。这块地图原型还是叶尘去年夏天的时候手绘的，图中不仅包括了宋国地疆域，也包括了宋国周边南唐、契丹、大理和之前的吴越国的国土。

    叶尘之前在崇政殿议事时，便曾经见过这张地图。知道宋国君臣，特别是眼前这位天子对于拓边的无上热情。

    赵匡胤稳定地手掌在地图上移动着，崇政殿内的光线虽然明亮。但毕竟不是手术室里的无影灯。他那只手掌移到地图上地何处，何处便是一片阴暗，就像是黑色的箭头，蕴含着无数的威权，代表着数十万的军队，杀意十足。

    第484章 名单上的九个人

    那只手掌落到了原本吴越国的上方，轻轻地拍了拍。皇帝未曾转过头来，平静说道：“不费一兵一卒，朕便拥有此地，叶尘，你就算之前没有出现假死那件事，朕直接赏你王爵之位也是应该的。”

    “臣之所以成功，关键还是我大宋国力和军力远在吴越国及南唐之上，实乃大势所趋，吴越王室三代，钱月禅和钱志尹父子都是聪明人，他们自忖死后，吴越国最终只有降或破两条道路，也就是说若不是我大宋国力强盛，他们也断不会向我大宋低头服软。所以才被臣通过一些手段趁势说服。总之此事臣不敢居全功。”

    这话倒也确实，任何外交谈判，其实都是根植于实力的基础之上。所谓“弱国无外交”便是这个道理。如今天下大势初显，除了北方契丹之外，宋国大军在其它各国之中已经所向无敌，而吴越国本身在一定程度上是以商立国，军队实力孱弱，国防之根本极不牢固，如浮萍在水，如淡云在天，最终被灭只是时间迟早的问题。

    对于吴越国来说，在大宋与南唐之间做出选择，这个选择并不难做出，在宋国强大地国力军力压迫下，南唐如今都已经称臣，更何况当时的吴越国。叶尘此次的成功，虽然也有自身机缘巧合和自己及华夏卫府实力的体现，但从根本上应该是宋国强大军力和皇帝陛下地成功，因为在皇帝陛下的统治下，如今的宋国已经是除契丹之外，华夏大地上第一强国。

    叶尘笑着应道，他能看出来，虽然皇帝此时一脸平静，但内心深处的喜悦却是掩之不住，这位一心想一统天下，建立百代不朽功业的帝王，花了十数年的时间也只不过灭了后蜀、北汉和南汉三国，先不说灭后两国的过程中叶尘也发挥了极为关键甚至扭转战局的大功，本以为最后才能拿下的吴越国竟然就这样被叶尘以一己之力拿下，这件事情本身不只是拿下了吴越国一国之地这般简单，最重要的是如今的南唐国境四面八方都是宋国疆域，从某种意义上来说，南唐已经被宋国所包围，一旦宋国对南唐开战，完全可以从四面八方展开进攻，这种战略意义完全可以让打下南唐变得轻松数倍。

    此外，以吴越之地的富庶，完全可以让宋国大军提前一大截时间准备好对南唐开战最为欠缺的后勤方面的准备，也就是说过了这个年，开春之后，大宋便可以对南唐开战了。而南唐一灭，除了偏居一隅之地的大理小国之外，基本上大宋对华夏之地完成了南方一统，只剩下北方契丹。

    如今，统一天下的伟大事业，又再次迈出了一大步，或者说极为关键的一步，那种愉悦即使是一国开国大帝，那也是怎样也伪装或者掩饰不了的。

    叶尘抬起头来，趁机肃然说道：“陛下，吴越实属当今天下最为富裕之地，臣在吴越详细进行了一些了解和查探，发现原因在于吴越之地商业极为发达，特别是与海外之国的通商极为盛行，这得益于之前的吴越朝廷对商业的优待和吴越各州县官府对商人的各种优待，如今我大宋志在天下，每次打仗所耗粮草、军械、军饷都难以想像，若是能够让吴越之地始终保持如此繁荣商业，当可以一吴越之地便能够承担我大宋一半军队大战所需。所以，臣建议陛下治下地吴越之地，在对待商业和商人方面还是以前的吴越之地。”

    “朕允了。”赵匡胤很斩钉截铁地挥了挥手。不待叶尘再说什么。直接说道：“朕要的吴越之地，便是如今的吴越之地。若是让其变成南唐或者江淮那样，朕要他做甚？”

    叶尘心中无比震惊。自己最担心地问题，钱月禅和钱志尹父子最担心地问题，原来在陛下的心中根本不是问题。眼前这位不愧是大宋开国大帝，胸襟眼光果然不可测度。

    一念及此。叶尘不禁对赵匡胤生出了无穷地佩服之意。只有眼光极其深远的帝王。才会如此果断慷慨，只怕陛下的心志眼光，比自己想像地更要宽广一些……所谓心怀天下，正是如此啊！

    只是人无完人，每个人都有自己的弱点，宰相赵普的弱点是太贪，晋王赵光义的弱点是心胸狭窄，叶尘的缺点是太重感情，而大宋当今天子赵匡胤的弱点则是太重人伦亲情大义。

    紧接着，皇帝又与叶尘讨论一下纳吴越入版图过程中的一些细节，以及叶尘在南唐的一些经历，说起叶尘在南唐名叫陈青的书生身份，甚至已经有了金陵第一才子的名头，不由爽朗的笑了起来，一直以来南唐在文学诗词歌赋方面看不起大宋，赵匡胤虽然对此不以为然，但毕竟文人儒家乃是正统，对此事也曾经耿耿于怀，所以如今说起这事，也是大感有面子，不管怎么说叶尘在大宋朝廷内可不是文官，随便到南唐待个两个月便有了金陵第一才子的名头，甚至因此事而得官。这件事传出以后对南唐来说固然是奇耻大辱，但对大宋上到天子，下到官员百姓都是津津乐道的一件很有面子的佳事。

    之后，赵匡胤又特别让叶尘将对南唐国主李煜和朝廷，以及南唐大军的形势以及感观或详细，或简单的说了一遍。

    许久之后。赵匡胤揉了揉有些疲惫地双眼。最后问道：“叶尘，以我大宋十万大军实力为准，你认为南唐与南汉相比如何？”

    叶尘极为认真的想了一下，说道：“南唐比南汉要强上不少，但两者之间也只是五十步与一百步的差别，若我大宋强军攻打南汉只需五十步，那攻打南唐只需要一百步便可。”

    赵匡胤对于叶尘的回答很满意，也更进一步让他决定就在明年便对南唐开战。

    他回过头去，再一次注视那方地图。天下地版图已经变了，但这面地图还没有变。皇帝轻声说道：“明年又要做新图了。”

    “恭喜陛下。”叶尘微笑说道。

    皇帝此时终于笑了起来，手掌忽然重重地拍在了地图地上方，那一大片涂成青色的异国疆土。明黄色地衣衫上似乎都携带了一股无法阻挡地坚毅味道。

    “南唐其实不算什么，我大宋真正的敌人是圣堂，然后便是北方契丹。”

    叶尘的心脏猛地一缩，神色一振，说道：“陛下所言极是。”

    ……

    ……

    赵匡胤最终还是拿起了第二份密卷，看了之后，有着预料之中的愤怒，也有着联想起这些年一些往事之后的恍然大悟。比如去年年初攻打北汉时无声无息潜入后方的那五千契丹铁骑，还比如今年夏天川蜀暴乱最后被圣堂暗中神不知鬼不觉转移走的那两千流寇。

    京都的冬天，一片寒冷，虽然还没有到年关最冷的那几天，可是琼雪拥民宅，玉栏截朱墙，漫天大雪时不时地落几阵，整个京都都笼罩在寒气之中，而阔大地皇宫朱墙都被雪水打湿了，显得有些发黑。

    正如大红宫墙颜色的变换一样，满朝文武都知道。大宋皇帝陛下此时的心情也有些阴沉，有些郁黑。

    不知过了多久，皇帝陛下才长长呼出一口气，渐渐恢复平静，说道：“圣堂……好手段啊！甚至朕不得不承认，在早些年，一些事情上，圣堂的人还曾经帮过朕不少大忙。他们难道是将朕的江山当成了他们后花园不成或者等着有朝一日窃取朕的江山……”

    这些话太重，即使以叶尘如今的身份都不好接，所以沉默不言。

    赵匡胤略微停顿之后，说道：“如此说来，这次城外对你的刺杀，出手之人最有可能的是慕容延钊那老匹夫，妄朕这些年对他如此信任，将整个西北大军交给他，不想他的夫人竟然是圣堂七宗五姓中陇西李氏家的小姐。怪不得西北之地他能够如鱼得水，朕一直以为是他能力使然，现在看来也与暗中圣堂的帮助有很大关系。”

    慕容延钊的夫人是圣堂七宗五姓中陇西李氏家主——圣堂三长老李明轩的亲妹妹。这种机密事情刘瑾瑜是不知道的，但圣堂原本六长老武霸天却是知道的。

    说完这些，赵匡胤微微闭眼，陷入沉思。

    半晌之后，赵匡胤猛的睁开双眼，眸中深处已经有了决断，说道：“这些人必须死，但不能以圣堂的名义对他们动手。”

    叶尘点头称是，赵匡胤拥有这样的想法，做出这样的决定，并不意外，毕竟圣堂之事对于寻常百姓来说，太过夸张，公布于众之后反而容易引起一些恐慌不说，还会让一些人对事情真实性产生怀疑，特别是在圣堂对百姓进行煽动或者散布一些谣言的情况下，一不小心将会在一些地方酿成极为严重的后果。

    因为，这份名单中为数不多的九个人中，有两个人身在朝廷中枢极为关键位置，反而是最好解决的，直接将其拿下都不算什么。可是另外七个人身份地位特别是在一定领域内的威望或者民心都非同小可。

    第485章 天子的决定

    这七个人中，除了河南郡公——西北大营统帅慕容延钊之外，其余六个人都是地方大员，身份最低的都是一个大州的从四品知府，而另外五人是一路的经略安抚使或者一路判官甚至转运副使，这些都相当于后世一省的常委，甚至其中官位最高的是河北西路转运使于江月，这已经相当于后世一省省委书记，而大宋为了杜绝五代乱世时武将拥兵自重的隐患，给地方文官极大的权力以压制地方上带兵的武将，所以于江月手中权力之大远不是后世一省的一把手所能够相比的。赵匡胤刚才对于去年攻打北汉时契丹五千骑兵竟然能够潜入大宋境内后方截断粮草一事感到恍然大悟，便是因为这份名单中有于江月。

    “这些人华夏卫府已经派人将他们盯住了吧？”赵匡胤问道。

    叶尘点头称是，然后说道：“陛下，臣已经让监察司和情报司开始收集他们所做一切不法之事证据，然后以此为突破口，将他们一一拿下。”

    赵匡胤微微颔首，表示对华夏卫府未雨绸缪的满意，然后说道：“除慕容延钊之外，其他八个人这些年都是朕极为看重的能臣，官声民望都是上上之选。不过他们虽然处理起来有些麻烦，但以如今华夏卫府的手段，即使是于江月，朕也并不是很担心他们能够掀起多大的风浪。只是慕容延钊这老匹夫执掌西北大营多年，就拿昨天你在城外遇刺一事可以看出，他在西北大营党羽必定不少。朕在这个时候若是直接找个借口下旨让他回京一趟，西北一地定会出现一些情况，他也定会以此为借口不来。而朕若是直接下令让你们华夏卫府将他捉拿，这老匹夫很有可能直接带着一些人反了，甚至与刚刚表示臣服的党项诸部联手让西北发生动乱。所以，对慕容延钊的处理才是重中之重，你们华夏卫府就此事好好筹划一下，确保万无一失，你也要做好亲自前往西北处理此事的准备。”

    对于赵匡胤最后所做出的决定，叶尘并不是很意外，甚至全部在他的预料之中，此时自然恭敬称是。

    ……

    ……

    叶尘遇刺的消息早已震动京都，所有人都逐渐知道了事情地细节。也猜到了一定有军方的得力人物参与到此事之中，每每想到皇帝陛下控制最严的军队都出现了问题，文武百官们都默然的同时，心中生出莫名的警惕，不敢多言多语一句。而他们要是能够看见叶尘手中那份名单，然后再看见皇帝陛下看见这份名单时的神色反应，或许能够明白皇帝陛下比他们想像中的还要阴沉，还要愤怒得多。

    接着几日的小朝会上，除了一应政事之外。谈论最多的便是叶尘遇刺之事，调查由华夏卫府领头，协同大理寺与枢密院早已展开了。只是那五百个人头几经画图索对，却是找不出来一丝线索。

    除了那五座守城弩与衣饰之类的线索外，叶尘遇刺一案的调查竟是没有半点进展。

    皇帝陛下的脸色虽然依然平静，但有幸参与朝会的大臣们，都能感受到陛下双眼隐着地怒火越来越盛，只是不知道这火什么时候会喷将出来。将一些人烧成灰烬。而知道一些事情真相人更知道，陛下的怒火在这个时候其实已经不是因为叶尘遇刺，比如叶尘、曹彬、赵普和赵光义。

    ……

    ……

    半年前，叶尘以送亲永庆公主的名义前往吴越国，送亲是一方面，另一方面却是为了将自己属下误杀当时吴越国大使一事的屁股擦干净。

    但谁也没有想到，叶尘一下江南，到了吴越国，竟是做了那么多事情，不到一个月时间，翻手云雨间，竟然直接将吴越国收服，并入宋国。当时这件事情传到开封之后，可谓是震惊整个朝野乃至天下。

    后来，传来叶尘被南唐和弥勒教为报复吴越一事而刺杀，无数人为之惋惜，朝廷和陛下也以叶尘的功绩封了其为郡王，给了谥号，算是对叶尘吴越之事的最大的奖励。

    然而，前日皇帝陛下突然昭告天下说叶尘还活着，只是为了一些重要之事假死潜入南唐，如今事成就要回来，并且回来时候，顺手从南唐卷来两百万两银子，将困扰宋国半年的国库空虚，无钱救灾问题轻易解决了。

    此事让朝廷上下，乃至整个开封城所有人当时都为之瞠目结舌，感觉此事太过悬疑。但有了叶尘带回来的两百万两银子，朝廷终于有底气开始继续大修水库，赈灾减税，再加上收服吴越一国这泼天大功，这一笔笔都是叶尘对宋国朝廷的功绩。皇帝陛下让朝廷上下包括晋王、魏王和宰相在内所有官员和勋贵去南门迎接，如此殊荣自大宋建国以来都未曾有过，但以叶尘的功绩的确拥有这个资格。

    但谁都想不到，就在当天，叶尘在回京路上，距离开封城四十多里山谷中竟会遭到狙杀！而且刺杀叶尘的人不是大宋的敌人南唐或者弥勒教和圣堂，而是大宋的一支军队，最主要的是还携带有守城巨弩。

    这不仅仅是对一名大功臣或者天子最为信任宠信权臣的狙杀，而是这件事情已经触碰到了朝廷和天子的底线，如果这次事情不能查清楚，那只能说明皇帝陛下对于宋国的控制力，特别是对宋国军队的控制力，已经远远不如当年。

    而在大宋继承大统之争逐渐浮上水面的今天，这种信号，无疑就像是海水里庞大鲸鱼伤口里透出的一抹血红，足以引得无数条鲨鱼前来贪婪地夺食！

    可是案子却始终如同一团迷雾般，久久看不真切内里的模样，如果再拖些时日，只怕皇帝陛下震怒之下，会不计后果，施下天雷严惩。

    而朝中那些持重之臣，即使包括想趁机做一些事情的赵普在内，最害怕的也是这种局面，他们担心皇帝陛下因为爱惜颜面，而在没有证据地情况下，无线性攻击，无底限惩处，而将此事扩展到了一个宋国所承受不住的地步。

    “请陛下三思！”

    一位站在文官队列靠前的老臣，出列跪于龙椅之下，沉痛说道。

    “三思什么？”

    宋国皇帝抬起有些沉重的眼帘，最近这几天，江淮雪灾之迹渐现，江淮两路及各州的奏章竟是比这满天的雪花飘来的更多，不是伸手向朝廷要银子，就是要征夫，要不就是叫苦连连，说来年要减赋免征。

    减便减吧，他最近与叶尘几次谈话之后，暗中也让三司的户部司进行了一些调查对比，发现靠从土地里刨银子，就算刮地三尺也刮不出多少银屑儿，叶尘说得对，银子这种事情，还是得靠商业。

    只是……几乎江淮各州都发来告急，难道今年江淮的雪真的有这么大？

    皇帝皱了皱眉头，前年秋天在叶尘已经提前说出黄河会决堤的情况下，朝廷做了那么多准备，最后虽然开封府近没有决堤，但黄河终究还是在其它地方决堤了，不知淹死了多少自己的子民，冲毁了多少民舍良田。今年春天川蜀旱灾初现，征伐南汉大军已经出发之后，便在弥勒教妖人的密谋下发生暴乱，差点动摇了国本，好不容易叶尘带领两千人马夜袭八万流寇，一举扭转乾坤，算是平稳了半年。可是到了秋天河东之地又遇上旱灾加上蝗灾致使颗粒无收，好不容易用叶尘抢来的两百万两银子朝廷缓过劲儿来，积蓄了一些气力，哪里料到到了年底又突然来了一场大雪。

    这老天爷，还真是不给自己这个天子面子。

    还好，华夏卫府这大半年来对江淮富庶之地贪官污吏梳理了一遍，继续在位的和重新上任的要不都是能官干吏，要不都是较为清廉能做实事之辈，大雪初期，便做了不少准备，赈起灾来也是要比往年官府碰见类似的事情动作要迅速些。每每想到此事，赵匡胤便感觉华夏卫府监察司的建立实在是今年最为明智的一件事情之一。

    想到这里，他猛然惊醒，这才思及自己走神，可哪怕是走神里所想的事儿，也和……叶尘有关系，于是微怔之后，又笑了起来，重复问了一遍。

    “三思什么？”

    殿中跪着的是政事堂两位副相之一，叶尘在朝廷中死仇参知政事吕馀庆。

    吕馀庆先是在去年秋天因为修建黄河堤坝与叶尘当朝打赌输了，损失了颜面之后，且因为当时输了一万贯钱让他有把柄落于赵光义之手，不得不在朝堂上暗中倾向于晋王赵光义，这让他一直视为奇耻大辱，所以便与叶尘结了仇。

    半年前南汉降帝刘鋹进京时，他听了叶尘另外两个仇人王悦风和陶谷的建议唆使，利用自己负责安排刘鋹的机会威胁诱骗刘鋹就南汉皇宫中的财富消失一事栽赃叶尘，结果被叶尘当场戳破，以致于吕馀庆颜面尽丧，当时便直接晕了过去。

    第486章 吕馀庆的表演

    此事传出之后，吕馀庆已经沦为天下笑柄，至此也恨死了叶尘，这对他这样示名誉胜过生命的文人来说，实在比杀父杀母之仇还要重。

    但因为赵匡胤一些说不清道不明的想法，最终还是将其继续留任参知政事。吕馀庆也知道自己名声已经被叶尘彻底毁了，这大年半来便一直是以一位诤臣的面目行走于朝廷之中，所以先前议论调查钦差遇刺一事时，只有他敢站出来，反驳皇帝陛下的意见。

    只是大臣们都以为陛下此时心中一定震怒，所以都有些畏怯，即便是敢于直言的吕馀庆，也没有如往常那般只是一揖为礼，而是直接跪了下去。

    可是他没有想到，端坐于龙椅之上的陛下，竟是没有听清楚自己说什么，竟似是走神了！