终有一日，兄弟二人实在是熬不下去了，再加上一心想要报灭族之仇，胡小弟……也就是如今的辛石便投了皇宫中，被净了身当了太监。

    ……

    ……

    辛石本来就聪明机灵，再加上经历了童年惨事，心性颇为成熟，行事又极为沉稳。进入宫中之后从没有出现过丝毫差错。宫中两次清洗，人事几番轮转，竟让这小太监撞了大运，直接进入了崇政殿，开始在天子身边做事。后来被赵匡胤看中，直接提升了好几级，让其担任了运送奏折这样关键的差事。这便是所谓机缘和运气了。

    自担任如今这个位置上之后，辛石见的多了，知道皇宫也就是这么一回事，知府不是什么大官，辛石心里复仇的火焰便再次燃烧了起来，只是他毕竟年纪小，不懂门路，根本不知道应该如何着手，难道直接对陛下陈述自己的冤情？他可没那个胆子。

    恰在此时，叶尘主动出手给他报仇，并言明是华夏卫府无意中听说了此事之后，特意为了给他报仇，且叶尘还给他哥哥辛玉一条出路，甚至谋个官职。

    考虑到宫中可能潜伏有圣堂的暗子，以及叶尘所知道原本历史上赵匡胤的突然暴死。不管是为了赵匡胤的安全，还是为了自己的安危，叶尘都需要宫中拥有自己的一个很有用的眼睛。以便真有大事发生，自己能够在第一时间知道，且做出及时的反应。

    而他也清楚，以辛石小太监在宫中目前的发展趋势，观看赵匡胤对他地信任程度，不过两三年，这名小太监就一定会拥有相当的影响力，到时候他随便说句话，朝中官员中有的是人愿意卖辛石这个人情，抢着帮他复仇，所以叶尘一定要抢在所有人之前，且在小太监身份依然较低的情况下早早给做了，而且做的干净利落，不要挟，不示恩，不留后患。甚至没有明确让辛石帮做什么事情。

    这才是给人情的上等手段。叶尘为此可是费了不少心思。甚至这个埋在天子身边的暗子只有他一个人知道，即使是李君浩和许方义也不是很清楚。

    死的知府是唐州知府，辛石入宫前的记册是楚州人，两地相隔极远，当年灭门之案过去太久，早就没有人记得了，叶尘并不担心有人会猜到辛石与这件事情的关系，这一点，他很小心，什么人都没有告诉。

    而对于华夏卫府监察司第一刀切在唐州知府身上，满朝文武只会认为是唐州知府倒霉而已。

    ……

    ……

    第二天，便有太监宣下朝旨，在叶尘原本定下去吴越国使臣的基础上，又封叶尘为赐婚使，护送永庆公主前赴吴越国，赐婚吴越王世子钱志尹。并让叶尘即刻进宫，与天子和永庆公主具体商议此事。

    叶尘接了圣旨，让麻刚子取钱赏了传旨的王继恩，一边让人准备马车和护卫，一边心想什么时候辛石才有资格传旨。同时又心中暗忖道：“永庆公主长得漂亮，心地善良，只是估计不太温柔。不过也算是便宜了钱志尹这小子。”

    ……

    ……

    皇宫崇政殿。

    太监禀报永庆公主求见。赵匡胤向叶尘望了一眼，吩咐公主进见。永庆公主一进书房，便扑在赵匡胤怀里，放声大哭，说道：“父皇，女儿……女儿……我不愿嫁到吴越国，不愿意离开父皇，求父皇收回圣旨罢。”

    赵匡胤本来自幼便疼爱这个宝贝女儿，这时见她哭得可怜，便有些不忍，但他毕竟先是大宋天子，然后才是永庆公主的父亲，考虑问题早已超越了寻常父亲的范畴。再加上吴越国主动提出和亲，让他赐婚，在吴越国主弟弟钱武被误杀前提下，若是他不答应此事，可就真的可能让吴越国和大宋彻底离心了。

    更何况，事已至此，已难收回成命，赵匡胤拍拍永庆公主的肩膀，温言道：“永庆，女孩子长大了，总是要嫁人的。父皇给你挑选的丈夫可很不错的。叶尘，你跟永庆说，那钱志尹相貌挺英俊，是不是？”

    叶尘赶紧道：“正是。公主殿下，你那位驸马，是江南最为有名的美男子，臣听说在吴越国曾经有十几个极为漂亮的姑娘为了他打架，打出了三条人命。”

    永庆公主一怔，好奇问道：“那又是为什么？”

    叶尘脑海中快速转动，一个故事便已经成型，说道：“吴越王世子生得俊俏，整个江南，乃至天下都极为有名。有一次……元宵节的时候，吴越王世子去西湖边上赏花灯，杭州城里成千成万的小姐妇人们，都挤着去瞧。有十几个姑娘你挤我，我挤你，先是发生了口角，然后便打起来了，后来便酿成了惨剧。”

    永庆公主破涕为笑，啐道：“呸！你骗人，哪有这等事？”

    叶尘道：“殿下，你猜陛下为什么派臣护送你去吴越国？又吩咐我多带些华夏卫府的高手，务必要保护好殿下的安危？”

    永庆公主道：“那是父皇疼惜我。”

    叶尘道：“这一方面自然是陛下疼惜公主殿下。但另一方面却是陛下的英明远见，深谋远虑。殿下你想一想，吴越王世子如此的英俊潇洒，不知有多少姑娘想嫁给他做夫人，现今给你一下占了去，天下不知道打翻了多少醋坛子。听说这其中还有不少会武艺的姑娘，说不定她们就会来跟你为难。因此陛下才让臣多带一些高手。”

    永庆公主笑道：“你真会胡说八道。”她这时笑靥如花，脸颊上却兀自挂着几滴亮晶晶的泪珠，却已经没有了刚才进来时的抵触。

    赵匡胤赶紧趁机又温言安危了几句。

    ……

    ……

    叶尘离开皇宫，回到家时，王超、罗耀顺、曹玮、杨延军、展熊武四人已经在叶府等候多时。叶尘刚来到四人所在客厅，展熊武和杨延军忙着行礼，罗耀顺便迎了上来，率先说道：“叶哥儿，你不日就去吴越国，知道你这几日还有许多大事要忙，后面恐怕没有时间。所以我们五个商量着，今日哥哥们几个作个东，给你饯行。”

    这样说着，罗耀顺却已经上前和曹玮、王超携着叶尘的手向府外走去。这次却不是去哪一家酒楼，也不是谁家府上，而是带着一大群护卫来到东城一座精致的宅第。这屋子虽没罗府和曹府宏伟，但雕栋画梁，花木山石，陈设得甚是奢华。

    罗耀顺显摆的对叶尘说道：“叶哥儿，你瞧这间院子怎样？”叶尘笑道：“非常不错，我看比我的府邸漂亮多了！你可真会享福。这不会是你金屋藏娇的地方吧？”

    罗耀顺微笑不答，邀众人走进大厅。早有六七名漂亮侍女早早拜倒，罗耀顺一声令下，便开始布席开宴。

    罗耀顺这才笑道：“咱哥儿几个都是过命的交情，来来来，今天大伙儿喝酒。哪一位不喝醉的，今日不能放他回去。”

    ……

    ……

    第338章 扬帆起航下江南

    这一席酒喝得尽欢而散，叶尘被灌醉了酒，也没有用真气解酒，后面却已经醉得不省人事，直接睡在了罗耀顺的这座别院中，甚至第二天怀中有一个光着身子的十六七岁绝色少女。只是叶尘实在想不起来昨天晚上自己做了什么，心中颇为遗憾。

    次日一早，叶尘回到府中，首先去见了鬼医。他此次吴越之行肯定时间不短，走了之后，这府中上下的主心骨不是韩可儿、也不是麻刚子，而是鬼医。一些事情他必须要给鬼医交待一下。更何况如今叶府多了一名皇子，他更不能掉以轻心。

    见过鬼医之后，叶尘去华夏卫府叫来七司的司使开了一个长会，详细的部署了下一部各司的主要任务以及注意的事项。最后叶尘将白沧海、李君浩和许方义这三个最为重要的司使留了下来。

    “我不在京都的日子里，晋王府上一定要盯死。除了晋王之外，那位陈先生和血杀，以及晋王的管家，都要十二个时辰盯死。只要出了王府，就绝对不能脱离我们华夏卫府的视线。另外，宫中的太监总管王继恩只要出了宫偷偷的去见晋王，便将他直接杀了。”叶尘郑重无比地说道。

    对于叶尘为何如此警惕晋王赵光义，白沧海、李君浩和许方义等华夏卫府的司使一直很疑惑，但却知道定有什么他们不知道的事情，比如关系到那把椅子的事情。

    只是，当今天子身体一直很健康，不管从那方面来看，若不出意外，再当十几年皇帝是没有问题的。

    难道晋王真敢谋反？但从华夏卫府目前掌握的信息来看，晋王赵光义这些年虽然已经在朝廷中构建了一张网，在有些时候拥有了一股可以左右朝政的庞大力量，比如陶谷前些天升了官，当上了翰林学士院承旨，便是赵光义发动这张网的结果。

    甚至如今赵光义在朝廷中的力量已经隐隐超过了宰相赵普，但白沧海、李君浩和许方义依然不认为赵光义拥有可以造反的能力，因为军队始终牢牢掌握在当今天子的手中。

    三位司使念头转动，突然想到刚才总司使大人提到宫中太监总管，陛下的心腹近侍王继恩，不由心中一凛，互视一眼，隐隐猜到了总司使大人一直可能担心的事情。

    叶尘看着三人，知道有些事情不能再瞒着这三位心腹助手了，否则自己离开开封，赵光义万一真的提前动手，李君浩、白沧海和许方义因为不知道一些事情，结果导致华夏卫府未能及时做出正确的反应，那就不好了。

    叶尘目光扫过三人，右手一挥，除了黑骑兵之外，站在门口的几名华夏卫便远远的退到了远处。

    三人见此，心中一跳，知道总司使大人接下来说出的话，必定石破天惊。

    叶尘这才神色肃然凝重的低声说道：“晋王赵光义与圣堂应该暗中有勾结，很可能会刺杀陛下，然后在不惊动军方的情况下，控制皇宫，晋王直接坐上那个位置。而皇长子魏王虽然有赵普的支持，但在朝廷和军中威望太低，就算加上我们华夏卫府，在晋王已经坐上那把椅子，控制了皇宫之后，都不足以翻牌，而且所有人都会死得很惨。因为在军方看来，晋王和魏王谁当皇帝没有什么区别，甚至因为后者能力远比不了晋王的缘故，他们更希望是晋王赵光义当皇帝。至于我的那位新学生，年龄太小了，羽翼才刚刚开始成长，即使有我们华夏卫府全力支持，也很难得到军方的认可。当然，还有一个重要的原因，是军方和大部分大臣都不希望大宋大好局面被破坏，所以若晋王悄无声息的刺杀了陛下，且将自己摘得很干净，然后登上皇位，朝廷上下没有多少人会愿意站出来反对的。”

    白沧海、李君浩和许方义三人被叶尘所说震撼的久久不语，但很快他们就站在自己或者华夏卫府的角度想到了一个问题，神情变得凝重萧杀起来。

    一直以来，总司使大人虽然没有和晋王赵光义正面冲突过，但两人之间的积累的矛盾，特别是总司使大人与皇长子魏王交好，如今又是小皇子的老师。当赵光义当上皇帝之后，必定会对总司使大人下杀手。先不说他们三人对总司使大人的忠诚到了何种程度，只要总司使大人一死，华夏卫府里面必定会经历一场大清洗。可以想见，赵光义肯定会派遣数万禁军围困华夏卫府，然后将总司使大人的心腹一个个毫不留情的杀死。

    不用叶尘再继续吩咐什么，也不用给三名掌握有华夏卫府最大权力的司使动员什么，三人已经知道在叶尘不在的这些日子里，应该怎么做了。

    ……

    ……

    接下来，三天内，叶尘细心教导了小皇子赵德芳的功课，然后带着后者到华夏卫府学习了两天，然后又送到了叶府。

    期间，叶尘又通过极为隐晦的渠道，给漕帮帮主周杰和开封粮米大行首钱宁传达了一项命令。

    而在此之前吴越国使团和南唐使团已经先后离开了开封，踏上了回国的道路。实事上，开封城这些天所发生的几件大事早已被各自使团以最快的速度送到了国内国主手上。

    叶尘知道吴越国主或许一直想和大宋绑在一起，但吴越国朝廷中必定有问题，所以他前往吴越国的事情不能拖，拖的越久越容易出现变故，毕竟金陵距离杭州比开封距离杭州要近得多，叶尘估计这些天南唐定是已经偷偷的派去了能说会道的人到杭州，秘密见过了吴越国主，欲行那暗中结盟抗宋之事。

    在离开之前，叶尘着重又安排了一件事情——华夏卫府各司、部根据自己职司，编写出训练教材、章程，对没有任务的人先期进行集训，等他回来时进行考核验收。这里面主要针对的是情报、刺杀、监察三个司。

    五日后朝廷诸事齐备，叶尘率领一只庞大的队伍南下。

    除了叶尘这个正使兼赐婚使之外，自然少不了一个处理诸多礼仪和杂事的副使。

    副使名叫张庆明，是专门主官外交事宜的礼部鸿胪寺判使，除了路上安全事宜之外，叶尘其它杂事都极为赶紧利索的交给了张庆明负责处理。

    ……

    ……

    河水滔滔，浩渺的天际，一行大雁翩然而过。两岸地平原上，庄稼已经开始成熟，辛勤的农民赤着晒得黝黑的脊梁在地里挥舞着镰刀，汗珠儿一颗颗摔在肥沃的土地上。

    徐风吹过，泛着白鳞鳞的浪花儿的河面上，传来一阵阵豪放的歌声，渔夫欢笑道将网儿撒进水里。

    大运河北抵京师，南至杭州，但是因为沿途河流流向不定，这条大运河并非直贯南北，而是连贯各地河流的航行水系，一路下来，弯弯曲曲的时而向南时而向东。

    一艘船体漆成红色的单桅快船正逆流而上，船速极快。这是一艘驿舟，可载人六十上下，同时有货舱可乘载重要物品。这种驿船顺风使帆，逆风使桨，船上备有八到十二枝长桨，民间俗称蜈蚣快艇。

    水面上但凡有渔船、商船见了这艘红色的传驿快艇，都会赶紧地避到一边。大宋朝廷的规矩，运河上航行，任何船只遇见专驿快船，必须回避让出航道。

    快船驶过一片三角形的缓滩，忽地有人高声喊道：“驿丞大人，前方有三艘巨船，快通知舱底减速让路。”

    在舱中自斟自饮，正喝得有趣的泗州河运驿丞安晓春安大人摇摇晃晃地走上船头，笑骂道：“见你娘的鬼了，咱是什么船？还他妈给人让路，放你娘的连环臭屁呢。”

    船头那个驿卒涨红了脸道：“大人，可这船，咱……咱得给人家让路啊！”

    “呃。”安大人赶忙地叭到船帮子上醉眼朦胧地向前望去，只见前方宽阔的河面上，一条线三艘四桅巨船，各自张足了十二张帆，鼓足了风驶来，船底激得浪花翻腾，船后一条白线，远远瞧去气势惊人。

    巨船比快驿飞舟大了三倍，第一艘刚刚拐过前边的弯道，只见船上装饰华丽，两侧高舷墙上密密麻麻开了几十个设桨架的小门。船头竖了三根高高矗立的旗杆，中间一面黄旗，绣着金灿灿的团龙图案。

    安晓春吓了一跳，酒意顿时醒了几分，玄黄天子龙旗，只有大宋皇室人员或奉旨钦差才有权悬挂。这是谁的船到了？

    只见龙旗两侧各悬一面旗帜，左边的是大？三角旗，赤红如血，中间是寅黑丝的长着两个翅膀的奇兽图案，右边旗杆上一面墨绿的大旗，上书斗大一个“叶”字。

    安大人虽不知来者何人，却知道对方的权威远在他的驿船之上，唬得安晓春抬起脚来在那个驿卒屁股上就是一脚，骂道：“你娘咧，还不快下去招呼减速？来人！来人，赶快地转舵让路！”

    第339章 好大的阵容

    蜈蚣快船急急忙忙驶向一边。眼看着那巨船从旁边驶过，掀起的波浪摇得蜈蚣快船左右晃个不停。安晓春站在船侧，疑惑地望着那船喃喃道：“这是何方神圣出京了？”

    第一艘大船上，舱帘儿一掀，一个身着一袭鹅白色长袍，头戴公子巾的翩翩佳公子走了出来。他面如冠玉、一双眼睛深邃如星空，腰间玉带上丝绦悬系着一枚如意玉佩，随着他的步子微微地晃动着，整个人显得玉树临风、卓尔不群。

    船头两侧十多个身穿蓝衣、腰悬细刀地武士见了他出来，立即单膝跪地道：“参见总司使大人！”

    这位大人正是如今灸手可热，权柄滔天、威震天下的华夏卫府总司使祥符侯叶尘，他扩了扩胸，迎面吹来一阵清凉新鲜的风，使他不由神色一振。叶尘摆手叫他们起来，问道：“此地到何处了？”

    一名华夏卫上前恭敬之极地说道：“回禀总司使大人，前方三十里便到了泗州城。”

    舱门帘儿一掀，一个身着墨绿衣衫的高挑儿侍女从舱中走了出来，清风一拂，吹得她衣袂飘扬，肩后披风更使她如欲凌风一般。这侍女梳着代表云英未嫁身的双丫髻，腰带扎得小蛮腰儿迎风欲折。胸前轻衫被风吹得紧贴身上，现出优美饱满的酥胸轮廊。

    虽然一身侍女装扮，可这女子步履轻盈地走来，那举止姿态态、气质风情，俨然风华绝代，多少大家闺秀也要自愧不如。她一出现，船上的华夏卫再次行礼：“参见喻司使。”

    这一位自然便是华夏卫府新任武器司司使喻清妍。

    只见她臂弯中挎了一件黑色红边的大氅，走到叶尘身边给他披在肩上，柔声说道：“大人，快到迟暮时分了，风急且凉，不要站在船头，免得生了风寒。”

    叶尘扭头瞧了她一眼，喻清妍自出了京，一路行来自然风光不断，瞧得这从未来过开封之地的女孩喜悦不断，此时美丽的明眸里还流转着一抹欣然的眼波。

    叶尘笑道：“无妨，舱房中气闷，我下棋又总是输给你，出来瞧瞧这江淮美丽风光也是不错的。这不！这会心旷神怡，神清气爽啊！只是你穿得单薄了些，还是进舱去吧。若是把我们武器司司使大人病倒了，我华夏卫府上下数千好汉还不心疼死。”

    喻清妍听了俏脸微红，但紧接着又嫣然一笑，一双纤手紧了紧自己的披风，却仍跟在叶尘的后面。笑着说道：“我看他们不是心疼我，而是担心以后没有好东西供他们使用才对。”

    叶尘望着远处已变成金黄的暮色，长长地舒了一口气：“说起好东西，你竟然能够仿制出那件东西，真是让我大吃一惊。回头在江南见了胡三光，将那件好东西交给情报司的人使用，对于情报司来说可是如虎添翼。单凭这一件事情，你立的功劳都足以封爵了。”