赵匡胤对于赵普今日的趁机提议很满意，略一沉吟，肃然说道：“今朕赐封皇长子为魏王！”

    赵光义低着头，心中正在暗恨不已，不料这时，突然听赵匡胤又接着说道：“皇弟光义自担任开封府尹以来能力出众，功绩卓著，今朕赐封为晋王。”

    赵光义心中狂跳，几乎以为自己听错了，心中有一刹那，生出一丝愧疚。

    “众位爱卿！下去之后按照叶尘所说方案，三司使、开封府、中书省各自尽快做出准备，给江淮各路、州、县下发文书。至于为何筹集大量粮食，就以北伐之时，京师粮库全部损耗完为理由，就按照叶尘所说，贴出公告，示于百姓。罗公明、叶尘！你二人做好出行准备。另外，政事堂和开封府再各选两名得力人手，一同辅佐德昭南下。”赵匡胤肃然说道。

    “臣等遵命！”罗公明和叶尘、赵普、赵光义出班拜倒，恭敬称是。然后趋身退下。

    这时得到通知，匆匆赶来接旨的赵德昭向官家恭敬礼罢，突然来到叶尘面前，叶尘一见是这位刚刚新鲜出炉的魏王，连忙行礼，赵德昭故作亲热的拍了拍叶尘肩膀，说道：“祥符伯还请稍候，这自江淮筹集粮食的办法是祥符伯的主意，本王骤承大任，还有些事情想要请教祥符伯。”

    “叶尘见过魏王爷，恭喜千岁千千岁，这请教二字可不敢当，叶尘在外恭候殿下便是。”

    赵德昭一笑点头，便随在退朝返回大内的父皇后面急急去了。叶尘吁了口气，刚刚直起腰来，有意放慢脚步落在后面的赵光义便沉着脸踱到了他的面前，叶尘赶紧又弯下腰去，拱手说道：“叶尘见过晋王爷，恭喜千岁千千岁……”

    赵光义冷冷看了一眼叶尘，说道：“叶尘，孤王问你！教坊司喻清妍是不是你让人劫走的？”

    叶尘心中一跳，但面上却是一脸愕然。

    赵光义见他一脸错愕不似作伪，眯眼深深的看了一眼叶尘，冷哼一声转头离去。

    赵光义对叶尘极为恼火，此次赵德昭能够封王，虽然是赵普提议，但起因却是叶尘提出的方案所致。要知道，赵光义本是开封府尹，虽无王爵，但身份地位，特别是权力，比寻常王爵还要尊贵，而赵德昭原本只是皇子身份。现如今两个都封了王，这个王爵对赵光义来说助益不大，但是对赵德昭来说却是意义重大，甚至隐隐代表其储君的身份。这样一来，赵德昭在朝廷中的影响肯定会日渐提升。

    赵光义一时对付不了赵普，自然恼恨于叶尘。

    叶尘看着赵光义的背影，心中暗暗叫苦，心想这关我屁事，简直是无妄之灾啊！

    赵德昭单另拜谢了自家老子，又回到崇政殿，见叶尘还老老实实在殿侧等着，便连忙脚步加快迎了上去，笑道：“祥符伯久等了。”

    叶尘赶紧躬身行礼，说道：“殿下客气了。”

    “祥符伯！本王在此之前，从未有过出京都的差遣。关于此次运粮之事，有许多事情还要向祥符伯请教一二。”

    叶尘前日进宫和赵德昭相处愉快，彼此还算熟悉，又互有好感，自然欣然答应，说道：“殿下客气了，下官自当遵命！”

    “祥符伯，请！”赵德昭竟然拉着叶尘和其乘坐同辆车。叶尘推脱不过，最后就上了车。这让崇政殿外几名小黄门目瞪口呆，心想不愧是高人弟子，这份气度和胆识，不是寻常大臣所能够拥有的。

    马车中很宽敞，甚至其中也有一个小茶几，叶尘和赵德昭坐在茶几两边，车马便向金水桥上驶去。

    赵德昭一路听完叶尘讲解筹粮、运粮计划，心悦诚服地道：“祥符伯不愧是高人弟子，此番南巡筹粮，要多多依仗祥符伯了。”

    “殿下放心，下官既然接了皇命，自当尽力！”

    ……

    ……

    出了金水河是繁华的商业街区，这里有许多粮油商铺、药铺医馆、酒楼茶楼等店铺商铺。甚至开封四大茶楼之一清风楼便在此处。

    隐匿在暗中，一直尾随在叶尘后面的玉道香路过清风楼时，耳中一动，抬头向二楼看了看，抬步走入其中。

    清风茶楼后院，不对外开放的一处雅致小院中，李思烟将玉道香迎到里面，便说道：“圣女！属下刚刚得到消息，大宋皇帝采纳了祥符伯叶尘的计划，且封长子赵德昭为魏王，以其为钦差正使，而三司副使罗公明、叶尘同为钦差副使，亲赴江淮取粮。”

    玉道香闻言，不由眉头微簇，她才不管那什么赵德昭封魏王一事，她唯一在乎的只是叶尘的动向。

    李思烟小心的看了一眼玉道香沉思的脸色，又说道：“朝廷派出大队人马，所有衙门全力行动，御史台所有言官御史、各道回京述职的巡察使、观察使明日一早全部离京，前往江淮督察运粮事宜。”

    “喔！看起来，大宋朝廷是出了全力，依你看两三个月内，叶尘能否帮助那魏王筹集到六百万石的粮食？”玉道香问道。

    经过喻清妍的事情之后，李思烟已经能够大体明白玉道香对叶尘的态度，知道自家这位圣女目的是想方设法，甚至不择手段的拉近与叶尘的关系，就目前采取的方式主要是让叶尘不断陷入麻烦，而她出面帮忙解决麻烦。有了这点认识，李思烟便已经知道该如何取悦于这位圣女。

    “圣女放心！昨晚我们一起帮祥符伯制定的计划虽然不错，但具体实施过程中，肯定会有许多困难和麻烦。到时候，不管圣女亲自出手，还是属下和周杰出面帮祥符伯解决，想来祥符伯都会记得圣女的好。”李思烟小心地说道。

    玉道香脸露喜色，沉吟半晌之后，说道：“你与我一起南下，一些能做事的人手也要准备好。”

    李思烟心中苦笑一声，心想这位圣女还真是霸道，甚至都懒得多说几句解释一下，更不会征询自己的意见。可是自己敢拒绝吗？

    “属下明白，这就去安排一些可能用得到的人手。”李思烟恭敬说道。

    但玉道香还是有许多地方不满意，她直视着李思烟说道：“大宋皇帝身边有没有圣堂中的人？”

    李思烟脸色微变，苦笑一声，有心有隐瞒，但却不敢，只能如实说道：“有十多名太监和十多名宫女，执掌高位的有四人。”

    “只是太监、宫女吗？就算是当了太监总管也影响不了大宋皇帝的决定。我需要一个在一些特殊时候，能够在大宋皇帝面前说上话，甚至会影响他决定的人。哼……圣堂谋划大宋江山十多年，我不信就只有这些上不了台面的太监、宫女。”玉道香脸色不渝，看着李思烟，冷冷说道。

    李思烟心中叫苦，说道：“朝中文武大臣有几人是我们的人，但都是四品以下，大宋朝中重臣都是跟随赵匡胤的开国功臣，就算是圣堂也很难拉拢。”

    李思烟说到这里，看着玉道香一对迷人眸子中流露出的寒光，心中哀叹一声，紧接着又说道：“不过，有一枚重要的棋子，还没有使用，这枚棋子若是使用，大宋皇帝亲近之人中便会有我们的人，且若是进展顺利，这枚棋子之言，在有些时候，就算是大宋皇帝也会采纳。”

    玉道香俏脸稍雯，说道：“这枚棋子是谁？”

    李思烟说道：“已灭国的原蜀国之主孟昶的妃子花蕊夫人。”

    “哦！这样的棋子我喜欢，即刻便启用。”玉道香不容置疑地说道。

    ……

    ……

    第86章 两王

    赵匡胤用过午饭之后，正和宋皇后对弈围棋，忽然有内侍进来禀报，说后蜀主孟昶，于刚刚在开封自家府中病故。

    赵匡胤闻一听，不由得吃了一惊。

    西蜀被大宋平定之后，孟昶作为亡国之君，按照赵匡胤的诏令，带着自己的母亲李氏，还有后宫的几个妃嫔、子女，一路凄凄惨惨的被押送到了开封，待罪阙下。

    对于这个风流倜傥、才情颇高，但却一度宠信弥勒教的亡国之君，赵匡胤并没有怎么为难他，倒是颇为优待，封他为中书令，受封为秦国公，另外还赐予府邸一座，让其在开封城居住，安度余生。

    “唉！这孟昶怎么突然就病死了！前些日子是听说这孟昶常思故国，一直郁郁不乐，身体有痒，不想说死就死了。只是这么早便死了，世人多会怀疑是朕所为，这对朕名声有损啊！”赵匡胤叹息说道。

    “这孟昶为人懦弱，但作为帝王，还算敦厚，失国而又病亡，实堪哀怜，来人！追封孟昶为秦王，赠白银万两，布帛千匹以厚葬。”赵匡胤紧接着又说道。

    ……

    ……

    当今天子赵匡胤有两个亲弟弟，除了赵光义之外，赵光美也是亲皇弟。而赵光义执掌南衙，打理开封府，手中掌握着大宋都城及下辖十七个县的百万百姓。而赵光美因能力平平，却只是加检校太保、侍中、京兆尹、永兴军节度使这些虚职，没有多大的实权。两个皇弟的权柄却大大不同。

    而今，赵光义已然封王，地位更上层楼。照理说，文武百官对赵光义的奉迎更该是趋之若鹜才对，但是皇长子德昭同时封王，却把他的光彩一下子盖下去大半。

    皇子、皇弟早晚都要称王的，不管是赵光美还是赵德芳，将来绝少不了一个王爵之位。在此之前，一直没有称王，是因为大宋刚刚立国不久，天子赵匡胤还时常亲自带兵东讨西杀、南征北伐，四处剿灭中原各国，在这个当口儿，天子也不便对寸功未立的皇室子弟大封王爵。

    在这种情况下，皇长子赵德昭临危受命，赐王爵，执节铖，代天子巡狩。访察江淮，就具有不同寻常的意义了。朝堂百官心中自然会由此生出各种想法。

    此举是不是天子想要开始培养储君的信号？

    所以才仓促加封王爵，委派如此重任？

    一旦顺利完成此次筹集粮食重任，魏王赵德昭毫无疑问就可以立下大功，从而树立自己的威望。

    当今圣上春秋鼎盛，现在着手培养一个成年的皇子作为储君，其实现在想来，再正常不过了。毕竟亲弟弟再亲，哪有自己的儿子亲。

    这一来，文武百官对与赵光义的交往就格外小心起来，原本来往较为频繁密切的，接下来也大多会收敛一些，静观风色。从而多多少少会使得赵光义这些年来，通过各种手段，好不容易结交拉拢的一些文武大臣，心中出现动摇。

    叶尘回到府中的同时，六百里加急快马飞赴江淮各路，向各州、府、道、县传达朝廷筹粮的急旨，与此同时，御史台除了御史中丞和几个必要的留守人员，其余台院、殿院、察院各部御史全部出京，或乘船、或骑马，分赴江淮道督察筹粮事宜。

    不过大队人马还没有出京，许多事情需要详细安排下去，由开封各职司会同地方解决的问题，尤其是与漕运有关的事情，还需最终敲定。

    叶尘在家中刚刚喝了一口加有冰块的蜂蜜柚子茶，便接到三司使小吏的通知，魏王赵德昭亲自主持，政事堂和枢密院相关部门，会同三司等衙门，在三司就漕运问题做最后集议。

    集议会上明确了职责和分工，对叶尘之前所定的方案，又进一步进行了完善细化。

    一时间，朝廷连夜又是频频下旨，令需要筑堤挖渠的河道地段所在的地方官府立即抽调民役，枢密院也下调令，命各州的厢军立即赶赴现场配合施工。

    ……

    ……

    叶尘马不停蹄，回到家中，想着明日便要南下，那天一道的贼人必将不会放过更好掳走自己的机会。不过几次出手之后，他如今对自己以五石半的宝弓，全力射出箭的威力有了更准确的认识，在有护卫保护之下，就算对上司洛意这样的高手，也有一定自保能力。当然真正让他放心的自然是玉道香这个美女保镖。

    不过，在自身实力提升方面，这几天一些想法还是很有必要准备一下的。

    叶尘先让人将养在府上那二十多名军匠中，以往打造弓箭的几名军匠叫到自己面前。然后将自己想法说了出来。

    叶尘想法说起来很简单，便是将自己宝弓想办法再次进行提升，由五石半的最后提升至七八石，甚至越大越好。因为他感觉自己目前拥有的力量已经能够拉开八石的弓没有任何问题。另外，他要求给他打造十根箭头和箭身都是纯铁的箭矢，而不是寻常意义上的箭杆是木头、或者竹子，箭头是铁的，并且他要求箭头是三菱形的，因为这样中箭之人拔箭之后，伤口会更大，流血也会更多。

    结果七名打造弓箭的军匠看过叶尘的宝弓之后，无不摇头，这宝弓一看就出自名匠之手，根本不是他们能够改造得了的。至于三棱形箭头的铁箭反而问题不大。他们连夜赶工，打造十数根不是问题。

    送走了军匠之后，叶尘想了一下，考虑到南下江淮之后，天一道贼人掳走自己过程中，很容易就会让自己的护卫，甚至自己受伤，便又派人给禁军医院白一坤和田成昆送了口信，让他们从禁军医院中挑选一名医术精湛，且会骑马的大夫，明天跟着自己一起走。

    将这些关乎性命的事情安排之后，让玉道香叫来漕帮帮主周杰，并留其在家中用饭。

    周杰和自家圣女在一个桌子上吃饭，心中颇为激动，他虽然有些摸不准自家圣女和叶尘之间的真正关系，但却能够看出玉道香对叶尘的重视。

    所以，不等叶尘将求人的话说出口，周杰便主动抱拳，恭敬之极的看了一眼玉道香，说道：“爵爷！看在……我们家小姐的面子上，小人自会为爵爷效犬马之劳，还请爵爷明白吩咐下来。”

    叶尘知道玉道香在其所在势力中，地位肯定很高，至少也相当于郭无为和司洛意在太平教、太一道中的地位。至于周杰口中“小姐”的称呼他自然不会当真。

    “周帮主放心，如今朝廷遇到一些困难，这趟运粮，的确需要大量水手和船只，这就需要贵帮出力。当然，朝廷肯定不会让贵帮白白付出，运粮的费用朝廷一分都不会少的，这一点周帮主尽可放心。另外，我已经建议魏王殿下向天子请旨，将给予贵帮一个官面身份，想来此事对贵帮来说，只有好处，没有坏处。只是这份旨意贵帮如果接下了，就不再是民承官运，一旦不能完成天子交付的使命，有功的当赏，可若是有过朝廷也会进行惩罚！”叶尘若有所指地说道。

    周杰闻言，不由一怔，脸上怪异之色一闪而逝，眼见玉道香没有说什么，便没有吭声，做出一幅洗耳恭听的样子。

    叶尘见此，又缓缓道：“据我所知，贵帮分势力分散于金水、汴河、蔡河、广济四渠，聚众两三万，都是以船运为生。天子特旨，若贵帮能助朝廷完成此次运粮之事，则可向贵帮颁发官执，正式确立贵帮经营汴河船运之事，最主要的是今后朝廷漕运自会大多交给贵帮来做。当然适当的税钱还是要给朝廷三司上交的。”

    周杰听了先是一呆，随即便听出了话中之意，顿时又惊又喜，叶尘所说可不就是这些年圣堂交给他所要达到的目标，目的是在圣堂谋划多年的大事发动时，在关键时刻能够发挥大力。没想到，努力了多年没有多大成效的重头之事，现在却稀里糊涂借叶尘之手，轻易达到了目的。

    另外，有了这个官方认可的身份，地方官府对漕帮的盘剥肯定就不便了，而且漕帮船运护航，招收打手，再不必遮遮掩掩，生恐引起官府猜忌。

    可以想见，这个身份一旦确立，虽然没有立杆见影的好处，可是长远下去，必会产生庞大的收益。要知道，任何一个行业，只要形成垄断，收益庞大的就会让人难以想像。至于上交的那点税钱，比起收益和好处来说，又算得了什么。

    叶尘不知玉道香身后是什么样的组织势力，但只从漕帮这样的大帮竟然只是其麾下一支，就可看出其势力的庞大。这让他对玉道香所在势力有了一个更进一步的认识，但心中也多了几分忌惮。

    第87章 圣堂棋子

    至于这个势力会与大宋为敌，他还真没有想过，或者说他自认为不可能，所以为了此次运粮大事的完成，他才没有丝毫忌讳的向朝廷举荐了漕帮。

    另外，在叶尘看来，如漕帮这样一个庞大的组织，管理着上万人的吃喝拉撒，而这上万人后面又几万，甚至近十万老弱妇孺，全都倚仗于他们生活，就算周杰这个帮主看在玉道香的面子上答应，但若不拿出切实的好处，即便周杰肯全力以赴地为朝廷办事，他下面帮众船工们未必会竭尽全力。

    要知道每一个人都是一个独立的个体，在大多数时候，都只会站在自己的角度考虑问题，都有自己的利益计较。所以，若没有切实的好处，怎么能让他们最大程度的发挥出主观能动性。

    为了运粮之食，叶尘可谓是竭尽全力？所以他才建议魏王向天子进言，给漕帮一个官方身份。不管怎么说，这对朝廷也是好事，增加了一大批税收不说，也算是壮大了朝廷的力量，使朝廷对漕运的控制更进一步。

    但叶尘却不知道，他这次进言，一度让赵匡胤对他动了杀心。

    ……

    ……