黛玉心中酸涩，却没说什么旁的话来，只令紫鹃取来一册史书，静静细读起来：素日自己便爱诗词灵性，原是山水花木等天然之物，为锦心绣口酿就。然则，若是从明理处事而论，却还是史书为上。

    春纤并紫鹃却不知黛玉心中所想，见着她已然回转过来，自是照旧行事，只与黛玉预备了些茶果在侧，自己或是取了针线，或是翻着书册，倒也安生。

    如此忽忽数日，春纤才唤来贾母特特吩咐过的婆子赵二家的，将黛玉与常蕙、江澄的信笺并两个匣子令她好生送去，且吩咐两句，将此事圆满。那边儿贾母身边的纤儿就过来道：“好姐姐，老太太唤你过去。”

    春纤得知，便回了在里间坐着的黛玉。

    黛玉便问缘故：“好好儿的，怎么老太太想到了她？”

    “原是二奶奶并宝玉越发好了，老太太与太太说话，便提起了春纤姐姐、晴雯姐姐并平姑娘，想是要赏赐的。”纤儿也颇有几分聪敏，且这也不是什么不能说的事，当即便回道。

    “既如此，你便过去吧。”黛玉听得这话，面上也带出三分笑意来。

    春纤应了一声，自随着纤儿过去，及等到了地方，平儿并晴雯两个早已站在那里，敛声屏气，并无旁样的话可说。她便过去站在平儿右侧，又与老太太、太太等屈膝一礼。

    说来三人都生就好模样儿，站在一处，倒是越发显得犹如花朵儿似的。然则平儿素日性情平和良善，虽则娇美，自有三分端重；春纤也生得明媚，却是每每提点自己内敛细致些的，自然也有沉静之态。唯有一个晴雯，本就生得风流灵巧，心性又高，极自尊自重的，此时虽在老太太面前，少不得收敛一二，到底素日性情在那里，面上不由也显出三四分来。

    贾母本就爱伶俐的女孩儿，瞧着她们各个生得娇俏，言谈举动也是爽利，自是含笑道：“果真都是好的。素日里我不曾看错了眼。前儿凤丫头、宝玉两个遭了难，若非你们忠心，万不能寻出那等肮脏之物，确实有功。我自然也记在心中，旁的不说，凭你们要什么，今番我都赏给你们。”

    春纤心下一叹，只得与晴雯、平儿一道跪下，只说分内之事，却不敢当这样的赏赐。

    然则，贾母却是素日极爽利宽大的，又素日极重凤姐并宝玉两个，听得这话，却是一笑，因道：“罢了，你们都是知礼的好孩子，知道分寸，便不敢回话。原是我问错了话。”说罢，她便令人捧出三个匣子，一人与了一个，又令取来脚凳，让她们坐下来说话儿：“原也无事，却与我说道两句。”

    王夫人在一旁看着，旁的犹可，只晴雯着实生得太妖娆。想着这么一个人，竟在宝玉身边，她心中便好似扎了一根刺。然则，晴雯今番倒也有些忠心，又得老太太青眼，一时也是没个奈何，只得压下这一头，且听她们说话。

    贾母此时却问到她们素日所喜之物。

    平儿抿嘴一笑，回说得滴水不漏，不过寻常女孩儿一般。春纤心下一转，已然笑着道：“姑娘待我极好，我自然最喜欢跟着姑娘。若能得一辈子随着姑娘，那就真真欢喜不尽了。就是紫鹃姐姐，也与我一般的心呢。”

    “你前头便跟玉儿亲近，如今倒是越发好了。也是你们主仆的缘分。既如此，我自然成全。”贾母早在心中存了有一番意思，此时听得春纤这么说来，又见王夫人只垂头不语，便令唤来鸳鸯，且吩咐两句，方又道：“虽则前头你们也都与玉儿那丫头使唤的，然则身契却不在她那儿。于今索性凑个四角齐全。”

    却是让鸳鸯寻出两人的卖身契，且转到黛玉名下。

    春纤却想不得这般转折，一时怔住，面上不免显出几分局促来。贾母却只轻轻放过，转而问起晴雯来：“你素日言谈爽利，怎么今日倒是言语谨慎起来？”

    晴雯微微抬头，眉眼便似春日池塘边的柳叶，自有一番灵动之色：“回老太太，旧日我在老太太身边儿，虽整日做些针线，然则小姐妹们都是惯熟的，彼此都做些针线活儿，再说一阵话，自然有说有笑。二爷房中虽好，事儿轻省，针线上头便没那么些说话的，想来因着这个，比旧日少了些聒噪，也是有的。”

    第六十章 三两言水滴生波澜

    晴雯这话说得极是干脆爽利,内里意思却着实让人深思。

    贾母原想着晴雯性情容貌俱是一等，可与宝玉日后使唤,听得这话，不免生出几分不悦,然则晴雯年岁尚小，又是一团笑盈盈的模样儿，倒有几分天真娇憨——似这等小小年纪，只怕也不晓得那些个事儿。由此，贾母倒是和缓了三分,且看向王夫人之处,笑着道：“你听听这话,倒是好笑，难道活儿轻省些，倒是不好了？”

    王夫人素日所喜者，却是端庄平和的贤良人。先前她瞧着晴雯虽说年岁尚小，却是生就一段风流袅娜，瞧着着实有些不安分，便在心底存了五分不喜欢。不想，晴雯竟是听得这般说来，她不免吃了一惊，又见贾母开口相问，一双眼睛也是落在晴雯身上。

    晴雯本性聪敏，口齿也是一等的，自然不惧怕这一句问话，心下虽略有些发紧，面上却是一派落落大方，只垂头低声道：“回老太太、太太的话。这却是我的傻想头，老太太、太太慈悲，一应都是极宽厚的。但府中虽是好的，也是轻省，日后我终究要出去营生的，好不好，总得要有一点手艺才能过活。旧年我也小，不知道这等正经的道理，倒是耽搁了好些光景，如今越发要在这上头经心才是。”

    这话一说，旁人犹可，王夫人心头却是一喜，暗想：这个丫头虽生得妖娆，瞧着也不大安分，到底年岁小，却没生出什么心思来，倒也罢了。她既然有那样的心思，日后寻个由头打发了去，多与些赏赐，也就算两全。因此，她却是将这一桩心事暂且放下。

    贾母原想着晴雯心性灿漫，不曾想到那些子事上头，听得这话，倒是越发信得真切，又想：旧日自己只说这是个伶俐的，可与宝玉使唤的意思，现在看来，这小丫头的心思却是愚钝了些，倒是不合做爷们屋子里的，权作陪嫁倒是个好的。由此，她便笑着道：“你能想到日后，倒是长进了些。”

    却没再说下去。

    晴雯心下一沉，也没再说什么旁的话，只随着平儿、春纤一道唯唯而已。后头贾母打发了她们去，不多时，就有王夫人使人赏赐了她们，也是一个匣子。春纤便回了黛玉，将那两个匣子打开一看，登时宝光四溢。

    贾母原是富贵锦绣堆里过了一辈子的，心性又宽和大方，与的东西自然是一等的，旁人不知道，春纤这里却是一套鎏金嵌宝的头面，光灿鲜亮之极。王夫人便是次了一等，也是金饰，却不过一对长簪，一对项圈儿，一对镯子，也是鎏金嵌宝，却不如贾母用的是五色宝石，端是光耀，不过三色碧玺而已。

    黛玉也是瞧了一回，因道：“东西倒还罢了，既是老太太、太太赏的，好生收着便是。再有，你既有这样的好事儿，屋子里头上下的丫鬟婆子，不拘什么，取些铜钱买点果子散了众，也是彼此欢喜。”

    春纤本性大方，也是想过这个的，便笑着应了，又斟酌半晌，才是将贾母先前吩咐鸳鸯的话说道出来。

    对于这一桩事，黛玉早在心中暗暗有了些谋划，只是一时未曾寻出好时机背了，听得这忽如其来的变故，她一时也是怔住，半晌才是道：“既是外祖母她老人家的话，自是得照做的。且如此一来，你们便是我名儿下面的，日后不拘怎么样，总是在一处的，原是一件好事呢。”

    她心内却细细想了一阵，才是隐隐觉出贾母之意——大约也是因此想到日后那桩事，做点子脸面罢了。

    就在此时，凤姐打发平儿过来，却是唤春纤过去，又要谢黛玉。

    黛玉自是心知肚明，便笑着道：“一点子小事，倒是打发你过来，不拘什么人过来说一声，也就是了。”平儿抿嘴一笑，却是礼数周全，不肯失了半点分寸的，当即笑着道：“姑娘这话，我却不敢应呢。我们奶奶说了，今番多得林姑娘帮衬，才是能好好儿。又有春纤，也是亏得她心思细致。”

    由此说了两句，见着黛玉并无别话，平儿才是拉着春纤，告辞而去，路上不免多说两句话：“放心，原是奶奶记得你的好，只是老太太、太太已是赏赐下来了，也不好再赏赐东西，方叫你过去说两句话的。”

    凤姐素日颇有几分恩怨分明，杀伐果断，因想着今番一者是在黛玉、平儿、春纤和晴雯上头，一者落在宝玉身上，着实有些感念回报之意。由此，她斟酌一番，先令平儿去了黛玉之所，且将春纤请过来说话儿。

    春纤一如旧日，规规矩矩行了礼，并无半点居功的意思。

    “今番若非你仔细，只怕我日后还不知道如何呢。”凤姐见着她如此，心内越发喜欢了三分，便唇角含笑，只拉着春纤坐下，又是细细打量了她几眼，才是道：“几日没见，你却是生得越发的好了。”

    “奶奶笑话我呢。不过分内的事儿罢了。奶奶素日待我们姑娘亲近，我们自然也是一心盼着奶奶富贵双全。再者，也是您命格儿好，又积下阴德来，便没得我们，自然也能化险为夷的。”春纤忙开口推辞，又瞧着凤姐听着自己说及此事时，她双目隐隐有些森然之意，心中一惊，忙垂下头去，只做羞涩拘束之态。

    凤姐只是从鼻子里哼了一声，想着先前所知之事，心内且腾起一团火来，只瞧着春纤如此，倒是暂且压了压，口中虽还有几分阴鸷，却还算淡淡的，又道：“若非你们，只怕我死且不知道缘故呢。”

    “奶奶，日后什么话不能说，什么气恼不能发？只管随性的。如今却还是耐一耐性儿，好好养着才是。先前太医过来，原说请奶奶平心静气，好好养着精神为上。”这却是平儿在旁听得这话不像，又有些阴私夹杂在内里，忙就岔开话题来。

    “如今我倒是成了个泥人儿了。轻易动弹不得。”凤姐听得这话，虽心内有些不爽利，到底不过哼了一声，又令取来一个匣子，令春纤悄悄儿收着，道：“老太太、太太都与了赏赐，我倒不好面上再露出来。这些个东西，你只管收下，便是日后有什么事儿，也只管说与我。”

    春纤忙要推辞。

    凤姐却不是那等黏糊的，本就雷厉风行，端得是那等说是一便是一，利落干脆得紧的。又有平儿在旁说话，春纤只得收下，心下且想了想，便道：“先头那肮脏东西供在菩萨佛祖面前，就是减了阴祟，可见这神佛阴司也是有的。奶奶若因着拘束，想着早些好转，不如积点子阴德——不拘什么寺庙庵堂的，与些子银钱做些舍粥舍饭的事儿，想来也能更好些。”

    听得她这么说来，凤姐却是沉默了片刻，才慢慢着道：“这世间当真有那阴司地狱不成？”

    “奶奶且想一想，先前那魇魔是怎么样的？却是绞了那五个鬼与纸人放在一处的。这世间当真有这个，我也没见识的，私心想来，大约这阴司地狱也多半是真的。”春纤只做有些惧怕的神色，又道：“况且我旧日也听过一句话，说是不是不报，时辰未到。这样老人家的话，总归有些道理的。横竖也不曾花费什么，便眼前瞧不见，只大姐儿并日后的哥儿好罢了。”

    凤姐自嫁入贾家，如今不过一个女儿，素日也是爱如珍宝，又盼着能生下儿子来，身世越加稳固，自然乐意听这样的话。何况，春纤所言并非没有道理，那魇魔的法子，平儿原细细说与自己了的，且又有早年可卿梦中托付一事——既然世间有鬼，那么阴司报应自然也是有的。

    想到这里，她忽而想起旧年在水月庵内做下的那件事。饶是素日刚强，这会儿形容如故，凤姐心中却不免生出几分慌乱来，又想：后头自己也是做了几件包揽诉讼的事儿，虽有轻重不公之别，到底不曾伤了性命，也还罢了。只那守备之子并张金哥的事儿，总要描补一二才是。

    由此，凤姐便也无心再与春纤说道，只不过两三句话，便道乏了，令平儿将春纤送一送，自己则躺回榻上，仔细想了半日，心内才隐隐有些苗头。

    且不说凤姐这边儿如何，春纤与平儿说话却是颇有几分投合。说来，在这府中平儿原是与鸳鸯、袭人情分最好，不为旁个，不过是彼此性情相投，身份也是相当。然则，今番春纤言行之中透出的意思，倒也合了平儿的心，又有前头的那一件事，越加在心底添了几分亲近之意。

    由此，平儿思量再三，终究拉着春纤到了一处僻静地方，瞧着左右无人，便低声道：“你们姑娘素日紧守门户，不过偶尔于各处走动走动。这原是林姑娘的好处。只是从今而后，林姑娘若遇到了赵姨娘，千万避让着些。”

    作者有话要说：咳咳，终于码完了……

    第六十一章 心有成算事缓则圆

    春纤听得这话,面色由不得一变。

    先前黛玉便每每提及萧墙，内里意思自是分明,不过疑心赵姨娘并贾环而已。只是到底黛玉也不过寄人篱下的，于此只能听着看着而已,并无旁样文章可做。春纤也就听一听，并无旁话说道。

    这会儿平儿忽而这般叮嘱，她不由心中一顿，暗暗有些思量：平儿只说赵姨娘，并不提贾环,与黛玉所思所想不同。难道说,贾母等已是认定了赵姨娘,有心铲除了她……只是这样不体面的事，怕也不能说道出来，她自个少不得存了些警惕，又如何将她铲除？

    心下这么想着的，春纤面上几分异色却是一闪而过，口中也不过应承一句，道：“平姐姐放心，我晓得的。”

    平儿便没再多说话，只又送了几步路，春纤再三推辞，才是停下，又道：“闲时无事，倒是多过来坐一坐，也是彼此亲近些。”

    春纤含笑应下，方才离去。

    及等回到屋子里，她瞅着周遭无人，便将平儿那一句话说道出来，又道：“想来都是疑心赵姨娘内里做耗，可怜三姑娘平日里都是个好的，却是每每平白受累。”

    “俗语道，清官难断家务事，何况你我。”黛玉自然也想到过赵姨娘，却不曾笃定罢了，如今听得春纤这话，不免一声叹息，又道：“不过老太太、太太都是想着体面的，素日行事也是端正，且又有三姑娘、环哥儿两个在，若非有了铁证，便有疑心，也只能放下。现今连着平儿也这么说，怕是有了些证据才是。”

    春纤也是想到了这个，当即点了点头。不过此事与黛玉无甚干系，且又怕她多思伤神，便道：“不拘怎么样，到底琏二奶奶并宝二爷已是好了，姑娘不必十分担心。旁的这些个事，却是不要理会才好。平姐姐既然这么说，我们只远着些，也就是了。”

    黛玉幽幽一叹，想要说些什么，却一时说不得，心内烦乱，垂头随意翻了翻自己手上的书卷。不知怎么的，恰巧翻到了王维的《九月九日忆山东兄弟》，她瞧着头一句‘独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。’思及自己身世，不觉眼中一酸。及等瞧着后头‘遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。’她却由不得一叹，暗想：赵姨娘虽是可恶，若一时为这事去了，三姑娘并环哥儿也不是什么蠢笨的，府内人人有都多生了一双耳朵一张嘴，到时候兄弟姊妹生了嫌隙，着实也可悲可叹。却不知道，外祖母并舅母那里可真个有了证据？

    黛玉此时所想，却正是贾母所思。

    贾母正盯着王夫人，半日才是道：“马道婆那里，可真是查出了？”

    “这样的事，我也不敢多说，不过送了个信与大哥。我们四家从来联络有亲,扶持遮饰,俱有照应的。他素日又看重体面，性情为人，老太太是深知的，却是暗地里寻了个心腹人将那马道婆告了，让朝廷去查……”王夫人垂着头，目光冷厉犹如刀锋，口中却还慢慢着道：“哥哥这才又使了心腹人过去，也是细细问了那马道婆，翻了她的东西，内里却有几样东西。”

    说罢，她便起身将一个匣子送到贾母跟前。

    贾母接过那匣子，沉默片刻后，她才伸手打开往内里一看，却是几样不甚华贵的钗环。旁的都还罢了，只有两支，却是烙了贾府的印鉴。她心内暗暗想了一回，这些钗环仿佛正是旧日与姨娘插戴过的。而那钗环下头压着的一张欠条，又明明白白按着手印，她便信了九分，一番怒火登时冲到心口，半晌才咬牙道：“那马道婆可是应了这事？”

    “是，老太太。”王夫人口中轻声应了一句，停了半晌，才是又忍着心头滴血之痛，缓缓道：“只是这事儿虽是赵姨娘行差踏错，生了旁个心肠，但三丫头也好，环哥儿也罢，却都不知道这些的。若有什么风声出来，他们必是要受累，旁人岂不是拿眼睛瞧他们？且又有府中的体面在。我想着，倒不如教训一回，也就罢了。”

    “这话不必说了。你是个贤惠慈悲的，但这样的东西，哪里晓得这些！她既是存了这样的心肠，就不能留她在这里做耗！今番是宝玉凤丫头两个福大命大，日后呢？这样的毒蛇，断不能再留！”贾母早年也是雷厉风行，才敢果断的，今番赵姨娘又是对着她的心头肉下毒手，越发动了雷霆之怒，便断然道：“她只想着没了宝玉，没了凤丫头，这府中也独一个环儿，阖家便只指着他，才是做下这样的恶事来！这心思不死，事儿便不能完！若不早日了断，日后必定祸事不断！”

    王夫人心中快意，着实难以言喻，只是面上少不得还要描补一番，便特特沉默半晌，才是道：“老太太说的是，是我想左了。只是到底不能伤了体面才是。三姑娘、环哥儿也是无辜，总要保全一二才好。”

    “如今事情败露，她必定提心吊胆，且过了这几日，后头慢慢行事，周密着来，也就妥当了。”贾母转念间已是想了分明。贾环倒也罢了，素日她便瞧着淡淡的，探春这丫头却还是得她心意的，不免有些保全之心，因道：“后头使人仔细盯着，也整肃些。瞧在三丫头并环哥儿面上，过个一年半载与她一副补药，安安稳稳地去了，也就是了。”

    王夫人一一应下，只觉得素日的块垒去了大半，一片畅快之意，着实难以言说，于赵姨娘倒也不似先前那般刺眼，倒是与旧日无甚不同。

    赵姨娘已是知道事情发作出来，自然也是提心吊胆的，后头又听得马道婆也被抓着入了大牢，心中一片煎熬，着实难以言说。只是这样的事，她如何敢声张出去？哪怕探春贾环两个原是她肚子里出来的，也是一个字不敢多说，又不敢探问，不过自己熬着而已。

    也是如此，三两日她便是瘦了大半，还是后头见着周遭总也静悄悄的，并无旁样事情出来，赵姨娘才敢去王夫人处应卯。又瞧着王夫人一如就往，并无半点异样，她方渐渐松了一口气，心内却不免也有些惊怕，不敢再做那样的事来了。

    这些个事情，黛玉自是半点不知的。她眼见着府中渐次安稳，再无旁个波澜，便应下与江澄的邀约，定下后日过去相聚一事，又将此事告知贾母，自然稳妥。

    却不知江澄见着她的信笺，一时却有些斟酌不定。半日过后，她才是一叹，又看着自己身边的丫鬟喜雨，道：“阿兄那里可有什么话说？”

    那喜雨先前已是被派过去探视江源了一回，此时瞧着江澄神色颇有些凝重，越发不敢以素日含笑相待，便只是道：“大夫说的与先前一般，原是心思太重，且又染了风寒，方有些病症。如今已是熬了汤药吃下，烧热渐平，好生将养几日，必定妥妥当当的。姑娘放心便是。”

    “虽是小病，如今却是断断续续折腾了几回，我如何能放心！”江澄听得心思太重四个字，心中着实烦闷。她是知道江源那点心思的，自然不能与旁个一样思量，只是无法可设，想了半日，她也就叹了一口气，道：“罢了，总慢慢调养而已。”

    喜雨只站在一边儿，没再说话。

    江澄瞧出来的事，旁人自然也能看出三五十分来。李明诚并郑景成素日与江源也有几分情分，听得他病了几回，虽都是小症候，却总不能齐全，不免也感叹两回。不想郑文成知道后，却是道：“这世间大夫，有那德高艺馨的，也有名过其实的，兼着又要求安稳，便十分本事也未必能使出五分来。顾兄于此道却颇有些研究的，却不如托他瞧一瞧，旁的不说，有些话他却能说的真切些。”

    由此，他们便将此事合盘说与顾茂。

    顾茂心中思量一回，倒也应下，却少不得先头说明白：“因家中长辈之故，我也杂学旁收了些，只是到底不是以此为业，未必比得上那些大夫。过去瞧一瞧便罢，方子一类，却是不敢自专的。”

    江源之处，早已说道过一回，自然妥当。

    由此这事儿便是说定。

    李明彦想着顾茂才华，深有结交之意，便又带了幼弟李明诚。又有郑文成、郑景成两兄弟，三人先聚在郑家，方一道骑马而去。及等见了江源，彼此厮见一回，江源他便笑着道：“早闻顾公子之名，今番得见，果真闻名不如见面。小弟如今病中，不能见礼，还请原谅则个。”

    顾茂也是含笑应答，又是细细诊过一回脉，方道：“贤弟可有心事？如此病症，若非思量太甚，断然不至于此。”江源手指微微一颤，却只长长叹息一声，并无言谈，然则面上愁苦之色，却是真切。

    郑文成兄弟两个便将一番担忧之情翻做别样滋味：在场诸人之中，却只得他们最是明白各种内情。那李明彦却还劝说了两句，道：“何必如此？与其临渊羡鱼不如退而结网。”

    第六十二章 花开时节路遇郎君

    听得这话,郑文成脸都有些发绿了，只也说不得内里的细故,平白与人笑话，便垂头吃茶,心中却着实有些复杂莫名。

    旁人不知就里，郑景成却是分明，略觉尴尬地咳嗽一声，道：“李兄，江兄如此,必定是此事有些为难,方不能称心。这些个事,却得他自己思量明白才是。”

    李明彦原知江源是为相思自苦，虽也颇有淑女之思，到底想着旧日情分，才是那么说了一句。听得郑景成这话，他一想着若事情能成，江源断不会如此，二想着事涉女子名节，心内也有些惭愧自己冒昧造次，便道：“你说的是，却是我一时未曾想分明了。”