因为秦夫人生辰离中秋节近，往年都是尽着节气过，她的生日就草草吃完长寿面，而今年既是整寿，兴许会大肆操办。

    不过即便操办也不见得会往杨府送帖子。这将近三年，两家果真断了往来，几次婚姻嫁娶都没有邀请对方。

    她俩所料没错，今年毛氏打定主意要替秦夫人过个体面的生日。

    一来秦夫人嫁进门二十多年，上头孝敬毛氏，下头和睦妯娌，待人处事都很有章法，毛氏对她还算满意。

    二来则是魏璟三年庶吉士期满，因为成绩优异得以留任翰林。

    万晋朝素有“非进士不如翰林，非翰林不如内阁”的说法，而且经筵侍讲的大多是翰林。能留在翰林院意味着魏璟或许会近距离地接触天启帝，甚至以后平步青云入阁拜相都有可能。

    毛氏素来行事张狂，有这好消息更是要赶紧得瑟开，让全京都人都知道。

    毛氏忙着准备大宴宾客，而魏剑啸也没闲着，也在为即将到来的宴客做准备……

    第130章 身败

    天刚蒙蒙亮, 东边天际才泛起绚烂的云霞，袁郎中睡得迷迷糊糊的, 就感觉身边婆娘推搡他一下，“快起来，赶紧做饭去。”

    袁郎中两眼未睁，呢喃着道：“还早着, 再睡会儿。”

    话音刚落，婆娘的大巴掌已经拍在他肩头，“睡个屁, 老娘快饿死了, 赶紧滚出去。”

    袁郎中顿时清醒过来，抓起床头长衫抖抖索索地穿上, 揉揉双眼伸着懒腰到了厨房。熟练地生火、淘米、煮粥，然后捞一条腌黄瓜细细地切成片。

    等到天光大亮，饭菜已经准备妥当。

    婆娘这才一边系着袄子上的布带，一边骂骂咧咧地道：“外头蝉儿叫得烦人，也不知道赶了去，能指望你干点什么？”

    袁郎中赔着笑脸摆好碗碟，伺候婆娘吃完饭, 提着药箱装模做样地出了门。

    走出去两条街, 瞧见路旁卖早点的店铺, 袁郎中使出五文钱买了一大碗馄饨外加一只烤得两面金黄的酥饼。

    正吃得津津有味，忽然打外面进来一人，施施然就坐在他对面, 也要了碗馄饨，却是不吃馄饨，只用羹匙舀了汤水喝。喝得两口，来人客气地问：“先生可是姓袁？”

    袁郎中抬眼打量番，见来人约莫四十左右岁，穿件极鲜亮的紫红色杭绸袍子，腰系白玉带，头戴紫金冠，很显然出身不错。遂应道：“不才正是姓袁，在前头济世堂坐馆。”

    紫衣男人笑道：“那就没错了，在下有事相求，等先生用过早饭还请移步一叙。”

    袁郎中估摸着是慕名前来问诊的病人，笑着点头应好。

    吃过早饭，两人移步旁边茶馆，大清早的根本没几个客人喝茶，清净得很。

    紫衣男人问道：“早就听说先生是千金科圣手，梯子胡同有个多年不孕的妇人听说就是先生治好的，现在好几个月了吧？”

    果然慕名而来。

    梯子胡同那妇人是避子药喝多了伤及母体，他费了好大劲先后换过三次方子才调理好的。

    袁郎中暗藏心中得意，捋捋胡子道：“五个月了，是个少爷。”

    紫衣男人掏出一只温润亮泽的玉佩放在桌上，“是上好的羊脂玉，至少五十两银子，我求先生一件事儿。”

    袁郎中扫一眼玉佩，笑着问道：“何事？要是诊病，我得先试了脉才能决定。”

    紫衣男子摇头，“不用诊脉，很简单，先生配个方子，八月初十那天给梯子胡同妇人喝下，让她落胎。”

    “啊，不行！”袁郎中一口回绝，“端人子嗣是损阴德的事儿，不能干。”

    “不干？”紫衣男子摩挲着玉佩，意态悠闲地道：“先生再考虑考虑……口袋胡同最里头那家有个七岁小子，听说书读得不错，也不知往书院去的路上会不会被马撞死，或者不小心摔倒摔死，要是运气不好，兴许走着走着天上掉下块大石头砸死。”

    袁郎中惊得浑身冷汗都出来了，“你是谁？”

    紫衣男子启唇一笑，“我是谁不重要，重要的是你要不干，今生就断了子嗣。”

    袁郎中犹豫不决。

    他自幼求学，怎奈命运不济，屡次科考都未能谋得功名，倒把家财都用光了，还借了一屁股债，不得已做了上门女婿，整日被婆娘欺压。

    不但如此，他成家近二十年，婆娘只给他生了两个女儿再无所出，而且还管着他不许纳妾。

    好在他在医术上倒有几分天赋，看过几本医书后也试着给人开方子，逐渐打出名气来，手里积攒了些私财便在口袋胡同置了一房外室。外室也争气，头一胎就生了个大胖小子

    因怕婆娘知道，他平常不怎么往那边去，每隔十天半个月才假装上门问诊看上两眼。他儿子极是聪明，千字文听过两遍就能记得一字不错。

    袁郎中望子成龙，交了不菲的束脩让外室送儿子到书院求学，而家里，他也没安好心，每天将草药往饭菜里放上一点半点，只等过个三五年婆娘病发故去，他好正儿八经与外室结成夫妻。

    这件事，袁郎中自认做得相当隐秘，岂料一下子被面前之人揭了老底。

    是要保自个儿子还是保别人儿子？

    袁郎中只考虑了数息便默默地点点头。

    紫衣男人笑着将玉佩放到他手里，“此事你知我知，绝不会泄露给第三人，事成之后我再给先生五十两纹银。”

    ***

    八月初十那天，魏府门口车水马龙非常热闹。

    虽然毛氏强悍的作风给京都人留下了深刻的印象，但秦夫人声名却极好，再加上前途不可限量的魏璟在，前来贺寿的宾客颇多，单是各府的夫人太太就有二三十人，年轻姑娘也有十几个。

    魏琳已经有孕在身，可前几天贪凉不小心动了胎气，正卧床休养，只让婆子送了礼来，未能亲自回来贺寿，魏珺却是回来了，打算帮着杨娥一道招待上门的姑娘小姐。

    至于夫人太太那边，秦夫人是寿星翁要捧着供着，毛氏迫不得已，只好让两个庶子媳妇王氏与陆氏帮忙待客。

    魏府的景致就属那面湖最好，杨娥便在水阁摆了点心招待姑娘们吃茶，另在闻荷亭摆放上纸墨，以便擅诗擅画的姑娘取用。