张氏微阖着双目不理她，明明身上倦怠得很，心潮却始终难以平静，三舅公的话时不时在她脑海里回响。

    在书房里，三舅公告诉她，诊出来的是喜脉，已经四十多天了。

    她惊讶得几乎不敢相信自己的耳朵，“三舅，你不是诊错了吧？”

    “我行医近四十年，要是连喜脉都看不出来，门口那块牌匾早让人砸了。”三舅公恼道。

    张氏犹豫着问：“可是，上次那药里面有雷公藤地龙粉，你亲口说的吃了再不能有子嗣。”

    三舅公叹一声，笑道：“伤人子嗣是损阴德的事儿，我哪能干？可看你哭得一把鼻涕一把泪，多少年没见你这么哭过了，我这当舅舅的怎么忍心不答应你？里面确实有地龙粉，却是把雷公藤换成了葶苈子，能平肝熄风。”

    张氏又道：“那我的身子不是难以受孕？”

    “说起来也是你的造化，那方子是我从广济寺方元大师那里得来的，大师说古书上这么记着，但是否有效也无人尝试。我看这几味药相需相使，不见得能吃好但肯定就吃不坏，所以就给你试试……看来是你命里有子。”

    马车粼粼，等回到杨府已经到了饭点儿。

    齐楚看张氏脸色不太好，主动要求去厨房做两道拿手菜给她尝尝，张氏趁机留了杨妡说话，“不是病，是喜脉。”

    杨妡大喜过望，“真的，是弟弟还是妹妹？”

    张氏脸一红，笑道：“还不到两个月，哪能看出来，总得到了四五个月才知道。”说着让杨妡取过大迎枕来，舒舒服服地靠上去，轻叹道：“我是万没想到会有孕，菩萨显灵保佑我能再得麟儿”，话到此时，眼圈立时红了，顿一下，吩咐道：“回头你帮我抄几卷经供奉给观世音菩萨，再早晚上几炷香，求她保佑我此胎顺当……再烧几卷给我那世的孩子。先前我对方元大师的话是半信半疑，如今却是信了，兴许还真是命中注定……唉，求菩萨开恩，保佑我那孩子在另一世活得平安顺遂。”

    杨妡见张氏伤感，轻轻握了她的手，低声安慰：“娘放心，不管是弟弟还是妹妹，我都会好生照看他们，护着他们，不被别人欺负。”

    “就长了张巧嘴，还有个不肯吃亏的性子。”

    “不肯吃亏不好？”杨妡笑笑，又顺势问道：“以前的我总是被人欺负吗？”

    张氏默默思量片刻，开口道：“她听话懂事，性子温软，也是随了我……家里姑娘但凡分点新奇物件、挑些时兴料子，她都是捡了别人挑剩的，被人挤兑了也从不还嘴。有时候想想，那么点儿的小人儿，处处被人压着踩着，也真让人心疼。”想起往年，杨妡被她教导得受了不少委屈，张氏又红了眼圈。

    杨妡忙劝她，“娘，您肚子里有孩子，千万别难过。以前谁欺负了我，我早晚欺负回去，不让自己吃亏。”

    张氏听她这般说，脸上哀色褪去，取而代之是有种而来的喜悦。

    恰好齐楚做好饭，让素罗跟着一道拎了过来。

    张氏悄声叮嘱两人，“我有孕的事儿先瞒着，谁都别告诉，等显怀之后实在瞒不住了再说。”

    主意既定，张氏就假借身体微恙，窝在二房院养胎，先前跟钱氏说好的一同去广济寺上香也不了了之。

    魏珞的衣裳已经做好了，共四身，杨远桥又将自己收藏的几本兵书一道打发晚钓送了过去。

    作为回礼，魏珞送了两只野鸡和两只兔子来。这乍暖还寒的季节，也不知他从哪里得了这些野味。

    野鸡是死的，张氏送到松鹤院一只，另一只在自个小厨房炖着喝了汤。两只兔子却是活蹦乱跳的，杨妡不喜欢养，杨远桥便打算宰了吃。

    张氏却觉得兔子生仔快且一窝能生好几只，是个好意头，不愿意因口腹之欲而杀生，就养在了二房院。每天看着小丫鬟拿着白菜叶子或者萝卜缨子逗弄它们，也是种乐趣。

    日子过得非常顺遂，有时候夜里杨远桥有所图，张氏会假借精神萎顿或者身体不适拒绝他，杨远桥也不曾恼怒，反而愈加体恤迁就她。

    再过三五日就是会试的时间。

    杨峼不再困囿于竹韵轩苦读，而是时不时到花园里或者湖边散步以纾解心胸。

    魏氏得知，便一日三餐地让杨峼到松鹤院吃，每次都准备十几个菜，恨不能把杨峼撑到走不动路。

    而一巷之隔的魏府，秦夫人却是睡不能寝食不下咽。

    每次去外院看到魏璟挑烛苦读，却又目光闪亮地说自己不累，她的心就像是打翻了的酱料铺子，五味杂陈。

    既盼着春闱早点到来，魏璟别再夜夜熬到三更，可又希望春闱再晚点再晚点，免得他得知被毛氏哄骗受不了这个打击。

    在秦夫人日夜煎熬下，会试这天终于到了。

    毛氏亲自给魏璟准备了考篮，上面蒙着的布用了石青色锦缎，上面绣着喜上眉梢的图样，喜鹊精神梅花艳丽，非常的显眼。

    这只考篮做成之后特地在观音像前供过七七四十九天，得了菩萨的福佑。

    魏氏本也打算给杨峼准备的，杨峼婉拒了。

    他说：“上次用得那只是五妹妹做的，答题的时候觉得特别顺当，这次还想用那只。”

    魏氏觉得有道理，毕竟不管方元大师还是明心法师都对杨妡青眼有加，说她是福相，说不定真会给杨峼带来福运。

    杨峼自松鹤院出来又去二房院辞行。

    杨妡毫不犹豫地说：“三哥放心去考，肯定能金榜题名，不用想别的。”

    杨峼笑着摸摸她的头道：“那就借五妹妹吉言，贡院附近有家广式点心铺子，等我考完给你带叉烧包和烧卖回来。”

    杨妡乐呵呵地说：“还想要虾饺。”

    张氏嗔怪地瞪杨妡一眼，对杨峼道：“不用理她，专心答题，等考完那天让吴庆驾车到贡院门口接你。”

    杨峼笑道：“也行，正好早点回来，虾饺要趁热吃味道才好。”

    会试要考三场各三天，前前后后要九天，然后留出九天给考官批阅卷子，等贡院门口贴出大红榜单时，已经到了三月六号。

    杨远桥特地告假去看榜，回来时候喜得嘴巴都合不拢了，手里抓着衣摆急匆匆地冲进了松鹤院，高声道：“娘，好消息，阿峼中了第三十八名，彦章名次还高些，在第十九名。”

    魏氏欢喜得“哈哈”笑，不料引出一口浓痰差点迷了心窍，幸亏珍珠见机快，忙给魏氏捋胸口，又狠狠地恰了两下人中才把气儿顺过来。

    众人都吓得变了脸色，魏氏却道：“知道阿峼考中，我就算立时闭上眼也不算什么。”

    杨峼泪盈于眶，跪在魏氏面前道：“祖母万不可这样想，孙儿还不曾孝敬过您，等我有了俸禄一定打支时兴发簪给祖母戴。”