成了皇后有什么不好？武宁侯府面上有光，在这冀城中谁不高看一眼？爹娘平步青云、扬眉吐气，那些个嫉妒的人若是不服气，兵来将挡水来土掩就是，至于卫简怀的恩宠能否长久，便交给老天爷去决断吧。

    一旦想通了，叶宝葭神清气爽。

    耽搁了这么久，眼看着已经快过酉时了，一摸肚子，肚子应景地“咕咕”叫了起来。

    她收拾了一下自己，推门而出，门口侍立着的梨儿如释重负，高兴地叫道：“十姑娘，你可出来了。”

    叶宝葭正要开口让她去弄点吃的，一个声音从夜幕中传来：“十妹。”

    她定睛一看，叶慕彦站在院子的桂花树旁，目光定定地落在她的身上，眼神复杂，显然已经在这里等了很久了。

    从一开始的震惊，到现在的淡然，这一下午，叶慕彦的心中算是经历了惊涛骇浪。

    任谁都想不到，卫简怀居然会立叶宝葭为后，然而细细一想，却早有蛛丝马迹。

    数次的偶遇，卫简怀的目光都在叶宝葭身上停滞，尤其是最后一次庙会，叶宝葭回府时，卫简怀就在门外一直目送着，北风呼啸、街景萧瑟，然而那目光中却饱含说不出的情意，仿如阳春三月的暖阳。

    照看了这两年的妹妹，就要入宫为后，今后谁还敢看不起他的十妹妹？那些曾经对她挑三拣四的人，此刻必定悔得肠子都青了吧？

    然而，也真的像三哥说的那样，以后十妹入了宫，只怕连见上一面都难了。想她了便去叨扰一杯酒喝，也成了一句痴话。

    叶慕彦的心中复杂，既高兴叶宝葭平步青云、荣宠无双，又心酸叶宝葭就要被别的男人采撷、远离侯府，最可恨的是，那个男人是天底下最尊崇的，他这个舅哥连刁难一下的权利都没有。

    “六哥……”叶宝葭朝着他走了过来，赧然地叫了一声，“让你们担心了。”

    他细细打量着叶宝葭，见那澄澈的双眸已经恢复了正常，刚才一直吊着的心这才算是落下了一半：“别想太多了，就算后宫中有什么不如意，这不是还有我们吗？”

    叶宝葭心中一暖，嘴角露出了一丝笑意：“是我糊涂了，有六哥在呢，若是有人敢欺负我，你便替我揍他一顿。”

    叶慕彦摇了摇头。

    叶宝葭稀奇了：“六哥不帮我吗？”

    “揍一顿怎么够，”叶慕彦正色道，“揍得他日日找不到北才行。”

    叶宝葭“噗嗤”一乐，摸了摸肚子：“六哥，我饿了。”

    “走吧，去用晚膳。”

    “晚膳？这么晚了你还没吃吗？”叶宝葭惊讶地问。

    “都等着你呢，快走吧。”

    膳厅中，老夫人端坐在上首，一脸凝重，家人们都围着坐着，几个晚辈站在老夫人的身后轻言细语着。

    一见叶宝葭的身影，老夫人颤巍巍地站了起来，声音喑哑地叫了一声：“宝葭……”

    叶宝葭慌忙紧走几步在老夫人面前跪了下来：“让祖母担忧了，孙女一时钻了牛角尖，现在想通了，连累诸位长辈饿着肚子等我，真是羞愧难当。”

    “想通了便好，”老夫人嘴角露出了一丝笑意，“你要记住，不管你是民女还是皇后，在我眼里，你就只是祖母的孙女，武宁侯府的十姑娘，有了荣耀，武宁侯府与有荣焉；有了委屈，武宁侯府便是你的后盾，明白吗？”

    “明白，”叶宝葭仰起脸来，定定地看着这个让她尊敬的长者，“我永远都是祖母的孙女，是爹娘的女儿。”

    “好。”老夫人抬手将她扶了起来，环视四周，目光从她的这些儿子媳妇、孙子孙女一一扫过，语声渐渐严厉，“你们要记住，从今往后，你们的一言一行不仅代表着侯府的脸面，更是宝葭在后宫中的倚仗，你们强，宝葭便有底气；你们弱，宝葭便孤立无援。”

    “是。”众人齐齐应道。

    叶宝葭心中一暖，眼底湿润了起来。

    上辈子她亲缘淡薄，无牵无挂，走得潇洒，而这辈子却何其有幸，有了这么多牵绊。

    “好了好了，”柳氏上前几步笑着劝道道，“今儿个这是大喜事，我特意让厨房备了酒菜，宝葭该饿了把？再不吃这菜都快凉了，来，母亲快上座，喝上一杯热闹热闹。”

    这一顿晚膳一家人分外开怀，大家都多喝了几杯，一直到了月上柳梢才各自散去。

    老夫人将叶宝葭叫进房里单独叮嘱了几句，末了回房，殷盈又和女儿说了一会儿悄悄话。她本是小户人家出身，做梦都不会想到女儿会成为皇后，而这突如其来的荣华富贵，比起女儿的幸福安康，她更盼望是后者。

    “娘你放心吧，”叶宝葭连连安慰，“都说了我是福女，命大福大，你就等着享福吧。”

    “陛下他……是不是很凶？”殷盈也就匆匆见过卫简怀两面，对卫简怀的印象一直留在传言中：那是一个狠戾骁勇的帝王。

    “有点。”叶宝葭想象了一下卫简怀那张沉下来的冷脸，嘴角露出了一丝笑意。

    的确算得上凶，不过她并不害怕。

    殷盈不由得怔了一下，这样的笑容透着些许甜蜜，让叶宝葭此时恬静的轮廓更添了几分柔软。

    女儿对那位天子，也并非完全无情吧？

    若是如此，倒也算得上是天遂人愿。

    以女儿的聪慧，说不准也能在后宫中走出一条康庄大道来。

    想到这里，殷盈为了女儿惴惴不安的心终于稍定了一些。

    “蕤蕤喜欢陛下吗？”她试探着问。

    “喜欢……”叶宝葭喃喃地念叨了一句，忽然展颜一笑，“娘，我喜欢不喜欢并不重要，重要的是陛下喜不喜欢我。别再忧心了，顺其自然便好。”

    的确，不管叶宝葭喜不喜欢，也不管旁人怀着何种心思，叶宝葭入宫为后之事无可更改。

    吉日由太史令选定，就在四十六日之后，才一个半月时间，对于封后大典来说，算得上是仓促了，其间还有长公主殿下的大婚，礼部和内务府简直恨不得把双脚都当成双手使。

    按照卫简怀的吩咐，所有规格都比照先后，不可有丝毫的怠慢，内务府置办喜品时竭尽全力，光是绣服便调集了近百位技艺精湛的绣娘，从一开始就赶工，足足绣了四十二日，才将皇后的凤袍和一众喜服赶了出来，其他各种凤冠、首饰更是数不胜数。

    三月初，剪剪春风中、熹熹暖阳下，叶宝葭一身凤袍、头戴凤冠，在冗长的册立礼后，由两位迎亲使的迎候下上了凤辇，皇后仪驾、册亭、宝亭……一行浩浩荡荡从正安门而入，一路行过东兴门，在钟鼓齐鸣中入了皇宫。