叶素素委屈极了，不由地吸了吸鼻子。

    聂铎本意是在和她开玩笑的，见她醒了便已经罢手了，只是指尖依旧捏着她柔滑的长发，不舍得立即放开，却没想到小姑娘竟然躺在床上一脸委屈地望着他。

    他心下一慌，立即松开了她的头发，把自己的手收了回去，装作若无其事，笑着与她说话：“你醒了。”

    叶素素眼睛里还是委委屈屈，心里更是酸酸的。

    离开骊山院已经两日了，她以为聂铎已经在回西南的路上了，没想到他竟然出现在了京城外的驿站里。不用想叶素素就知道，一定是她离开骊山院时，聂铎就一直跟着她的身后，只是她自己不知道罢了。

    她拥着身上盖着的薄被坐了起来，什么也没说，一头就扑进了聂铎的怀里，纤细地一双手臂紧紧地搂住了他的腰。

    聂铎刚刚见她委屈，还以为她是为了被他吵醒的事情不乐意了，却没想到小姑娘竟然一头扎进了他怀里。他下意识地抬起双臂，轻轻地环住怀里的人，宽厚的手掌抚着她的脊背，一下一下，试图安抚她。

    叶素素靠着聂铎的胸膛前，整个人窝在他的怀里，感觉舒舒服服的。他身上的衣料凉凉的，瞬间就驱散了她的暑气。

    他身上这么凉，也不知道是不是一夜没睡。

    叶素素小手抵在聂铎硬邦邦的胸膛前，缓缓地推开他，因刚刚睡醒，声音里还略带了些沙哑：“铎哥哥，你不是回西南了吗？”

    聂铎怕她坐不稳，双手虚扶着她，开口说：“我来找你，是有东西要给你。”

    叶素素惊讶地小嘴都不自觉地张开了，眼睛愣得发直。

    聂铎抬手捏了捏她的小鼻子，笑着说：“怎么这么惊讶？”

    怎么能不惊讶？！

    就因为想要给她送东西，竟然从骊山院跟到这么远？

    跟她一起行进的，可是皇宫里的大太监，皇上身边伺候的公公，聂铎怎么就一点都不知道害怕呢？甚至，此刻驿站的小院外面守着的还是王公公的人！

    聂铎似乎明白叶素素的惊讶和担忧，解释说：“守在你院子外的是我的人，你不用担心。”

    他说话语气很淡，却无形中给人一种信服的感觉。

    叶素素刚刚睡醒，脑子里还迷迷糊糊，反应有些迟钝，直接被聂铎说话的语气哄得乖乖地点了头。

    可是，点头之后她才反应过来，她怎么可能不担心？！

    聂铎朝着她笑了笑，起身朝外面走出，很快就出了里间的屏风，坐在床上的叶素素很清晰地听到外间乐竹和香竹小而短促的惊呼声，只那么一声，立即就被人制止了，外间一点声响都没有了，只有乐竹和香竹屏气凝神的呼吸声。想来昨夜在外间守夜的两个人也没有发现里间有人，这才被从里面走出来的聂铎吓了一跳。

    一想到隔着落地罩的乐竹和香竹都没有发现聂铎，叶素素多多少少有些放心了。

    她在床上坐了腰，抻着脖子想往屏风后面，很好奇聂铎说要给她的东西是什么。她抻着脖子时，目光扫到床脚的一团蒲扇，离她的位置很近，好像是被人随手放在那里的。饶是叶素素刚刚睡醒，脑子还有些糊涂，也想明白了昨晚那般凉爽，大概是聂铎给她扇了一夜的扇子。

    以往一到夏日，她屋子里都会摆冰，她又一向是心疼自己丫鬟婢子的，所以夏日里很少让她们不睡觉连夜给她打扇。昨晚乐竹想留在里间帮她打扇驱热，她想到这两日连日赶路，乐竹她们也累得不轻，索性摇了摇头，让她们都好生睡觉去了。

    或许，是因为她很少在外面借宿的缘由，她还真忽略了没有冰盆后屋子里的情况。如此看来，聂铎昨晚大概是守了她一夜。

    她正在走神间，乐竹和香竹已经进来替叶素素更衣洗漱。

    叶素素皱了皱眉头，发现聂铎没进来，心里有些焦急，问她们：“聂公子呢？”

    乐竹和香竹立即恭恭敬敬地回答：“聂公子刚刚吩咐奴婢们，先替郡主更衣起床，他在外间等您。”

    叶素素一听聂铎在外间等她，立即催着乐竹和香竹手脚快一些，她不想让聂铎等得时间太长。

    一切都收拾好之后，叶素素提着裙摆几乎是一路小跑地从里间跑到了外间。

    聂铎正站在外间的正中央，背对着里间门口，负手而立，目光好像是在打量屋子里的一幅画，很是随意。

    叶素素出了里间，聂铎就听到了动静，转身回头朝着她看了过来。

    叶素素甜甜地喊了一声：“铎哥哥。”

    其实也不过是两日没唤过这个名字，可是叶素素却觉得似乎这个称呼久违极了，让她想念不已。

    她发愣的功夫，聂铎已经转过身朝着她走了过来，脸上笑着，柔声地与她道：“距离你们出发的时辰还早，不急的，你不用这么跑。”

    叶素素朝着他吐了吐舌头，她才不是为了出发着急的！

    聂铎在她的身前站定，开口说：“我有东西要给你。”说罢，他抬起右手，轻轻一摆，低声说了一句：“进来。”

    声音很小，大约也就跟在叶素素身后的乐竹和香竹能听到，也不知道聂铎究竟是说给谁听得。

    叶素素正在疑惑，忽然外间悄无声息地多了两个人，是两个年纪约十五六岁的姑娘，身上的衣服样式束头发髻都和站在叶素素身后的乐竹和香竹一模一样。如果不熟悉叶素素身边伺候的人都有哪几个，定然会把那两个小姑娘当成是叶素素身边的婢女。

    叶素素惊讶地说不出话来，聂铎却已经开口了。

    他说：“乐竹和香竹固然是好的，她们把你照顾的无微不至，我很放心。但是，她们两个身上没有功夫，遇到什么事情会手忙脚乱，远水解不了近渴。这两个是我的死士，刻意学过规矩，不会露出马脚，你带在身边吧，稳妥一些。”

    叶素素愣了愣，她虽然不知道什么算是死士，但也知道养死士不管是金钱还是精力，都要耗费不少，聂铎竟然连眼睛都不眨，直接就送了她两个！

    他是担心她再像在骊山院那次遇到姜成弦那样的人束手无策吧？

    聂铎看着叶素素有些为难，似乎不想收的模样，轻轻地叹了一口气，道：“其实，早年就想送你两个会功夫的丫头，可惜叶太傅把叶府看管的像铁桶一样，我是一点办法也没有。所以，我赶着在你进京城之前先把人给你……可能是有些突兀，但总比身边没人可用好，毕竟皇宫不比骊山院，我出入没那么方便，怕你遇到什么事情来不及……”

    叶素素急了，跳到聂铎身边，吓得脸色有些苍白：“铎哥哥，你不会还想要和我进皇宫吧？”

    聂铎一愣，摇了摇头：“没有……毕竟不方便。”

    叶素素长长地舒了一口气，抚着胸口道：“那就好，那就好，我还以为你要进皇宫铤而走险呢！”

    聂铎听她的自言自语，“噗嗤”一笑，解释道：“我没有想要冒险，她们两个是刚刚过来的，正好你在驿站休息，我就把人给你送过来了。”

    叶素素听着聂铎的话，心里微微感动。她大概明白，这两个死士应该是聂铎在西南那边的人，这一次聂铎隐藏身份进京办事，肯定没有把她们带在身边。聂铎应该是在遇到她之后，又在骊山院发生了姜成弦那样的事情，才急忙把人从西南叫过来想要送给她的。或许聂铎原本以为她会在一直留在骊山院，人原本应该是想要在骊山院给她的。可是，估计是人还没到，她就接到圣旨回京了，聂铎这才日夜兼程地跟在身后寻了机会把人送过来。

    “谢谢铎哥哥。”叶素素笑盈盈地望向聂铎，他总是待她那么好。

    聂铎抬了手，似乎想要揉一揉她的发顶，又发现她的头发是刚刚梳好，一丝不乱，犹豫了片刻，把手又收了回来。

    他说：“不用跟我客气，我手头这样人多得是。”说完，他朝着那两个小姑娘招手：“过来，见过你们主人。”

    两个小姑娘齐身上前，朝着叶素素行礼：“见过主人。”

    她们称呼她为主人，而不是郡主。

    聂铎望着叶素素解释：“她们虽然是死士，但一生只效忠一位主人。虽然人是我给你的，但是她们的主人只有你，只会听命于你一个人，就连我也使唤不动她们，你就放心大胆地用吧。”

    聂铎这话的言外之意，这些人他不会插手，叶素素也不必防着他插手。

    叶素素不懂死士的规矩，但是既然聂铎这么说了，定然是怕她多心，不能好好用这两个丫头。她抬头朝着聂铎感激地笑了笑，道谢的话就在嘴边，可是她却已经说不出来了。

    再说出来，就是刻意了，也是辜负聂铎的一片心意。

    叶素素没有再去看聂铎，而是跟那两个小姑娘说话：“你们叫什么名字？”

    两个小姑娘摇了摇头，死士是没有名字，只有代号。

    叶素素想了想说：“既然如此，你们就叫玉竹和明竹吧，暂时先跟在我身边做二等丫鬟，等你们熟悉熟悉后，再提拔你们。”

    “玉竹、明竹谢谢郡主。”两个人异口同声地回答。

    有了名字，连对叶素素的称呼都变了，叶素素惊讶于两个人的反应能力。

    她是郡主，身边多了两个丫鬟倒不是大事，只要解释合理，她的父亲母亲也不会过问这件事，聂铎在这件事上并不担心的叶素素。

    他反而担心的是另一件事。

    乐竹和香竹带着玉竹和明竹退下去准备早膳之后，聂铎就跟叶素素直接开门见山地说了。

    “这两日，我派人打探了宫里的消息，一切如常。宫里的小辈都在骊山院，也没有什么异常。我……还派人盯了叶家，呃……内宅那边消息不算灵通，但应该没什么事。叶太傅和叶墨轩在朝堂之上也很正常。我实在想不出，皇上这么急着召你进宫是为了什么事？”

    这一路上，叶素素也想过这个问题，但是想来想去，她还真想不出来。上一世，皇上也没有在这个时候召她回宫。

    上一世的这个时候，正是她“墨素牡丹、天命皇后”的命格传得沸沸扬扬的时候，当时她在骊山院，并没有听说皇上和皇后的态度。不过，据她所知，当时宫里似乎对这件事并没有任何态度，不管是愤怒还是高兴，什么态度也没有。

    直到后来，太子赵从嘉定下太子妃，她才恍然大悟，她是不可能成为太子妃的，她已经被这样一条谣言逼上了一条死胡同。可是，直到太子定亲甚至到太子大婚……她被逼和亲远嫁镇南王，皇上和皇后也从来没有针对她的命格说上一句话！

    聂铎却有些担心：“素素，虽然我知道可能性不大，但是我现在有些担心是跟宁王世子有关……”

    “不可能的！”叶素素果断地摇头，她说：“这一次只召我进宫，宁王世子和安慧郡主，还有长乐公主都在骊山院，皇上应该不是要处理这件事。而且，王公公虽然没说，但是从他语气态度上来看，应该是好事……”

    聂铎皱着眉头，闻言轻轻颔首。

    叶素素抬起头，朝着他盈盈一笑，道：“铎哥哥，你不用担心，我父亲在朝堂之上深受龙恩，宁王虽然厉害，却不过是一个藩王，皇上应该还不至于把我牵扯进去！”

    因为当时聂铎救了叶素素和周碧秋，所以两个人都没有被牵扯进去，就算是宁王世子和安慧郡主胡言乱语想要咬定她，可是一没人证，二没物证，根本就攀扯不到她。聂铎之所以担心，是关心则乱。

    聂铎点了点头，和她说：“时辰不早了，你去吃早膳吧。这几日我会留在京城，等你进宫的事情尘埃落定，我再折返西南。”

    他说这话，不是和叶素素商量，而是他已经打定主意了。叶素素知道，自己此刻劝聂铎什么都没有用，索性抿了抿唇，什么都没说。

    她心里还有一点点小祈盼，希望她从宫里出来，还有机会跟着聂铎去西南。虽然，她也知道，出了皇宫，她就要回叶家了，想要私奔几乎是不可能的，她的父母会把她看得紧紧的。

    她父亲虽然是文官，是朝臣新贵，但是她娘亲却是护国将军府的嫡次女。她父亲早年也和她外祖父学过一些拳脚功夫，还有护宅守卫之术。叶家宅院之所以到今日能固若金汤，严实得像一个铁桶一般，以聂铎的手段打听消息都有些困难，一是她父亲效仿了护国将军府的护宅守卫之术，另外就是她娘亲是实打实的护国将军府的姑娘，从小就对那些东西耳濡目染、得心应手。她虽然不学无术，但是还是略懂皮毛的，只可惜那点手段根本就不够在她娘亲面前耍的。

    聂铎大概也知道，她是不可能再跟他私奔去西南了，所以根本就没有再提这个话题，只说时辰不早了，催促叶素素去用早膳。

    新上任的婢女玉竹和明竹，做起事来有条不紊，根本就不用旁人指点，配合这乐竹和香竹把叶素素伺候的极好。

    王公公只知道叶素素身边有伺候的丫鬟仆妇，至于有几个，都长得什么样的，他可没有那个闲工夫去关注，只带着叶素素的郡主仪仗一路就进了京城。

    进了京城之后，为了表示对皇上的恭敬，叶素素也没有回叶家，只带了明竹一个婢子，就跟着王公公进了宫。

    皇宫之内，外命妇们进出，品级够的，也只能带一个贴身婢女。至于品级不够的，只能自己进去。叶素素是超品郡主，又是皇后的外甥女，但也只能随身带一个婢女。

    上一世，她最后一次进宫，带的是乐竹。却没想到，她被毒死在皇后的凤梧宫，不知道当后来乐竹怎么样了。但是，伺候的主子都被毒死了，一个丫鬟婢子的下场可想而知。

    叶素素在宫门口下了马车，换了皇上特意派人过来接她的软轿。

    一听先去见皇上，叶素素不由地悄悄地松了一口气。

    上一世，她是死在皇后的手里的。重活一世，她至今还没有见过皇后。

    她有些怕见到皇后。

    皇后是她姨母，从小到大最宠爱的就是她。在上一世她死之前，她对皇后是打心眼里亲近，不自觉地就靠近。她至今不敢相信皇后会舍得杀她，可是皇后还是杀了她。

    她在软轿轻轻地吐了一口气，把心中的烦闷吐了出去，脸上表情立即变成了笑盈盈。她是要去见皇上的，自然要欢天喜地得去，怎么可能哭丧着脸呢？

    皇上是在勤政殿里召见叶素素的，叶素素进门之后有些意外，没想到她的父亲叶太傅也在！

    大殿里除了叶太傅之外，还有一个陌生的男人，年纪和当今皇上差不多大，身上穿的是郡王的宫服。

    大原国的藩王郡王都不少，叶素素也是认识几个的，但是这位看起来面善的郡王她并没有见过，不知道究竟是哪一位。

    叶素素刚要上前给皇上行大礼，却没想到她父亲身边的那位郡王先开了口，满脸笑容，喜气洋洋地：“想必这位就是长乐公主吧？果然是女儿肖父，长得和皇上一模一样！哎，我这辈子估计是没有女儿缘了，家里三个臭小子，一个比一个淘气，看着都心烦……”

    那位郡王一边说着还一边遗憾地摇着头，愁眉苦脸的。

    叶素素目瞪口呆，书案前的皇上却哈哈大笑起来：“平郡王啊，这可就是你眼拙了！这位是叶太傅家的宝贝姑娘长仪郡主，朕哪里有那个福气有这么乖巧的女儿啊！来，长仪过来，给你平郡王叔请个安。”

    原来这位就是平郡王？是她大堂姐夫平郡王世子的父亲！

    叶素素掩饰住心中惊讶，急忙不失礼节按照宫里规矩给皇上和平郡王都请了安，也不忘给自己父亲行礼。