秦珩随掬月一起行至檐下。掬月撑着伞，独自一人去开门。

    “啊呀，今天这雨可真急。还好有阿志来帮忙，不然真不知道那些肉该怎么办。”身形粗壮的大汉一进门就道。

    在他身后，尚且跟着一人，有他挡着，秦珩看不清楚。

    “杨大姐，你在家里做……”大汉的话戛然而止。他看了一眼站在檐下的秦珩，手肘轻轻捅了捅掬月，“这是谁？”

    掬月看了一眼秦珩，心念急转：“啊，这是我娘家的侄女，今日刚到京城。瞧，被雨淋成这样，刚换上衣裳。”她说着又看向秦珩，声音急切：“姑娘！”神情中隐隐带着恳求之色。

    秦珩站在檐下，打量着那大汉，见他三十七八的样子，生的虎背熊腰，孔武有力，一张圆脸，颇为富态。他离掬月很近，两人状似亲昵。秦珩遥遥福了福身：“姑父。”

    掬月却有些不自在了，她这一声姑姑勉强当得，可是他怎能当得起殿下的姑父？

    大汉身后钻出一个人来，凉凉地问：“杨姨的侄女儿？”

    秦珩看这人约莫十六七岁的样子，身形瘦削，却张了一张圆脸。他看着秦珩，脸上的表情颇有几分古怪。

    掬月已然应道：“是呢。都站在这儿做什么？回屋说话吧！”

    秦珩在檐下看他们走了过来，原本宽敞的檐下忽然变得拥挤起来。

    掬月拉着她的手介绍：“姑娘，这是我家那口子，姓高，说出来不怕姑娘笑话，他做的杀猪的营生，是个屠夫。”又指了指那少年：“这是他公子，名唤光宗。才十六岁，已经是秀才啦。”

    秦珩点头：“高姑父，高公子。”

    她有几分不自在，人家一家团聚，她个外人不该在此。她轻声道：“姑姑，多谢你的招待，我想……”

    她话没说完，手上蓦地一疼，却是掬月掐了她一把。

    掬月正色道：“姑娘说的什么话？你现在无亲无故，除了我这儿，你又能到哪里去？何况……”她伸了三个指头，低声道：“这个时候了，姑娘跟我别扭什么？！”

    秦珩垂眸，细细思忖。诚然此地对她而言是最好去处，掬月是极少数知道她身份的人，且不会出卖她。她眼下一无户籍，二无路引，暂且留在此地，是上策。无论是父皇还是皇兄，再神通广大，也不可能猜到她蛰居在此。

    高屠户听到她们对话，皱眉道：“就是，你姑姑说的对！你既是她侄女，那就是我侄女。家里房间多，也不缺口粮。你便是住在这里，又能怎么样？人都到这儿了，还能把你往外推？你这丫头，就是见外！”

    秦珩微微愕然，她从小到大，还未有人这般同她说过话。然而不知为何，明明高屠户语气不大中听，她仍是觉得心里暖流涌动。她笑笑：“姑父……”

    沉默着的少年高光宗忽然开口，莫名其妙来了一句：“唉，秋天来了，秋风也该起来喽。”

    秦珩心说，这是在说我打秋风了？

    掬月的神色一瞬间变得格外难看。她在宫中多年，小有积蓄，平素也补贴家用，但高光宗这话着实伤了她的心。

    高屠户听了儿子这句话，立时抬手，在儿子脑袋上拍了一下：“说的什么鬼话！回去看书去！”

    高光宗嗷了一声，转身走了。

    秦珩脸上有些尴尬：“姑父，我……”

    “哎。”高屠户打断了她的话，“别听他瞎说，咱们家不缺你一口吃的。”

    他说的淳朴而又真挚，圆圆的脸上满是笑意。

    秦珩冲他笑笑，轻轻点了点头：“谢谢姑姑姑父。”

    掬月有太多的疑问想问，她教高屠户下厨做饭，自己则拉了秦珩到一旁叙话。

    将门掩好，掬月这才道：“到底是怎么回事？三殿下知道了殿下的身世？想去告发殿下？”

    秦珩摇头：“不是，个中缘由，不好讲与姑姑听。不过，他不会把我交给父皇就是了。”她轻声道：“皇兄确实知道了我的身世，但是他要找我却不是因为这个。不说我了，姑姑，姑父他，待你好吗？”

    “好！”提到高屠户，掬月眉眼间的笑意遮掩不住，“他一个屠夫，我嫁给了他，他还敢嫌弃？”

    秦珩笑笑：“那我就放心了。”大龄宫女出宫，多是做人续弦，掬月姑姑竟嫁给了一个屠夫，她着实意外。但是嫁人这种事，如人饮水冷暖自知。只要掬月姑姑过得好，那就好。

    “殿下不知道，他最听我话了。殿下不必顾虑他，就在这儿先住着。咱们做个伴儿，等过些日子，殿下觉得腻歪了，我再想办法送殿下去登州，和你舅舅会合。”掬月笑道。

    听说三殿下使人找殿下不是为了告发，那她就放心了。只要不是此事，就没什么可怕的。

    “舅舅？”秦珩微怔，摇了摇头，“不行的，姑姑。我和舅舅来往不多，而且我自己连户籍和路引都没有。如何能去登州？”

    “没有户籍和路引？”掬月一愣，觉得有些难办了。没有这两样，连出京城都难。很快，她就道：“既是这样，那殿下更应该先留在这儿了，总得想法子有了户籍和路引，再离开啊。再说，殿下尊贵，身边没个人怎么行？”

    秦珩知道她说的有理，没有反驳。

    掬月又摸了摸秦珩的头发：“殿下担忧了十多年，如今既然逃出了那牢笼，就该无忧无虑地好好生活。”

    秦珩盯着掬月瞧了一会儿，眼中漾起极浅的笑意。她也想无忧无虑地生活。

    她知道三皇兄会找她，她希望三皇兄寻找不到后会自己放弃。毕竟生活总是要继续的。

    自秦珩不见之后，秦珣派人在京中大肆寻找，甚至是附近州县都不放过，然而毫无所踪。她像是凭空消失了，偌大的京城，竟然没有她的踪迹。

    偶尔也有人向他报讯，说是找到了。可那人并不是她。后来听说哪里有女尸，他都要亲自去查看一番，唯恐是她。

    确定不是她后，他的一颗心才能暂时放回肚子里去。

    随着时间的推移，秦珣心中的担忧不安越来越重。有时从噩梦中惊醒，竟是她横死街头的惨状。他知道他不该这么想，可那些画面不受控制地在他脑海里浮现。

    短短数日，他的心态就发生了很大的变化。独自在瑶瑶居住的小院，他恍惚以为她还在这里。悔意一点一点漫上心头。

    是不是他逼得太急了？如果他给她多一点时间，耐心一点。等她先接受了身世的变化，再慢慢表明情意，她会不会更容易接受一点？

    他没想到她会吓成那个样子，吓得留书出走？难道跟他在一起，真的教她无法接受？明明她之前也说过，愿意一直留在他身边啊。

    他很想告诉她，他们确实不是兄妹，他快找到新的证据了。他们不必等来世的。

    可是，她不在他身边。

    朝中这几日的局势不大好。秦珣隐约能察觉到父皇即将会有大动作。

    八月二十八日，寇太后的千秋节。

    皇帝为表示孝敬，特意命蜀王夫妇张罗寿宴为寇太后祝寿。蜀王妃莫氏准备了一个多月，果然将宴会布置得格外别致。

    酒过三巡，丝竹声起，一群脸蒙轻纱的美人儿上前献舞。舞姿婀娜，皇帝看的有些出神。

    陶皇后心里微酸，转头跟一旁的罗贵妃说话。

    蜀王秦琚执了酒杯冲秦珣晃了晃，问道：“听说三弟满京城地在找一个姑娘？什么样的美人儿？找到没有？”

    听他提起瑶瑶，秦珣心中一痛。他端起了酒杯，笑笑：“些许小事，竟传到大皇兄耳中，真是汗颜……”

    “诶，三弟此言差矣。所谓窈窕淑女，君子好逑。三弟这年纪，正是该……”

    蜀王正说着话，却见变故陡生。

    蒙面的舞姬，忽的从发间拔下一枚簪子，簪子的尖又尖又长。她的身形忽然化成了一道黑影，飞速刺向寇太后。

    “啊！”寇太后一声惊呼，场中一片慌乱。

    陶皇后已然惊叫起来：“快来人呐，护驾，有刺客！”

    宫中禁卫闻讯匆匆赶至。

    秦珣将手中的杯子向那刺客掷去，自己纵身挡在了皇帝身前。

    那刺客一击即中，却被随之赶来的禁军射死。

    禁军首领跪伏于地：“臣护驾来迟，请皇上恕罪！”

    其余舞姬尖叫着乱成了一团。

    皇帝冷眼看着，危急关头，陶皇后躲在了罗贵妃身后，太子护着太子妃，挡在他身前想保护他的，除了孙遇才，竟然只有老三。

    他心中一时五味杂陈。难道竟是只有秦珣把他放在心上吗？太子妃丁氏有孕，太子护着她也正常。可皇帝心里头却格外不是滋味。他最爱重的太子，在危急关头，拼死护着的，却是一个女人！

    皇帝看着秦珣，神色复杂。

    秦珣轻声询问：“父皇没事吧？”一脸关切，不似作伪。

    皇帝半晌方道：“朕没事，快看一看太后怎么样了。”

    那刺客刺中了寇太后的胸膛。她胸前衣衫被血染红了一片，众人忙请太医。

    好好的寿宴，竟出了这样的变故。寇太后遇刺，生命垂危。寿宴自然就散了。

    负责此次千秋节的蜀王夫妇神色难看，心中不安，双双跪在地上请罪。

    皇帝震怒，大发雷霆：“太后生辰，竟发生这样的事！太后若有个三长两短，你让朕如何跟先帝、跟睿王交代！舞姬里面竟然混的有刺客！说，你是不是诚心想谋害太后！”他怒上心头，抬腿一脚踢向蜀王秦琚。

    秦琚不敢抵挡，生生挨了他这一脚。他辩解道：“父皇，儿臣冤枉。父皇明鉴，皇祖母一向疼爱孙辈，儿臣怎会做出如此大逆不道的事情！”

    他也很委屈，第一次张罗，就闹出这种事！定然是有谁故意跟他过不去。他心念微转：“父皇，肯定是有人故意陷害！”

    “好！不是你指使，那宫中侍卫都是死的吗？竟然能把刺客给放进来！看来，宫里的侍卫，是该换一换了。今日是太后被刺，明日就轮到朕了！”皇帝神情森然。

    秦琚愣了片刻，终于明白了父皇发怒的目的。这一个多月来，他借着给寇太后张罗寿宴的机会，往宫中安插了不少人手，皆是要紧的位置。他怎么说，安插着这么容易，他以为是父皇病中松懈，却原来是在这儿等着他呢！

    果然，他听到父皇缓缓说着，什么人该撤职，什么人该砍头，什么人该流放……

    他听得毛骨悚然，这都是他新安插进去的人！

    蜀王忽然站了起来，直直地看着自己的父亲。阴谋，从一开始就是阴谋。他的父皇挖了坑给他跳，偏偏他还傻愣愣的自以为掩饰得很好。

    寒意自心底而生：“父皇？”

    皇帝扫了他一眼，皱眉道：“怎么？莫非你有不同意见？”

    “儿臣想知道，行刺皇祖母的刺客，是不是父皇找来的？”蜀王硬邦邦问道。

    皇帝神色蓦然一变：“大胆！”他冷喝道：“蜀王无状，御前失仪。又诋毁于朕，不忠不孝。朕念其是初犯，从轻发落，面壁思过三日，罚俸一年。还不退下！”

    蜀王还欲分辩，就被拖了下去。

    蜀王妃莫氏呜咽一声，也跟着退下。

    寇太后胸口被刺中，伤及心肺，命在旦夕。

    皇帝挂念太后凤体，彻夜不眠，为其祈福，终于身体不支，晕了过去。

    这些事情，同在京城的秦珩并不知道。

    这十几天来，她都待在掬月姑姑这里。高屠户说的没错，高家房间不少。掬月姑姑挑了一间好的跟她单独住。

    掬月姑姑待她，自不用提，分外细心体贴。高屠户果真如掬月所说，爱惜尊重掬月，对秦珩也和善。他虽然干的是杀猪的营生，但是性格宽厚，见人三分笑，友好热情。

    这家里，唯一对她态度奇怪的是高屠户的儿子高光宗。这个跟她同龄的年轻秀才有时说话有点阴阳怪气。但是高屠户和掬月在侧时，他态度会好一些，对她爱搭不理。

    秦珩如今暂居高家，也不将高光宗的冷淡放在心上。她拿出一些银钱，交予掬月，不想教其为难。

    掬月却有些微的恼意：“这是做什么？姑娘住我这里，还需要看人脸色不成？若是姑娘在这里委屈，那咱们便离开他们家，自己过活。”

    秦珩见她这般，颇有些歉然：“姑姑莫恼，如此便是我的不是了。我没有别的意思，只是想着我既在家里住着，就该帮衬一二。总不能什么都不做啊。”

    掬月怒容微敛，半晌方道：“姑娘别委屈了自个儿。”