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    议论之声抛诸脑后，宁王踏进那间宫殿，只觉得盛夏之季生出寒意来。

    那是久无人居的宫殿，释放出的陌生的阴冷空气。

    也是一个新丧的亡魂，彷徨驻足的冰凉怨气。

    他走进殿去，看到地上铺着一张薄薄的席子，用白布蒙着一个人形。

    那个人形极其高大、肥胖，和他记忆中的贤妃半点都不相同。

    可他还是一眼就认了出来，那是贤妃。

    无关于外表，是灵魂。

    就算贤妃化成了飞灰，他也能一眼把她认出来。

    高高的门槛隔住他们两，一对养母和养子，彼此静默无言。

    宁王忽然笑了笑。

    “你到底是不小心掉进水里死的，还是自己想死的？我猜，你可能真的是不小心掉进去了。”

    他忽然回忆起贤妃说过的话，学着她的口吻说出来。

    “你说，人死了什么都没有了，好好活着最重要。这就是你们汪家的祖训吧？当初汪若霏被凌辱成那个模样，也拼命地想要活下去。”

    他自顾自说着，未免觉得好笑。

    “你命好，居然死了。死了就什么烦恼都没有了，不用再洗夜壶，不用再忍受别人的流言蜚语，挖苦讽刺……”

    他忽然长腿一迈，踏进了门槛之中。

    “可是我还有一件有趣的事，打算慢慢再告诉你，你怎么就死了？”

    尽管知道那块白布底下，必是贤妃无疑，他还是揭开了布。

    看着那个肿大的头颅，底下充满了水泡和黄液，他心中就有一股莫名的畅快。

    他索性将整块白布都掀了起来，看着她肿胀的四肢，看不清指节缝隙的手掌……

    那不是手掌，更像是一个圆圆的水球。

    “你还记得，掖庭宫的庭院里头，你什么花木都不肯种吗？你不肯种，别人可帮你种了。父皇在掖庭宫地下，种了多少陵青，你一定不知道吧？”

    陵青生长在泥土之中，有避孕之效，并没有枝条花叶伸出地表。

    以至于寻常人根本发现不了。

    “我也是意外在宫中角落躲着的时候，才发现了这个秘密。后来宫中的嫔妃都有了皇子，父皇已经不再忌惮平西侯府的权势了，就把掖庭宫翻修了一遍，弄走了那些陵青。”

    那是掖庭宫长久以来，唯一的一次翻修。

    “不过我又从花房弄了一些种子，重新在掖庭宫的地里种了下去。你猜——”

    他的面上，浮现出饶有兴致的笑容。

    “如果不继续种那些陵青，你还会有子嗣吗？”

    面目全非的贤妃，冰冷冷地躺在地上，不能再回答他的话。

    这些话，也只有贤妃死后，他才愿意说出来。

    他不想承认，自己让贤妃生不出孩子来，是为了保住自己的地位。

    一旦贤妃有了自己的亲生儿子，那他在贤妃眼中，在平西侯眼中，就是一个无用的废子。

    等待他的命运，不会比宁才人好一分。

    上天对他唯一的厚爱，就是让贤妃这一生无子。

    让她畸形地将宁王虐待大，却也让他活着到了二十一岁。

    二十一岁，他出宫，开府建衙。

    “我想象不出，像你这样的人，有了亲生的儿子会如何？会像平西侯对待汪杰人那样吗？”

    无论是前一个汪杰人，还是后一个汪杰人。

    他轻轻地笑了起来，那笑意之中，却没有多少报复的快感。

    他看着贤妃，目光复杂。

    甚至是有一丝嫉妒，嫉妒她能死去，不用再活着受苦。

    “想不到最后，还是你死的最容易……”

    他低下身子，伸出手来，将贤妃面上的一缕发丝拂到脑后。

    因为尸体被水泡得太久，又在这炎热的天气中放着，已经开始了腐烂。

    这一拂，一缕发丝连带着头皮，都粘在了宁王的手上。

    指缝中染上了尸体的腥臭，他苍白的面上，嘴角阴森地翘了起来……

    贤妃意外身亡，圣上的病情被惹得加重了起来。

    这一回不同于先前。

    先前他是忧心轩辕玦的性命，担心操劳过度，才导致的病重。

    而这回尚未痊愈，又遭此打击，病情更加严重了起来。

    宁王从永巷出来，正要回府之时，便见长生殿的宫人一团乱象。

    “发生了什么事？”

    宫人见眼前之人是宁王，顾不得许多，慌里慌张地回禀。

    “圣上的病情不好了！李公公让奴才们通知各宫嫔妃前来侍疾，还有前头几位大臣……既然殿下在这，殿下快进去吧！”

    他隐约嗅到宁王身上，有一股淡淡的腐臭味，却无暇顾及这许多。

    宁王犹豫了片刻，朝他一点头。

    “带路。”

    长生殿中，圣上静静地躺在床上，萧贵妃焦急地站在床边。

    方才还好好地说着话，谁知道圣上忽然一口气喘不过来，就倒在了床上。

    萧贵妃脑中还回响着圣上的话，越发慌乱——

    可是朕看着你，就想到自己真的老了。

    现在这个时候，她或许不该在圣上面前出现。

    长生殿的宫人都被派了出去，把各宫嫔妃和外朝的大臣请来。

    没想到头一个到的，竟然是宁王。

    萧贵妃看着他先是一愣，而后忽又想起来，他应该是正好在宫中来祭贤妃的。

    他毕竟是圣上的皇子，尽管萧贵妃疑心岭南的刺杀有他的手笔，也不好拦住他。

    “贵妃娘娘。”

    他走上前来拱手行礼，萧贵妃淡淡一点头。

    “你进去吧。圣上为汪氏之死伤感，你千万别说什么刺激的话，让圣上心情起伏，明白了吗？”

    “明白。”

    宁王从她身边走过，留下了一股淡淡的腥臭味。

    萧贵妃不自觉掩住了鼻尖。

    这味道像是水里新鲜的鱼，又比鱼腥更臭几分。

    又像是腐败的肉食，丧失了原本的鲜味。

    她无论怎么想，都觉得这味道比她闻过的任何东西，都更加令人恶心。

    “呕！”

    她忽然想起了什么，忍不住掩住了口，干呕不止。

    那是——贤妃的味道。

    待要阻止宁王，他却已经走进了内殿。

    萧贵妃连忙命宫人进去，“去把香炉熏上，别让圣上闻见这股死人味儿。”

    那宫人连忙赶进内殿去。

    直到宁王站在床前十步远的地方，圣上才隐约感觉到有人进来，把头朝他偏过去。

    没想到眼前之人，竟是宁王。

    “你，你来啦？”

    或许是因为病弱的关系，圣上的态度不似平时那么冷淡。

    “你走近些，站那么远，朕看不清……”

    他微微眯起眼见看宁王，这一个动作，老态毕现。

    宁王顺从地朝前走了两步。

    李照人不动声色地走上来，将一个销金兽首香炉捧上，放在圣上的床尾。

    “啰嗦，香炉拿得这么近做什么？”

    李照人笑呵呵地回答圣上。

    “这屋子里药味重，怕圣上嫌熏得慌。圣上若是不嫌，奴才就把香炉拿远一些。”

    圣上瞥了他一眼，摆了摆手。

    李照人又笑呵呵地退下。

    “朕这些日子病着，药味也闻惯了，不怕熏。倒是你，熏着了吧？”

    圣上难得的关心，让宁王难以习惯。

    “儿臣这些日子也在府中养病，喝了不少药。也闻惯了，不怕熏。”