周斯年脸上淡淡的，看不出什么情绪。

    夏暁素来是话多的，这两天本来就憋了许多话，现在僵硬地站了会就忍不住想说话。不过眼前得人不是能随便吐槽的对象，夏暁极快地瞥过去一眼就低下头，屏息盯着自己脚尖看。

    只是总觉得，气氛莫名尴尬了呢。

    周斯年在打量着夏暁，视线在她脸上转了一圈，又轻飘飘落到她鼓囊囊的胸口。这里他昨晚亲手摸过，还吃过，知道分量。转眼，便将眼睛落到下边那玲珑的腰臀上，手指轻轻捻了捻，不动声色地将目光收回来。

    总的来说，他心里是满意的。

    不过，世子爷是个喜行不露于色的，心里怎想，面上别人是半分看不出的。

    夏暁一直悄眯眯地盯着他脸看，一看这越发高深莫测的脸色，下意识地就心里猛一咯噔。完了！这表情是嫌弃吧？她脚站得有点麻，第一回 跟衣食父母打交道就惹人不满，该不会被赶出去吧？

    顾忌着阶级身份，夏暁又不敢大喇喇地问。

    默了，只能耷拉着脑袋，装乖。

    修长的手指在案桌上有一搭没一搭地点着，发出笃笃得声音。小楼四周静悄悄的，只有风吹动树叶，发出得沙沙声。门外的廊上候着得下人们听了姜嬷嬷的安排，一个个离小楼离得远远的。

    屋里就他们两个。

    夏暁不着痕迹地将重心换到另一只脚，偷偷抬了点头，拿眼角余光去瞄着周斯年的脸色。

    这时候她倒是有了点羞耻心了，想起古代的女人名声贞洁大过天，她还要养家呢，要是只一夜就被赶出去，实在有点丢分啊……

    脑补一旦开始，就停不下来。

    夏暁越想，就越觉得周斯年的脸色不善了起来。

    周斯年倒没有不高兴，他就是有点惊讶。

    来之前，姜嬷嬷跟他提过，说这姑娘是个腼腆乖巧的性子。周斯年执起手边的茶，透过袅袅的水汽，略带兴味地打量着那一双咕噜噜转个不停得眼睛，觉得这“腼腆乖巧”还有待后查。

    夏暁忐忑地等着，半天没听到回答，头皮渐渐有点发麻。

    古代的上位者就是这点烦人，动不动就不说话，拿气势磨人。任夏暁本没什么敬畏之心，此时也免不了心里惴惴的。

    这时候，她就痛恨起这小院的清幽来。

    这破地方，除了风声树叶婆娑声虫鸣声，安静得一点杂音都没有。若是有点杂音，她哪至于紧张的心都要跳出来！

    好半天，窗边那位爷才押了口茶，叫她坐下。

    夏暁一愣，迈着小碎步小媳妇似得挪过来，一屁股在周斯年对面坐下来了。

    周斯年看着她动作，蓦地失笑，淡粉的薄唇勾起了嘴，再抬头眼神柔和了一些。

    既然笑了，就没事了。夏暁从来就不是个拘泥的性子，将方才得忐忑丢开。挪了挪屁股，这会儿看着周斯年，又有心情笑了。

    周斯年执起茶壶，斟了一小杯推过去：“可是识字？”

    虽说夏暁刚才那一番乱说前言不搭后语，却也不算市井粗俗。世家大族讲究，女眷也要通些文墨。周斯年想着，既然要了人家身子，就没必要揪着人家的短处膈应自己。

    至少，这姑娘说话还算文气。

    “可有习过字？”他又问了一遍。

    夏暁想了下，她认得所有简体字，连猜带蒙的也能猜出不少繁体字。看小说写乐谱什么的都很溜，怎么着，她应该算是识字的吧……

    于是，犹豫地点了点头。

    周斯年点头：“可有读过什么书？”

    藏在袖子里的手扣了扣另一只的手腕，夏暁耷拉着眼皮：“没读过什么，也就《论语》，《左传》，《史记》之类的吧。”

    周斯年：“……”

    夏暁翻了翻眼睛看他，‘有朋自远方来，不亦说乎？’这句话就是出自《论语》啊！

    没毛病。

    “……若是日后觉得日子枯燥难熬了，这屋里的书，你可以翻着看。”

    默了默，周斯年应道。

    撂下这一句后，两人之间，又恢复成尴尬的寂静。

    对面的人又重新执起书，看样子看得还很专心。夏暁眼角一抽一抽的，捧着茶杯慢慢地啜着，不敢轻易开口。

    许久，相顾无言的对坐着，她又觉得难受。

    没一会儿，手里的茶杯就喝的见了底。夏暁放下空杯，没人续杯又没人讲话，对面那人跟入定了似得一动不动。她又正襟危坐了会儿，屁股怎不住挪了挪，跟底下长了针似得，坐不住了。

    好在周斯年看了一个时辰就起身，换了衣裳走了。

    他人一走，夏暁立即松了一口气。好似压在身上无形的压力撤走了一般。无关周斯年的脾气秉性，只要他人在这儿，她就觉得有压迫感。

    低人一头地讨饭吃，夏暁心再粗也无法做到心安理得。

    三月的柳絮盛季，随着干冷的春风吹撒的到处都是。别于其他区的喧闹繁华，京城南边的巷子里静悄悄的。大白天的，这些个雕栏画栋的小楼个个闭门关窗的，似乎都在歇息。

    空荡荡的街道上，只有一两个含首缩胸的汉子懒洋洋地打着哈气。

    南巷最大的声色场所后院，一间脂粉气浓厚的屋子里，夏花正双手抱膝地缩在床里头。纤细的肩膀颤颤巍巍的，像个被逼上绝路的小动物，不敢对外伸爪又苦于孱弱，细碎的哭声止不住地从她捂着脸的手下传出来。

    骊妈妈靠在贵妃椅上，闲闲地打扇，身后还立着两个双丫髻的小丫头给她捶肩：“夏丫头啊，不是妈妈我说你。都被卖了身了，你哭也是卖，笑也是卖。又有何苦犟着给自己罪受？”

    这里是京城最大的青楼，摘星楼。

    而说话的，是摘星楼里五个管事妈妈之一的骊妈妈。她从摘星楼主事人明眸手里接下夏花调教，已经有大半个月了。

    夏花一进楼，就被她截下来了。

    她是一早看准了夏花的，骊妈妈觉得，这姑娘生的颇有种叫男人怜香惜玉的弱气，若是栽培的好，以后就是她的摇钱树。毕竟那通身的娇弱劲儿，那水灵灵闪动的一双纯净的眼儿，就是叫身为女人的她都看了心疼。

    可是，调教了大半月下来，除了满耳朵挥之不去的啜泣声，半点进展都没有。

    这姑娘怎么这么倔啊！骊妈妈头疼地揉了揉眉心。

    也不知这姑娘那儿来那么多泪水，都哭了这么些日子了，还能哭的出来。

    压了压肩上丫头的手，丫头停下。

    骊妈妈直起腰，苦口婆心：“这里的都是身世坎坷的姑娘家，你被卖进我摘星楼，也算不幸中的大善了。我们楼里不像外头那些下三滥的，有些姑娘家本事，不卖身也能求得一席之地。”

    她起身走到床边，“你若是不甘心就听话，学些旁的本事。只要你对得起明姐姐出得那三千两白银，楼里没有人会为难你。”

    夏花肩膀一动，怯生生地抬起头。

    精致的五官，配着红彤彤的眼儿，真是叫人怜惜到骨子里。

    她嗓音细细的：“学什么？”

    骊妈妈见她终于开口，脸上一喜，快步过来靠着床边坐下：“妈妈也不跟你说虚的。我们楼里，有些年岁大的没赎身的姐妹，她们有的善歌，有的善舞，个个都是有真本事的。我也不逼你，你若是不愿卖身子，可以试试走这条路。”

    夏花心里慌，小心翼翼地往后挪了挪，不敢靠得太近。面上不显，其实她心里也清楚，晓得这人对她的忍耐心，今日就到头了。

    “可是，我打小没见过，我不会。”

    “不会可以学啊！”

    骊妈妈眼睛犀利地扫了两眼夏花的腰，半晌，她点了点头道，“妈妈呢，可以给你去明姐姐那儿求三个月时间。这三个月，学到多少，能不能靠本事站直腰板，就看你资质了。”

    打量着夏花这楚楚动人的精致脸庞，骊妈妈叹了口气，她的善心到这儿为止了：“夏丫头啊，妈妈我能帮你的，就只有这么多。若是你没本事卖艺不卖身，以后该怎样就得怎样。”

    夏花的眼睫颤颤一抖，两颗泪珠就滚滚地落下来了。

    她吸了吸鼻子，细弱地应了：“嗯。”

    第七章

    周斯年人不在，夏暁才有心思叫来绿蕊陪她出来透口气。

    昨天糊里糊涂地过去了，木已成舟。夏暁望着跟南郊小院没一处相似的府邸，心里有种尘埃落定的颓丧感。

    靠坐在栏杆上，捏了一点鱼食往池子里撒：“绿蕊啊，咱们这地儿，离京城南郊有多远？”昨天她心情不佳，囫囵地上了轿子就闷在里头没冲外头张望过，加之又颠得七荤八素的，根本没看清来路。

    绿蕊闻言，抬头看了她一眼。

    绿蕊长得清秀，低眉顺眼的时候，瞧着温顺沉稳。这么一翻眼睛看人，就显露出姑娘家的娇俏来。

    夏暁看了她一眼，转头继续喂鱼。

    绿蕊记得姜嬷嬷提过，这夏姑娘是南郊那边来的。她心里暗暗猜想着，人家寻常姑娘家嫁人了还讲究个三朝回门，夏姑娘这么问，许是觉得自己无聘无书就这么给了主子，心里不痛快，想家了。

    “约摸两个时辰吧？”

    绿蕊皱了皱眉，眼角余光偷偷觊着夏暁。

    见她脸上淡淡的看不出神色，绿蕊吃不准夏暁想什么。不过，不是不愿说，从这儿到南郊的路她也确实记不太清楚了：“奴婢自从五年前进来府里，已有三四年不曾出去过了。如今外头什么样儿，奴婢也说不上来。”

    “哦……”

    记不得就算了，“我们这府邸叫什么？”

    前阵子操心家里忙疯了无暇旁顾，现在静下心来，夏暁只能接受现实，倒有心了解起自身处境来。

    说到底，还是她运气好。被她卖身的这位爷，风姿气度皆属一流，比她原来预想的情况好太多。

    虽说际遇不错，那位爷看着却不是个好相处的。

    夏暁心里庆幸不是个老头子的同时，也很忐忑。身份越高的人脾性越难琢磨，伴君如伴虎的道理她还是懂得的：“昨儿个来的匆忙，也不晓得咱们爷是做什么的？我心里虚，绿蕊你给我讲讲。”

    夏暁才来不晓得规矩，问得很直接。

    绿蕊又看了她一眼，脸皱紧了。府里素来不允许说嘴主子，被姜嬷嬷知道了，可是要被训的。

    夏姑娘这么问不逾越，她若是说三道四就太放肆了。

    不过跟在姜嬷嬷身边被教导了几年，绿蕊学的最明白的一点就是：做人奴婢的，对主子衷心。

    站在谁立场上就向着谁。

    扣了扣手指，她有些犹豫。

    其实，从知道有女主子进来之日起，绿蕊就清楚了自己的立场。她是要派给夏暁当贴身丫鬟的，姜嬷嬷一早交代过。只要没存异心，以后，她与新女主子就是一荣俱荣一损俱损的。

    想通了这点，就没什么好张不开嘴的。

    她张望了下四周，捂着嘴小声地将自己私下打听来的也跟夏暁交代：“我们府邸姓周，听说是主子的本姓。主子的名讳奴婢没打听出来，只知道姜嬷嬷是宫里出来的。我们主子的身份，应该不低。”

    夏暁眼神一闪，示意她继续说。