朱潾很有些急躁，一见卫启沨落座，便开言道：“卫公子思量得如何了？”

    卫启沨斟了一盏茶，微微笑道：“不瞒殿下说，其实殿下的堂兄前阵子也来找过我。至于是哪位堂兄，我想不必我多言。”

    话里的意思很明白，他说的是楚王朱济。

    朱潾拳头一攥：“我早知道他不安好心，就没打算在武昌府安生待着。”

    “不过我婉言谢绝了，卫家向来不掺和这些，殿下想来也是知晓的。故而殿下这边……”

    朱潾眼看着他也要被婉言谢绝，即刻道：“卫公子想要什么？权势地位，金银美人，我都可许诺，他日必当兑现。”

    “我想要什么，”卫启沨笑了一笑，轻轻自语，“我想要的，得我自己去挣。”

    卫启沨的声音渐渐低下去，朱潾未能听清楚，笑问道：“卫公子在说什么？”

    卫启沨一笑：“没什么。”

    “那我说的事，卫公子是不是再考量一下？”

    卫启沨呷了口茶，沉吟半日，浅笑道：“并非不可。不过我将来恐怕也有需要殿下援手的时候，唯望殿下届时能帮衬一二。”

    是日当晚，四房一干人等抵京。

    萧定又在聊城待了两年，上下打点，终于在今年平调入京。萧嵘兄弟几个的户籍也是在京师这边，之前跟萧岑一样，都是寄籍考试。因而如今萧峥与萧嵘兄弟两个正赶上今年顺天府的乡试。

    萧嵘听闻他的小堂妹跟卫启濯定亲的消息后，惊得半晌回不过神来。他总觉得卫家的人都不好打交道，卫启濯脾气尤其怪，上回他卷烤鸭丝时就掉了几块鸭肉，就被他点名说了一通。

    不过这门亲事对他而言也算是好事一桩，卫启濯将来成了他堂妹夫，他也与有荣焉，回头说不得还能倚靠一二。

    萧槿原本打算看会儿书去安寝，闻听丫鬟说四房到了，季氏让她去见四婶和三个堂姐，便重新收拾了一番，领了两个丫头往花厅去。

    萧榆一看到她现身，就起身上前一把抱住她，几乎又哭又笑：“啾啾，终于又见着你了……”

    冯氏在一旁瞪她道：“松手，你那像什么样子！”

    萧榆揩了泪，改为拉住萧槿的手，笑道：“听说你跟卫四公子定亲了，我真为你欢喜。”

    萧槿与萧榆重逢，一时也红了眼眶，跟她叙旧几句，正想拉她坐下，一转眼就看着坐在椅子里闷声不吭的萧枎。

    萧榆见萧槿打量萧枎，凑过来小声道：“你先不要跟她说话，她如今跟个炮仗一样，一点就着。”说着话又抿唇笑道，“不过你可是未来的卫家少奶奶，谅她也不敢给你不痛快。何况，她原本就怕四公子。”

    冯氏见萧榆跟萧槿嘀嘀咕咕的，再三跟萧榆使眼色，但萧榆视而不见，末了还是季氏示意萧槿今晚可以先拉着堂姐去她院子里歇息。

    萧榆一出来就深吸一口气：“今年乡试，两个哥哥若是再考不上，又要等三年，这若是一直考不上，可如何是好。姐姐的婚事又那样……”

    萧槿目光一动：“三姐怎么了？”

    五日后，卫启濯坐在书房里看书时，明路敲门进来，在他耳畔如此这般低语了好一阵。

    卫启濯搁下书卷，忖量片时，轻笑一声。

    萧槿与他说过那件事后，他趁着祖母前来探视他的机会，私下里询问了那枚羊脂玉戒指的来历。

    年湮代远，祖母想了半晌才记起来这么一桩事。祖母与他说，那其实是卫启沨送给卫韶容的生辰礼，因卫韶容戴着不合适，这才让她转送给萧槿。祖母的说法，后来也在卫韶容那里得到了印证。

    祖母跟卫韶容显然没有说谎，那么这就是卫启沨故意设计的。卫启濯如今几乎可以肯定卫启沨对萧槿别有所图，只是中间有些关窍连缀不起来。

    并且，卫启沨似乎去见了朱潾。卫启濯觉得，以卫启沨的眼光，应当不会看不出皇帝根本没有易储的打算，不论是朱潾还是朱济，都成不了气候。

    卫启濯轻叩桌面，凝思迂久，忽而笑道：“我仿似有些懂了。”只是萧槿那件事还是有些头绪不清。

    明路正要劝说卫启濯风寒才好了些不要太过劳累，低头一看桌上书卷的封皮，发现是一本词话，当下惊道：“少爷，这离秋闱可没几天儿了，您还看闲书？”

    卫启濯轻叹道：“也不能总看正经书。”

    明路心道我怎么觉着就没见您看过正经书……

    “过来，”卫启濯招手示意明路上前，正要开口，临了却又止住，摇头道，“这种事好像不该问你，等我换个人问问。”

    明路一愣：“少爷想问什么？”

    乡试共分三场，每一场考三天，均需提前一日入场，初九为第一场，因而考生初八就要赶赴贡院入场。

    初八这日，卫启濯打点了行装，预备出发。

    今次府上赴考乡试只卫启濯一个，旁的要么已经过了，要么年纪尚小，火候未到。

    卫承勉觉得他比儿子还紧张，拉着儿子再三交代，无非是细心沉着之类的话。

    傅氏听儿子说要去送送卫启濯，嗤笑道：“他以为他侥幸两次在皇帝面前露了脸儿，就了不得了么？依我说，他难考上。你还真给他脸。”

    傅氏始终认为卫启濯不过是个绣花枕头，连她儿子一根手指头都及不上。

    卫启沨叹道：“母亲，儿子说了很多回了，不要小瞧四弟。”

    傅氏不以为意，笑着挥挥手：“成成成，你说的都对，去吧，给他做做脸也算是咱们仁至义尽了。”

    卫启沨摇摇头，回身往大门去。

    卫承勉立在大门□□代了半晌，见儿子只是不住往远处张望，忍不住打他一下：“我适才说的你都记住了么？”

    卫启濯连连点头：“嗯嗯嗯。”言罢继续张望。

    卫承勉知道儿子在等谁，鼻子里哼了一声：“考得不好，我看你有什么脸面娶媳妇。”

    萧槿今日特地起了个大早来送考。虽然她知道这回考试于他而言不算什么，但总还是想亲自来送他，就好似前两次她去接送他考府试和院试一样。

    她下马车时，瞧见卫启濯已经立在门口了，当下笑着上前。寒暄几句后，她例行询问他东西都带齐了没，又嘱咐他答卷仔细云云，说着说着，忽然有一种高考考生送考家长的感觉。

    两人说话间，就瞧见卫启沨自内而出。

    萧槿压低声对卫启濯道：“等你考完乡试，我要交代你一些事。”卫启濯将他问出来的结果与她说了说，她觉得保险起见，还是应当叮嘱他一下。

    卫启濯知道她说的是卫启沨，笑着道：“你不说我也知道他不是什么好鸟。”

    萧槿心道，他的鸟还不晓得能不能保住。

    卫启沨到得近前，与众人叙礼讫，笑看向卫启濯：“多的我也不说了，只祝四弟一切顺利。”

    萧槿往他手上看，发现他手上已经没了戒指。她此番来除却为卫启濯送考以外，还是来归还戒指的。

    卫启沨今日休沐，卫启濯上了马车离开之后，他便跟着卫承勉等人折返。

    萧槿见卫启沨要走，声音微沉：“二公子留步。”

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    ☆、第64章

    卫启沨微顿，跟着温声道：“八姑娘有话不如入内慢讲。”说着话步子不停, 一径往里走。

    萧槿想想大门口确实不是说事儿的地方, 便领了丫头一道入内。

    她听闻太夫人已经起身，便顺道往视拜谒一番。

    出来后, 萧槿正想着如何将戒指还给卫启沨, 就见卫启沨身边小厮丹青跑来躬身道：“萧姑娘，少爷有请。”

    萧槿略一忖量，将装了那枚羊脂玉戒指的锦盒交给了身边丫头, 让丫头递给丹青, 道：“不必了。告诉你家少爷, 物归原主。”言罢转身出府。

    她原本是想将戒指直接交与太夫人的，但时隔这么久, 退还的理由实在不好说，若是照实说, 他们本就只是猜测，拿不出证据，卫启沨那头更不会承认。如今直接交还给卫启沨, 一了百了。

    萧槿坐在归家的马车上时，慢慢梳理脑中思绪。

    其实即便卫启沨真是有意设计送了她一枚戒指, 也不能说明什么。卫启沨跟卫启濯似乎有仇, 那枚戒指指不定是想派什么用场。至于卫启沨在聊城追问她那枚木戒指的来源, 目的如何也很难说。

    她有一瞬间甚至怀疑卫启沨也是重生的，但设若卫启沨真的重生了，他最该做的事应当是努力避免他前世的悲剧然后跟温锦厮守在一起, 而不是如现在这样眼睁睁看着温锦嫁人。

    再有就是，卫启沨前世也未能在会试中拔得头筹，他虽混官场，但说到底也是个文人，文人对科考都有一种异乎寻常的追求，很多举人或者同进士出身的官吏即便是后来爬上高位，也都会以未能在殿试中登科而抱憾终身。

    卫启沨前世每每想起自己没能连中三元就扼腕不已，他若是重生了，那必定是记得考题的，尽力弥补这个缺憾对他来说也并非难事，但她听说卫启沨在两年前那场会试中发挥失常，连名次都跟前世一模一样。

    仅仅以一枚戒指就判定他重生还是不够的。纵然如卫启濯所说，卫启沨是移情别恋看上她了，那也说不通，卫启沨若真是喜欢她，就该在卫承勉前来萧家提亲时有所动作，可他什么都没做，这与他的性情不符。

    所以萧槿觉得还是有待观察。但总也不能掉以轻心，她还是得多提醒卫启濯几句。可惜的是她对前世卫家这段时日发生的事几乎一无所知，不能为卫启濯提供多少参考。

    萧槿走后，卫启沨对着她送还的那枚戒指凝视了许久，忽而起身往外走。

    一个小厮垂首捧着一碗杏仁茶往内入，不意卫启沨疾步而出，没来得及躲开，两厢撞上，托盘歪斜，杏仁茶泼洒一地，溅到了卫启沨的衣袍和靴子上。

    二少爷是出了名的爱干净，小厮一时惶恐，正要赔罪，就见卫启沨一把拽过他手里的托盘，往地上狠狠一砸。

    小厮抬头发现二少爷满面愠色，觳觫不已，双膝一软，跪下求饶。

    卫启沨盯着面前的一片狼藉，面色阴沉，须臾，脱掉脏污的外袍掼到地上，转回头换了一双靴子，掣身出屋。

    卫启沨一路疾行，对给他行礼的家下人等视而不见，更是对路遇的傅氏等人不予理会，只是大步流星地往外走。然而他在将至大门口时，又倏地止了步子。

    “还是不要去找她了，”卫启沨低头自语，“我会控制不住自己的，我会吓着她的……”

    他深深吸口气，一股冷气灌入肺腑，倒是清醒了一些。仲秋的清晨寒气盘桓，他方才未来得及披一件大氅，如今跙足，方觉冷意侵体，禁不住微微打了个颤。

    卫启沨又在寒风里立了片刻，瞥见傅氏拎着一件袍子朝他这边来，这才折返。只是他并未迎上傅氏，而是打另一条路径自回了。

    傅氏一愣，她儿子这大早上的发什么疯？

    卫启濯到达贡院门口时，遇见了孙茫。

    孙茫三年前乡试未过，今年也没有中举的希望，这回不过是来练手的。他瞧见卫启濯时倒是十分兴奋，他觉得那些世家子多是俗人，卫启濯这种倒是别具一格。

    他上前跟卫启濯寒暄时，就见他不住打量他，眼神古怪。孙茫被他看得心里直发毛，询问他看他作甚。

    卫启濯略一踟蹰，道：“考完后，你不要急着走，在贡院门口等我，我有事问你。”

    孙茫见卫启濯神色郑重，倒觉受宠若惊：“何事？我兴许答不上来……”

    卫启濯认真想了想，道：“我觉着你应当是知道的。”

    两人说话间，萧嵘兄弟两个上来寒暄。萧嵘总觉卫启濯对他态度不冷不热，但他自省了许久，也没想起他究竟何时得罪过这位权门公子。

    萧嵘见客套得差不多了，便转入了正题：“不知卫公子是哪间号房……”

    “云字六号。”

    萧嵘一惊，当下喜道：“竟有这等巧事！我是云字五号！”跟着拉住卫启濯，低声道，“等明日开考，我说不得还要麻烦卫公子……”

    言下之意，不言而喻。

    卫启濯瞥了萧嵘一眼：“这可不是闹着玩儿的，一旦被抓，兴许会被充军流放的。”

    萧嵘讪笑道：“应试生员这么多，监考官哪顾得过来，你不说我不说，谁会知晓？卫公子不必担心，何况卫公子身后可是国公府……”