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    ☆、第43章

    萧岑赴考那日, 卫启濯亲去相送。

    他跟萧岑交代了诸般需要注意的事项，末了拍着他的脑袋道：“莫急莫慌，如常发挥便能得甲等，记住了没？”

    萧岑原本真是没有什么底气的, 但卫启濯语气轻快, 说得好似得甲等跟玩儿一样，经他这么一说，萧岑忽然觉得考个甲等回来似乎也不是很难的事, 当下腰板一挺, 坚定点头，响亮道：“记住了！”

    卫启濯也点点头：“这就对了！”

    萧槿在一旁看得直扶额，她怎么觉得卫启濯给她弟弟传输了一种迷之自信。

    送走了萧岑，萧槿跟着众人与卫启濯一道回返时, 略觉别扭。

    那晚她回去之后，坐在床沿上想了好一会儿。

    卫启濯紧抓她手的举动似乎透着些暧昧不明的意味。他如果真是因为光线太暗兼且确实头晕目眩才错抓了她的手, 那么也应当很快放开的, 紧抓不放就有些说不过去了。

    但也或许是她想多了。他上一世给她留下的高冷禁欲印象太过深刻, 她实在不好将他的举动跟揩油联系起来。亦且满打满算，他们相处的时日加起来也没有多长, 无论如何，卫启濯这样的人也不太可能在这种状况下就开始揩油。

    萧槿叹气, 恶毒上司的心思也是海底针。

    到了岔路口，众人各回各处，萧槿也预备领着丫头回去时, 卫启濯止步道：“要不表妹去我那里喝杯茶？我泡花茶的手艺跟划十字的手艺一样好。”

    萧槿凝眸看他一眼。

    卫启濯仿似没留意到她目光里的审视，仍旧询问她要不要去他那里坐一坐。

    萧槿摇头道：“还是不了，我今日功课还没做完。”

    “我眼看着就要走了，表妹忍心拒绝我？”卫启濯盯着她，满脸都写着“你今天要是不答应我我就站这儿不走了”。

    萧槿一愣，略略一想，只好点头：“好。”

    卫启濯当先一步，领着她往他的住处去。

    他心里其实有点着急。他总觉得到了京城之后，他面对的形势会更加严峻。萧安夫妇大约从今年开始就要为萧槿筹谋亲事了，聊城这边的选择有限，到了世家遍地的京师，可供择选的余地就很大了。

    虽然他觉得自己的优势十分明显，但心中还是不安定。

    到了书房后，卫启濯说让她稍等片刻，言罢便回身出去了，留她和两个丫鬟在屋里待着。

    萧槿闲坐四顾时，又瞥见了那个废纸糊的篓，起身上前掀起上面的硬纸盖子一看，发现里面竟然装了好些晾干的橘皮，所有的橘皮都被切成了大小相似的方块，码放得满满当当，整整齐齐。

    萧槿嘴角微抽，一个根正苗红的富二代，有富不炫，学什么艰苦朴素。她这么想着，又是一顿。

    卫启濯这举动，实在有些熟悉。

    卫启濯泡好了茶，搁到萧槿面前一杯，随即回身写了一张字条递给她：“这是我家住址，表妹与世叔世婶有事随时可以来找。你家与我家离得不是很远，半晌就能打个来回。”

    萧槿觉得他说话越发随意了，连谦辞都免了，直接就说你家我家了。

    她打量着眼前低头饮茶的少年，靠在椅背上，举杯啜茶时，幽雅香气逸散鼻端。

    很放松，很惬意，她方才有一瞬间都觉得对面坐的是卫庄。

    萧槿神色微凝。

    卫启濯启程那日，萧槿践诺，前去送行。

    四房兄弟三个殷勤地帮他搬行李，萧定也在一旁不住地寒暄攀谈，表示若是日后四房有机会抵京，必定登门拜访云云。

    萧槿安静地在一旁看着。

    果真是得势叠肩而来，失势掉臂而去。当初卫庄去四房要个账还要被塞一堆低成色的废铜烂铁滥竽充数，如今卫启濯一副不冷不热的架势，却还是有一群人上赶着要跟他攀交。

    不过将来会有更多人上赶着往他身边凑的，只看他爱不爱搭理了。

    萧槿正欲跟着卫启濯一道出院门时，就见他仿似忽而想起了什么，转身叫来明路，低声嘱咐了几句，明路领命去了。

    少刻，明路去而复返，手里捧着那个废纸糊的篓。

    卫启濯接过之后，直接塞到了萧槿手里，道：“这个送给表妹了，表妹收好。”

    萧槿一愣，临别送橘子皮？

    卫启濯以为她是不知道里面装着什么，掀了盖子给她看；“我这小半年吃出来的橘子皮全都攒在这里了。橘皮可以提神开胃，理气消胀，还可佐治风寒……用处很多的，啾啾好生存着。”

    萧槿抱着大半篓干橘子皮，陷入了沉思。

    或许，等将来卫启濯功成名就之后，她可以将这一堆橘子皮连带着篓一起拿出去卖，这可是宰辅大人当年的杰作，销路一定很好。

    卫启濯不知她想法，见她乖巧点头，微微一笑，伸手又想拍她脑袋。

    萧槿见他抬了手又放下，诧异看他。

    卫启濯无声叹息。他虽然已经忍了小半年了，但如今看见她的脑袋就想拍的毛病似乎还是没能改掉。

    步至大门口时，卫启濯与众人话别罢，又转向萧槿：“啾啾安心过节，我回京之后会请我父亲留意一下世叔的升迁之事的。”

    萧槿点头道谢。

    卫启濯又朝着萧安夫妇打恭道：“若无意外，明年便可再行觌面。二位将抵京时，还请修书一封告知一声，小侄必亲往迎候。专望大驾。”

    萧安夫妇对望一眼，忙道不必，但卫启濯再三坚持，两人只好称谢。

    卫启濯行至马车旁时，又略略转眸望了一眼，才转身入了车厢。

    四房的三姐妹各自领了丫头赶来凑热闹，与众人站在一处。

    立在萧槿身边的萧枎小声嘀咕道：“我怎么觉着，那四公子临上马车前还往我这边瞟了一眼。”

    萧杫笑了一声，道：“你快拉倒吧，你忘了你生辰那日的事了？人家四公子根本瞧不上你那张脸好不好？”

    萧枎听她提起这个，下意识瞥了萧槿一眼，噘嘴道：“也可能他眼神不太好，我觉得我比那温家小姐都好看。”

    萧杫横她一眼：“那你长得这么好看，怎么现在还没定亲？”

    “聊城这边没什么好亲事，”萧枎死撑面子，说着话往回走，“赶明儿要是赴京了，再好好寻一门。我听闻大房那两个堂姐嫁得都体面得很，我可不想回头被比下去。”

    萧杫轻嗤一声：“说这话也不害臊。”

    萧榆与萧槿手拉手往回走时，低声道：“我也听说了，大房两个姐夫如今都发达了，大伯母每每提起这事就笑得合不拢嘴。”

    萧榆说着话又叹气：“我如今也有点发愁，我再过两三年也要嫁人了，我都不晓得我能嫁个什么样的。从前总说这家公子好看那家公子俊俏，但等到自己要嫁人时，又发觉好像很难十全十美。但我还是希望能嫁个好看点的，长得丑的也未必就老实，我反而觉得长得好看的更像君子。”

    萧槿想起卫启沨，叹道：“我觉得可能不是因为长得好看的看起来品行端正，而是众人对容貌特别出色的人总是有一种天然的好感和信任感。”

    比如一个绝世美男子干出始乱终弃的事，估计大多数人都会不可思议地问一句，长得这么好看，怎么可能是个渣呢？

    她当初也有点不敢信，卫启沨那种神仙一样的人物，怎么能干出那些缺德事呢？

    院试发案那日，萧岑看罢了榜，往家去的路上，遇见了江辰。

    江辰自打上回被萧槿拒绝后，就不好意思再往萧家跑了。如今瞧见萧岑，都觉着有些尴尬。

    萧岑也听闻了那日的事，如今见江辰霜打的茄子一样，跑上前踮起脚拍了拍他的肩膀：“其实我觉得你们筹划做亲的事筹划早了，你明年不是要去考春闱么？说不定就中了进士了，到时候举家搬到京城，还跟我们做邻居，继续接近我姐，天天在她眼前晃，没准儿就成了。”

    江辰一怔，这话竟然有几分道理。

    “但是你看如今这样，你还怎么往我姐身边凑，”萧岑摇摇头，同情地看着江辰，“不过可能也是你太含蓄了，脸皮不够厚。你从前总是拿她当妹妹对待，她也就当你是兄长，不会往别处想的。”

    江辰连日来磈磊在胸，如今听了萧岑的一番话竟如醍醐灌顶，顿开茅塞。

    只是似乎为时已晚。

    江辰扼腕须臾，忙问道：“那五公子可有何良策补救？”

    “你这话我就不爱听了，今日放榜，你是不是应该先问问我考得如何？”萧岑心里嘀咕道，人家四公子临行前还叮嘱说拿了好名次记得写信报喜呢。

    江辰讪笑道：“实是多日愁闷无解，一时得提点，急了些——五公子院试考得如何？”

    萧岑伸出三根手指：“第三名。”说话间又禁不住叹气，早知道卫启濯那么厉害，就早点去找他了，说不定就让他再多教几日，就能拿个案首回来呢？

    江辰略觉意外，以萧岑原本的水准，拿个甲等都困难，这回竟得了第三。他询问萧岑可是方先生近来帮他温书了，萧岑神秘兮兮地笑道：“有人在考前给我恶补要义。”

    江辰询问是谁，但萧岑不肯说。江辰又问起他可有什么弥补的好主意，萧岑摊手道：“我也没有法子，江哥哥自己琢磨去。”言罢，欢欢喜喜地往家里跑。

    江辰望着萧岑的背影，想起眼前这乱麻一样的事，长叹一息。

    萧家三房今年正旦过得十分舒心，萧安万没想到儿子还能得个第三，一时更是感激卫启濯的启沃之恩。

    萧岑姐弟的籍贯其实都在顺天府，萧岑在山东这边是寄籍考试，等回头入京之后就可以去考秋闱。但萧安知道儿子火候还差得远，因而除夕那晚围桌吃饭的时候，就敲打萧岑说让他再用功多读几年书，等本事到家了，再去考秋闱。

    萧槿低头吃了个饺子。

    确实不能让萧岑去考下一次秋闱。下一次顺天府秋闱卫启濯一定会去参加，这俩人凑一起竞争多尴尬，何况她弟弟本身确实火候没到。

    过了上元之后，年气渐淡，衙署的运转也开始步入正轨。三月初时，吏部的调令到了，调东昌府知府萧安入都察院任副都御史，秩正三品，克期赴任。

    萧槿觉得她父亲的仕途还是很顺的，多少官吏卡在正四品死活上不去，她父亲能在多年外放后高升入京，已经十分难得。

    都察院相当于后世的中央纪委兼最高人民检察院，是个好去处，虽然她父亲要去担任的只是二把手，但也称得上权责重大。不过据卫启沨自己说，他在这件事上出了力。

    萧安升迁的事尘埃落定之后，同僚故交都来相贺。布政使杨祯也特特赶来道一声恭喜。

    杨祯见萧安去年出了幺蛾子今年依旧能升官，觉得他靠山一定很硬，打听之后得知是卫家四公子在其中斡旋，越发觉得萧家不简单。

    他上回尽心竭力地趋奉卫承勉，卫承勉可也没对他另眼相待。于是杨祯特地趁着此次机会来跟萧安攀攀交，毕竟朝中有人好做官。

    萧安近来酬酢颇多，季氏也不清闲。搬家是个大工程，季氏光是清点行装就用了大半月。

    冯氏眼见着三房一家要搬走了，心里很不是滋味。萧定在镇抚的位置上卡了好多年，一直都没能往上挪一挪。如今可好，萧安都做上正三品的京官了。

    萧枎看着母亲唉声叹气的，在一旁道：“娘羡慕什么，没准儿爹什么时候也能高升呢。”

    冯氏气得回头就瞪她一眼：“你以为升官儿跟吃饭喝水一样容易？”又抬手隔空戳她，“你要是有个卫四公子那样的表哥，你爹倒说不得能往上升一升！”

    萧枎张了张嘴，不是吧？表哥不如人也要怪她？

    萧杫忍不住叹气。说起来卫启濯也只是个半道上冒出来的表哥，没想到还挺照顾萧槿一家的。

    萧槿这几日都在收拾自己的东西。她把卫庄送她的那些东西另外装入了一个小箱子里。

    在装箱之前，她拿出那三张画像仔细看了看，禁不住再度感慨卫庄画工了得，第一幅画上的她还原度实在高，第二张和第三张上的少女更是娇妩灵动，萧槿决定往后经常将这些画拿出来熏陶一下，提醒自己的脸往后就照着这个趋势长。

    萧安手头交接事宜颇多，本是想让妻儿先行赴京的，但思来想去又不放心，于是三房真正动身的时候，已经是五月份了。

    离开聊城那日，四房一家赶去送三房。