“我觉得有表哥在旁督促我做功课也挺好的，否则我有时就想偷懒，所以也盼着表哥快些回来。”

    卫庄深吸一口气平复了一下，又想起一事，微笑道：“对了，晚夕间，我跟你一道赏……”

    他一个“月”字尚未出口，就听陆迟的声音忽地传来：“总算是找到个相熟的了！”

    萧槿循声望去，就见陆迟从人群里挤过来，一路奔到他们近前。陆迟跟他们两人笑着打了招呼，对卫庄道：“嗣宗能否陪我一道去买个玉绦环？我跟几个表兄表弟走散了。”

    嗣宗是卫庄的父亲给他定的表字。萧槿觉得这个表字大约寄托了他父亲希望他承继家业、早日娶妻的殷切心情。

    卫庄正色道：“我眼下抽不出工夫。我还要陪啾啾去买点心。”

    陆迟摆手道：“诶，不打紧，我可以先跟着你们去买点心，然后我们把啾啾送回去，嗣宗再跟我一道……”

    “不成，”卫庄断然道，“你去找表弟他们吧。”

    陆迟再三劝说，卫庄都不肯答应，只好讪笑道：“其实我……我是怕我摸不着地方。”

    “我告诉你怎么走，”卫庄说话间，方圆百里的市肆舆图便浮于脑际，“你往南走三十丈左右，然后往西拐，穿过街口那个牌楼，再往西走二十丈，你会看到街对面有一家玉器店。那是离此最近的玉器店。”

    陆迟被卫庄完全说懵，卫庄的话在他听来跟天书差不多。

    卫庄见他还不挪步离开，蹙眉问他怎不走。陆迟尴尬道：“我……我没听明白。”

    卫庄嘴角微微抽动：“你先往南……”

    “哪是南？”

    萧槿在一旁听着，禁不住笑出了声。

    卫庄冷静了一下，抬手一指：“那边是南——好了，你现在知道方向了，可以找过去了。”

    陆迟挠挠头：“可我再拐个弯就又分不清了……我打小就辨不清东西南北，只分左右……你们是怎么分的东西南北？看日头？那日头不是会转么？而且，阴天的时候怎么办？”

    萧槿看着卫庄那一副仿似被雷劈到的样子，再也憋不住，笑得前仰后合。

    “庄表哥还是陪着迟表哥走一遭吧，”萧槿面上的笑压都压不住，“我回去找姐姐跟我一起去。”说着，跟两位表哥作辞，回身去寻萧榆。

    卫庄望着萧槿的背影，强忍住一掌拍死陆迟的冲动，跟他一道去玉器店。

    方才那一幕都落入了陆凝的眼里。她远远看了半晌，最后目光在卫庄身上定了定。

    这个人虽非世家出身，但比之萧家那几个世家子侄，气度却要胜上百倍，举手投足间自有一段温雅洒落的风流态度。

    萧枎凑过来顺着陆凝的视线望去时，卫庄等人已经离开，她什么也没瞧见。

    “表姐在看什么？”

    陆凝瞥了萧枎一眼，摇头道：“没什么。”

    她在萧家住的这段日子，萧枎与四夫人总是对她十分殷勤，颇有拉拢之意。尤其是四夫人，对她格外热络。她是三房的亲戚，四夫人这般态度，就有点微妙了。

    她隐隐觉得，四房是想跟陆家做亲。

    陆凝心下讽笑，陆家想跟三房做亲的事还没透出去，若真如她所想，那四夫人回头知道全白忙活了，不知是何反应。

    陆凝又朝着卫庄与陆迟消失的方向望了一眼，跟着萧枎等人离开。

    路上，陆迟跟卫庄搭话，但卫庄始终谈兴不高。

    陆迟这些时日一直听方先生夸赞卫庄，早就卯着劲要跟卫庄讨教学问，故而眼下见他这般，很有些着急。

    他觉得大约是他挑的话头卫庄不感兴趣，思量一回，想到卫庄年底就要考院试，忽而抚掌笑道：“我近日听到了一些风声——嗣宗可知今年朝廷要点哪位大人来做山东学道？”

    学道即提督学政，俗谓学台，是朝廷委派去各省主持院试的主考官，跟钦差一样，是个临时的差事，院试前赴职，院试结束后即返京述职。学道因主管一省科举之事，故而都由进士出身的官员来担任。

    卫庄正琢磨着晚上要怎么邀萧槿来赏月，闻听此言，忽然心里一动，当即转头问道：“敢问是哪位大人？”

    ☆、第二十五章

    “听闻是现任着翰林院学士的梁大人，”陆迟笑着道,“梁大人的学问是一等一的好。”

    卫庄神色一黯,须臾，又似是想起了什么,道：“是不是梁蓄大人？”

    陆迟一怔,跟着点头：“没错。”见卫庄神情古怪，随口问道,“嗣宗也听闻过梁大人？”

    卫庄心道何止听过，那位梁世伯是我父亲的故交。

    如果梁蓄真被点为山东学道，那倒也不失为一个好时机，他说不得可以借此机会见到他父亲。

    卫庄轻叹一息,他忽然有点期待院试了。

    是夜,萧槿跟母亲和一众姐妹祭月毕,正要跟季氏等人寻个地方赏月吃月饼，就见宋氏带着卫庄过来,送了几样糕点,又跟季氏叙话一回,将走时,卫庄邀萧槿去西跨院那边赏月。

    盛情难却,萧槿不好推辞，便跟着卫庄回了西跨院。

    她到了地方才发现，庭院正中摆了一张梅花小几，上头搁着好些细巧茶果并八个蜡扦儿，两排烛火在夜风中轻轻摇动，与空中玉轮交相辉映。

    萧槿一怔，转头困惑地望向卫庄。

    卫庄轻咳一声，道：“这些是方才祭月时还没来得及撤下来的供品，只是香炉、月光位那些都被搬走了而已。”

    萧槿点头：“原来如此。”

    按照习俗，祭月之后的果饼是要分而食之的，萧槿正欲去将宋氏和卫晏叫来，却被卫庄拦住了。

    “他们都吃过了，那些蜡扦儿就是母亲方才与弟弟坐在这里吃点心时摆上的。这些茶果全是你的，你能吃多少就吃多少。”卫庄道。

    萧槿望着满桌果品点心，忍不住道：“表哥今日怎这般大方？”

    卫庄在小几后的马扎上落座，慢慢道：“母亲这回买糕点买多了，我怕吃不完会坏掉。”

    萧槿闻言倒是释然，掇了个马扎坐到了他对面。闲谈间，她指了指自己的脸，询问卫庄有没有觉得她的脸变圆了。

    卫庄径自起身，一路拎着自己的小马扎绕过小几坐到了萧槿身边，借着烛光和月光，盯着她的脸仔细瞧了瞧，点头道：“似乎是变圆了。”

    萧槿捏着自己的脸颊，轻叹道：“我就觉着我近来胖了，连脸都圆了。”

    “脸圆点怎么了，”卫庄认真道，“你长得好看，脸尖点好看，脸圆点也好看，怎么样都好看。何况你如今年纪小，脸圆一些瞧着更显娇憨可爱。”

    萧槿闻言笑得眉目弯弯：“真的么？表哥这话说得我满心舒畅。”

    卫庄低头喝茶：“我所言句句属实。”

    萧槿微微一笑，低头吃点心。

    卫庄凝眸注视着如水月色中的萧槿，一时出神。

    萧槿一抬头就撞上他的视线，询问他在想什么。卫庄搁下茶盏，望着她道：“陆家人这回过来，究竟有何打算？”

    “我听弟弟说，似乎是想和我家做亲，只是我也不知道他的话靠谱不靠谱。不过就算是真的，我看陆家也是想把女儿嫁过来，就是不知道母亲会不会答应了。”

    卫庄容色稍松，少顷，又想起了什么，问道：“那你这些时日有没有和陆表哥混熟？”

    “我跟他见面不多，何谈混熟，他多数时候都在外头书院里待着。”

    卫庄心中松快，觉得可以再挑一个关于他的话头，浅笑道：“我这回入京，其实获益……”他一句话未完，突然一阵风来，小几上的蜡烛灭了大半。

    虽有月光，但眼前到底是暗了下去。卫庄当下起身要去取火折子，却被萧槿阻住。

    萧槿望了望将至正空的圆月，微笑道：“时辰不早了，我也该回去歇着了，不然明日该起不来了。多谢表哥的款待，表哥也早些休息吧。”言讫，转身欲走。

    卫庄款留不住，无奈之下，表示要送她。等他一路将她送到西跨院门口，转头就瞧见陆凝迎面而来。

    “姑母让我来接妹妹回去，可巧就遇见了。”陆凝笑吟吟地拉住萧槿，又回头跟卫庄见了礼。

    卫庄只朝她微微颔首，转而又将目光放在了萧槿身上，叮嘱她明早即使起晚了也要吃早餐云云，旋即目送萧槿离开。

    陆凝跟萧槿走出一段路后，似乎恍然想起了什么，笑说方才她过来之前陆迟让她捎话给卫庄，嘱咐丫鬟给萧槿打着灯笼，自己转身折返。

    卫庄在门口立了须臾，听到有脚步声渐近，以为是萧槿回返，往前迎了几步，等来人走到月光下，才发现是陆凝。

    陆凝行礼笑道：“说起来，我也能唤你一声表哥了。兄长头先交代我说，让我来跟表哥说一声，看表哥明日能不能抽个工夫出来，兄长要寻个酒楼，与表哥作杯。”

    卫庄摆手道：“烦请告知尊兄说不必了。”

    陆凝再三相劝，但卫庄不肯改意，她只好作罢。她原想再跟卫庄攀谈片刻，但卫庄径直回身入了院门。

    陆凝神色一滞。她总觉得卫庄身上有一种难以名状的高贵气度，不是文人的骄矜，而是类似于一种生来即具的天成贵气。

    陆家也算是高门大户，卫庄并没因着这一层而热络趋奉，她倒是因此高看他一眼。

    陆凝望着卫庄的背影，不由想起了自己的婚事。

    她母亲此番带她来，是想将她跟萧岑的婚事先定下来的。

    萧岑是萧家三房唯一的男孩，嫁给他能规避不少阋墙谇帚，亦且萧家的爵位将来也是他的，兼之萧岑容貌也好，她母亲眼看着她明年就到了出嫁的年纪，担心这样好的女婿将来难找，便带着她来萧家这边探探萧安夫妇的口风。

    可她并不想找个比自己还小三岁的丈夫。季氏那边还没给准信，她倒是希望季氏不答应。

    今日见了卫庄之后，她这种想法更是强烈。

    陆凝在门口静立片时，回身去找杜氏。

    嫁卫庄比嫁萧岑要好得多。而且卫庄又不是什么官家子弟，以陆家这样的家底，若是有结亲的意思，宋氏十有八九会应下的。

    杜氏一听女儿的盘算，立等就恼了，连声指斥她一个女儿家倒是自个儿筹谋起婚事了，又说她脑子不好使，放着萧岑那样的不要，硬生生想嫁一个书生。

    陆凝不以为然道：“他不是寻常人，发迹是迟早的事。他虽非官宦子弟，但比那些倚香偎玉的公子哥儿强上百倍。母亲信我的眼光，我若嫁他，将来必是人上人。”

    杜氏虽则知道自己这个女儿眼光好又一向是个有主见的，但婚姻大事可不敢由着她，当下摇头。

    陆凝负气起身，临走前扭头道：“我听兄长说了，卫公子从前其实一直在藏锋，否则早就中了举了。若他这回院试也得了案首，母亲可能去跟宋夫人提一提结亲之事？”

    杜氏冷笑道：“你哥那个混不吝的话你也信？你以为考个案首那么容易？你趁早给我歇了心思！”

    陆凝不语，回身走了，气得杜氏抬手就想摔茶杯，但临了想起这是在别人家，又忍住了。

    一晃三月光阴已过。十一月初，吏部的调任结果下来，点梁蓄为山东学道，主持今年院试。

    梁蓄动身赴任前，特特往荣国公府跑了一趟。他发觉卫承勉自打半年前开始就总是郁郁寡欢，询问缘由，又总问不出个所以然来。

    梁蓄半是玩笑地询问卫承勉要不要告个假，跟着他一道去一趟山东，权当散心。卫承勉叹道：“我前些日子刚打湖广回来，散什么心。”

    “诶，湖广是湖广，山东是山东，怎么能一样？你去过了湖广还可以再去山东，说不得等你从山东回来，那些烦心事就都没了呢？”

    卫承勉苦笑；“莫要绰趣我了。年尾本就忙碌，我就不分心凑那个热闹了。”

    梁蓄几番劝说无果，叹道：“我也是想让你换个地儿待待，说不得心头郁结就解开了，总闷着也不是个事儿。”

    梁蓄这话，倒是突然提醒了卫承勉。

    换个地方？是啊，他这么总待在京城也解决不了问题，倒不如多往外头跑跑，没准儿就有转机了呢？