归善大长公主道：“我和他就这一个儿子，想要个闺女，多少年了都没要着。一儿一女凑成一个好字嘛，儿女双全才算有福气，我想要个闺女都没有，纯属他没用，他还好意思不让我认义女？”

    归善大长公主说得理直气壮，成王妃和雄武侯夫人一起笑喷，“好吧，他欠你的，得还，必须得还。”

    归善大长公主越说越有理，“宁之焕那个臭小子就更没道理反对了。他成亲八年，就给我生了一个小孙子，然后就再也没动静了。公主府那么冷清，我想认个义女他还敢有意见？他若胆敢说半句话，我便找他要十个八个小孙子小孙女，看他还有没有话说。”

    说曹操曹操到，宁之焕带着他的儿子宁平来了。

    宁之焕二十八九岁的年纪，高大俊朗，满脸笑容，宁平今年才四岁，雪白的面庞上嵌着双乌黑明亮又灵动的大眼睛，一看就是个机灵可爱的孩子。

    “瞧见没有？府里除了我和驸马，就是这个儿子和这个孙子，再加上一个儿媳妇，没别人了。你们说我冷清不冷清？”归善大长公主见了儿子孙子，眉眼弯弯的抱怨。

    “有我还冷清呀？有我还不够呀？”宁平扑到归善大长公主怀里不依。

    他是早慧的孩子，虽然才四岁，口齿已经非常清楚了。

    “够了，够了。”归善大长公主被小孙子闹得一点儿脾气也没有，乐呵呵的哄着他，“有我们平儿就足够了，祖母心满意足了。”

    成王妃和雄武侯夫人俱是莞尔。

    宁之焕爽朗的笑，“母亲您就偏心吧。自打有了平儿，您就把我抛到脑后，理都懒得理我了。”

    归善大长公主嫌弃的看了他一眼，“成亲八年就生了一个小孙子，你还好意思抱怨？找个凉快地方歇歇。对了，宁之焕我跟你说，我打算认个义女，你要多个妹妹了……”

    “好啊。”宁之焕兴奋拍手。

    归善大长公主愈加得意，“我这个义女便是阿勆未婚妻的娘家嫂嫂了。她在咱家待不了多久便要嫁到唐家去的，你记得对她好点儿，有个哥哥样儿。”

    “这么说来，以后我的妹妹是阿勆的嫂嫂了？”宁之焕这回不拍手，兴奋得拍桌子了。

    归善大长公主一笑，“是啊，你妹妹是阿勆的嫂嫂。”

    宁之焕开始换算，“我妹妹是阿勆的嫂嫂，那阿勆应该叫我什么？我一时竟然想不到，母亲您帮我想想。”

    归善大长公主正要回答宁之焕的话，却被怀里的小人儿扳过脸颊奶声奶气却异常认真的发问，“祖母，我爹爹的妹妹就是我的姑母了，对不对？我什么时候有的姑母呀，姑母好看不好看？和气不和气？喜不喜欢我？”小小人儿，却一口气问了这许多问题。

    “平儿一下子问了这么多，祖母都答不过来了。”归善大长公主一脸溺爱笑容。

    “我不着急的，祖母可以慢慢想，以后再告诉我。”宁平非常通情达理。

    “真是乖孩子。”归善大长公主瞧着宁平这可爱的小模样，一颗心简直要融化了。

    成王妃和雄武侯夫人也抱过宁平逗他玩了一会儿，宁平似乎不大乐意，不过也没有拒绝，只像模样像样的叹了口气，“唉，如果是个漂亮的小妹妹和我一起玩就好了。”

    众人笑得前仰后合，“平儿，你才这么大一点儿，就惦记上漂亮的小妹妹了？成了，你长大了不愁娶媳妇儿。”

    平儿忽地在归善大长公主怀里跳起来，大声欢呼，“张大将军！张大将军！”众人顺着平儿的目光看过去，果然看到一位俊美青年过来了，也不觉得他走路很急很快，却没多大会儿便到了众人面前，这俊美青年正是张勆。

    “阿勆，快来见过你嫂嫂的义母，大长公主殿下。”雄武侯夫人快人快语。

    张勆又惊又喜，“大长公主殿下愿意做一位素不相识的姑娘的义母么？”

    “我就缺个闺女。”归善大长公主眉眼间全是笑。

    “我不知该如何感谢您才好了。”张勆想不到归善大长公主如此平易近人，感激不尽。

    “我才是不知该如何感谢你。”宁之焕在旁幽幽的道：“阿勆，你救了我的命啊，我若不是男的，都想以身相许了。”

    他相貌俊美爽朗，笑容灿烂阳光，却偏偏装出这幅幽怨模样，众人都是忍俊不禁。

    归善大长公主乐呵呵，“阿勆啊，客气话你就别多说了。你救了宁之焕这个臭小子，我家要是有个闺女，还能许配给你，报答你这份恩情。可我家没闺女，你这么多年也没有求到我的地方，现在总算有个能帮你忙的机会了，一定不能错过。”

    “阿勆，以后你该叫我哥哥了！”宁之焕总算换算清楚了，兴高采烈的道。

    他妹妹是阿勆的嫂嫂，那阿勆必须也跟着叫他哥哥呀，对不对？

    “哥哥。”归善大长公主和宁之焕都爽快，张勆便也不推辞了，从善如流的叫了哥哥。

    宁平殷勤仰起小脸瞅着张勆，口水都快要流出来的感觉，“张大将军你好威风啊，我喜欢你！你叫我爹爹哥哥，那你就是我的叔叔，我更喜欢你了。”

    张勆微笑捏捏他的小脸颊，“我也喜欢你。”

    宁平双手捧着他的小脸蛋，咯咯咯的笑着，别提多开心了。

    归善大长公主越瞧越高兴，“阿勆啊，你那位舅兄肚子里学问是好的，小小年纪已经出了贡，不知他生的如何？”知道义女美得出奇，就不多问了，关心起义女要嫁的那个人容貌怎样。

    “有我好看不？”宁之焕忙凑过来一张俊朗面庞。

    张勆道：“男人的容貌不重要。”

    “男人的容貌怎么不重要了？不管男女容貌都重要，长得好看的人就是招人待见。”宁之焕不赞成的摇头。

    张勆微笑，“方才是客气的说法。哥哥和我舅兄比容貌，不比也罢。”

    “就是说我不如你舅兄好看呗。”宁之焕泄了气。

    “甚好，义女是美人，女婿也是。”归善大长公主很满意 。

    归善大长公主善解人意，知道唐梦龙才过了会试，接下来便要准备殿试，便跟张勆商量好了：暂时不见面，等到殿试之后，认义女、定亲、成亲，按步就班，水到渠成。

    张勆便要告辞了，到唐家去贺喜。

    归善大长公主从手腕上取下一只她戴了多年的羊脂玉镯，“这个你带给我干闺女。”张勆委婉推辞，“将来见了面您送给她也是一样的。”归善大长公主大摇其头，“这个你就不懂了。我这是下定呢，先把这个义女先给定下来，省得别人跟我抢。”话语风趣，说得众人都笑了。

    “定下来，省得别人抢走。”宁平笑嘻嘻的凑热闹。

    张勆道谢接了玉镯，和归善大长公主、成王妃、雄武侯夫人等告辞，出府上马，去了唐家。

    唐梦龙殷勤的迎接出来，满怀希望，又有些忐忑不安，“阿勆，妹妹跟我说，我会有一位地位超然的岳母，不知道是不是真的？”

    张勆将手镯递给他，微笑道：“这是归善大长公主送给嫂嫂的。”

    唐梦龙呆了片刻才想到张勆口中的嫂嫂是含黛，快活得想要放声高歌，“阿勆，大长公主真要做含黛的义母？我不敢相信这是真的！”

    他只想娶含黛，能认个门第不太低的义父义母就心满意足了，真没想到归善大长公主能纡尊降贵，做含黛的义母。

    唐梦龙陪着张勆往家走，一路兴奋的盘算，“大长公主殿下太慈爱了，我可不能辜负她老人家，殿试我得考好，不能给她老人家丢人；以后我要孝顺她老人家，把她当成我真正的岳母……”

    张勆不禁微笑。

    见了唐四爷、黄氏，张勆把归善大长公主的话转告了，黄氏呆了好一会儿没说话，半晌之后才推推唐四爷，“我怀疑自己在做梦，你掐掐我。快呀，快掐我，用力掐。”唐四爷无奈，只好用力掐了她一下，黄氏“呀”的一声，“我不是在做梦，这是真的？含黛真要有位公主义母了？”

    “大长公主。娘子，公主是皇帝陛下的女儿，长公主是皇帝陛下的姐妹，大长公主是皇帝陛下的姑母。”唐四爷细细告诉她。

    黄氏跌坐在椅子上，“我太激动了，我想晕倒。”

    “娘子，晕吧。”唐四爷体贴的扶住了她。

    唐梦龙兴奋的拿玉镯给黄氏看，“大长公主殿下给含黛的。”黄氏欢喜不已，“你快拿去给含黛看看，让她高兴高兴。”唐梦龙巴不得这一声，赶紧找含黛去了。

    黄氏过了好一会儿还如在梦中，唐四爷没办法，“阿勆，你随意出去走走。”张勆如闻纶音，“是，岳父大人。”话音才落，人就没影了。

    唐四爷微笑摇头。哎，这些年轻人啊。

    含笑陪着唐梦芙在花园散步，“姑娘，含黛姐姐画大饼总也画不好，我那面墙不知哪天才能装饰好了。”

    唐梦芙给含笑出主意，“也不一定要画一墙大饼。含笑，你可以试试在墙上挂一个真正的、黄灿灿的大饼，晚上挂起来，睡觉安心，早上起来吃掉，开开心心出来做事情，晚上再重新挂一个。”

    “这样好哎，大饼是真的，不光能看，还能吃！”含笑开心极了。

    主仆二人正商量着大饼的事，张勆那颀长英挺的身影出现在小路尽头。

    “张大将军来了。”含笑见到她敬仰的英雄，笑容灿烂。

    唐梦芙早料到张勆会来，但真正见到他的时候还是脸红心跳，强作镇静的吩咐含笑，“你先到一边儿随意找点儿事情做，等我片刻。”

    含笑高兴的点头，“嗯，姑娘明天要钓鱼呢，我挖点儿鱼食儿。”拿个小铲子干活儿去了。

    唐梦芙低下头，装作在看一朵将开未开的花。

    “芙妹妹，义母是归善大长公主，可以么？”张勆缓缓走近，柔声问她。

    唐梦芙轻轻“嗯”了一声，“当然好呀。这位大长公主以前曾经欠过你的人情吧？”

    “芙妹妹怎知道？”张勆有些吃惊。

    唐梦芙笑，“我瞎猜的呀。你以前说过姑母、姨母，却没提过这位大长公主，可见跟她并不是很熟。她要帮你，十有八九是为了还人情。若真是这样，你也不用客气推让了，应了便是。这欠别人的人情就好像欠债似的，很难受，让人家还了吧。”

    张勆幽怨的看着自己的未婚妻，不说话。

    唐梦芙小脸一红，“那个，我也欠了你的人情债，我……我以后还你……”

    “干嘛不现在还。”张勆任性的、撒娇的小声嘀咕。

    “以后还嘛。你不吃亏的，拖的越久，利息就越厚……”唐梦芙低头摆弄衣带，不用娇羞。

    “嗯，以后我得多吃些。”张勆没头没脑的道。

    “吃什么？”唐梦芙惊讶抬头。

    张勆的目光有意无意在她胸前流连，唐梦芙蓦然之间明白了他的意思，小脸红得似要滴出血来，以手掩面，跑走了。

    张勆眷恋望着她窈窕的背影，一声叹息。

    想吃馒头不容易啊。

    这晚张勆和唐四爷一家四口共用晚膳，饭后一起喝茶，他告诉唐四爷、唐梦龙，“岳父，舅兄，陛下酷爱习武，对科举考试一向不大关心，从前的殿试他经常不到场。不过今年他忽然知道为国选才的重要，殿试会亲自主持。”

    唐四爷、唐梦龙听得很认真。

    唐梦芙意意似似的道：“我怎么觉得，考生如果容貌出众，机会就到了呢？想想看，陛下对文学之事好像不精通，那他亲自主持殿试也只是做个样子，策论好不好他也不耐烦看，只能看脸了啊。”

    “看脸。”唐四爷不禁笑了。

    大家不约而同都看向唐梦龙。

    唐梦龙不好意思，“我，我长得也只是过得去，没有太出色吧？”

    黄氏叭的一声把茶碗放下了，“梦龙，你长得只是过得去而已？你知不知道娘听了这话有多失望，那么大的功劳被你抹杀了啊。”

    唐四爷喷了茶。

    唐梦龙和唐梦芙也笑得不行了。

    张勆不好意思笑，竭力隐忍，忍得好不辛苦。

    黄氏一把捉住唐梦龙，无比殷切，“儿子，到了殿试那天，娘一定要好好给你打扮，把你打扮成仙人下凡一样。你知道黄三丫今天临走的时候阴阳怪气的说了什么不？她说‘你家梦龙若是中个同进士可如何是好？同进士和如夫人混为一谈呢’。儿子，你可千万得考好，不能落在三甲，做了同进士，让黄三丫给笑话了啊。”

    这回连张勆也实在忍不住，和唐四爷、唐梦芙一起粲然而笑。

    黄氏真是数十年如一日的要和黄三丫比较，这份争强好胜之心，也是绝了。

    唐梦龙连连点头。

    接下来他果然勤奋用功，把上一届、上上一届的殿试卷子揣摩了好几遍。到三月十五这天，唐四爷、唐梦龙起了个绝早，收拾好了，到太和殿参加殿试。

    考了整整一天，回来之后父子俩闷头便睡。