即使不想承认这样的困局，即使对近在咫尺的唐军却无可奈何，即使万般的不甘心，作为一名身经百战的将领，宇文雄也明白，需要立刻的撤退远离，而非一味的莽撞冲杀了，显然对方做好了万全的准备。

    “后队变前队，立即后撤，越快越好。”宇文雄下达了撤退之令。

    后队骑兵刚刚抵达便被要求掉头撤出，不少人根本不知道前面的情形，叫骂声响起一片，但宇文将军的命令不可违背，于是乎手忙脚乱的掉转马头，场面混乱不堪。一千四百多奚族骑兵像是无头苍蝇一般挤在里许长的峡谷通道上，毫无军纪可言。

    宇文雄一边迅速远离火墙后箭支的施射范围，一边对眼前混乱的场景甚为震怒，怒骂道：“一群混账东西，乱成一锅粥了，几年没打仗，一个个养的脑满肠肥都不知道怎么打仗了。幸而唐军蠢笨，没有在两侧崖顶设伏，否则今日便是大难临头了。”

    话犹未了，便听后方人马发出一阵撕心裂肺的喧嚷声，惨叫声和战马的嘶鸣声清晰的传到前方来，因为转过了一道峡谷弯道，也看不清后面兵马的情形，只能听得到毛骨悚然的惨叫声。

    “怎么回事，快禀报上来。”宇文雄怒吼道。

    “报宇文将军……大大……大事不好，后队遭遇崖顶唐军弓箭手伏击，死伤惨重。”消息很快传来，一名军官迅速赶来禀报道。

    宇文雄大惊失色，一巴掌扇在自己嘴巴上，骂道：“老子这张乌鸦嘴，我呸！”

    “怎么办？宇文将军。”

    宇文雄瞠目喝道：“还能怎么办？冒着箭雨也要撤退。全员极速后撤，立刻撤退。”

    所有的奚族骑兵争先恐后像是退潮的浪花朝后方涌去，后方崖壁上，百余名弓箭手居高临下尽情的屠杀，几乎不用瞄准，只需机械的拉弓射箭拉弓射箭，每一箭几乎都能射到峡谷中拥挤的人和马匹。每一轮箭雨几乎几乎都能将一片地域的骑兵尽数射杀，几乎没有可以逃生之人。

    但毕竟只有一百弓箭手，无法进行大面积的连续射击，一轮箭雨之后的间隙便是奚族骑兵逃出生天的最佳时机，而且只有西边的崖壁才能埋伏，无法形成立体交叉的火力封锁，让弓箭手的威力大打折扣，所以虽然奚族兵马死伤惨重，但还是有很多骑兵逃出了弓箭手的射程，玩命的朝峡谷出口逃去。

    宇文雄心如火焚一般，催动马匹呵斥着前方拥挤逃命的手下，但没有人愿意痛痛快快的穿越唐军弓箭手控制的死亡地带，越是磨蹭宇文雄知道危险性便越大。

    “但愿后方火墙后的唐军没胆子冲出来，这要是冲出来追着我们的屁股厮杀，那可是大大的糟糕了。”宇文雄心里想道。

    念头刚刚转过，就像是宇文雄肚子里的蛔虫一般，后方剧烈燃烧的火墙轰然倒塌，上百唐军士兵拿着松枝扑打着火焰，数百唐军骑兵踩着青烟袅袅的地面策马奔出。战马因为感觉到地面的滚烫而变得焦躁跳跃，奔跑的速度也更快。在队伍前方，宇文雄看到了那个吸引自己前来的白马少年，他的旁边并骑冲锋的是一名面目英俊的少年将军，一身明光铠闪闪发亮，手中的长剑也闪烁着青色的光芒，宇文雄虽不认识他，但猜也猜出来那便是大唐河北道黜陟使王源。

    宇文雄一巴掌扇在自己的嘴巴上，登时将自己的嘴巴扇的肿起来，心中怒骂自己道：“老子真是张乌鸦嘴啊，老子想这些作甚？这下好了，回头交战是不可能了，大家忙着溃逃，混乱中是不可能掉头迎战了，唯一一条路，赶紧逃命，再多想便要命丧于此了。”

    宇文雄毫无战意，今日之败绝对在意料之外，带来的打击也就更加的沉重。本以为会轻松解决王源等人，却不料轻敌冒进，被王源设了重重口袋，损失惨重。目前自己的人马折损过半，更要命的是手下兵马已经毫无斗志，所以只能立刻撤离。

    宇文雄大声呵斥着前方蠕动的奚族士兵，见士兵们依旧拥堵不前，一边怒骂一边用手中的弯刀砍杀几名横着马匹胆战心惊的士兵。在这种强力手段的逼迫下，再加上前方崖壁上射出的羽箭已经逐渐的稀稀落落，奚族骑兵终于开始快速的逃离死亡之地。

    后方，王源挥动皮鞭猛抽大黑马的马臀，口中大声下令：“咬住奚族人，不要让他们拉开距离。”

    近四百唐军骑兵疾风般的接近奚族骑兵的队伍，紧紧咬住他们的尾巴。追出数里之遥，有人在后方高声提醒王源道：“王钦使，不能追了，前方是奚族人的弓箭手埋伏地点，再追便有危险了。”

    王源大吼道：“不准停留，猛冲过去，这是最后冲出谷口的机会，只要紧紧咬住奚族人的尾巴，他们的弓箭手便不敢胡乱放箭。冲。”

    众人恍然大悟，原来王源要众人紧紧咬住奚族骑兵的尾巴便是因为这个缘故，对方弓箭手投鼠忌器确实不敢胡乱放箭。漫谷的烟尘之下，弓箭手在近二十丈高的岩壁之上也分不清战况。

    宇文雄也明白了唐军的意图，但他已经无暇顾及，他在队伍后方，无法不顾死活下达弓箭手施射的号令，因为那会将自己也笼罩在箭雨之下，只能死命的往谷口外奔跑。

    蹄声隆隆，烟尘蔽日，数里之遥几乎在眨眼间便到了尽头，宇文雄的奚族兵马冲出鸡鸣山峡谷北山口，顿时便像漫山遍野奔逃的野兽一般不可收拾。而宇文雄虽有心组织起掉头的反击，但奔出谷口后见到逃出的手下兵马一盘散沙四散奔逃的情形，也不得不长叹一声放弃这个念头。

    宇文雄和百余骑兵一路狂奔，直到有人提醒身后唐军并未追来，这才松了口气勒马停住，看着身边稀稀落落的百余骑兵，一种屈辱感油然而生，宇文雄恨不得再抽自己几个嘴巴子。

    “将军切莫自责，不是宇文将军不勇武，实在是唐军太狡猾啊。”一名偏将上前劝慰道。

    “少废话，吹号角召集兵马，整顿兵马。派人即刻会谷口处侦查，崖顶上的一千弓箭手也下令撤回此处集合。再探知唐军出谷之后的动向，速速来报。”宇文雄喝道。

    那偏将忙点头答应，回过身来暗自嘀咕道：“这时候想知道唐军的动向了，出了谷口的时候吓得头都不敢回，当然不知道唐军去哪里了。我呸，什么玩意儿。”

    第342章 无路

    唐军骑兵冲出谷口之后便分为两队，王源命柳钧率两百骑兵佯装追击溃逃之敌，但也仅仅是佯装而已，事实上是越追越远。这么做的目的便是保持对奚族人的压力，将他们赶的远一些。若当真拼死追杀的话，对方真的掉头搏命，人数上己方还处于大大的劣势，搞不好弄巧成拙。

    王源自己则率并守在谷口前，等候后方从崖壁上撤离出来的一百多名失去马匹的弓箭手。崖顶上还有奚族的弓箭手，王源不敢确定这一百名弓箭手能否活着出来，但半个时辰后，当看到奔跑而来的一百名弓箭手的身影出现在谷口时，王源彻底松了口气，他们甚至还有暇推着十余辆装满物资的大车。显然崖顶上的奚族弓箭手意识到己方大败，在第一时间撤离了。

    队伍集结之后，王源下令全军西进，失去马匹的便双人共乘一骑，虽然马儿承载过重不能走远路，但这时候时间很宝贵，必须立刻远离此地。哨探禀报奚族人已经缓过气来正在集合，有回头的迹象，这时候也顾不得马儿死活了。

    兵马快速沿着鸡鸣山西边连绵的山峰边缘往西疾行，经历了两个多时辰的大战，士兵们的兴奋劲过去，一个个显得极为疲惫。身上的热汗被冷风一吹，个个脸色煞白，冻得发抖。

    王源意识到这么下去也不是办法，天色逐渐转黑，要想办法找个地方休整，从上午到现在，士兵们又累又疲又担惊受怕，必须要让他们吃饱肚子，好好的休整一番。

    公孙兰策马从后方赶上王源的马头，她是受王源之托去后方查看敌情的，不待王源发问，公孙兰便道：“奚族残兵已经集结，在后方十五里外正沿着我们的足迹追来，估计天黑之前便能赶上我们，到时候怕是要正面接战了。”

    王源看着四周荒凉的山野，离开鸡鸣山往西十几里后，周围已经没有什么高大的山峰，有的只是连绵凸起的丘陵矮坡，长满的荒草的荒凉大地，根本没法子再设埋伏了。而且以目前士兵的状态，也不可能再经历一场大战。不得不说，刘德海手下的团练士兵实在太弱了，刚才在战斗的时候便出了好多的差错，他们也根本无法承受连续不断的作战。

    “队伍需要休整，后面敌军又紧紧追着，看来情况不妙啊。”王源皱眉道。

    “有个不好的消息还要告诉您。”刘德海道：“刚才作战时，我们丢失了大批的物资，晚上宿营的帐篷都只有几十顶了。而且随行的十几辆水车全部丢弃了，现在咱们连水都没得喝了。”

    王源眉头皱的更紧，沉声道：“干粮还有么？”

    “干粮倒是还有一些，弓箭手撤出山谷的时候推出来的十几辆车中有几辆便是我们的粮食。但他们只顾带吃的，却忘了喝水这件事情。瞧瞧这些马儿，一个个嘴边都流白沫了，再跑个半个时辰，马儿全部都要完蛋了。”

    王源不再犹豫，当即下令道：“立刻命人在四周寻找适合宿营的地方，必须有水源。就算是被奚族人追上，咱们也要吃饱喝足迎接这场战斗。”

    刘德海高声应诺，纵马离去下达命令，不久十几名骑兵离队而出，在四周开始搜索。

    见身边并无旁人，王源叹息一声对公孙兰道：“表姐，几句体己的话要交代你，看来眼前这一劫终究还是难以渡过。咱们终究还是要同他们正面交锋。一旦正面交战，咱们是必败的。到时候情势若是紧急，表姐不要管我，直接突围离去。回到长安后要照顾好家里人，兰心蕙怀有我的骨血，将来请表姐好好的照顾我的骨肉长大成人。”

    “你说的什么话？我说过一定会救你出去的。我会拼死护着你安全的。”

    王源皱眉指着不远处共乘一骑的紫云儿和青云儿，指着丈许外骑在白马上依旧精神抖擞的柳钧道：“然则她们呢？你是要我不顾他们的安危自己逃走么？那是不可能的，就这样逃走的话，我这一辈子也无法心安。所以请表姐一定要答应我。若是能救走一人的话，把柳钧救出去吧，他本不需要经历这场劫难，全是因为我们的缘故才卷入进来。”

    公孙兰沉眉想了想道：“先不说这些，到时候再说吧。咱们这不刚刚打了一场胜仗么？怎地说这些丧气话。我们正面交战的话，现在咱们只损失了不到一百人，还有七百人可以作战。奚族兵马虽然还有近两千人，但这场仗未必便会失败。”

    王源苦笑道：“我的表姐，如果真的只是后面的那些奚族兵马，我还会这么担心么？奚族人战败的消失严庄和安庆绪定然知道了，他们定会带着他们的兵马穿越峡谷来凑热闹。而且我敢断定，他们一定还调集了其他地方的兵马来围堵我们，咱们的麻烦何止是奚族人。一日不到云州地界，咱们一日便在虎狼窝中。”

    公孙兰怔怔无语，半晌点头道：“虽然我不想相信你的话，但这恐怕正是事实。罢了，咱们也不多想了，一切自有天命，此刻担心也是无用。我也去前面找水源找休整的地点，没准咱们可以找个地方设伏也未可知。”

    王源忙道：“你歇一会，这一天你最辛苦，让柳钧去便是。”

    王源朝柳钧叫了一声，柳钧策马靠了过来，高声叫道：“老师，什么事儿？”

    王源道：“你去前方探探路，找找宿营地和水源，咱们需要休整。”

    柳钧点头道：“遵命。老师，公孙姑姑再见。”

    说罢催动战马疾驰而出，他的白马是真的好马，依旧神采奕奕速度如闪电一般，丝毫没有疲态。

    “这小子，天生是打仗的料，你瞧他，一点也不紧张，似乎还乐在其中呢。”王源笑道。

    “他怎么改口叫我姑姑了。”公孙兰皱眉道。

    王源低声道：“是我要他改口的，我叫你表姐，他也叫你姐姐，这不是岔了辈分么？”

    公孙兰道：“干什么叫姑姑，把我叫老了。我有那么老么。”

    王源哈哈大笑，微笑凝视公孙兰道：“表姐在我心里永远不会老，永远十八岁。你就放心吧，只是长幼轮序罢了。”

    公孙兰一笑道：“你的嘴巴什么时候这么甜了？虽然知道你在撒谎，但我爱听这样的谎言。”

    ……

    炷香时间之后，柳钧骑着白马飞驰而回，身后跟着刘德海和几名低级军官，王源纵马迎上去，高声问道：“找到合适的地点了么？”

    刘德海面带愁容，柳钧倒是直接道：“老师，我不知道这是坏消息还是好消息，水源的问题解决了，前面有一条大河。但这条河宽阔的很，我们怕是过不去了。”

    王源一惊，挥手道：“带我去瞧瞧。”

    众人疾驰而出，往前奔出四五里地，便听到哗啦啦的流水声，虽未见到河面，从流水声可以听出，这条河的水流很是湍急。

    不久后众人来到河岸上，眼前一条大河自北向南横亘在眼前，流水滔滔，白浪翻涌，气势甚是雄壮。河面宽度足有三四十丈，绝非可以渡过的大河。

    “钦使，卑职问了咱们军中的范阳士兵，他们说这条河叫洋河吗，河水很深，桥上只有三座桥梁，一处在上游文德县境内，两处在下游鸡鸣山之西的永兴县境内，除此便再无过河的桥梁了。”刘德海皱眉道。

    随行众人均忧心忡忡，谁都知道遇到这样的绝境意味着什么，这真是前无进路，后有追兵，大事不妙了。

    王源眉头紧锁，这样的天气，河水已经接近冰点。这条河没有一点点结冰的迹象，这说明水流足够强劲。泅渡是不可能的，且不说水深流急，便是这冰冷的河水人马下了水之后怕也没有多少能上岸。过河是不能了，只能找个好地方扎营防守了，今夜会是很难熬的一个夜晚。

    王源策马沿着河岸上下走了数百步，他发现一处河堤上方一块隆起的小丘上长着一小片树林，于是飞驰过去进入树林之中，发现这是一片以杨树为主的典型的北方树林，树林中的地面很是干燥，长着枯黄的长草。

    出了树林往四周观瞧，左近四五里地都入视野之中，背靠着汤汤大河，以这一小片树林为落脚点倒是和不错的地方。因为帐篷物资的缺失，在林中宿营可以起码档一些寒风，而且围绕着这一小片树林还可以有一些小小的工事建设。虽然这绝无法抵挡正面的袭击，但起码还是有一些地利之势的。

    “天要黑了，渡河无望，今夜只能在河边扎营了。下令全军进入树林中扎营，刘德海，带两百人跟着我在林外设置防御工事，以防今夜有战斗。其余人伐树搭棚，生火煮饭烧水，吃饱喝足养足精神。”王源下达了命令。

    虽然背靠绝路扎营是兵家大忌，但此时此刻已经无选择的余地，众人也只能遵照王源的命令各自去办事。不久后，七百多兵马尽数进入树林中，在林中伐木辟地，搭建窝棚，生火烧水，煮饭喂马，忙碌不休。王源则领着刘德海和二百兵马来到树林边缘处，设置他心目中的简易工事。

    第343章 背水

    王源希望搭建的工事其实很简单，利用生长在树林边缘的高大杨木作为天然的柱子，用砍伐的树木横在这些柱子中间，绕着树林围上一圈，形成一个简易的围栏。这样既可以作为防止敌军冲入林内的障碍，也可以当做弓箭手的射箭时的防御工事。

    虽然知道，这样的防御工事其实撑不了多久，但此时此地只能因地制宜，起码围栏围起来之后，在林中的兵马会有一种在堡垒中的安全感。但其实王源心中一直有个极为担忧的事情没有说出来，他怕自己一旦说出口来，会立刻给所有人的心中增加恐慌。

    围栏工事的打造看似简单，但两百人还是干到天色擦黑才勉强围住了东北两面。南边是杂树丛生的河堤，西边是背靠着的滔滔大河，王源认为不必在这两方面耗费气力，对方若是进攻只会从东北两面的平坦荒原冲锋而来，而根本不可能从西南两面进攻。

    在临近收尾的时候，一直跟在王源身边沉默不语的柳钧悄悄的拉了拉王源的衣角，王源转头看他，见他满脸愁容，一副有话要说的样子。

    “怎么了？”王源奋力和几名士兵将一棵原木举起搭在一人高的树杈上，一名士兵爬上去用绳索扎紧。

    “老师，我有话说。”柳钧道。

    王源拍拍手上的灰尘走到一旁，柳钧跟过来，师徒二人站在阴影里相对而立。

    “老师，我觉得这个树林地势不错，老师想的这个围栏工事也很不错。学生不是质疑老师的决定，但老师考虑过没有，此处有致命的缺陷，一旦为敌所用，后果将不堪设想。”柳钧说话的口气像个成熟而冷静的成年人。

    王源微笑道：“哦？你说说看。”

    柳钧咳嗽一声道：“老师教过我三十六计兵法，其中有火攻之计，所言甚详。关于防止对方火攻的一些忌讳也教了学生不少。但今日的情形，恰恰正是犯了这些所有的忌讳，老师难道没发觉么？所谓发火有时，起火有日，时者天之燥也，日者，风起之日也。看看现在的天气，正是满地枯黄之时，东北风这么强劲，而我们坚守在这树林中又是长草满地，若奚族人一旦夜间用火箭攻击，老师这围栏工事怕根本就是摆设吧。不但不能防御，反倒会影响疏散。学生不懂老师为何要这么做。”

    王源微微点头道：“好小子，到现在只有你向我提出了这个隐忧。我一开始便心中一直担心着这个问题，但我没有说出来罢了，因为这时候不能说这些打击士气的话。我很高兴你看出来这一点，现在我更坚信你将来会成为一代名将了。”

    “多谢老师夸奖，学生认为老师不会无缘无故的犯这么大的疏忽，难道老师是认为奚族人根本不可能想到火攻的办法么？”

    “当然不是，你永远不要低估你的对手，永远不要抱着侥幸心理，这是我一直跟你说的话。我也不是疏忽了这个致命的弱点，老师还没有糊涂到这个地步。奚族人熟悉各种战法，胡人也读兵书，他们都鬼精着呢。但我之所以还是选择在林中宿营，一来是看中了此处地势，这片地方只有这片树林的地势最高，可俯瞰东北两面的荒原，这样的地势在此时此地对我们最为有利。二来，也是因为咱们失去了帐篷和很多物资，在林子里可以遮风避寒，否则这样的寒夜暴露在寒风中，不用打仗，一夜过来人都冻僵了，更别谈打仗了。两害相权取其轻，我不是不担心敌军火攻，而是不得已而为之。”

    柳钧皱眉道：“但这样一来，夜间一旦开战，奚族人根本不用进攻，只需射几轮火箭，咱们便全完了，这危害还不够大？这险冒的未免太大了。”

    王源摇头道：“我岂会允许这样的事情发生，所以我正让王大黑他们将林子中间的树木尽数砍伐清空，做出简易的防火带。但这其实作用不大，我另外还有个计划要实施。”

    柳钧睁大眼睛道：“什么计划？”

    王源静静道：“先发制人，后发制于人，在他们进攻我们之前，我先让他们尝尝被夜袭的滋味，击溃了他们，便不虞被他们偷袭了。”

    柳钧愕然叫了一声，引得周围几名士兵惊讶的扭头瞪视。柳钧摆摆手道：“干你们的活。”

    “老师，这太冒险了吧。你不是说咱们应该尽量避免和对方正面交战么？”柳钧低声问道。

    王源道：“也仅仅是避免而已，不可避免时便无需避免。再说，即便能成功过了今晚，明日会更加的难熬。时间拖得越久我们越危险。在他们的虎视眈眈之下，我们不可能渡过这条河。而且我断定严庄和安庆绪的兵马一定正在赶来。眼下咱们的兵力已经处于劣势，再有严庄和安庆绪的兵马赶到，不用什么火攻水攻的，直接便碾平我们了。所以，刚才我一直在想这个问题，只有击溃跟在后面的奚族人，争取哪怕半天时间来想出渡河的办法，对我们来说都是如黄金般的宝贵。所以，为了能获得这脱身的机会，我们不得不铤而走险。”

    柳钧沉默半晌道：“老师，学生真心佩服您的胆略，但您有没想过，若是夜袭失败，我们也就再无机会了么？”

    王源微笑道：“想那么有什么用？你不是最喜欢楚霸王项羽么？你听过他的破釜沉舟背水一战的故事么？眼下的情形像不像楚霸王的处境？他所面临的敌人比我们强大的多，我们起码还有一战之力。楚霸王能破釜沉舟，我们便不能么？柳钧，这趟你我要是能活下来，那对我们将大有裨益，将来任何凶险之事，都会如烟云一般不值一提。”