“洗了，爹，热水还在灶上炖着，你吃完饭就可以洗了。”小二挺挺胸膛，大姐厉害，他也不差。

    “谢谢小二，好了，你们俩个赶紧去睡吧。”小二的样子，常宁看在眼里，知道小二这是等着夸呢。

    “爹，你也早点休息。”大妞和小二分别进了各自的房间，家里安静下来。

    常宁喝好粥，一把水把碗洗了，然后端着热水回屋。

    就着热水缓解了一身的疲惫后，常宁也躺在了自己的床上，只不过，他没有和孩子们那样睡着，他还需要好好想想很多事情。

    11.公社食堂

    山上的情况就算没再往深走，但他心里已经有了大概，想靠山养家致富，是不要太想了，一来，大山被荒年的人们饥不择食后，就算后果不会再严重，也仅仅恢复中，想要再得到大山的馈赠，可能有点难度，没有关于大山的金手指，这点难度就能难住他，想要偶尔碰碰运气，改善下家里的伙食情况，或许可以，但想靠着大山致富，是不要想了。

    所以，大山可以去，但不要想太多，这就是常宁现在的决定。

    至于明天的安排，哪也不去，就在红卫村，新常宁正式上场。

    “爹，你今天去食堂？”一大早，常宁一家起床后，常宁就开始安排今天大家的任务了，小六还可以抱着去食堂，但小七是肯定不行，所以，得留人在家里，要不大妞，要不小二，要不就是自己。

    前天是大妞，小二去，昨天是大妞，轮着去，自己进了山，今天，常宁想想，他得去食堂，还是只能大妞，小二轮着一人上午，一人下午了。

    “是呀，爹也好了，总不能一直不去食堂，一天两天还好，时间长了肯定不行，再说，爹也得去上工了，不上工不挣工分，家里哪来的收入，只是以后，爹去上工，家里就得多多辛苦你们了。”分别拍拍大女儿和二儿子的肩膀，他们家所有孩子都一个排序，常宁也不想分开排。

    “爹，你放心吧，家里交给我们，一定没问题！”这是没办法的办法，大妞他们再懂事，也不可能出去挣工分，别人也不会认，家里的生计大事，只能常宁自己扛起来。

    “爹很放心。”上午大妞先留下，他和小二带着三，四，五出发，大妞留家里照看六，七。

    “常宁，这是好了？”

    “大妞爸，总算好了！”

    “小二爹，看开些，你还有孩子们呢，日子总得过。”

    没有意外，常宁病后的首次出现，引来了食堂的大部分关注。

    常宁其实是有些怕这些人情往来的，原来的他，家里亲戚不多，受父母过度保护的影响，来往的人也不多，弄了个某宝小铺后，同样不需要多少人情来往，最后的结果就是，常宁情商一项上，得分从来不高，来到这个年代，完全不同于以后的人情来往，真正的远亲不如近邻，光一个村子的来往，常宁知道，就已经足够他学习和适应了。

    “哎，我想明白了，为了孩子们，我得好好努力！”从进食堂，常宁脸上的笑容就没下去过，大家的问候，不管里面有多少真心多少假意，面子上，常宁都得感谢大家的关心，至于是真心还是假意，都得时间来告诉常宁，假意不提，真心的，常宁都得记住，以后，同样真心待人。

    “这就对了，过去的就过去了，日子得往前看，往前走。”常宁的境遇，大家同情，现在听常宁自己说会好好过日子，大家也替常宁高兴，想想，要是常宁真撑不住了，光那七个孩子，得多让人心疼。

    铛铛铛——

    食堂钟声敲响，也只有村里公社食堂还能有铁的声音了。

    听到开饭的声音，大家也没在继续围着常宁说话，这个时候，任何事都比不上吃饭。

    “常宁，好点了没有？”等到各自端了碗吃着，村里大队书记也是村支书何仲庆过来拍拍常宁的肩膀。

    “何叔，已经好了。”常宁放下碗站起来。

    “坐着，坐着说。”何叔也坐下来，这几天他出去开会，也没顾得上常宁家事，现在回来，看常宁的样子，还好。

    “好了就好，以后好好过日子。”对于常宁家的事，何叔身为一村支书，当初村子里也帮着出了不少力，只可惜，现在的光景，谁家都不好过，想帮忙也有限，现在，别说常宁没想出办法来怎么养活家里的一串娃，就是何叔，他也没能想出办法来。

    “何叔，我会的。”常宁很感谢何叔，记忆里何叔对他的帮忙，特别是在原身常宁妻子去世后出的力，让现在的常宁都能感觉到何叔的真心实意。

    “这就好，这段时间地里不忙，所以队里大家要挣工分现在分几种，最拿工分的是去挖渠的，还有进城拉肥的，你想不想干？”要是换了别人，何叔直接分配，但常宁家的情况，何叔这个直接分配，分配不了，这两种活虽然拿工分不少，可是，都要离家，常宁现在就一个大男人带着七个孩子，不提其他小的，就说最小的那个，一个月都还不到，常宁要出门的话，孩子怎么办？但不出门，怎么挣工分，怎么赚钱养家糊口，真是左右为难，何叔也下不了决定，干脆直接问人。

    别的方面，其实何叔是有想过的，或者给常宁换份轻松的活计，比如换来做村大队出纳，管管记记账，工分不算少，活计却很轻松，不会学学也能上手，一个村里也没多少账管算的，但这些位置都是一个萝卜一个坑，没有人调走，或是不干，何叔就算想，也不可能让别人让位给常宁吧。

    同情常宁是一回事，可工作是另一回事，无规矩不成方圆，他身为一村支书，是绝不能带头做坏规矩的事。

    所以，现在问着常宁的打算，心里也想好，不管常宁是什么决定，出不出去挣工分，私下，都多多照顾下常宁，公不行，私下，个人行为，没有问题。

    “何叔，我得想想，主要是家里孩子，我要是出去了，实在放心不下，可不出去，家里又不知道要怎么有收入。”常宁苦笑，他这两天无时无刻不在想这个问题，只是到现在，依然没想出办法来。

    “行，你想想，你的情况，大家都明白，也能理解。”拍拍常宁的肩膀，何仲庆站起来准备离开，不逼常宁，他也再想想有没有其它办法，一举两得的，既能让常宁养家糊口，又能让常宁顾家养娃。

    “支书！”刚好，有人找他有事，厨房张老五跑过来，直接拉着他走。

    “张老五，火烧屁股啦，急成这样，对了，我还要说你呢，你看看现在我们公社食堂的伙食成什么样了，这是饭吗？这不叫饭，粥都算不上，这叫水！”张老五不来找他，他也得张五说说这事，不给大家吃饱肚子，大家怎么干活。

    “哎哟，我的好支书，可不就是火烧屁股的事吗？”张老五一脸苦相，他也是没办法，他是早就等着支书回来了，急呀！

    12.不如外人的家人

    “得，得，你说，什么事？”何仲庆被张老五一路拉着进了食堂后厨房里。

    “支书，我也知道得让大家吃饱才有力气干活，可我得有米下锅，你看吧，现在食堂所有的粮食都在这里了。”张老五也愁啊，再这样下去，村里大家就真的得喝水了，纯的水，不带一颗米。

    “一点存粮都没有了？”何仲庆叹口气，从去年开始收成不好，他也知道，但他们这里并不算最严重的地区，所以他没想到会这么严重，他以为，大家省一口就能过去了，最近一直在外面开会又开会，一个疏忽，回来，食堂就没食了。

    “没了，米，面，精米，梗米，细面，糙面，玉米面，麦面，什么都没了。”所以，这真是火烧屁股的大事。

    “土豆呢，红薯呢，这些对水需求量少，产量又大，总有剩的吧？”荒年，何仲庆要求也不敢高了。

    “这些有剩，也剩的不多了，要坚持到秋收的话，大家还得再这样省下去，而且光吃红薯，土豆，太烧心。”特别红薯，吃多了，那是真难过，要不然大家也不会往山里跑，都想着打野菜，找野物，搭着米面，总比光吃红薯好，可现在，山外围的东西已经没了，家里的米面也没了。

    这会儿，就是降低标准，光整土豆或是红薯怕也坚持不住了，所以，支书没回来这几天，张老五是真省了，往常还会稀粥搭着个土豆或是红薯，但这几天，就稀粥，什么都没有，要真断了粮，土豆和红薯接下来还得坚持到秋收，要不然，除非再往深山深处走，否则，大家树皮都没得吃！

    “你计算一下，剩着的所有东西，熬到秋收，每天能吃多少，然后，先这样煮，我再试着想想办法吧。”何仲庆也没把握，去年开始的全国饥荒，谁家都没有余粮，他能到哪去借粮。

    “那我明天就开始熬土豆。”红薯放到最后，实在没有办法时，烧心也得吃，总比解放前饿到吃观音土，吃死人强。

    “行，先就这样撑着。”何仲庆拍板。

    至于别的，何仲庆就是有想法，也得秋收了再说。