“那贵人先是不说，等那竹签上了，怕废了双手，才说自己幼时见过那树，原本就有残缺。家里人不信，却又搜不着残损零碎，就逼着他问，那贵人才说那树右侧第三根枝条最内部，刻着他名字哩”。

    众人听得津津有味，都催着他讲。谁知那邵行商却又不讲了，扫了一眼周围，说道：“咱们今日所言，有违禁令，若是有人邀宠告密，确是怎么好”。周围人听得，都纷纷发誓赌咒，又都盯着正摆放米粉的张小九，等他说话。

    张小九心中暗暗叫苦，本来当个花边新闻听一听的，谁知竟连宗室的名字都不能说，于是连忙站起身，笑道：“几位客人刚不是说那陈家咎由自取吗，也不知那日城破的时候，岑客人的表妹有没有随陈家逃出来”。

    谁知那岑行商却沉了脸，喝道：“你这跑堂，别扯我家的事情。只说你是去告密不曾”，张小九听得无奈，只应了句“不去告密”，又被客商们逼着发誓，才放出去端果子了。

    等小九回转，那客商却又聊起经济买卖来，等要走时，那岑姓行商却又提溜小九到了角落，说道：“小二哥，我们已经商议了，若是泄露出去，都指认是你乱嚼舌头的”，又见小九唬得脸色发白，才松手放过。

    张小九望着岑行商那肥胖的背影，心内暗骂。整了下被扯坏的领子，就去拿抹布准备抹桌子。

    “今天真是倒霉，若不是订了雅间，我才不给你们筛酒呢。以后真该劝王嫣冉明细分工，不然我既在柜上又要帮衬小甲，再受这些蠢人的气，早累倒了”，小九边想着，便擦那桌子，却没当心，将手边一盆煮得稠稠的紫菜汤打翻，洒了一桌子。

    小九赶紧拿抹布堵上，又去找了两条干抹布，正准备要擦，却见桌上有些淡蓝色的痕迹，随着紫菜汤蔓延越来越明显。张小九怔了一怔，却见那蓝色已经显了出来，巴掌大的两个字“士街”，大喇喇露在桌面上。

    ☆、第26章 清波又涟漪

    话说张小九呆了一呆，随即抹完桌子，又叫来周桂姐去整理雅间，自家往柜上去了。

    却说捧珠已在王家酒楼住了一载，众人见那张小九买了好几个养娘，又是看病又是放身契，不知折了多少银子进去。

    那捧珠也是不会持家，眼见着自家官人乱捣腾，也不劝上一劝。又有那精乖之人，见这一年多，捧珠肚里也没个种儿，又放任张小九胡乱花用，便猜是那捧珠在瓦子里伤了身子，已是不能生育，又担心张小九的子嗣，便买几个养娘来留下子息。

    而这三掌柜又恁得不会算计，总是在瓦子里买人。病去一个，跑路一个，只剩下毛婉妁堪用。那毛娘子也没个眼色，从来不对张小九笑上一笑，说句亲热话儿。

    屠春娘跑路时，那毛婉妁还替张小九仗义说话，等过了几日，那毛娘子却也沉了个脸儿，每日家只晓得在灶下干活，对着捧珠也没个好脸色。周桂姐人小，只觉得众人沉闷，没有多想。李婆子却嗅到八卦味儿，每日竖着耳朵瞪大眼睛，深怕漏过一星儿。

    又过了几日，却是风平浪静。那李婆子熬不住，只得去探那捧珠话头。谁知那捧珠只是抱怨个鸡毛蒜皮，一丁点腥儿都没听到。

    那李婆子见捧珠妆傻，只得自家先挑破面皮：“张娘子，婆子我还是外人么，这样防备着。你摸着心口说道说道，那日不是我替你牵红线，哪有这等爽快日子”，直说得那捧珠满面通红，口称不敢。

    那婆子又说：“我那毛病，你也晓得，不问个明白就眠不了。这几日一直想着那毛娘子的事，搁在心里烧得慌”。

    捧珠见李婆子要刨根问底，怕像先前屠春娘和毛婉妁那样，当知道小九是女身后，一个威胁着要放身契，另一个埋怨小九不守规矩，自己像唱大戏一样妆着官人，也没有个长辈族老来管教。

    只有那埋在土里的黄狗娃，临闭眼的前一天，拉着捧珠的手，劝捧珠别心大，那张小九虽然不能行那事，却温柔体贴，连重话都不说一句，比那些灌了黄汤就混打乱骂，去瓦子里装大爷却不管妻儿死活的人好多了。

    那捧珠含泪听着，暗恨自家不仔细，被屠春娘窥到了秘密。那祸害又去啰唣其他两人，要威胁张小九放了身契赔了银两，还要时时来揩油哩。

    黄狗娃本就生病，听得这等忘恩之言，气得两眼发黑，又拿住那祸害的痛脚，才赶她出门。那毛娘子随后明白过来，却瞧不上张小九妆作账房官人。

    好好一个女娘家，识得字就称得上书香了，却又抛头露面，和那些男人称兄道弟，比那商贾之女王嫣娘还不如。又见昔日的猪姐，日日只晓得护着那怪物，和自己也不再亲近，越发断定那阴阳怪气的张小九给捧珠灌了迷汤。

    可怜自家一个官宦娘子，流落到如此地步。那捧珠说自己不对，可是这三纲五常，天道伦理，都是圣人订下，流传千古的，哪能被几个草芥蓬蒿改却的。再说，父亲生前教导自己的那些，难道都是错的吗？

    毛婉妁和捧珠两人鸡同鸭讲，越加冷淡。毛婉妁本想寻来乡老以正阴阳，却又觉得张小九被抓了，自家也得不了好处，只能跟着这怪物浑浑噩噩，混个肚饱罢了。

    那毛婉妁虽然心中不服，却也紧着嘴儿，没有说破。谁知这李婆婆眼尖，竟看出苗头来，问捧珠是不是要寻个妥帖养娘，去母留子，好有个后代。又说这毛婉妁是个白眼狼，周桂姐又损着门牙，还不如先买个年岁小的，等养个几年再让张小九受用。

    捧珠被这几句话挤兑得头大，只得推说还不急，又说自家买了，那张小九也不喜哩。李婆子却微微一笑，颠着那常胜将军的舌儿，把初入战场的小兵杀个丢盔弃甲。那捧珠招架不住，只得招认，又跪着哭求李婆婆发个善心，瞒住众人罢。

    那李婆子听了，心内纳罕，又见捧珠哭得可怜，便扶将起来：“只听得戏文里有甚么女将军女状元的，今日却出个女账房来”，又叹道：“婆子我一双眼辨过多少人，却在这儿栽了跟头，可怜你大好年华，却守起活寡来，这可不是我造了孽么”。

    捧珠听了，发誓赌咒说自家愿意，又说愿认李婆婆当个干娘，以后女儿女婿一同孝顺。

    话说李婆子在汴京旧事里，见惯了为块粮食出卖姐妹的，哪有自身是贫家女娘，还转身护着他人的，除非是神仙娘娘，才有那闲心做善事哩。便一口应承下来，说道：“那张小九人善，得她养着，我也有个下落儿”，又出谋划策，将那小九的秘密护得更加严实，两人商议半日才毕。

    那捧珠回到小间，见小九还盯着帐目，便拨高芯儿，添了灯油。等小九处置完，捧珠端来盘果子，笑道：“怎得忙到这么晚”。

    张小九甩了甩酸痛的胳膊，捡了个红的便往嘴里塞：“这几日和那筑云楼的打擂台，各种食材进进出出，还有那小人作乱，真真个忙得连颗果儿都来不及吃哩”。

    捧珠见她脸色温和，便小声说了句“有件事儿要和你说，就怕你生气”，又见那小九只噙着果子笑着看向自己，便一口气将下午的事吐出，却惊得张小九呛了起来，好半天才缓和。

    张小九内中震惊，那屠春娘看穿自己，是早已知道的。本以为毛婉妁是嫌灶下活儿累，才冷言冷语，只因这猫姐的名儿也响，怕被闲汉们认出骚扰，才安排到后灶，没料到是另种原因。

    最令人吃惊的是黄狗娃，自己以前真是看轻了她。原以为她是一文盲，又轻信别人，才被多次贩卖。从瓦子里救出的三人中，本想让屠春娘和毛婉妁当自己的臂膀，黄狗娃只将将养着便罢了。

    没想到帮了自己的是原本被忽略的，背叛了的是最伶俐的，那最有文化的却疏远了自己，对曾经的姐妹捧珠也爱理不理。张小九心里发苦，想起黄狗娃最后孤零零的死了，自己也没花银子帮她寻找家人，就惭愧得慌。

    捧珠见了，安慰一番，又说自己先稳住了李婆子，也不知她会不会再去传播八卦。

    张小九却说：“那李婆婆是个有见识的，不然也不会将我们牵到一起。她既这样应承，我便信她，即使最后秘密泄露，也没什么可后悔的”，捧珠见了，越加心服，又说两人没个子嗣，看着不像。

    张小九笑道：“你我都假凤虚凰，再有个儿女，岂不也成假子假女了”，忽然又想起乔娘子的大丫，软软蠕蠕地唤着自己爹爹，又用那小手儿抚摸着自己的额头，恁得乖巧可爱。

    捧珠见小九忽然沉默，像是在想什么人，便暗暗叹气。等小九回转过来，便说起那筑云楼的事情。

    原来这筑云楼，在《春欲滴》原文里，是王家酒楼的对头。筑云楼的东家钱家五爷，有个身为吏部尚书的大兄。这钱尚书的嫡长女钱舜铧，便是《春欲滴》男主的未婚妻。

    先不提钱舜铧的故事，偏说说筑云楼的买卖经营。原来这筑云楼在清波门王家酒楼还没打出名声时，在南县堪称第一。又有钱尚书撑腰，一般地痞不敢去打搅，还有那衙役公人帮忙清场，讨上官欢心。这筑云楼官威极大，连南县丐帮都不敢来讨钱哩。

    虽说有了大兄照拂，那钱五却也是个精明人，麾下不但有众多大厨，伶俐跑堂，连灶下烧火的都受过培训。只要那客人一点菜，全堂上下都动作起来，又不慌不乱，各司其职。

    时间不长，那菜就上了，也是色香味俱全，还有那水灵丫鬟，在一旁添着茶水哩。若是客人赏几个银，要那丫鬟唱个曲，那丫鬟却笑道自家人物粗糙，有那标志姐姐专门来献艺哩。

    只要按一下桌上的“花”字样按纽，就能从桌中央升起一盒子花签。每个都精致小巧，还有那小娘的歌艺介绍，最红的几个还附有小像哩，若拔下一个签儿，一会儿那签儿上的小娘就来雅间献艺。

    若是自家想行酒令，桌上的“酒”字样的按钮就能升起酒具令具，若是觉得一个丫鬟服侍不周，“人”字样可以增加侍女，还有那等特殊口味的，“清”字样便有清俊小厮伺候。至于“茶”，“肴”，则是催促茶艺，菜肴的了。

    这按钮里的“约”字样，便是假若李官人想邀张官人来，等那“约”字按下，就有笔墨纸张在暗格露出。只要写一张邀请便条，注明双方姓名地址，将那条儿放置到暗格特定处，在这南半城内，那筑云楼就有专人去送信。

    “送”字样则需写张送肴便条，筑云楼雇人温着菜儿，快快送到指定地方。若是对菜肴服务有不满的，按下“风”字样，该雅间负责的管事便进来商议赔偿。

    而那“玉”字，则是老客按了才会作用，只要按下，雅间便有暗门打开，内有香褥暖被，玉器一枚。那器儿玉瓜未破，粉腻可儿，娇娇吟叫哩。等客享用后，这人儿就送回原处，身边多了一锭大银。

    那些草芥人家，哪敢追究，就是富户，也只能自认倒霉了。有些门路的，再托人去海宁寻羊肠，也能重新做人。那些享用过玉的，都是朝中大佬，谁敢啰唣，还有人说连官家都尝过呢。

    这等混乱事，在《春欲滴》原文中，都没个结局交待。只晓得筑云楼输给了王家酒楼，虽然少了新客，却禁不住老客捧场。

    有道是：“玉人约花肴，清风送酒茶。筑云有窈窕，尝嫩香榻摇”，这句香榻摇的浑话一时成了官场里的暗语，不懂这一行的，要被人嗤笑妆甚么酸道学哩。

    ☆、第27章 筑云有香榻

    话说张小九心中感叹筑云楼占据天时地利，若不是在《春欲滴》中和王家酒楼斗菜时略输一筹，早就称霸南县，一统临安了。

    又对捧珠说，那钱五竟包圈了整个南县的时蔬蜜果，自家若不是走了王卖瓜和韩汀娘这两条路子，早被挤兑得喝西北风了。现在那钱五又大肆购入鱼禽肉蛋，若不再想法子，早晚要被挤垮。

    捧珠听得，问道：“嫣娘子前几日说是去北县进货，就是去寻肉禽了？”

    只听得张小九叹气道：“虽说有几家老成行商，愿意把货拨给我们，却又馋着嫣娘的颜色，恐怕要设了圈套给嫣娘钻”，见捧珠听得紧张，便安慰道：“且放下心来，先不论李盛官人已经得了功名，汀娘和王妈妈也助了人手哩”。

    还有半句话小九没有说出来，那便是天命女主出马，哪有成不了的事。再说，此次很可能遇到《春欲滴》原文中的男配吴玑来送货源。

    那吴玑是吴氏子弟，其族兄吴玠绍兴四年在蜀地大破金军，与弟弟吴璘名扬陇蜀。族内没功名的子弟均投身军门，其余人散在临安附近科举为官，吴玑这一支就是走的文官路线。

    虽然只挂着个八品小官，吴玑仍然勤恳度日，本被说了媒，聘下上峰的侄女为妻，眼见着翻过年头就要升官，却在北县遇到了王嫣冉，从此就像失了魂儿，日日在北县金波桥附近转悠。

    好容易见了女主第二面，没成想窥见女主被人绑了，装在一个粗布袋子里。吴玑连忙和伴随抢回了女主，安排进一个齐整宅院，请了郎中好生看顾。又见女主发愁货源，便求了几位族兄帮忙。

    那原文里，女主见吴玑可靠，又没个女眷，对着自己温言软语，比妾身不明的韩知州强，却不如心上人田校尉田箭武勇。虽然想要推脱，却又担心货源，只得先安排了食材货物送去清波门，再款款向那吴郎君解释。

    谁知刚送走食材，那吴玑的正室却带了人上了门，撕打乱骂，将女主提脚发卖，那吴玑却怂了，连句话儿都不敢说。

    正待这危难之际，田箭却从天而降，夺回女主，又凭着将门田家的势力，将吴玑一支打压回蜀中。吴氏族老拗不过田家，只得将吴玑一支雪藏，最后宦途中断，郁郁而终。

    而现在，女主有汀娘和王卖瓜赠予的人手，那些北县行商虽然在嘴上得个便宜，却是沾不了女主的身儿，只能看不能吃，各个心中暗自抱怨。

    女主见有了货源，心中念佛，虽然损了利钱，却还能坚持一段时日。若是北县的行商也靠不住，只能托张小九去临安附近寻找了。

    王嫣冉正想着再从哪里进点食材，却被一条绳儿绊倒，又被人捂着嘴拖入巷子里。那些伙计人手，都点着货哩，谁留神王嫣娘去了哪里。等钱货两清，却不见了东家，遍寻不见。那胡管事急得上火，赶紧派人去报官，又求汀娘和王卖瓜帮忙。

    先不提酒楼众人着急，只说那王嫣冉经历。这王嫣冉被拖入靠近巷口的一个院里，又被蒙眼塞嘴，扔在一个小间。等人走后，王嫣冉听得周围有细细呼吸声，心中猜度是遇到了人贩子。

    而奇怪的是，人贩一般捡那小儿女抱走，哪有直接挑成年女子的。即使附近乡县有恶人专寻女子逼良为娼，也没光天白日拉走的，更何况在这官家驻跸，首善之区。又见这伙人不像个新手，却也没听得临安哪家女子失踪，于是心内疑惑，百思不解。

    一会儿，又有人来，听声儿拖出去两个，锁上了门。不多时，又有人来，却是转到王嫣冉这里。那王嫣冉和身边女子都吓得心颤，连丝气儿都不敢出了。

    只听得身边又被拖走几个，那人却站在王嫣冉身前不动，只用那冷冰冰的手指勾着王嫣冉的下巴摩弄。王嫣冉扭着头儿挣扎，却被扇了一耳刮子，打得头里嗡嗡直响。

    王嫣冉歪倒在一边，正眩晕着，只听得耳边好似有拳打脚踢之声，又上来几人将自己拖走，拖到门口时，先前那人还在挨揍呢。

    等到了门外，却是被扔进车里，周围还有几个呼吸声。不知颠了多久，又被人抬进屋子，却是去了眼布，灌了不知是甚么的东西，只留着手脚上的绳子，不多时也解开了。

    那王嫣冉只觉得胃里火辣辣，头晕手软，连话儿也说不出来。又一会儿，身下像是有水儿出来，腻得厉害。王嫣冉两腿儿摩擦着，正难受得紧，却听得身边嗤笑一声，有只冰冷的手插到中间，作弄两下，对旁边说道：“出水儿了”。

    旁边那人“嗯”了一声，有几人搬来浴桶，里面香料花瓣，甚是讲究。王嫣冉被扔进那桶里，手脚酸软，动也动不得，喊也喊不出，只能受着那几只作怪的手，在身上来来去去。

    那嫣娘浮沉之间，听得耳边有人小声道：“这雏儿又妖又白，勾人得紧，我摩着这乳儿，都想变成男子了”，另一人沉默半天，才说：“你这老货，别多话，干活儿要紧”。

    前面那人不依，说道：“这女娘晕着，等会儿就忘了，就算记得，还能出去说嘴么”，又说：“就算说嘴，有谁去管，还是守着自家名声要紧”，见嫣娘像是在听的样子，便往那香臀上拍了一巴掌，骂道：“小妖妇竖耳朵哩，现在妆样子，等会儿荡起来连你他娘都不记得了”。

    那人骂骂咧咧干完活儿，用轻纱将嫣娘裹住，又蒙上眼布，与另一人将嫣娘抬到担架上。立时有两个汉子过来，抬起担架就走。

    那嫣娘全身发热，已没了神志，只在担架上扭着。担架后的那个汉子见了这等妖样，顿时骂道：“这些骚达子们只给那大官卖弄，我辛辛苦苦一整年，连个手儿都沾不得”，便去拧那颗颤巍巍的乳儿。

    前面那人听了，怕他兄弟坏了事，便急忙拦道：“阿弟，这是雏儿，没了红要找咱们麻烦哩。等收了工，得了钱，咱哥俩去瓦子里泄泄火，比在这里只干看着要强些”。

    那阿弟听他哥哥又用那假话儿哄他，心里发怒，跳脚骂道：“你骗谁哩，那些瓦子里的，又老又臭，哪个比得上这良家，还收不少钞儿哩。这良家我摸一把又不要钱，咋不得多摸摸”，又用那手儿探入纱里，却触得娇嫩滑腻，便要扯开纱儿作弄。

    那哥哥见他阿弟犯了牛性，十分头疼，又怕主人家抱怨不是整货，便好说歹说，拿着从小到大让着他阿弟的情分说事。那阿弟见哥哥把救命之恩都搬了出来，只得收了手。又哀求他哥哥，说是想听听这女娘娇叫。

    那哥哥想着若是再违了阿弟，少不得又是一番折腾，再说叫几声也无妨，便拿出一个小瓷瓶，给那女娘灌了下去。不一会儿，细细娇呼，糯糯嫩嫩，那阿弟听得下身胀痛，只得自家赶紧解决完，才抬着这女娘进了暗室。

    话说王嫣冉被那哥俩耽搁半天，已经香汗淋漓，咻咻喘气了。又在那暗室香榻上翻滚，却是没滋没味儿。又抬眼一扫，只见这暗室昏昏暗暗，又没有他物可以纾解，自家手脚俱软，只得倒在榻上磨蹭着。

    正难过间，却见暗室一侧开了，有几个衣冠楚楚，服色齐整的，正看向这边哩。

    那王嫣娘已是昏了头脑，只想着爽快一些，哪里还想着甚么，只对着这几位娇呼，又起身不得，只是哀哀叫着。

    那几位见了这白肉轻纱，顿时忘了刚刚谈论的物什，全对着这白肉啧啧有声起来。其中一个锦衣士子笑道：“那方侍郎真是迂腐，说甚么民生艰难。这等草芥民女都身如白玉，岂是民生艰难养得的？”

    另一个华服士子说道：“非也非也。民生虽艰，却天道酬勤。这民女家中也是勤劳之人，才能娇养起来。若是愚民都有神农尝百草的大志向，怎会饿肚子呢？几颗野草也能烹为玉食，只要多收集些野草，足以饱腹。愚民也只是愚民罢了。”

    有一朱衣士子说道：“周兄倒是提醒了我。前些日那香庐阁有个新菜色，叫什么金屑玉碎的，就是野菜和野鸡，恁得鲜嫩，连我也想常年结庐旷野，做一隐士矣。”

    锦衣士子笑道：“钱兄倒是风雅。你们观这女娘，双眼盈盈，娇娇呼唤，若是她家每日以野草为生，可真应了一句诗‘呦呦鹿鸣，食野之苹’”。众人听得大笑，有位长须黄衣的凑趣道：“各位世兄，昔年贾岛在盐池院观鹿，今日咱们也来饮饮这鹿的白云泉如何？”

    众人见这老举人垂涎这鲜肉，又见这女娘浪得紧，恐是夹了羊肠的。那锦衣士子笑道：“王建有句‘鹤遣院中童子养，鹿凭山下老人看’，看来今日这鹿是归你这山下老人了，我等也只能吃吃鹤肉，等你享用完鹿再回罢”，便按下了“肴”字按钮，要添道鹤肉来。

    那老举人见这几位衙内不用这女娘，将这块肥肉漏了出来，乐得甚么似的。又假惺惺推脱几句，便拉了帘子，要行那事。那朱衣士子淘气，叫了声：“那鹿肉甚嫩，别一口吞下肚去，须得缓缓品尝哩”，众人正笑闹间，却听得暗室里扑通一声，那老举人竟然惨叫起来。

    ☆、第28章 云州丹顶鹤

    话说那几位衙内正要吃鹤肉，却听得暗室里老举人惨叫几声。