皇帝点点头，让德禄去传话。

    太皇太后又拉了薛静姝的手，问：“昨日除夕，府里热不热闹？”

    薛静姝笑道：“很热闹，到处贴了红对联，挂着红灯笼，还有人放烟火炮竹，一整夜都听得到声响。”

    太皇太后神色里带了些怀念，“我做姑娘的时候，还自己放过炮竹哩，有一次一枚炮飞到你祖父脚边炸开，把他吓得哇哇大哭，为此还受了一顿教训。”

    薛静姝敬佩道：“您的胆子可真大。”

    “那可不，”太皇太后得意道：“父亲那时虽训我，过后却又把我好一阵夸，说我不比男儿弱。哎呀，转眼五六十年就过去了，都老咯……”

    薛静姝没说话，只轻轻握着她的手，皇帝更是沉默。

    太皇太后缓过神来，又问：“昨晚可曾得了压岁裸子？”

    薛静姝道：“得了，每位长辈给了一对，倒比我散出去的还多些。”

    “那也不能少了我的。”太皇太后对巧嬷嬷道：“阿巧，把我那个檀香木的盒子拿来。”

    巧嬷嬷打开柜子，珍重地抱出一个盒子。

    那盒子有些年头了，边角上的漆已经剥落，周边却十分光滑，显然是有人时常触摸所致。

    太皇太后道：“这盒子是父亲亲手给我做的，当年我进宫，只带了它。”

    薛静姝在家也曾听闻，太皇太后当年是选入宫内的，初入宫时只是寻常妃嫔，一路荣升至贵妃，等先帝登基，直接成了皇太后 。

    太皇太后打开盒子，从里头拿出一对十分精巧的金裸子，比薛静姝昨日所见的，都要精致得多。

    “这是我入宫前最后一年除夕，家里特地找人定制的样式，因为工艺太难，总共只做成这一对，来，你拿着。”

    薛静姝郑重接过，轻声道：“谢谢皇祖母。”

    “诶，”太皇太后笑着应了一声，又看向皇帝，调侃道：“皇帝这么大了，就不必压岁了吧？”

    皇帝道：“孙儿在皇祖母面前，永远都是小孩。”

    “哎呦呦，”太皇太后乐得前俯后仰，“瞧瞧你们瞧瞧，这小子为了从我这里讨东西，嘴巴跟抹了蜜一样！罢了罢了，谁让老人家心软，家底都掏给你们咯。”

    她又从檀香盒子里拿出一个玉佩，道：“这是当年我父亲、你们曾祖的心爱之物，眼下给了你吧。”

    给两人派完，太皇太后忙让巧嬷嬷把盒子收起来，笑道：“再不拿起来，恐怕连盒子底都没了，我还打算留点东西，等到你们两人大婚时再派哩。”

    刚收好，神医潘济跟着德禄进来，厉东君慢悠悠缀在后头。

    太皇太后招招手，“小潘快来。”

    薛静姝起身站到皇帝身边。

    潘济幽怨地看了她一眼，“美人你别怕，你都是别人的媳妇了，我不会纠缠你的。”说着更加哀怨地看了皇帝一眼。

    皇帝不为所动。

    厉东君啧了一声。

    这潘济方才不知是不是被他教训了，一听他的声音，立刻缩起脖子，不敢说话。

    太皇太后乐了，“瞧这可怜的小模样，跟婆婆说说，你喜欢什么样的姑娘，我给你做媒。”

    潘济一听，双眼放光，满脸期待道：“我喜欢像美人这么漂亮的！”

    “呦，这可不太容易，咱们姝儿这样的，婆婆我都还没见过第二个哩。”太皇太后为难道。

    潘济立刻蔫了。

    见他实在可怜，太皇太后又道：“不如你把要求降低一些？天底下姑娘那么多，没有第一漂亮的，还有第二第三漂亮的。”

    潘济蔫蔫道：“谢谢婆婆，不过算了，我得找个最漂亮道的媳妇儿，不然会被师兄们笑话的。”

    厉东君又嗤笑一声，当初不知是谁夸下海口，这辈子要么娶第一美人，要么打一辈子光棍。

    太皇太后只得安慰他，“年轻人有点目标，挺好的。”

    几人又陪太皇太后说了会儿话，见她乏了，潘济与厉东君告退，皇帝也步出殿外。

    薛静姝和巧嬷嬷两人扶太皇太后躺下，待她睡着，才退下。

    外头已经没了厉东君和潘济的踪影，只有皇帝负手立在殿前。

    这场景似曾相识。

    薛静姝停下脚步，她记得年前初次入宫，从太皇太后宫里出来后，也这样从身后看过皇帝的背影，但眼下他看起来，似乎比那时更多了几分寥落。

    她想起至今未知的诊断结果，心里猛地一沉，难道太皇太后的病……

    皇帝听到动静，回过身，“皇祖母睡下了？”

    “是。”薛静姝顿了顿，忍不住问道：“皇上，潘神医如何说？太皇太后的身体要紧吗？”

    皇帝望了眼内殿，没有回答，只道：“你陪我走一走吧。”

    皇帝没有让人跟着，只和薛静姝两人，一前一后步入雪地里。

    年初一，宫外正是热闹的时候，宫里却比往常还要冷清。

    周围一片宁静，只有鞋履踏在积雪上，咯吱咯吱作响。