皇帝伸手接过，却又转头递给薛静姝，“拿着暖手。”

    那暖炉与寻常可见的不同，小小一个，尚不及皇帝巴掌大小，整个由黄金铸成镂空的模样，上头嵌了许多各色宝石，猛一看就像个精致的五彩金蛋。

    薛静姝略一迟疑，双手接下，“多谢皇上。”

    小巧的金蛋入了手，立时就有一股暖融融的热意传出，却一点也不烫手。

    她心里好奇，悄悄低了头观察，不知它是怎么发热的。

    皇帝似乎知道她的疑惑，解释道：“上面最大的红宝石珠是机关，按下去能够打开，里头还有一个略小些的内壳，内里中空，炭火装在里头。”

    薛静姝恍然，暗叹匠人心思灵巧，手艺精湛。

    德公公方才看见皇帝动作，就在心里唾弃自己老糊涂了，竟连这点眼色都没有，如今有了皇后，有什么好东西，自然应该先送到皇后手中才是。

    眼下见薛静姝对暖炉兴致浓厚，他忙找机会弥补方才的疏忽，殷勤道：“这八宝暖炉乃是前朝大匠师之作，普天之下也只有一对，都在宫里。另一只略大些，在太皇太后宫内，这只更小巧，可以拿在手中随身携带，用时只需打开里头的小金蛋，放入一块银霜炭，便能源源不绝发热两个时辰。”

    薛静姝若有所感，忙问：“可是黄岐术大师？”

    德公公道：“正是他。”

    薛静姝面上有了些激动之色，见皇帝正看她，忙收敛了，赫然道：“臣女从前在山中，闲来无事时看了些杂书，其中就有大匠师所著《机关杂谈》，臣女愚笨，许多地方看得一知半解，却也惊叹于大师心智之巧妙。现下亲眼得见大师作品，一时忘形，请陛下恕罪。”

    皇帝略略点头，不知想到什么，沉默一会，道：“你随我来。”

    薛静姝不明所以，跟在他后头出了长乐宫，外头停着皇帝仪仗和她乘坐的软轿。

    皇帝让她上轿，自己也上了御撵，德公公跟在仪仗边上，指挥内监们往崇德殿抬。

    薛静姝心中奇怪，崇德殿是外殿，是皇帝起居、召见臣工的殿所，后宫女眷没有传召，不得随意前往，现在皇帝让她跟着去做什么？

    崇德殿不是单单一间，而是一整片殿堂，其中主殿名为崇德，还有许多偏殿。

    薛静姝在殿外下轿，跟着皇帝走进其中一间偏殿，殿门打开，里头陈列着几大排多宝架，架子上琳琅满目的藏品，几乎要晃花了人的眼睛。

    那些物品无一例外，都金光闪闪嵌满宝石，黄澄澄的金光照映在脸上，整间屋子充斥着一种难言的品味。

    薛静姝站在这满是土财主气息的屋里，惊诧过后心中一动，抬眼看向皇帝，不敢置信道：“这些……莫非都是黄岐术大师所作？”

    皇帝点点头，在架上拿了一匹小马驹，马身仍由黄金雕铸，眼睛却是黄蓝两色宝石镶嵌，就见皇帝不知在哪里拨了一下，马儿在他手中凌空踏起步子来。

    薛静姝立刻就完全信了。这等巧妙的工艺，除了大匠师本人，还有谁做得出来？况且这等华丽富贵的风格，也确确实实是他的喜好。

    令她不敢确信的是，黄岐术的作品千金难求，自他离世之后，更是有一件少一件，皇帝到底花了多少功夫，才收集到这满满一屋子的珍品？

    皇帝又向她展示了几个新奇的小玩意儿，如装了扇子就会转动扇风的扇座，能自行前进的小马车，可以拆解重拼的千重锁，无一不精湛，无一不绝妙。

    薛静姝正好奇地要把那千重锁接过来解一解，殿外传来德公公低声传报，安亲王求见。

    见他有正事，薛静姝忙道：“臣女先行告退。”

    皇帝道：“让他去议政厅等候。”又把手上的千重锁递给薛静姝：“你带回去把玩。”

    “这……臣女笨拙，怕是无论如何也解不开。”

    “无事。”皇帝道。

    薛静姝只得接过。

    皇帝点点头，“让德禄送你出宫。”说完大步离去。

    眼看他就要踏出殿外，薛静姝想起一事，忙问：“皇上，不知神武大将军师门的神医何时能到？”

    皇帝停下脚步，回头看她：“上午收到回信，他距京城已不足千里，若一路无阻，除夕前后便可抵京。”

    薛静姝心下微安。

    皇帝前脚离开，薛静姝紧随着也出了偏殿，远处议政厅外，立了个年轻男子，远远地看不清相貌，看他衣着品阶，大约就是德公公方才所说的安亲王。

    见他似乎正望向这边，薛静姝不敢多看，转回头，道：“又要劳烦公公。”

    德公公忙道不敢，手上恭恭敬敬呈上一个托盘，托盘内放着一块令牌，“方才陛下吩咐将这块腰牌交给娘娘，往后娘娘出入宫廷，无需传召。”

    薛静姝听他称呼，有些别扭，不过她也知道迟早得习惯，并未多言，令她惊讶的是，皇帝竟会将自由出入宫廷的腰牌给她，这意味着，之后她再想进宫探望太皇太后，无需再递牌子等候传唤，直接入宫便可了。

    回到薛府，柳儿见了那八宝暖炉，也是惊叹不已，小心翼翼地捧在手中观察了许久，撑着下巴感叹道：“小姐，宫里的东西都好奇妙。”

    薛静姝见她一双眼滴溜溜盯着暖炉上的宝石看，好笑道：“是宫里的东西都好值钱才对吧？”

    柳儿咧着嘴笑，“都有都有。”

    薛静姝轻轻一笑，又专注地盯着手上的千重锁，她之前对皇帝说解不开，倒不是自谦，当初庵堂内的杂书，她最看不懂的就是那本《机关杂谈》，只是山上可看的书太少，才不得不拿着翻了又翻，多多少少看懂一些。

    柳儿也好奇地凑过来看了一会儿，见是个四四方方令人毫无头绪的盒子，大觉无趣，道：“小姐，这人也太浪费了些，这么大一块金子，怎么就做成这个灰不溜湫样子？”

    薛静姝没抬头，“咱们说他浪费，可人家最不缺的就是这些黄白之物，多少人奉上千金只求他一件作品哩。”

    柳儿咋舌，又是艳慕又是向往，“什么时候我也能富有到视金钱如粪土就好了。”

    薛静姝只笑不语。

    柳儿又道:“还有一事，下午芸香姐姐和我说，按照以往的惯例，府里各房各院，每到过年，要给院里下人打赏，按理说咱们是和二夫人院里算在一块的，可现在又单独住了个院子，到时候不知道会不会有人来讨赏，芸香姐姐让我问你拿个主意。”

    薛静姝偏头想了想，道：“那就先备着吧，就算别人不来讨，咱们自己几人也要发几个压岁裸子应应景。”

    “好。”

    柳儿起身去柜子里把碎银拿出来，倒在桌上数了数，“我之前问过芸香姐姐，她说那些裸子若没有提前订制，只能去铺子里买，咱们这些银子，不知道够买多少。”