“喜欢又怎么样？皇上是大衍的皇上，不是谁一个人的。”

    薛静婉气哼哼道：“不是谁一个人的，也不会是你的！我看你就是嫉妒三姐姐，她长得比你漂亮，所以皇上喜欢她，你看皇上会不会给你送粥？哼！”

    “你——”四姑娘俏脸紧绷，面色阴沉，瞪了薛静婉一眼，扭头走了。

    薛静婉冲她的背影做了个鬼脸。

    另一头，薛静姝跟着德公公出府，坐上进宫的轿子，上轿前，她轻声道：“公公，小女斗胆请问，今天让您送粥，是皇上的意思，还是太皇太后的意思？”

    “这……”德公公看她一眼，躬着身道：“今晨陛下与太皇太后共进腊八粥……但让奴婢给姑娘送粥，确实是陛下亲口所说。”

    “多谢公公相告。”薛静姝点点头，这么一来，她就清楚了。看来给她送粥，是太皇太后的意思，不过借了陛下的手，请德公公跑一趟而已。

    方才她就觉得奇怪，以那天初见皇上的反应，分明对太皇太后的安排不甚乐意，怎么今天会突然这么张扬地给她送一碗粥？若这是太皇太后示意，那便说得通了，毕竟她老人家，一门心思地想要撮合她与皇上。

    仍是进了长乐宫，巧嬷嬷直接将她带至偏殿，里头设了个小佛堂，太皇太后正跪在佛像前。

    见她进来，太皇太后也不避讳，扶着宫人的手起身，“姝儿来得正好，我年纪大了，跪不动了，你来帮我把这卷佛经念完吧。”

    “是。”薛静姝见了礼，让宫女引着跪在蒲团上。

    她在庵堂住了十年，虽不曾受戒，平日里也随着师傅念经礼佛，算得上半个俗家弟子，对佛经自然是熟悉的。

    太皇太后见她心意虔诚，更是满意地点了点头，放心地让宫人扶着去了正殿。

    “阿巧，你让人去崇德殿看看，陛下今日政务多不多，说我这里炖了鱼翅蟹羹，请他过来一同用午膳。”

    “是。”巧嬷嬷退出殿外，点了个机灵的内侍跑腿。

    约摸半个时辰后，薛静姝念完佛经，跟着宫女进入正殿。

    太皇太后靠在软榻上，宫人正给她捶腿，见她进来，关切道：“累不累？也让她们给你按一按。”

    薛静姝轻轻摇头，“不累，多谢太皇太后关心。”

    太皇太后吁了口气，笑道：“年轻人身体就是好，我年轻那会儿，能一口气从山脚爬到山顶，再拜上一天的佛，也不觉得辛苦，现在不行咯，老啦。”

    薛静姝道：“太皇太后身体好着呢，必定能长命百岁。”

    “我可不敢指望，”太皇太后笑着摆摆手，“多活几年都是赚来的，我呀，现在就指望皇上赶紧生个重孙子，趁我还抱得动，能再逗他玩两年呢。”

    这话薛静姝不好回，只微微低了头。

    太皇太后含笑注视着她，见到她头上的红宝石梅花钗，眯眼仔细看了看，赞道：“我就知道，这钗子只有你衬得上。好孩子，虽说咱们素净有素净的看头，可你年纪轻轻的，还是要多打扮打扮，不然等到了我这把年纪，再花红柳绿地装扮起来，就要让人笑话咯。”

    “太皇太后教导的是，静姝谨记在心。”薛静姝轻轻点头。

    方才去崇德殿传话的小内侍躬身进来，“回太皇太后，陛下正与大臣们议事，德公公让奴才回话，陛下中午便不来用膳了。”

    “哦？”太皇太后看了薛静姝一眼。

    薛静姝只低头看着脚下的地毯。

    太皇太后便道：“罢了，他不来也好，咱们自己吃，还自在些。”

    吃过午膳，太皇太后兴致起来，又让薛静姝陪着去御花园走走。

    入冬后连下几场大雪，直到这两日才开始放晴，阳光洒在身上，带来久违的暖意。

    太皇太后到底体虚，走了一段精力就有些跟不上，宫人们赶紧将园中暖阁布置好，让她进去歇脚。

    暖阁外邻着一小片梅园，清风一吹，阵阵幽香飘来。

    巧嬷嬷从小窗处探头看了看，感叹道：“今年虽冷，可这梅花开得比往年还好呢。”

    太皇太后道：“要不文人们怎么会说梅花傲骨？这花儿啊，偏就是天越冷它越开，哪一年不下雪，指不定它还不乐意开了。”

    “呦，”巧嬷嬷乐道：“它还挺有气性。”

    太皇太后笑着看向薛静姝，道：“这几年宫里人少，没人走动，御花园的花草也许久没增添了，一到冬天就只剩几株梅花能看，显得冷冷清清的。你往年在山上，可知冬天还要什么花儿开得好的？”

    薛静姝想了想，道：“山上没有什么珍贵花草，冬日里，唯有几株山坳里寻来的墨兰和庭前一株山茶花开得不错。”

    太皇太后点点头，对身后内侍道：“都记下了？去和内管领处知会一声，让他们从别处移些兰花山茶花过来。”

    那内侍得了懿旨，即刻便退下。

    又说了一会儿话，巧嬷嬷忽然悄悄对太皇太后做了个手势。

    太皇太后心领神悟，掩口打了个哈欠，道：“老啦，吃了就犯困，阿巧，扶我回去休息。”

    薛静姝也要起身，太皇太后压着她的肩膀不让起来，道：“难得今日天好，不冻手，姝儿，你在这里帮我抄一卷佛经吧。”

    让她在花园里抄佛经，这要求着实奇怪，薛静姝晓得太皇太后必定有别的打算，且十有八、九与皇帝有关，她心里觉得无奈，却也不得不应下。

    恭送她老人家离开，宫人将桌上的茶点撤下，摆上笔墨纸砚。

    薛静姝净了手，又将随身携带的小香包解下，让宫人用里头的香料焚香。

    等香味散开，她长长吸了口气，又缓缓吐出，摈除杂念，一心一意抄写经卷。

    熟悉的香味漫在鼻间，熟悉的经文在笔下一个个写出来，她仿佛回到在山上的日子，心中的烦恼慢慢消散，这几日的稍显浮躁的心绪也逐渐平复，下笔越来越流畅，越来越投入。

    等将这卷经书全部抄完，她才发觉手腕酸疼得紧，搁下笔揉了揉，一面仔细端详成果，一面顺口道：“柳儿，你来看——”

    说到一半，她便回过神来，摇头轻轻笑了笑，转头欲唤宫人将经卷收起来，却见身旁空无一人，伺候的人不知何时已经退了出去，而皇帝竟坐在桌子对面，以手撑额，双眼紧闭，似乎睡着了。