黄菁菁扶着他站起身，这才擦拭脸上的汗，走了许久，骤然停下，更是热，热得双颊滚烫，她喘着粗气道，“没办法，谁让我们家遇着了，我家老大是个执拗的，你救了我们，无论如何都要留下。”

    儿时的记忆最是深刻，她不知道，老花在老大他们心里地位多重，只是他们念念不忘这么多年，她想帮着他们达成心愿。

    最童真的年岁里，莫过于希望对生活的认知都是亘古不变的，但随着年纪成长才知人性复杂与黑暗，很多人迷失了儿时的初心，贪官污吏，奸商村霸，谁小时候想过自己会成为那样的人？

    老花是周士文他们兄弟里心里的一束光，贪财如周士武都曾卖树叶时不收钱而赠送人，不可谓不受老花的影响，她不想他们深藏心底的最珍贵的回忆是以遗憾愧疚收场，她一定要把老花找回去……

    老花敛着眉，被她眼里的坚决闪了闪，怔着脸，任由她扶着自己往回走……

    第66章 066 生病倒下

    男女授受不亲, 黄菁菁此时是顾不得了，他身形瘦弱, 走了这么远的路只怕已是极限, 而且汗流浃背，严重缺水，黄菁菁自己都有些坚持不下去了，天气炙热, 地面窜起股热浪, 豆大的汗珠落下，仿若能听到呲呲呲的沸腾声, 黄菁菁脸色潮红得厉害, 颧骨尤甚, 她不忘抱怨老花，“这么热的天, 知道厉害了吧, 好好待在家里多好, 咱回去, 指不定要中暑。”

    老花挣脱了两下, 要把自己的手挣脱出来, 他哪儿知道黄菁菁固执到这个份上，以为找不见自己，她自然而然就回了，却不想跟着自己走了一路，经过那么多岔口, 也没出错，他遮住额头，抬头仰望了眼头顶的太阳，叹息道，“是我添麻烦了。”

    来的时候，黄菁菁满心焦急，不知不觉就到了此处，可回去时，面对岔口多出来的路，她束手无策，且这会儿田野里无人，问路也寻不着人，她不由得更为生气，“这下可好了，出来容易回去就难了，知道走哪条路吗？”

    两人俱是大汗淋漓，老花顿了顿，毫不迟疑的指着左侧上山的路，“走吧，顺着上山的山路走，一个时辰就到了。”

    黄菁菁诧异的看了他一眼，“你认识路？”

    她从镇上回来得早，追着老花出门，起码走了一个半时辰，沿着山头会近些？

    老花见她目光透着怀疑，额头的汗珠一行行滴落，快模糊了她的眼，点头道，“记得，曾走过不下十回了。”

    黄菁菁想着他到处要饭，夜里没个遮风避雨的地方，山里树叶茂密，安静清幽，他躲进山里倒没什么不妥，果断顺着他指的方向往山上走，山里的落叶清扫得干干净净，树木高大，挡住了炎炎烈日，原本热得喘不过气，一进去忽然就凉了下来。

    黄菁菁松开他，问道，“还能不能继续走。”

    老花脸上的汗珠密密麻麻，好似刚沐浴过，不疾不徐道，“能，往前走一里路的样子有条小溪，我们坐下喝点水再接着赶路。”他嘴唇干裂，衣襟湿濡濡的一片，脸上带着病态的白。

    黄菁菁顺着小路往前走，绕过这个山头，便听见潺潺的流水声，于静谧的山林甚是入耳，她面色一喜，配合着老花缓慢地脚步，惊喜道，“还真是有条小溪，只是走热了，可不能立即喝。”黄菁菁小声提醒老花。

    溪水约有半米宽，从山上流下，清澈透亮，映着参天大树的影子，幽幽暗暗，清清浅浅，她找了块略平坦的地方，席地而坐，浑身的疲惫蔓延开来，竟有些昏昏欲睡。

    她摇了摇头，赶走心头的睡意，有一搭没一搭和老花聊，聊周家，聊几个孩子，聊田地的庄稼，老花沉默惯了，本以为像往回得不到回应，却没料到话匣子打开，老花一言一句回她的话。

    二人聊了许久，待周身凉下来，鞠了捧水喝，山间清泉，隐隐有些甜，喝了几口，又洗了把脸，精神头好了不少，这才继续往回走，“老二老三干活去了，若是出来寻人，肯定要和我们错过了，老三闷棍子，做事不懂使脑子，老二心思聪慧，有他在，家里约莫乱不了，跟我回去可别乱跑了，你啊，也别觉得不好意思，好人有好报，心安理得受着就是了，至于村里的闲言碎语，你别理会，家家有本难念的经，那些长舌妇，自己家的不念就爱念别人家的，你睁只眼闭只眼就是了。”

    她把马婆子震慑住了，一时半会村里无人敢说她的坏话，耳根子能清静些时日。

    老花体力恢复了些，忽然问道，“你为何非得把我找回去？”

    “为了不让他们遗憾。”黄菁菁从善物流答道，“老二中间走了歪路，老三性子憨厚，老大秉性纯良，我不指望他们多出人头地，只盼着他们心底有股火，不至于麻木......”

    说这话的时候，她回眸打量老花眼，没有丁点过问他私事的意思，“人哪，得往前看，活着总有活着的目的，昨天可能不知道，今天可能不知道，明天可能不知道，有生之年总会知道的。”

    他心灰意冷，一心寻死，却机缘巧合碰着他们，何尝不是缘分，老天让他们命不该绝。

    老花低头，对上她的目光，半晌移开了眼，“我懂了。”

    二人在山林走走停停，黄菁菁话多，一路倒是不觉得沉闷，而且两人运气好，捡着好些能吃的菌子，黄菁菁拿衣衫兜着，脸上浮起了笑，“总算有些收获，栓子他们最爱菌子蛋汤，晚上我给你们弄些。”

    老花看了她许久，伸手帮她的忙，被黄菁菁拒绝了，“你看路慢慢走就是了，我兜着走得快。”

    树影斑驳，山林鸟语花香，黄菁菁心情好了不少，穿过一片一片树林，待到两棵歪脖子树下，她惊喜异常，指着前边让老花确认，“前边就是稻水村了？”

    歪脖子树常见，但这两棵树紧紧挨在一起，树干甚至有交.合的地方，是两棵老树了，村里人觉得是稻水村的标志，便从没砍过它。

    老花点了点头，黄菁菁跟打了鸡血似的，朝着山下喊道，“老二，老三......”

    她的嗓音嘶哑得厉害，但浑厚沙哑，不一会儿就传来激动的回应，再然后，山下小径上陆续跑出一行人，老花看着她，幽深平静的眼底，慢慢荡起了涟漪，活着的人活着总有目的......

    周士武和周士仁挥着手，二人激动不已，身后跟着刘氏和刘慧梅，再然后是三个孩子，周士仁喉咙滚热，鼻尖发红，“娘，您可算回来，把我和二哥吓死了。”

    二人一人扶着黄菁菁，一人扶着老花，慢慢往山下走，“栓子说您找花叔去了，我和三弟沿着找了一路，中午大家回家吃饭歇晌，见不着人，我们怕走远了，便先回了，娘，您没事吧，这么热的天，会不会中暑？”

    听着周士武的关心，黄菁菁心头暖洋洋的，“没事，你花叔怕连累咱的名声，他救了我们，总要报答一番，我一路寻着去也没多想，回来时，你花叔认识路，亏得你们没继续找，否则就错过了。”

    提及这个，周士武目光陡然阴狠，“马致富胡言乱语，娘您等着，我一定给您出这口恶气......”扶着黄菁菁手臂，回眸看老花一眼，“花叔，马致富就是个混账，他的话您别往心里去，我这次不好好收拾他一顿真以为周家没人了......”

    “收拾他，你有多大的能耐？村里都是明白人，马家一家子什么德行他们还不清楚？你跟老三踏踏实实干活，别和那种人搅一起，昨天娘收拾过他们了，再不老实了再说。”昨日是她站着理，若周士武秋后算账，在村里人看来多少有欺负人的嫌弃，犯不着。

    刘氏和刘慧梅走近，二人喊了声娘，黄菁菁朝她们摆手，把兜着的菌子给刘氏，“都回去吧，老三媳妇，文莲婆婆来了没？”

    她和韩氏约好晌午后来周家按捏，她找老花去了，不知刘氏给韩氏按捏了没。

    刘氏和刘慧梅侧身站进地里，让黄菁菁先走，黄菁菁皱眉，“哪儿那么多讲究，你们在前走着就是了，买了肉回来，放水缸边的吧，天热，别坏了。”

    她走得急，也没叮嘱两句，他们若不翻找背篓，那些肉明日就不能带去镇上做席面了。

    刘慧梅哎了声，“收拾好的，娘别担心。”

    栓子和桃花喊着奶奶花爷爷，黄菁菁回以一个笑，声音软了下来，“奶回来了，都回去啊。”

    刘氏兜着菌子，小心翼翼在前边走着，说道，“韩婶子一个人来的，我给她按捏了会儿，钱搁您屋里的。”

    韩氏知道黄菁菁的规矩，不等她开口便先给了钱，刘氏把钱全放黄菁菁屋里了，拿捏得来的钱，黄菁菁不会全拿，刘氏没想到，凭着这种手艺能挣钱，而且分家后，她手里前前后后一百多文了，这是她从没想过的。

    回到院子，刘慧梅和刘氏去灶房弄饭，中午刘慧梅一个人在，她煮了锅清粥，撒点盐就吃了，黄菁菁和老花累得不轻，她把早上从菜地摘来的菜洗干净，准备切碎了拌着蛋一起炒，黄菁菁却让她们先烧点水，她要洗洗身子。

    回到家，浑身放松下来，黄菁菁才感到精疲力尽，坐在椅子上，一动不动，有气无力的让周二他们干活，“不用守着了，该忙什么就忙去，我没事。”

    周士武和周士仁没办法，这才下地干活了。

    村里没啥秘密，老花不告而别的事儿没多久都传开了，没料到黄菁菁一路追着把人找了回来，不由得让大家对黄菁菁刮目相看，庄户人家，最怕的就是欠人情，而且还是这种偿还不起的人情，换作他们，老花能走可是谢天谢地的事儿，黄菁菁却把人找回来，知恩图报，有血有肉啊，一个寡妇把人情看得这般重，哪是马婆子口中的那种人。

    因着这件事，村里人对黄菁菁改变了看法，尤其是老一辈的人，他们辛苦把儿子拉扯大，可不就指望给他们养老的吗，结果儿子大了，心野了，小时候多乖巧懂事的人，大了后有自己的心思了，阳奉阴违，两面三刀。

    黄菁菁的做法让他们震撼，对外人尚且知恩图报，何况是对含辛茹苦的父母。

    老一辈的训斥孩子时，便喜欢把黄菁菁捎在嘴边，让儿孙们好好做人，别胸襟连个寡妇都比不上。

    当然，这些黄菁菁自是不知，她身子乏累，第二天强撑着身体去镇上做席面，在镇上还能维持清醒，回来时就不太好了，睡下后竟起不来了，浑身一会儿热一会儿冷，脑子浑浑噩噩的，好似又回到刚来的那阵子，浑身酸软无力，床都爬不起来。

    是刘慧梅先发现她不好的，黄菁菁把老花找回来，身体就有些受不住了，昨天又去镇上做席面，回来就歇下了，今早她做好早饭唤黄菁菁吃饭，喊了几声都没人应，黄菁菁的屋门从里落了闩，人还在里边，顿时升起股不好的感觉，拉起窗户，才见着黄菁菁躺在床上，脸色潮红，她面色大变，喊来让周士武把门撞开，一探黄菁菁的额头，才知黄菁菁发烧了。

    一家人乱了方寸，黄菁菁身体强壮，一年到头不会怎么生病，去年掉进粪坑捞起来便是最严重的一回，哪想这一次又晕过去了。

    找方大夫来把脉，说是休息不足过度劳累引起的发烧，周士仁在场，听着这话当即红了眼眶，跪在黄菁菁床前低声痛哭，哭得刘慧梅都跟着抽泣了两下，黄菁菁一直是家里的顶梁柱，往那儿一坐，不管发生多大的事儿都乱不了，猛的看她焉哒哒的躺在床上，叫人心底不难受是假的。

    周士武跟着方大夫抓药，回来后听着屋里的人还在哭，不由得有些头疼，把药交给刘慧梅，叮嘱她熬给黄菁菁喝，去屋里把周士仁揪了出来，训斥道，“田地的活不干了？娘要是知道了，看她怎么骂你，家里有大嫂，你不能乱了阵脚，该干什么干什么，娘吃了药就没事了。”

    周士仁吧嗒了两下泪，一声不吭的点了点头，周士武拍拍他的肩膀，宽慰道，“娘会没事的，家里日子好些了，她还没想到福呢，咱兄弟好好挣钱，孝顺咱娘。”

    周士仁重重点了下头，回望了眼屋里躺着的黄菁菁，收了泪，模糊的眼里闪过一抹阴狠，若不是马致富，花叔不会走，他娘便不会累成这副样子。

    天渐渐黑了，竹林里纳凉的人们晃着步子回家，倦鸟归巢，热闹一天的村子笼罩在蛐蛐声中，宁静幽静，一道灰色衣衫的身形快速从小路上跑过，动作轻盈，速度敏捷，很快便拐进了一家屋檐下，草丛里的蛐蛐探着脑袋，鸣两声，新奇不已的看着。

    然后，只看他沿着屋子，绕去了屋侧，窸窸窣窣传来阵响动。

    院子里亮起了烛火，一个男人撑着肚子，神色模糊的走向西边茅坑，紧接着，那儿响起瓮声瓮气的闷喊，声音压抑，细碎，好似连绵不绝的蛐蛐声。

    这时，远处又跑来道身形，偷偷摸摸去了茅坑，忽然传来低低耳语，男人的叫喊声大了，惊飞起枝头歇下的鸟雀，只听咚的声，谁落水了。

    隐去的月亮慢慢爬了出来，两名身形高大的男子跑了出来，直直朝着来时的方向跑了，院子里亮起了灯，响起老妇人的泼骂，再然后，骂声转为了嚎啕的哭声，静谧的村落，重新热闹起来。

    周士仁和周士武到家的时候，西屋还亮着烛火，二人嗅了嗅身上的味道，落上门闩，侧身相对，周士武先比划了个噤声的手势，指了指上房，压低声音道，“回屋睡觉，明早还要去镇上卖柴，大哥不知娘生病的事儿，明日和他说说。”

    兄弟两心照不宣不提方才之事，交换个眼神，各回了屋子。

    月光倾泻一地，静幽幽的罩着院子，西屋的光灭了，一切，归于沉寂。

    这次的病来是汹汹，黄菁菁一天昏睡的时间多，清醒的时间少，连着三日，她混沌的脑子才彻底恢复了清明，外边天色大亮，她睁着眼，望着灰扑扑的蚊帐顶，土墙，简陋的衣柜桌子，还是周家，撑着身子坐起身，这种生病后的感觉是不曾有过的，她想，可能真的是年纪大了，浑身提不起精神，坐着都觉得累人。

    屋里充斥着重重的药味，嘴唇干涩，她慢悠悠下地，去桌前倒了杯水，手使不上劲，水壶差点滑落，好在被一只手撑住了，“我来吧。”

    黄菁菁没有勉强自己，转身回到床上，看着老花道，“老大媳妇呢？”

    老花倒了半碗水，拉了凳子坐在床前，把碗稳稳的塞到黄菁菁手里，“她去村头买肉了，我过来看看，没料到你真的醒了。”

    说起来，黄菁菁生病是他引起的，全家老小无一人责备他，让他心里不太好受，这种不好受的感觉许多年不曾有过了，既觉得陌生，又有些熟悉，“是我连累了你......”

    “所以你往后别闷声不响的离开了，天儿越来越热，我怕是走不动了。”她也真是佩服自己，硬是拼着一口气把老花找了回来，第二天还能精神百倍的去镇上给人做席面，她知道老花想说什么，无非觉得连累自己，她不是矫情之人，要不是她要强，第二天为了挣钱，不会拖到现在。

    黄菁菁见他神色与往日大不同，不由得恍然，“怎么，想通了？”

    老花一怔，倏尔轻扬着唇，嘴角噙着浅浅笑意，有些腼腆，有些羞涩，就像清晨绽放的花儿，还未经历过太阳的暴晒，清新自然，他没有回答黄菁菁的话，住进周家，他就隐隐感觉会有今日，那天，他完全可以把自己藏起来，但他没有，他就想看看，她是不是非要追到自己才会停下，多固执热情的人，才会硬拉着人要报答他，他走在前，她的声音就在身后，渐渐，他觉得自己错了，她若是没有一颗火热的心，自己当年怎会被震撼，被感动。

    遇上他们之前，他已流浪三年了。

    看惯了悲欢离合，生离死别，独独叫他震撼的是她眼里的那团火，不到最后一刻，不会放弃任何一个孩子的决心。

    “你活着和死了有什么区别，多少人想活着都不能，你倒是一心寻死，真不知咋想的。”黄菁菁嘴唇动了动，毫不留情的又念叨了一句。

    她知道，老花是真的想明白了，能敞开心底的那扇门，便不会拒绝外来的光。

    说着话，院子里进来了人，老花起身走了出去，黄菁菁生着病，大家怕她有个三长两短，她的门从早到晚都敞开着，周士文背着背篓，看老花从黄菁菁屋里出来，绷着脸，脸上尽是严肃，取下背篓，大步上前，“花叔，我娘怎么样了？”

    周士武和他说黄菁菁病了，没说具体缘由，他心神不宁，今日东家在，他才抽出空回来一趟。

    “醒了，你进屋看看。”

    周士文嗯了声，把背篓放在门口，抬脚而入，黄菁菁竖起枕头，靠在自己身后，见着周士文，嘴角不自主挂起来笑，“我没事了，是不是老二老三告诉你的，他们就爱添油加醋，我哪，好得很，再活个几十年不是问题。”

    周士文抿着唇，坐在方才老花坐的位置，脸阴沉得厉害，黄菁菁喝了两口水，把碗递给他，“做什么给我脸色看哪，人好好的哪会想生病，你用不着担心，最近铺子事情多不多？”

    周士文接过碗，闷闷地点了点头，黄菁菁怕他多想，朝外喊了声老花，“老花，你进屋坐会儿，和老大说说话。”

    “分了家，娘就自由自在过日子，二弟三弟愈发沉稳，哪用得着您操心？”周士文语气有些沉，他娘分家不就图个省心吧，日子却越过越累了。

    黄菁菁料到他要抱怨通的，朝门外瞅了眼，老花竟朝圣外边去了，她又喊道，“老花，老花，我家大儿回来了。”

    回应她的是一道走出院门的颀长背影，黄菁菁心里嘀咕两句，见周士文看着她，讪讪笑了笑，岔开话题道，“你见着你花叔了吧，我看他是活过来了，话不多，但人还算不错。”

    “方大夫怎么说？”

    “能怎么说，吃几副药就好了，我自己的身体自己明白，你别担心，有你二弟三弟呢。”黄菁菁温着声，她病了场才发觉，周士武和周士仁跟着变了些，原主掉进粪坑，只刘氏一日三餐照顾自己，周士武和范翠翠嫌臭，躲得远远的，周士仁是个男子，约莫有些话不好开口，一天到晚也不来她的屋子。

    哪像这回，一回家就进屋探望自己。

    周士文脸色缓和不少，“好端端的怎么生病了？”

    “天热，喝水少，可不就生病了？”黄菁菁信口胡邹，话锋一转，说起了周士武休妻之事，“老二把范氏休回家了，那种人留在家只会剁烂事，让里正代写的休书，昨晚老二拿了些铜板给我，说是范田在老赵那的工钱，范田的差事没了，范家不定如何着急呢。”

    范婆子以为范田跟了老赵就万事无忧了，还祝寿，也不照照镜子看看自己什么德行，如今范田没了差事，范家被打回原形，看范婆子还怎么得意，想到此，她掀起凉席，下边垫着好几个铜板，周士文见她歪着身子有些吃力，忙放下碗，帮她把铜板拿了出来。

    “你二弟是踏实下来了，平日有他提点你三弟，出不了岔子，分了家，还是一家人，哪能随着他们性子长，再等两年，娘是真的啥都不用操心了。”黄菁菁叹了口气，算是回答了周士文方才的问题。