他竖起右手，指天发誓。

    黄菁菁这才放松下来，“方大夫别怪我嚣张，我啊，没法子，家里乱糟糟的，自己再不留个心眼，死了连口棺材，连个坟墓都没有啊。”

    “哪儿的话，我看几个孩子是个好的，你想宽些。”方大夫宽慰了她两句，家家有本难念的经，谁也过得不比谁好多少。

    黄菁菁苦笑，脸上有些疲惫，打人可是个力气活，她再要强也不得不服老，人老了，怎么都比不过年轻的时候。

    方大夫拿出个圆形盒子，让黄菁菁点一下盒子再在字据上画押，黄菁菁伸出手时，想起一件事，朝方大夫招了招手，摊开手，方大夫不解，随后才明白过来，哭笑不得的把钱袋子给黄菁菁，三两银子，一两银子的铜板，掂在手里可不轻。

    周士武和周士仁规规矩矩跪着，眼观鼻鼻观心，头都没抬一下，黄菁菁把字据还给方大夫，“先让我数数，银货两讫。”

    方大夫认同的点头，“这是自然。”

    许久，黄菁菁才抬起头满意的点了点头，“数目是对的，给我画押吧。”

    黄菁菁收了钱，脸上才有了些许笑，方大夫看着字据，心里轻松不少，视线调转，落在周士仁身上，询问道，“黄寡妇让周三什么时候去穆家，我好过去。”

    周士仁给穆老头子按捏是为了教他，他肯定是要去的。

    黄菁菁没好气的倪了二人一眼，“今天是不行了，明早吧，一大早我就让老三过去。”

    被点了名的周士仁不明所以，抬头看了黄菁菁一眼，复又低下头去。

    黄菁菁送方大夫和穆春出门，穆春年纪比周士武大，周身的气派却不是他们比得上的，黄菁菁想起她收了穆春一百文钱，穆春也沉得住气，只字不提，她心头过意不去，主动道，“你放心，收了你的钱我会让老三用心的，不会让你的钱打了水漂。”

    穆春侧目，如点漆的眸子漾起了笑，很淡，“多谢婶子了。”

    能让他爹闭嘴，钱不是问题。

    “不用，对了方大夫，银子的事儿希望你别乱说，家里乌烟瘴气的够我烦了，外人再掺和进来，更要乱成一锅粥了。”黄菁菁的话说直白坦诚，方大夫毫不犹豫点头应下，这才和穆春回了，穆春对黄菁菁印象说不上好，说不上不好，只是刚才让他有了新的人认知，“穷人家的孩子早当家，她一大把年纪，的确不容易。”

    方大夫低低嗯了声，黄菁菁精明，泼辣，但不蛮横，看似咄咄逼人，实际恰到好处，在村里，算少见了吧。

    这时，前方响起几道愤怒的声音，“你们上门评评理，我说错什么了，她自己心不正养歪了孩子，怪得了谁，说都不能说了？”

    二人对视一眼，往前走了两步，便看见一群人拥护着鼻青脸肿的马婆子浩浩荡荡走来，认出是他，马婆子像逮着了救命稻草，歪着嘴巴道，“方大夫，没想到能遇着你，你帮我看看，我的脸疼的哟......”

    一张脸惨不忍睹，且有明显得巴掌印，方大夫困惑，“谁打的？”

    “谁，除了东边那个泼妇还有谁，看我不上门撕烂她的嘴。”马婆子一脸气愤，方大夫顺着她的目光看向东边，心里叹了口气，再看看大家手里的工具，这架势分明是去打人的，“黄寡妇在家呢，不过我劝你们别去，一个村的，小打小闹就算了，真大张旗鼓打上门，里正第一个就不会放过你们。”

    马婆子爱碎嘴，平时又是个好吃懒做的，黄菁菁勤快，二人都是寡妇，放一起比较的次数多了，黄寡妇心里不平衡了，恨黄寡妇不是一天两天了。

    “她先打的人，方大夫你不在，你没看她下手多狠，那时候没人，她把我杀了都没人知道。”马婆子一想到黄菁菁吃人的目光，浑身就起鸡皮疙瘩。

    “她不是拎不清的人，你不乱说她也不至于动手，听我一句劝，你们还是回去，否则吃亏的还是你们。”黄菁菁本身就是个阴狠不要命的，抽在周士武身上的细条还渗着血迹呢，对亲儿子尚且残忍，何况是外人，她们找上门，黄菁菁没准真会下死手，和黄菁菁那种人，千万不能动手。

    马婆子不信，捋着袖子，让自己儿子走前边，见她听不见去，方大夫脸色不由得沉了下来，“好日子过腻了是不是，单打独斗技不如人怪得了谁，黄寡妇几个儿子牛高马大，你们人多就打得赢了，你自己不要命何苦要你儿子去送死，有你这么当娘的？”

    方大夫素来温和有礼，甚少疾言厉色，众人心头咯噔了下，他们都是马家人，马婆子说被人揍了，黄寡妇不把马家人放在眼里，他们气不过就抄起家伙来了，听了方大夫的话才一阵后怕，黄寡妇本身就是个不要命的，她大儿更不是能招惹的，停手镇上的掌柜，都和地痞流氓混得熟，县衙那边也有关系，万一黄寡妇大儿发起狠来，他们能跑得过？

    马婆子脑子转得快，有些不服气，“难道就让她白白揍我一顿？”

    “谁让你话多到处碎嘴，你就是唯恐天下不乱，你去周家找麻烦吧，传到里正耳朵里，看里正怎么收拾你们。”方大夫有些恼了，黄菁菁为人如何他算了解一二，动手打人定是气急了，马婆子就该找人好好收拾一顿，村里才能安静下来。

    方大夫拂袖而去，穆春亦步亦趋跟在他身后，“方大夫，您同情黄婶子？”

    所以才帮黄寡妇说话。

    “不是同情，是有所触动罢了。”都是人生父母娘的，黄菁菁又当爹又当娘，拉扯大几个孩子不容易，况且，这事掰起来，不见得是黄菁菁的错。

    穆家家境好，祖上出过名秀才积攒了穆家现在的田产，穆春娘性子柔弱，大声说话都不曾，更别论像黄菁菁一言不合就动手打人了，“真不知我爹和黄婶子比，谁更厉害，都是会来事的，不闹得家里不太平不会收手。”

    想起穆老头的性子，把他和黄菁菁放在一起，总觉得挨揍的是穆老头，“你爹就是平日你们太纵着他了，喝酒伤身，和他说过多少回他也不听，落到黄寡妇手里，估计挨打的份。”

    穆春想想真是这样，二人说说笑笑往远处走去。

    最终，马婆子没去找黄菁菁的麻烦，因为里正来了，斥责她整天挑事，不安生，警告她再滋事就把她撵出村，别闹得稻水村不安宁。

    马婆子心里委屈得不行，自己挨了打没讨着人同情就罢了，还被里正训斥一通，连苦都没地儿诉，心里恨不得把黄菁菁千刀万剐。

    对这些事，黄菁菁一无所知，周士武一直在院子里跪着，黄菁菁当没看见，喂鸡，捡鸡蛋，抱柴生火，正眼都不看他。

    周士武垂眸，身形一动不动。

    太阳渐渐西斜，火红的晚霞照亮了整个西边，红似烈火。

    黄菁菁吃过晚饭，从西屋探出个脑袋，把周士仁唤回了屋，周士仁又热又饿，双腿麻木，缓了许久才缓和过来，伸手扶周士武，被骤然响起的女声吓得缩回了手。

    “扶他做什么，他自己没长腿要人伺候是不是，早知他这么个性子，当年卖了好，免得被他气死了。”

    周士仁慢慢站起身，小声提醒周士武，“二哥，起来吧，你一天没吃东西了。”

    周士武嗯了声，曲起左膝，拉扯到后背的伤，疼得他倒吸口冷气，背上的裂痕晒了一下午已然结疤，周士仁于心不忍，小心翼翼忘了眼西屋，见窗户边没人，快速伸出手把周士武扶了起来，“二哥，我扶你回屋躺着，稍后就给你弄吃的。”

    周士武摇头，想挣脱他的手，但周士仁扶得稳，“二哥，我心里明白，你不是那样的人，一定是遇着难处了，我......我不怪你，栓子好好的比什么都强。”

    周士武敛着双眸，神色不明，周士仁不再多说，扶着他进屋躺下，然后去灶房给周士武舀饭，随后才去了西屋。

    “能耐啊，我的话不管用了是不是，我一个人是恶人，就你人好性子软对不对，成成成，你们兄弟感情好，我老婆子歹毒，你们自己过日子，我懒得管了。”黄菁菁说着说着就来了气，蹭的下站起身就朝外边走，周士仁噗通声跪了下去，“娘，我错了......”

    黄菁菁真是恨其不争，抬手戳着他脑门，“你错了？你难道没错，为人父连自己儿子都护不住，几十岁的人不明是非，一惯顺从，你老娘没命就是被你们气死的。”

    周士仁脑门被戳得发红，他不敢出气，像他二哥那样忍着，只等他娘慢慢平静下来。

    黄菁菁真是恨不得弄死他们几个算了，一个人自由自在多省心。

    但有什么法子呢，她收回手，冷声道，“去床上躺着。”

    周士仁不敢再惹黄菁菁生气，温顺的和衣躺下，听黄菁菁让他趴着，他翻个身，面朝下。

    “老三媳妇，上去给老三按按，男人骨头硬实，随便按。”黄菁菁坐在凳子上，手里握着个碗，目色阴沉，好像谁要不听话，黄菁菁立即把碗砸过来似的，“按，从肩膀按到脚底，老三给我好好学，明天出去干活，记不住，害了人性命，你自己兜着。”

    黄菁菁的话说完，两口子脸色惨白。

    “还不赶紧的，有什么好磨叽的，老三媳妇就按着平时我教你的来。”黄菁菁色厉内荏，刘氏心口一颤，伸出手，缓缓落在周士仁肩膀。

    不一会儿，屋里响起来杀猪般的嚎叫，周士仁哭得眼泪都出来了，直喊疼。

    周士武听着声，仿佛后背的伤口裂开似的，一抽一抽疼，他娘眼里揉不得沙子，事情败露，挨打的事是避不了的，不知他娘火啥时候能消。

    黄菁菁守着刘氏按捏三遍，让刘氏和周士仁对调位置，周士仁按。

    周士仁木讷着手，不知往哪儿放，黄菁菁碎道，“怎么，傻了，你媳妇说什么没听见是不是？”

    刘氏按捏时不断讲解，原来是对牛弹琴了？

    周士仁摇头，他轻轻落下手，生怕弄疼了刘氏，动作轻柔缓慢，跟个老太婆似的，黄菁菁骂道，“没力气是不是啊？”

    周士仁不敢，加重了力道，想着刘氏落在他身上的部位，一点一点按捏起来，黄菁菁冷眼旁观，时不时让他重点，让他轻点，第一遍马马虎虎，第二遍勉强过关，第三遍才好些了，黄菁菁怕刘氏身子受不住，没再继续，“明天找方大夫，去穆家给穆老头按捏，只按捏腿，若要其他地方，叫他们加钱，手艺我卖给方大夫了，你好好教他，别扯着嗓子到处说。”

    周士仁重重点了下头，黄菁菁累了一天，撑到现在已是心力交瘁，冷哼声，又去了东屋。

    周士武趴在床上，眼角瞥到门口的身形，目光微滞，“娘。”

    “别喊我娘，我可没你这么能干的儿子。”黄菁菁走进去，斗碗里的饭还没动过，黄菁菁拉根凳子坐在桌前，“老二，我倒是希望你不是我亲生的。”

    不是亲生的，用不着整天操心。

    “娘。”周士武仓皇不安，撑着就站了起来，“娘......”

    “我年纪大了，以后再有这种事我也不打你不骂你了，你自己好好过，我算是明白了，养儿都是来讨债的，是娘没把你们教好，让你们兄弟几人成了这样子，娘任命了，以后你要怎么做就怎么做，娘不管了。”黄菁菁气的不只是周士武算计家里人，还有他的自私，递上话柄让村里人嘲笑。

    原主活了这么多年，腰杆啥时候弯过，哪怕被人污蔑勾引人，原主都不曾低过头，如今，却是抬不起头了。

    一切毁在了二儿子手里。

    周士武揉了揉眼，黄菁菁打他他尚且能忍不住泪，这时候却忍不住了，跪在地上，抱着黄菁菁的腿痛哭流涕。

    他爹死后，村里的妇人们就爱拐弯抹角打听他们吃了什么，家里有没有钱，认为黄菁菁一个妇人靠种地养不起他们，灾荒那年，家家户户食不果腹，黄菁菁带着他们漫山遍野转悠，挖野菜，吃树根，运气好遇着个路过的叫花子，看他们可怜，给了他娘一笔钱。

    然后，村里人便说他娘是狐媚子，做皮肉生意挣钱养家，怪不得不卖儿子，是找着门路了。

    他娘和马婆子打了一架，气势汹汹，神色坦然，身正不怕影子斜，不畏惧外人说，他娘时常要他们争口气，别人看不起他们，他们不能自甘堕落，只有心里坦荡，无论在哪儿都不会被人看轻。

    他娘这么多年，身上没有污点，外边人不理解，他们几兄弟是清楚的，他娘不偷不抢，不坑不骗，靠着一双手勤勤恳恳把他们拉扯大，懒惰如周士义，都不曾让他娘蒙上灰。

    是他，是他歪了心思，叫他娘抬不起头来。

    “娘......”周士武蹭着黄菁菁小腿，哽不成声，“是儿子不争气，是儿子，您别不管我，我错了，我会改的。”

    是他忘记了别人落在他们身上嘲笑的目光，是他把那些年的苦日子忘记了，是他不知好。

    黄菁菁踢了踢，奈何周士武抱得紧，根本甩不开，最终，她没法了，破口大骂，“要勒死我是不是，松开，还不睡觉，明天不用早起干活了？”

    听着熟悉的骂声，周士武哭得更厉害，就跟个孩子似的，黄菁菁看不惯，踢开他，起身走了出去。

    微风吹来，拂开黄菁菁脸上的清泪，她回眸看了眼屋子，坐在桌前，捧着碗，泪疙瘩啪啪直掉。

    打一巴掌给个甜枣，周士武往后是不敢起幺蛾子了，至少，坚决不敢再做伤天害理的事儿。

    夜慢慢吞噬，黑暗笼罩下的稻水村，熄了争吵喧闹，寂静又美好。

    翌日一早，天不亮黄菁菁就起了，鸡笼里的鸡探出脑袋，好奇的望着，黄菁菁背着背篓，借着模糊的光，推开门走了出去。

    天色不明，路不好走，晨露打湿了衣裤，黄菁菁浑然不觉，沿着出村的路，慢慢朝山坳去。

    周士仁要去穆家，鸡打鸣就醒了，昨晚刘氏给按捏后，浑身疲惫酸痛缓和不少，他见刘氏还睡着，便没吵醒她，蹑手蹑脚出了门，做饭时，想着周士武不方便，他多煮了些。

    烟雾升起，昨日的事儿仿佛很久远了，多少年，黄菁菁没拿荆条打过人了，是真被气狠了吧，他一会想着黄菁菁，一会儿又想着去穆家，心里忐忑。

    然更让他不安的是上房，吃饭时上房都没动静传来，黄菁菁许久不睡懒觉了，要喂鸡喂猪，她能等，畜生等不了，周士仁不敢往前凑，让栓子去上房瞧瞧黄菁菁。

    别是哪儿不舒服起不来床。

    栓子牵着梨花，笑呵呵朝上房去，嘴里喊着奶，抬起小手叩了叩门，门轻轻开了，床上的被子叠得整整齐齐，哪有黄菁菁的影子，栓子转过头，大声道，“爹爹，奶去后院喂鸡了，没人呢。”

    周士仁想说不可能，他可一直留意着上房的动静，没理由黄菁菁出来他不知道，他大步走向后院，院子里小鸡到处觅食，哪有黄菁菁，周士仁大骇，“二哥，二哥，娘不见了。”

    周士武吓得不轻，脑子里第一个念头就是黄菁菁跳河自尽了，他顾不得后背疼着，拔脚就朝东边走，“三弟，我去河边看看，你沿着村里找，问问有没有人见着娘的。”

    第44章 044 修建坟墓

    周士武沿着河边, 边走边喊，声音嘶哑而干涩, 眼睛紧紧盯着河面，河水清澈, 映着两侧树影，以及他惊慌无助的脸颊，“娘......”

    声音响彻云霄，回应他的只是偶尔惊飞的山鸟。

    天已大亮, 远处有人扛着锄头，挑着担子走来，周士武揉了揉发胀的双眼，沿着来时的路跑了回去。

    村里说大不大, 丢了人很快就传开了，黄菁菁失踪在村里炸开了锅, 传到里正家，里正琢磨片刻, 叫村里几个年轻小伙子帮忙找, 心头认为黄菁菁不懂收敛，一大把年纪了还折腾什么劲儿, 踏踏实实过日子不好？

    然而不等组织好人手，村里人又说黄菁菁回来了，她背着背篓去山坳村了，走得早，离开时家里人还在睡便没知会大家。