我这下子奇怪了：“你怎么知道的？”

    月饼扬扬眉毛：“我在发蛹里恢复得很快，耳力比平时灵敏很多，你们说的话我都听到了，就是没法动弹干着急。”

    “也就是说，你早就醒了？”

    “嗯。”月饼老老实实点着头，“大战一场累了，多歇会儿也是可以理解的。”

    我这才觉得全身酸痛，累得肌肉直哆嗦，索性坐在地上：“他说的话你有什么看法？”

    “懒得分析，只有两种选择，”月饼把那堆头发卷巴卷巴扔进河里，抱起李念念扭头就走，“一是放弃任务，面朝大海春暖花开；二是继续任务，百折不挠水落石出。”

    我掏出古玉钥匙摩挲着，摇头苦笑。

    有些路，开始走了，无法回头。

    “月饼，咱把李念念送医院？”

    “当然是宾馆！两个大男人，抱着一个昏迷的美貌少女进医院，估计会有热心群众报警吧？”

    “咱们抱着她回宾馆就没热心群众了？”

    “总不能扔这儿吧，”月饼挺了挺脊梁，“我一定把她治好。”

    二十

    为了不太扎眼引起麻烦，进宾馆前我和月饼一左一右架着李念念，偷偷摸摸往电梯溜。好在服务员后半夜也是困了，趴着打盹儿压根没注意。我们做贼一样把李念念带进屋，往床上一放才算是松了口大气。

    “她要是一直醒不了，咱不能守一辈子吧？”我还是第一次和女人共处一屋，尤其是躺着的女人，忍不住多看了几眼。

    “南瓜，君子色而不淫。”月饼拿着根烟却不点着，估计是怕熏着李念念。

    “你哪只眼看见我色了？”我拿干松衣服去洗手间换着，“要不是我，你十有八九还在发蛹里追忆过往。”

    “李文杰说的找到魃可以长生那个事儿，估计是说发蛹的这种功能，而不是真的长生。”

    我换好衣服出了洗手间：“裹在头发里就算活一万年，还不如死了算了。”

    正说着话，李念念直挺挺坐了起来，眼神呆滞地左右张望，目光停留在我和月饼身上，突然眼睛一亮，双手在衣服上胡乱摸着，面色越来越惊恐，嘴巴微微张开，憋了几秒钟，才发出声嘶力竭的叫声：“救命啊！臭流氓！”

    这玩笑开大了！

    月饼脸红得像快猪肝，两只手摸着裤子不知道该怎么办。我满脸堆着笑结结巴巴道：“我……我们……”

    “滚开！别碰我。”李念念往床角一缩，甩起枕头砸了过来，“快来人啊！”

    我被枕头砸了个正着，耳膜几乎被李念念的声音刺破，心里叫苦不迭，也不知道宾馆隔音效果怎么样？这要是招来了警察，小半辈子清白就算交代了，跳进秦淮河也洗不清。

    人慌无智，我抱着枕头想一把闷住李念念让她别出声的心都有，至于会不会失手闷死就不在考虑范围内了。

    还是月饼反应快，运足气咬牙瞪眼：“闭嘴！”

    李念念惊住了，半天才回过神：“你……你们要什么我都给，包里有钱，银行卡，手机，密码是我的生日。求求你们放我走，我不会报警。”

    “这是你的么？”月饼从背包里摸出那双绣花鞋。

    “是……”李念念抓着被子把自己裹得严实，“下午在夫子庙买的。”

    “谁卖给你的？”

    “天下文枢牌坊底下的照相摊。”

    我隐约捕捉到一条线索：难怪能从相片墙里找到线索，或许那个老板就是李文杰。

    月饼摆出一副“如果这个世界还有一个人值得相信那就是我”的认真表情：“我们真得没有恶意，请相信！请把下午买鞋的经历说一下，这很关键。”

    也许是月饼特真诚的帅脸起了作用，李念念居然点了点头，讲了买鞋的经过——

    李念念是无锡人，考到南京财经大学，今年刚上大一。下午约了闺蜜到夫子庙刷小吃，结果闺蜜临时有社团活动，她本想改天再来，想想团购搞活动不吃可惜，就自己去了夫子庙。

    路过那个照相摊，她偶然看了几眼，老板忙不迭推荐拍张照留念。李念念没什么兴趣刚准备走，老板拿出鞋子，说了句“绣花鞋真好看”。她心头一阵模糊，有种特别熟悉的感觉，糊里糊涂穿鞋试着大小正合适，就掏钱买了。

    剩下的事情，李念念什么都不记得，再清醒过来就躺在宾馆里了。

    当着李念念不方便说，我和月饼根据这番话暗自分析，估计是表情挺凝重，李念念又害怕起来：“你……你们到底是谁？”

    我想到一件事，拿起手机点开微信，给李念念发了个红包：“看微信。”

    李念念警惕地瞪着我，从包里摸出手机紧紧攥着，偷偷瞄了一眼。

    我又发了一个红包：“第一个红包8.88，第二个红包88.88，我发的。”

    李念念的嘴巴又张成“o”型，惊诧中不忘收了红包，随即满脸兴奋：“你是羊叔？你是活的？真有南晓楼？那你一定是月无华了。我的天啊！”

    我和月饼尴尬地点了点头。

    “啊！”李念念从床上跳了起来，惊叫声再次刺入我的耳膜，“月饼……月饼，好帅！你的头发怎么这么短？你不是斜刘海么？你真会蛊术？哇，果然一米八多……送我一枚桃木钉作纪念好不好？我要和你合照发朋友圈！”

    李念念语无伦次地激动着，月饼手足无措地傻站着，我满心失落地郁闷着……

    难不成我是隐形的？这还有没有天理了！

    眼瞅着李念念都要冲月饼怀里了，我干咳一声：“小李啊，跟你说个事儿。”

    二十一

    我把发生的事情简单讲完，当然关于月饼大义凛然舍己救人这段儿故意忽略不提，李念念睁大了眼睛居然更兴奋：“我被李文杰催眠了？我成了你们这段经历的女主角？好幸福哦。”

    我心说看年龄也就差个五六岁，怎么脑回路构造就两样了呢？正不知道怎么接口，倒是月饼从窘劲儿里爬出来了，扬扬眉毛：“这件事情希望你能保密。”

    “阿西吧！你真的会扬眉毛哎！”

    月饼两条眉毛“嗖”的平了，伸手要摸鼻子，举到半空放下了。我差点没把肺叶笑出嗓子眼，又觉得不太合适，假装一本正经：“小李，很多事情不是你想得那么好玩。等我们把所有环节琢磨明白了，第一时间告诉你。这样吧，先回学校，还是那句话，希望你能保密。”

    李念念可怜巴巴地皱着鼻子：“四点多，寝室回不去呢。”

    我立马没词儿了。李念念眼睛骨碌碌转着，“噗嗤”一笑：“你们俩不会真是……”

    “一起斗地主吧！”月饼再也忍不住了。

    斗到天亮，李念念其间问了不少事儿，我们捡着不重要的事说了说。李念念以“保证不说出去”为条件合了影，手机软件叫了辆出租车。出于安全起见，我们把她送上车，叮嘱一旦有什么事情，立刻打电话，这才挥手作别。

    她喜滋滋的状态，根本就没把昨儿的经历当回事，心真大。想想也是，她始终处于被催眠过程，根本不知道做了什么，当然也不能感同身受，就当我讲了个诡异故事而已。

    月饼总算能抽烟了，狠狠抽了一口，两道笔直的烟柱从鼻孔喷出。

    “我输了二百多。”我摸摸钱包一阵肉疼，“你呢？”

    “去趟夫子庙，”月饼没说输多少钱，“不愧是财经大学的。”

    二十二

    再到夫子庙，虽说就这么短短几个小时，我竟然有种恍如隔世的感觉。天亮了看得真切，得月台的黄铜头像蒙了块红布，正上方还镶嵌着一弯铜质弯月。

    月饼比量着弯月大小：“我终于明白龙都那句话的真正意思了。”

    我也正好想到这件事：“早明白能节省多少弯路。普通话很重要啊！”

    “丛林之神”的那段经历，龙都解释了西夏文的含义是“晓楼残月，金陵遇水”。现在想想，那个“水”应该是“祟”，只不过龙都的方言太浓，我们想当然认为是“水”。

    围着夫子庙溜达了几圈，我们分析着李文杰的目的，其实昨晚他已经说得很清楚，只不过有些疑点需要继续完成任务才能彻底弄明白。始终被人暗中监视控制的滋味不好受，我们聊了几句也就没了兴趣。

    游人渐渐多了起来，照相摊子也开张了，换了两个三十来岁的中年人。我们去套近乎聊了几句，才知道昨天压根没出摊儿。由此推测，李文杰心思阴沉得实在可怕，每一步的布局都缜密严细，想在金陵找到他，估计是不可能了。

    我正郁闷着，月饼突然顿住脚步，直勾勾地望着昨晚遇见魃的地方：“南瓜，我懂了！”

    “李念念会有危险？”

    “不！”月饼狠狠捶着胸口，“我做错了，咱们都错了！”

    “你丫快说，别没头没尾的半截话。”

    “魃，头发，长生，三段画面，李念念，李文杰，幻术，你明白了么！”

    月饼的话如同一道连锁闪电劈开我的脑子，把所有的事情串了起来，我的额头冒了一层冷汗：“李念念，真的是……”

    “这不重要，最关键的是，咱们错了！”月饼深吸口气平复着情绪，“李文杰，等着吧！”

    以下是我和月饼相互讨论补充推理出来的真相——

    杜十娘怒沉百宝箱，遇水积怨，变成了魃。李文杰带领“八族”罗布泊铩羽而归，明白了“天命难违，终极任务必须由真正的异徒行者完成”这个道理。

    他在瓜州寻到魃却无法获取任务线索，这柄古玉钥匙。也有一种可能，他就算拿到钥匙也不能完成任务。于是他在金陵建造了“五位纯阳阵”，养魃入秦淮河，以祟豢养把它变成厉兽，保住古玉钥匙不被别人偶然得到。

    魃吸食祟过多，体内阴气过剩，需要阳气互抵。整件事最关键的一点就在这里！

    昨晚遇到魃，它最初的目标是用头发裹住李念念，而发蛹不会伤人，反而是救人的法门。也就是说，魃并无恶念，它在秦淮河待了这么多年，不得不以活人为食，本性却是纯良。当它看到绣花鞋和李念念，知道这是李文杰准备的食物，趁着李文杰不在，准备把李念念保护起来。

    我和月饼却以为它要伤害李念念，动手之后月饼负伤，魃用发蛹护住月饼治疗，却被月饼用蛊术爆死了。

    再反过来推理，李念念买了绣花鞋的时候被李文杰催眠，中间的过程无从而知。李文杰把绣花鞋摆在河边，控制李念念在恰当时辰过去成为食物。魃在河里看得明白，制造了李念念跳水的虚景，类似于“凶路”经历中的死亡重复，提醒能看到景象的人。

    我们在河里看到的三段画面不是李文杰制造的幻觉，确实是犀角点燃，魃受到感应，展现出来的前生画面。

    我们看到魃恐怖的外形，先入为主认定是凶物，造成了无法挽回的后果！

    也只有这样，才能顺利得到任务线索。

    二十三

    “美丽的事物总是容易得到更多的眷顾；丑陋的事物总是蒙受不公正的偏见。”月饼倚着护栏望着秦淮河，“咱们错得太离谱。”

    我想起昨晚和魃的战斗，居然是它想拼命保护我们，而我们却要杀掉它，觉得很荒唐。

    “换做是谁在当时的情况，都会像咱们那么做。”我虽然这么说，心里堵得难受。

    “也许吧。”月饼仰头伸了个懒腰，“对它来说，死亡，是一种解脱。”

    我不去想李念念是否和那双绣花鞋有前生今世的纠葛，只希望她遇到“李甲”，不要再出现不可逃避的死亡诅咒。

    月饼懂我的想法：“它死了，怨气散了，诅咒也就解除了。”

    “对不起！”我对着秦淮河双手合十。

    但愿寂静的秦淮河，是魃最好的归宿。

    尘归尘，土归土，生命不休，如同这条千年古河，生生不息。

    “南瓜，把五位纯阳阵破了吧。”月饼摸了摸鼻子，“一切都结束了，就不要在把金陵的祟吸到这里。万物都有存在的意义，谁也没有权利控制彼此的生死。何况万一有体阴之人夜游秦淮，看到祟也不是好事。”

    我默算着五位纯阳阵的方位，推出了阵眼位置。

    至于怎么破的阵就不多说了，阵眼在哪里，其实很明显。经常去夫子庙的细心游客，也许会发现有一个标志性的东西略微有改变。

    回到宾馆，月饼从手机里调出下一个任务的照片。

    湖水中竖着三个竖点，右侧一座长桥，远处群山起伏，左右两山各立着一个塔状建筑。