“你丫会使虫子，我光棍一条，有个三长两短谁陪你走遍大江南北？”

    月饼把桃木钉插进腰带：“我倒觉得没什么危险。”

    “当年那么大的案子，这么重的怨气，连五位纯阳阵都收不了她，你敢说没危险？”

    月饼耸耸肩不可知否，只顾自向前走。

    此时秦淮两岸的“祟”被收得七七八八，温度略有回升。远远看去，那个女人不太在意我们靠近，依旧往秦淮河里扔着石头，直到波纹彻底消失，又扔进一块石头，专注程度像个第一次到河边玩耍的孩童。

    她看似平常的举动，在这种氛围里愈发诡异，我有些沉不住气：“别不是在招水猴子准备把咱们做了吧？”

    话音刚落，那个女人跪在岸边，双手撑着身体俯身盯着河面。由于长发侧挡着脸，没法看到她的表情。只见她跌坐回岸边，双肩颤动，左手捂着嘴，似乎从河里看到了什么恐怖的事情。更奇怪的是，她居然在解着鞋带。

    月饼愣了一下，扔了句“赶紧！”向她跑去。

    我心说月无华你脑子里有没有“小心”这个词儿，说不得也咬牙狂奔。

    眼看离那个女人越来越近，她解开鞋子放在身旁，缓缓站起身，侧头对着我们凄然一笑，“噗通”跳进河里。河面平滑入镜，没有激起一点水花，那种感觉很难形容，她就像一片落雪，轻飘飘坠在河里，融化进去了。

    我永远忘不了她的眼神——绝望、凄苦、茫然、无助……

    很难想象，一个人的眼睛里竟然能融汇这么沧桑复杂的情绪，像一枚尖细的针，轻轻刺进心脏，微酸酥麻的疼痛。我的心情也跟着低落，默默地站在岸边。

    秦淮河水浓绿稠浑，水纹轻荡，如同凝固的巨型墨绿翡翠，深不到底。我也不知道该做什么，心里空荡荡得没着没落，对什么事情都提不起兴趣。

    “我记得在哪儿听说过这双鞋。”月饼拨弄那双老式红色绣花鞋，鞋帮沾着干涸的河泥。

    江南关于“红色绣花鞋”的诡异传闻很多，月饼听过也不奇怪。我没心思解释，只想跳进河里找到那个女人。这个冷不丁冒出的念头，在心里越扩越大，仿佛有个女人对我说：“下来吧，下来吧……”

    那个声音轻柔魅惑，充满磁性，我觉得很舒服。恍惚间，水里浮出那个女人苍白的脸，隔着一层浓绿的河水，在水纹荡漾中扭曲变形。她微微张开眼睛，白色瞳仁散发着冰冷的光晕：“南晓楼，我在等你。”

    我不由自主地挪动双腿，向河里走去……

    “你疯了！”耳边传来月饼擂鼓般的喊声。我猛地惊醒，才发现脚踝已经没入水里。

    “月饼，我好像听到……”我话还没说完，小腿突然一紧，有“人”在水里抓住我的腿，手指抠进腿肉，火烧般疼痛。

    我急忙拔腿，脚底踩到河泥一滑，身体失去平衡，被一股怪力拖进河里。

    七

    慌乱间我什么都看不到，耳朵嗡嗡作响满是气泡声，口鼻灌进河水，呛得鼻腔酸痛。我踢着腿踩水往河面扑腾，双腿被无数根细绳缠住，越勒越紧，根本无法挣脱。我蜷身缩腿向脚底击出一拳，力量受到水的阻力，远不如平时迅速，沉闷闷地打了个空。有个东西顺着腿爬上后背，摁着我的脖子往水里压。

    我探手抓去，手指像是触到一条鲶鱼，“刺溜”脱手。一条绳索从后背绕了一拳紧紧缠住我的胸口，勒得肋骨“咯咯”作响，胸腔顿时缩成一团。我大口吐着肺里的空气，身体如同压了块千斤巨石，再没力气挣扎，直挺挺坠落。

    我勉强睁开眼睛，水压挤得眼球臌胀，河底居然亮着一米见方的白光，乱七八糟堆着残缺不全的人头骨。

    就在这时，一道人影游了过来。水波翻滚震荡，几声“吱吱”闷响，我觉得脖子一紧，被生生拔出了水面，我大口喘着气，新鲜空气涌进肺里，呛得一阵剧咳，嘴里、鼻子里不住歇地喷着河水。

    “幸亏河水有浮力，”月饼爬上岸就地一坐，“你这体重我还真拽不上来。”

    我刚要说话，嗓子眼一阵痒痒，又吐了几口水，居然还带出了几根水草。想到那堆头骨，我又是一阵恶心，要不是吐得肚子里没什么存货，估计能把肠子吐出来。

    我坐在月饼旁边：“谢谢！”

    “嗯。”月并没有多说什么。

    真正的友情就这么简单，不需要慷慨激昂的承诺，简单几个字，足够了。

    一阵夜风吹过，我打了个寒战。月饼从背包里摸出二锅头灌了半瓶塞我手里。我喝了个干净，身体多少暖和点儿了：“那玩意儿是水猴子？”

    “水太浑，没看清。体型没有水猴子那么大，像是一只猫。”月饼磕掉鞋泥，鞋底各绣着“教坊”、“挹翠”四个古字。

    “猫妖？”我随口说出又觉得不对。虽然有过几次“猫化人”的诡异经历，可是猫妖是旱物，遇水而逃，两者八竿子打不着。再说也没听说猫妖还有穿绣花鞋的异装癖。

    月饼又拧开一瓶二锅头往左手倒着。我这才发现月饼手背有一道极深的伤口，皮肉外翻，几乎能看到骨头。酒液流进伤口，我看得自己的手都抽得生疼，月饼额头冒了一大片黄豆汗，脸上却还是那副“今儿天气不错”的表情。

    “没想到月公公也能失手。”我嘴上说着手里也没闲着，从背包里找出香烟，点了几根烧成烟灰，抹在月饼伤口上面。

    月饼一本正经举着手：“南瓜，商量个事儿。”

    “还用商量么，直接说。”

    “这他妈的是人手！不是医学模拟课的假手！疼！”

    八

    包扎完毕，我和月饼坐在河边抽烟取暖，想不出所以然。那只水怪再没出现，我也没有了“跳河”冲动，除了全身湿透，一切就像没发生过。

    我和月饼分析，那个女人长相极似金陵二十年前恐怖凶杀案的受害人，怨气成祟，被五位纯阳阵吸引到夫子庙。死前怨气太重，阵法化不掉，成了缚地灵，吸引体阴或懂门道的人产生幻觉，跳河而死，化解祟的怨气，这也解释通了我在河里见到的成堆人头骨。

    至于那团亮光，“骨浸阴水百年，有尸光”。

    说到尸光，这里有个小插曲——民国时期，湖南长沙郊外浏阳河旁某乡住着几户老百姓。某天夜里，一户人家正在熟睡，突然被急促的敲门声惊醒。推门一看，是两家喝醉的邻居，说看到他家屋顶亮着白光，仔细一看，光团中站着一个女人，围着屋顶来回走了几趟，飘进院子。

    这话人家哪里肯信两个醉汉的话，把他们轰走了。说也奇怪，夫妻俩好不容易入睡，又被床边“悉悉索索”的脚步声惊醒，睁眼一看，六岁大的儿子从床边探出脑袋。

    妻子以为儿子起夜，喊了几声，儿子没应声，忽然口吐白沫躺在地上抽搐，满嘴说着听不懂的话。

    夫妻俩吓坏了，以为遇到了黄大仙，按照老法子给儿子祛邪。可是过了三天，儿子还不见好转，高烧不止，眼看着没活气了。丈夫想起那晚邻居醉汉说的话，寻思着家里招了不干净的东西，举家搬迁，儿子居然就这么痊愈了。

    自此，那几处人家怪事不断，再无人居住，成了谈之色变的凶地。三十多年过去了，此处来了一支考古队，挖掘出著名的汉代墓葬群，并从中发现了一具女性湿尸。形体完整，全身润泽，部分关节可以活动，软组织尚有弹性，在考古学中尚属首次发现，震惊中外。

    让人费解的是，湿尸吸引了不少学者、游人参观，后来却被解剖，躯体和内脏器官均陈列在一间特殊设计的地下室内。

    我和月饼上大学选修历史，觉得事有蹊跷，查了许多资料和相关人物，得出了“天地万物，循环不休，逃不开一个‘缘’字”的结论。

    详细原因，不方便多说。

    书归正传——

    整个过程我们推断的应该差不了多少，那只差点把我置于死地的怪物，很有可能是落入河中淹死的猫。

    猫这种动物很邪性，最易沾染阴气（《日本异闻录》“化猫”一章有详细记述）。祟在岸上以人形惑人，在水中以猫形害人。我们来夫子庙是傍晚转黑夜，正是天地阴阳交替之时，五位纯阳阵启动，祟显人形出现在岸边。

    那个女人再次出现，应该是明天这个时候。

    我甚至推测这个“五位纯阳阵”，很有可能是和“异徒行者”有关的某个人暗中做的设计。

    一切似乎解释通了，我心里松快了许多。正准备拍屁股走人回宾馆洗个热水澡换身衣服，好好睡一觉，天亮购置些物件再来守株待兔。月饼却皱着眉头翻来覆去研究那双鞋：“这是古苏绣针法，明清时期盛行于青楼。如果那个女人就是她，为什么会穿着几百年前的绣花鞋？”

    “你怎么这么轴呢？”我想都没想说道，“老鞋招祟，说不定是秦淮八艳在画舫刷鞋失手落进河里，把她招来了。”

    月饼眉毛一扬：“你说什么？”

    我刚想重复一遍，突然心中一动，想到一件事情！

    九

    教坊司是唐代宫廷音乐机构，最早称为教坊，专门管理宫廷俗乐的教习和演出事宜，明代改为教坊司。

    北京东四牌楼南边有条本司胡同，原本是教坊司胡同，其实就是红灯区。这里的青楼不同于一般妓院，是隶属于教坊司的官家妓院。官妓大多出生官府世家，自幼学习琴棋书画，或因家道败落，或因官员涉案，被卖进青楼，侍奉权贵皇亲，名仕才子，比烟花柳巷的普通妓女档次高得多。

    江南出美女，自然也成了才子富商流连之处。明朝时期的扬州一带，甚至出现众多经过才艺培养，准备嫁予富商作小妾的年轻女子。这些女子以瘦为美，苗条消瘦，因此被称为“扬州瘦马”。

    这种事情很不人道，在当时却是穷人家女娃最好的出路。还有些更贫苦的人家，生了模样周正的女儿没钱培养，七八岁时卖到秦淮河，在画舫当丫鬟。成人后若是色艺俱佳，顺理成章成了画舫的新主人，夜夜迎欢侍客，最著名的当属“秦淮八艳”。

    我随口说出“秦淮八艳”，无非是有感而发，却无意中找到一条很矛盾的线索！

    明朝时期，北京、金陵都有教坊司，“挹翠”是青楼的名字，鞋主身份不言而喻。矛盾点在于，历史里只有北京的教坊司有一所挹翠院，并且和一位青楼奇女子凄惨一生的传说有关。

    月饼翻开鞋面，鞋子内底绣着一个“媺”。

    我有些恍惚，那个传说难道是真的？

    古代青楼女子有个规矩，一生侍奉万千男子，身子不干净，把名字绣在鞋里，日夜肮脏践踏赎罪净身。只有赎身嫁人之后，才可换掉鞋子，放入箱中时刻提醒曾经身份。

    这个“媺”字，显然是鞋主的名字。那位青楼奇女子的名字里，正好也有个“媺”。

    她临死前确实穿戴整齐曾经在青楼时的衣物。

    “她的鞋，怎么会出现在南京，又怎么会被她穿着？”

    月饼这句话我听得明白，第一个“她”，是青楼奇女子；第二个“她”，是二十年前金陵凶杀案的受害人。

    她们之间，是否存在某种神秘联系？

    月饼忽然捡起石块扔进河里，模仿那个女孩子的姿势，俯身盯着河面。

    波纹由石块落水的位置悠悠荡着圆形，一圈圈推到岸边弹回，水纹交错，渐渐乱了，不多时平静如初。

    月饼又用力扔了一块石头，这次水花更大，波纹到岸时，几株老树垂进水里的枝条随波晃动。

    我发现了一件奇怪的事情：“月饼，那棵树！”

    在我们身旁两三米的位置，有一棵老树垂入水中的枝条绷得笔直，根本没受水波影响。

    月饼两步跑了过去，拽着枝条用力一拉，末端露出一截绳子。月饼忽然身体前倾，绳子“咯咯”作响，水里有东西在反着较劲儿。月饼双脚钉住地面，用力后仰，绳子一点点拖出水面，水花四溅乱响，隐约能看到一团黑影在水里挣扎。

    我正要去帮忙，身后突然有人说道：“不要伤害它。”

    是那个女人的声音！

    十

    我、月饼把女孩夹在中间并排坐在岸边，场面很尴尬。

    女孩挥手在鼻尖前扇着风：“你们俩就不能少抽点烟？”

    我心说你突然从背后来那么一嗓子，差点没把我吓死，抽根烟压压惊还不行啊？要不是看你颇有几分姿色活人一个，信不信一拳能把你打个“桃花为什么这样红”？

    当然，这些心里话只能默默吐槽，我和月饼老老实实地把烟摁灭，等着女孩自我介绍顺便解释发生了什么事儿。

    偏偏女孩是个慢性子，要么就是韩剧看多了，闷了半天居然来了一句：“夫子庙肯德基的炸鸡啤酒超美味呢。”

    我恨不得一脑袋扎进秦淮河和那只怪物战个痛快，也比在这里坐着听女孩小清新台词，整得心里不上不下强得多。

    “到底怎么回事？”月饼伸了个懒腰，故意碰了女孩肩膀。我心里有数，月饼在判断女孩有没有问题，也有可能下了蛊。

    “你不是跳河了么？怎么又突然出现了？”我故意分散女孩注意力。

    女孩抿嘴笑着：“月无华，你给我下蛊了？”

    月饼点头“嗯”了一声缩回手再没言语，继续望着河水应景儿。

    女孩说出月饼名字的时候，我脑子里面就“咯噔”一声差点短路。这玩笑开大了，月饼和她认识？难怪她突然出现月饼二话不说就撒手不和水怪拔河了。

    “南晓楼，你的书什么时候写完，我追得很着急呢。”女孩点开微信朋友圈，“每天给你点赞，知道我是谁了？”

    我忽然想到一个人，舌头都大了两圈：“你……你……你是……”

    “对啊，是我。”女孩扬扬手机莞尔一笑，“是不是没想到？。”

    我把这些经历写成书出版，为了推广需要注册了微博，个人介绍里有微信号，很多朋友加了我的微信。这个女孩微信名是一个戒指图标，头像是很萌的卡通女孩，每天都给我的朋友圈点赞。

    我看过她的资料，地区是“江苏金陵”，个人相册关闭。我还特地小窗说了声“谢谢”，她从来没回过话。如今看来，她认识我和月饼，说不定还和月饼聊过。