……

    虽然林重阳一副很轻松的样子，大家却笑不起来，纷纷静候着，生怕听不见外面喊捷报的声音。

    赵文藻心里想着出行前郝令昌那个阴冷的表情，不由得心头一沉，随即又否定自己，不可能的，郝家哪里有那样大的本事，现在掖县他们都不能一手遮天，遑论济南。

    林毓贞、林毓熙、林维民等林家子弟想的是那些时刻等着看林家笑话的人，还有林毓轩母子背后日日的诅咒，一些人说林重阳是神童是林家希望的时候，另外一些人也在唱衰他，说他不过是昙花一现，很快就伤仲永。

    还有人说他别看御赐神童，只怕连举人都中不了，更别说进士，一辈子也就是个神童了。

    同样的担心也在林家堡流传。

    老太太对这种言论非常恼火，她把林中和和大太太都叫了去，气道：“别打量我不知道，有人背后开盘下注，不少人咒么我小九，花大钱赌他不能中举呢。”

    她啪的把一只檀木匣子用拐杖扒拉出来，“把这些都给我押上去，有多少压我小九不中的，我们就十倍地压回去，这些不够我还有。”她又喊张妈妈，赶紧拿自己的地契、铺子、还有首饰衣裳单子来。

    大太太忙劝她，“老太太您何必和那些小人一般见识，有些人就是眼红嫉妒咱们有小九这样聪慧的孩子，说说风凉话罢了。”

    还有的是想结亲，一次次地试探被拒却不死心，还是要一次次地提，最后老太太发话林重阳不可能在十六岁之前定亲，那些人才消停，却也因此得罪了不少人，让他们吃不到葡萄说葡萄酸，背后没少诋毁林重阳。

    诸如——

    “不就是一个鼻子俩眼，弄得好像观世音的金童一样了不起，打量想中了进士去高攀呢？也不瞅瞅能不能中再说！”

    “那娃娃细皮嫩肉，跟个姑娘一样，还不知道长不长的大呢。”

    “就他们这样嚣张，老天爷也不会让他们中进士的，别说进士，只怕举人也中不了呢。”

    ……

    老太太气哼哼地道：“我老婆子也不怕得罪人，那些背后里说我小九坏话的，以后不要来往，登门就打出去！”

    大太太连声应着。

    老太太瞪着她，满头白发亮闪闪的，“我说正经话，不是气话，也不是玩笑话，更不是混账话，我说的是真真的，你别因为抹不开脸菩萨性子不当回事。”

    大太太倒是真的一惊，老太太还真是动了大怒，看来自己要好好考虑一下。

    老太太见大太太不应，就扭头对林中和道：“不只是后宅这样，外头也要这样，告诉老三，他要是再和那些诋毁我小九的混账爷们儿吃吃喝喝黏黏糊糊的，我就打断他的腿，让他以后都滚出去别再回来。”

    林中和答应得很痛快，夫妻俩好好地把老太太安抚住了，又让妈妈将匣子收起来，那是老太太的体己，之前林重阳要去济南，她就拿出来要给他的，林重阳不肯要哄她说先留着，以后娶媳妇的时候让她再拿出来。

    夫妻俩要出去的时候，老太太想起什么叫住他们，“老三家的最近是不是不安分，让她不许和外面的三姑六婆的来往，最近也不许出去串门子，给我呆在家里好好修身养性！”

    小方氏前两年从慈通庵回来，结果后院起火被春月占了，为了夺回主权她一直没空做别的，今年初才趁着林毓轩成亲重新当家做主，有了空闲，就开始拈三搞四的，弄得家里乌烟瘴气。

    大太太道：“老太太放心，媳妇这就去跟她讲。”

    老太太见大太太答应了就让他们忙去，她则让春红和郑巧儿给自己念林重阳的信。

    林重阳知道太奶奶想他、疼他，对他寄予了厚望，虽然他没有想过一定要为她争光什么的，但是情感的慰藉他是不吝啬的，定期给家里写信，每一次都要单独给太奶奶写一张纸，把自己的事情事无巨细好玩的不好玩的都告诉她，让她觉得自己是在身边一般。

    人老了，留恋的就是这个，林重阳懂，所以愿意为她做。

    老太太将那木匣子交给郑巧儿，“巧儿，你去给太奶办这个事儿。”

    郑巧儿听话，听林重阳的话，听老太太的话，让干嘛就干嘛，说去下注赌林重阳中举，对她来说是再正常不过的事儿，何必赌，因为少爷肯定会中的。

    她就让她娘和家里的仆人陪着，悄悄去了一趟县城，找到了县城管老太太铺子的掌柜，让他把这一匣子的钱全都押少爷中。

    另外她还把自己攒下的所有钱以及值钱的首饰也卖了，全都押林重阳中。

    大掌柜有些担心，“巧儿，这要是都压上，万一输了……”

    “掌柜爷爷，您就放心吧，咱们少爷不会输的，既然他决定要下场，那就是必中的，少爷从来不做没有把握的事情。”郑巧儿笑得十分自信，这笑也感染了大掌柜。

    “中，那咱就都押上。”

    结果五天后省城下乡报喜的差役们涌入府城、县城的时候，他们一家家报过去，林家堡也去过好几趟，林家堡这一次竟然一下子出了三个举人老爷，其中还有个副的。

    只可惜就是没有林重阳的。

    赌坊的人狞笑着想要将那些押林重阳中的银子捞入袋中，这一笔赚得简直是太划算。

    大掌柜也没办法，幸亏他理智，没有将店里的钱投进去，否则真是要找块豆腐撞死了。

    日头西落，老太太呆呆地坐在炕上，视线有些呆滞，她年事已高，精力不济，却还是强撑着，“这送捷报的是不是路上惊了马？再不就是闹肚子了？”

    郑巧儿点点头，“定然是的。”

    其他下人都很是难过，日头偏西，捷报已经送过，没来的就是没中，不会有什么转机的。

    老太太扭头看向郑巧儿，“丫头，你说，他们会不会把小九的捷报给弄丢了？”

    张妈妈忙劝道：“老太太，咱们少爷是那么聪慧的，年纪又小，这一次不过，三年后保过的。”

    其他人也忙这样说。

    老太太却摇摇头，三年啊，自己还能不能挺三年呢？不，她一定要看着小九中进士，这样才能合了眼，才能安心地去见列祖列宗。

    去年林重阳离开的时候，跟她说十五岁下场，她还觉得挺好，可年底生了一场病，身体一下子就大不如前。她甚至觉得小九提前下场，是不是为了让自己早日看到他光宗耀祖？

    郑巧儿笑道：“张妈妈，少爷这一次就保过的。”

    张妈妈嗔道：“巧儿，你别哄老太太。”她看老太太脸色都不好了，大老爷和大太太也怕老太太难过，所以都不提这个，也不让那些中举的过来磕头，怕的是刺激她。

    尤其是老太太很介意那句“不是御赐神童吗？连个举人都中不了，怎么中进士？”

    就在这时候，老太太突然睁开眼睛，原本浑浊的双眼清明得很，“快，快，送捷报的到门口了，快让他们进来，把大门打开！”

    张妈妈假意去说，结果过了片刻，果然有吹吹打打的声音传来。

    这么晚上的，不可能是成亲，这声音又分明就是喜事！

    林家堡的人永远都忘不了这一天，知县大人陪着县学的黄教授、陈训导等先生，在一干差役们的簇拥下浩浩荡荡地来到了林家堡，敲锣打鼓、喜气盈盈，

    前头的差役们齐刷刷地高喊着：“捷报林家堡老爷林承阳高中山东省乡试第一名解元，京报连登黄甲！”

    第一名！

    整个林家堡沸腾了，虽然不是进士，可举人第一名，多少年都没有出现过的盛况！

    家家户户男女老少都走出来，纷纷涌向林家祖宅。

    祖宅被灯笼、火燎映照的恍如白昼。

    林中和在外迎客，大太太听了消息，也顾不得什么，欢喜地就奔向老太太的院里，“快，快告诉老太太，小九、第一、第一名！”

    虽然还隔着一段距离，屋里的老太太竟然听的真真儿的，笑道：“我说什么来着，我小九怎么能不中呢。”

    说完咕咚就朝一边栽去。

    第138章 座师

    一直守在一旁的郑巧儿和张妈妈忙将老太太接住, 一边掐人中, 又吩咐人赶紧去告诉大太太请村里的医者过来。

    很快就有村里懂医术的老人过来, 诊过脉表示老人上了年纪大悲大喜导致的痰迷心窍，并无大碍, 一家人这才松了口气。

    且不说林家堡如何忙着招待贵客, 那日林重阳第一名解元的捷报也不是普通差役们来传的，而是布政司的文书亲自送来的, 随行的不止是布政司的差役, 居然还有济南府、历城县衙的, 曹典史就在其中, 笑得大白牙格外耀眼，一个劲地对着林重阳笑。

    “恭喜林解元！”

    “恭喜恭喜！”

    “恭喜林老爷！”

    十二岁的林重阳变成了林老爷, 让他觉得自己那青葱岁月似乎要以迅雷不及掩耳之势飞走, 他赶紧做一个罗圈揖酬谢各位的好意。

    林大秀让秋贵拿赏钱打赏给各位差役们，又请书办和首领官们入内落座喝茶歇息。

    那任书办笑得一团和气，绝对不是日常办事时候的严肃表情, “林解元少年有为，可喜可贺，是咱们整个布政司的光荣啊。”毕竟每一次都有个解元，这是必然的, 可落在谁身上就是偶然的，二三十岁的解元没什么稀奇的，十二岁的解元才让人赞叹不已！

    这是密水县、莱州府的光荣，自然也是整个布政司的光荣, 向来注重官威喜怒不形于色的布政使大人都乐得合不拢嘴，一个劲地说做提调官的时候就见过这个小考生，小小年纪入场的时候镇定从容不慌不忙，颇有大将风范。

    “虽然年轻，却沉稳内敛，不轻浮躁动，这才是读书人的楷模！”布政使大人也很是不齿万祺因为林重阳的卷子“暮气”而打入落卷中。

    当然也不能说人家万祺故意为之，各人有自己评卷标准，谁也不能说自己阅卷的时候没有私心。

    毕竟全都糊名，万祺也不知道是谁的，不会针对谁，其他卷子也都认认真真。

    只是他选的卷子偏稚气一些，被副主考打落的几率也大，后来主考官唐大人搜落卷，在他房内选上的最多，也因此让万祺很没面子。

    当然任书办可不会跟林重阳说这些，他是来跟新科解元传递善意的，要让新科解元在记住座师、房师的时候也要记住布政使钟大人，毕竟作为新科解元，以后前途无量，板上钉钉的翰林官啊！

    钟大人对林解元有此信心！

    他们也不肯打扰太久，一盏茶的功夫就拉拢了感情，任书办带头告辞，“林解元办酒宴，可一定要招呼在下来喝杯喜酒沾沾喜气。”

    林重阳笑道：“鹿鸣筵之后定然摆酒，届时请诸位赏光莅临。”将众人送至门口，又是一番不嫌繁琐的施礼，任书办等人方告辞。

    他们一走，街坊们就都纷纷涌入小院跟林解元道喜，这时候曹典史也瞅了机会过来找林重阳。

    林重阳见林大秀和林承泽等人帮忙招待贺喜的，他就和曹典史去了后院，结果后院也挤满了人，王柳芽、韩兴和林承润几个都被人团团围着，他只好和曹典史去外面找个茶肆喝茶说话。

    进了雅间，林重阳刚一坐定，曹典史就要行大礼。

    林重阳忙起身按着他，“曹大哥这样可就见外了，这不是折杀小弟吗。”

    曹典史笑道：“如今您是举人老爷，来年就是进士老爷，行礼还不是应该的？”说着他就将那一沓子早就准备好的文书送上去，“这是贺礼，若我还能叫你一声老弟，可就不要再推脱了。”

    这也是交往应有之意，就和很多人给中举的士子送铺子、土地、奴仆、宅子一样，不是为了请托，而是为了恭喜，生怕别人都送厚礼祝贺自己不送，万一被举人记恨，就算不记恨，那也算疏于交际，在举人的账本上挂不上名号的。

    林重阳看了一眼，见不只是一家铺子，居然还有一个小小的田庄，那田庄是在济南城外一日路程处，一共有五十亩上等田，五十亩一般田，还有五十亩林田，绝对价值不菲。

    就那家铺子他的份额也占到了七成！

    林重阳道：“曹大哥，咱们也是老交情，就不说外道话，这礼太重。”

    曹典史笑道：“这不是兄弟们的一番心意么，老弟你为我们带来了好前程，大家都说要表示表示，之前你不肯收，如今名正言顺的，干嘛不收？”

    不收，大家反而不高兴呢，会胡思乱想。

    林重阳道：“我不过是莱州府的举子，诸位就这样厚礼祝贺，那历城县的举子也不少，这样……”

    “哈哈。”曹典史笑起来，“重阳你好心，老哥领情，领你的情，不过你放心，怎么送都有一本公帐呢，咱们的交情不是给举人老爷贺礼这样简单的交情，自然不同。”

    他们这些州县的属官佐贰官首领官的，只有往家捞的，自然不会随便往外吐，但是该吐的时候也绝对不含糊，只有这样官才能当得顺遂长久。

    林重阳也知道既然自己要入官场，就要入乡随俗，特立独行或者是愤世嫉俗要不得，就算有什么抱负，也不是一朝一夕表个态就能完成的。他笑着收下，“既然如此，那小弟就恭敬不如从命，届时老哥哥你要带着诸位前来喝酒。”

    “那是自然，你不叫我们，我们都要来闹腾你呢。”曹典史见他收下，松了口气，言辞间就更加热络亲切。

    他亲切林重阳也不会刻意疏远，有心对有意，自然是聊得十分投契，曹典史期间毫无保留地告诉林重阳不少省内的官场八卦以及规则，尤其是济南府以及布政司的。