谢瑾华一直是克制的，可他现在却笑得非常恣意。

    柯祺止住了步子。

    阿黄是个苗条的小胖子，浑身上下都透着一种“老子天下第一”的霸气。“阿黄”这名字应该是从它的毛色来的。因为它背上的毛就是黄灿灿的。谢瑾华和阿黄听到了动静，动作一致地朝柯祺看了过来。

    谢瑾华的眼神亮晶晶的，仿佛眼中缀了漫天的星辰。

    阿黄的眼神中却带着不屑，看着柯祺就像是在看着一个愚蠢的人类。

    柯祺下意识地往后退了一步。

    这是一只猫啊！柯祺虽然喜欢狗，却有些怕猫。在他很小的时候，邻居家曾养过一只很凶的猫，那猫能吃蛇！吃完了蛇，它跑到柯祺的床上，吐了一堆碎肉。四岁的柯祺因此连做了好几天的噩梦。

    那时候，每当小柯祺不听话了，他奶奶都是这么吓唬他的：“大猫要来挠你的小叽叽了！”

    猫科动物简直就是柯祺的童年阴影！

    柯祺又忍不住往后退了一步。

    狗儿砸哎！你竟然和一只猫重名了啊！老爹对不住你，咱们还是忍气吞声改了名字吧。

    第十九章

    谢瑾华很喜欢猫。

    被禁锢在藏珍阁中的那些年，即使谢瑾华有书香为伴，可一个好好的人都被憋出了自言自语的习惯，可见他的日子过得极其寂寞。若不是他的性格颇为坚韧，只怕他早就被逼疯了不可。在那样的情况下，他便自娱自乐交上了三五知己。这三五知己当然就是那几只喜欢躲来藏珍阁晒太阳的野猫了。

    皇宫里也是有野猫的。

    藏珍阁位于内宫、外宫交接处，附近大片建筑群几乎都是用来储物的，根本没有主子住在这里。离着藏珍阁最近的宫殿是秋凉殿，也就是传说中的冷宫，因此大家若没什么事都不爱往这些地方来。

    于是这里就成了野猫们的安乐窝。

    有些野猫是从宫外翻墙进来的，有些野猫是宫里贵主们养得心肝儿溜出去偷生的，总之它们并没有合法的身份。若是被人发现了它们的存在，那么唯恐野猫伤到宫里的贵人，它们只有死路一条了。

    所以，这些野猫都十分机警。

    它们总是能轻易地避开那些消极怠工的扫洒太监们，也总是能轻易捕捉到老鼠、蟑螂等猎物。有一次，谢瑾华甚至还瞧见了一只三花的野猫在啃鱼头，估计是从御膳房里偷来的。这该多有本事啊！

    这些野猫也看不到谢瑾华，谢瑾华却能够看到它们。

    它们总是嚣张地过着自己的生活，有时候从窗户中跳进来，有时候只趴在窗台上，有时候自在地舔毛，有时候一睡就是一整天……有了它们，谢瑾华原本静如死水的日子中才多了一抹鲜活的气息。

    谢瑾华从中得到了慰藉。

    在那之前，谢瑾华从未养过猫。

    在那之后，谢瑾华却觉得自己与它们相见恨晚。

    正因为有了那些日子的陪伴，所以哪怕流浪猫儿有时候脏兮兮的，看上去很狼狈，有时候捕杀玩弄着猎物，看上去很残忍，有时候莫名兴奋又莫名炸毛，看上去很神经……可谢瑾华还是喜欢它们。

    阿黄不算是流浪猫，它是问草园中的常驻猫，但它并不是宠物猫，而是一只有正当职业的猫。

    问草园很大，日常住在这里的人却不多，就算仆人们勤加打扫，也免不了会有耗子出没。于是大家就在园子里放养了一只猫。平时不怎么管它，但等到主子们来住时，它就被禁止靠近正屋大院了。

    作为一只需要自己养家糊口的正经猫，阿黄身上带着显而易见的野性。

    刚发现阿黄时，谢瑾华就迫不及待地想要和它交流感情了。然而厉桑作为随侍，肯定不能让主子接近凶物。只是见谢瑾华实在喜欢，厉桑只好小心翼翼地走上前进行试探，结果阿黄迅如闪电地对他挥了爪子。哪怕厉桑反应快，迅速把手撤了回来，手背上并没有被挠破皮，但还是留下了一道红痕。

    阿黄转身就跑。

    谢瑾华情急之下学了猫叫。他不是简单地“咪咪”或“喵喵”叫唤两声，而是学得惟妙惟肖。阿黄跑到一棵树下，又转身看向谢瑾华，开始默默地观察起来。厉桑都惊呆了，想不到主子还有这样的技能。

    谢瑾华蹲下身，慢慢地接近阿黄。阿黄并没有特别怕人。每到寒冬腊月，它都会溜到厨房里去取暖。下人们有时候还会给它准备一点点吃食。谢瑾华表明了自己的无害，阿黄也就允许了他的接近。

    当柯祺找过来时，谢瑾华刚把阿黄抱在怀里没有多久。

    阿黄表示已经可以了，这就是给你的恩赐了。好了，你们这帮愚蠢的无毛两脚兽可以退下了。它在谢瑾华的怀里挣扎了两下。厉桑一直提着心，见状便说：“少爷，快把它放下吧。莫要被它挠到。”

    “它……它挠人？”柯祺看着阿黄的眼神已经带上了警惕。

    厉桑把自己左手上的红痕亮出来给柯祺看，道：“比不得驯养好的宠物听话。”厉桑是个左撇子。

    柯祺再次往后退了一步。有关大猫会挠叽叽什么的童年阴影，即便他早已经知道那是奶奶哄孩子时的玩笑话。可是他曾经因为这个玩笑话多次做过噩梦，于是此刻的柯祺还是忍不住觉得……蛋疼。

    谢瑾华松开了手，阿黄在他的膝盖上借了下力，动作轻盈地跳到了树上。

    柯祺看着阿黄，想着另一只阿黄。

    谢瑾华想着阿黄，看着这一只阿黄。

    在此时此刻，两个人的脑电波十分完美地重合了。

    他们不约而同地想到，尽管都叫阿黄，果然还是阿黄更可爱啊。

    谢瑾华一步三回头地离开了桃园。不得玩物丧志，要给柯祺做好榜样，谢瑾华心里有着身为大人的责任感。因此当柯祺练字时，谢瑾华就在一旁默书。墨是好墨，纸是好纸，笔是好笔，字是好字。

    谢瑾华前世在藏珍阁中看到的很多书其实都是孤本，除了皇宫中有收藏，世间再难得一见了。尽管谢瑾华对于自己的记忆力很有信心，但他还是想要把孤本默写出来用于收藏。这让他很有成就感。

    不过，默写孤本的事需要瞒着谢家人。

    倒不是谢瑾华想要藏私，只是若大哥问起他是从哪里看到这些孤本的，谢瑾华要怎么说？他只能在日后找准时机再一样样拿出来。所以此时就柯祺一个人知道谢瑾华在默书。在谢瑾华看来，柯祺对于谢家的事情知之甚少，只要他表现得坦然，柯祺就会理所当然地以为他默出来的都是谢家的藏书。

    因为这些原因，谢瑾华和柯祺一样，也觉得住到问草园后轻松不少，行事时不用再束手束脚了。

    更何况这里还有猫儿呢！

    至于柯祺说的要置办私产的事，谢瑾华仔细考虑了下，觉得此事大有可为。他骨子里带着谢家人的骄傲，所以并没有什么危机感，只是想到以后当他要买字画时，那千八百两银子难道真的要去公中支取吗？身为庶子，如此就太过僭狂了。但若都指着他那一点月例银子，他一共只够买几幅字画的？

    如此，置办私产就迫在眉睫了。

    只是谢瑾华到底不擅长这些事，因此就都托付给了底下的管事。

    柯祺练完了大字，跑去厨房里弄了一支做工粗糙的炭笔。他用这炭笔在木板上起稿着指甲钳的设计图。他并没有受过这方面的专业训练，因此设计图画得不算专业，但他记得其中简单的物理原理。

    “这是什么？”谢瑾华问。

    柯祺倒也不瞒着，实话实说道：“这是一个用来剪指甲的小器械。喏，你在这里轻轻一按，这里会往下压……”古人其实是很有智慧的，见过鲁班锁的设计图，柯祺便觉得自己画个指甲钳真的没什么。

    没有用过指甲钳的谢瑾华想象不出来指甲钳带来的便利。他只觉得柯祺的设计图看上去很稀奇。

    国画中虽然有时也涉及了透视和光照阴暗面等内容，但比起西画在文艺复兴时期对透视、光线的研究重视，国画中的透视是非常粗糙的。柯祺作为一个绘画界的门外汉，如果让他来总结传统国画和西画的区别，他始终觉得国画需写意，西画要求真。而他所画的立体设计图当然不同于此时的画风。

    柯祺见谢瑾华似乎对他的画风很感兴趣，便随手在木板上画了个立方体的透视图。

    谢瑾华盯着那立方体看了好一会儿，喃喃地说：“我似乎有些懂了……”如果他只是画些静物，当然不需要研究这种新奇的画法，毕竟此时的人不重技巧而重意境。但如果他想画夜宴图呢，要把诸多的人物、摆设融入到同一张画里面，又让他们看上去无比和谐，似乎就可以把这种画法运用进去呢。

    柯祺要给谢瑾华跪了！如果让柯祺来仔细讲讲透视，其实他讲不好，毕竟这些不是他专业内的东西。结果，现在谢瑾华却说他有些懂了，尽管懂了不同于能运用了，但这悟性也实在太过惊人了吧？

    谢瑾华就像是一个天生的文人。

    若是给了谢瑾华充足的机会，柯祺觉得后世人在谢瑾华这名字后面肯定要加上“大文学家”、“大书法家”、“大画家”等词语。不过，站在这样的谢瑾华面前，柯祺倒也不会觉得自卑，因为柯祺擅长的东西，谢瑾华就不擅长了。考虑到谢瑾华的性格，即使他日后能考上状元，他也完全不适合去做官呐。

    “我想要做这个生意。”柯祺对着谢瑾华直言道，“等我把数据再计算完善一下，就让匠人按照图纸先做一个试验品。如果真的好用，到时候可以和剪子、锉刀、眉夹、挖耳勺合在一起组成一个套装。”

    谢瑾华从未关注过生意上的事，但他知道孩子是需要多鼓励的，于是笑着说：“这想法不错。”

    “小生意罢了……好在多少会有些进项。”柯祺很有自知之明。如果他不曾进入过上等交际圈，那么他的指甲钳根本卖不动。不过，既然他已经一脚踩进来了，那就趁机拉着谢瑾华多赚点钱吧。后世用于吃喝玩乐的小东西那么多，要是他能把各种小东西一样样琢磨出来，应该够他开个“奇珍阁”了。

    但如果真要弄什么奇珍阁，那么还需要把谢三拉下水。

    作为京城中很出风头的纨绔，没有人比谢三更适合当推广代言人了。

    想着谢瑾华那么喜欢猫，柯祺考虑着要不要给他做个逗猫棒和猫爬架出来。嗯，有了逗猫棒这种猫眼中的圣物，猫是绝对不会挠叽叽的了。从现在开始偷偷地讨好猫主子，应该还来得及的……吧？

    果然还是狗狗最好了，柯祺决定要去信让舅舅给阿黄加两根肉骨头！

    第二十章

    柯祺一共写了两封信，一封信是给舅舅刘谷的，一封信则是给柯祐的。

    给刘谷去信，柯祺当然不是真的为要叫舅舅给阿黄加两根骨头，而是想让问草园的侍从去落泉村认认门，这样一旦柯祺遇到点什么事，就能第一时间联系上舅舅一家。给柯祐的那封信则是为了表示感谢，感谢柯祐在过去的一段时间里帮他照顾了亲人，顺便再委婉地提醒柯祐日后不用亲自上门了。

    等到柯祐收到信时，已经是两天之后了。柯祺在信里先问候了嫡母宋氏一番，半客套半真心地叫宋氏保重好身体，也感激柯祐身为兄弟能够替他在母亲身边尽孝。总之，柯祺在礼节方面毫无差错。

    柯祐攥着信纸，连鞋子都来不及穿好，就衣衫不整地跑到了宋氏的院子里。

    “娘！娘！小九的信！”柯祐气喘吁吁地说。柯祺在柯家排行第九。

    宋氏放下了手里的账本，道：“莫急，有事慢慢说。他如今可好？信是叫谁送来的？是庆阳侯府的人，还是别的什么人？那人现在可还在？你有没有叫底下的人仔细招待？”便是个下人，只要是从庆阳侯府来的，柯家都不能怠慢了。当然，柯家也不必太过谄媚，因此犯不着让主子们亲自去陪客。

    “这还用说？我如今也长进了。那人原本把信送到就要告辞的，我特意把他留了下来，叫人上了茶也端了点心，只说我要立即回封信，好请他帮我带回去给小九。”柯祐觉得自己的做法值得表扬。

    宋氏的眉目间难掩疲惫，但在心爱的小儿子面前，她很努力地把心中的愁苦压下去了，说：“那你快去回信吧，莫要叫人多等。你再给他封个赏，不需要特意多加银子，咱们家平日是什么章程，你给那人封赏时还是照着什么章程。”太多的柯家也给不起，他们要维持的仅是一种众所周知的礼貌。

    柯祐心里却装着事情，回信不急在一时。他好容易喘匀了气，挥手叫留在屋子里伺候的那位大丫鬟下去了，才凑到宋氏面前扭扭捏捏地说：“娘，小九都主动给我们来信了，那我们是不是可以……”

    宋氏的脸一下子就黑了下来：“不准！”

    柯祐拖长了声音，说：“娘……我上回见着小九时，他说他的日子过得还不错。这回也不需要小九多做什么，哪怕他只是支使个小管事过来呢？有了侯府的面子，很多事情说不定都不叫事情了。”

    宋氏伸出食指，在柯祐的额头上狠狠戳了一下：“你还说你长进了！我瞧着你是越来越糊涂了！”

    柯祐不服气地看着宋氏。

    当宋氏怀着柯祐时，在这个年代算是高龄产妇了。那时柯主簿就已经暴露了他贪色寡恩的本性，什么香的臭的都往自己屋子里拉。柯祐只比柯祺大了一点，结果柯祐排行第四，柯祺排行第九，这中间还有好几个庶子庶女！宋氏那时忙得心力憔悴，以至于柯祐出生时，身体并不如他的兄姐们健康。

    对于柯祐这个小儿子，宋氏肯定是宠着他的，总舍不得他吃苦，也舍不得让他过早见识人性的丑恶。于是，柯祐的性格中颇有些有一说一的直爽。他总是大方地表现出自己的喜好，没什么小心思。

    宋氏叹了一口气，说：“小九从小就是个懂事的。若你是小九，就算过得不怎么好，难道还会直白地说自己过得不好吗？他就算说了，又能改变什么？总不能顺顺利利地从贵人府里挣脱出来吧？”

    “哎呀，我和娘说不清楚。小九是真的过得不错，我瞧着那府里的管事对他很是恭敬。”柯祐说。

    “这就是娘接下来要对你说的了。”宋氏一点一点耐心地教导柯祐，“哪怕他真的过得很好，那你有没有想过，他在侯府中没有什么仪仗，他为什么能够过得好呢？无非就是因为他有自知之明，在贵人面前安分守己。可是，如果你拿着咱们府里的事情去麻烦他，让他借着侯府的名义帮了我们，这在贵人们看来就是不安分了。那他以后的日子该如何？娘晓得你和他关系好，难道你舍得让他为难？”

    柯祐觉得庆阳侯府真是太没有良心了：“那小九还救了谢四爷的命呢！他们怎么敢对小九不好？”

    宋氏故意忽略了这个问题，又说：“再有一个，我们如今便算是已经和小九分家了。你平时爱和他玩到一处去，这个我不拦着你。可是，若他得了什么好处，你就别总是想着要去沾光。说句不好听的，如果你那个死掉的爹当初要拿你去冲喜，我就是拼了这条命也要把事情拦下来。可换作了小九，即便那时我为他觉得可惜过，却也只是这样了。他的日子是他自己挣的，我们的日子也要自己挣。”

    就算庆阳侯府真是个厚道人家又如何？那也只是柯祺一个人的福气而已。

    因为，如果柯祺现在的日子过得生不如死，宋氏很清楚自己也没法帮到柯祺什么。

    既帮不上忙，又何必死皮赖脸去沾光。

    柯祐觉得无比沮丧。

    他忽然想起了一些小时候的事，其实柯祺刚到柯祐身边时，柯祐对柯祺并不好，还狠狠地捉弄过柯祺几回。从小见惯了父亲为了些通房、庶子呵斥母亲，柯祐心里是极其厌恶庶出弟妹们的。可是，宋氏那时已经瞧出了柯祺本性不坏，私底下曾叫柯祐要善待柯祺，柯祺也用自己的表现征服了柯祐。