接下来便是江景行的表演，哦不，演讲时间，滔滔不绝的说了半个时辰，刘延宁一开始站着听，不知不觉中就坐回了原位，还端了杯茶听他说，有种重新认识了江景行的想法，不只是他的脸皮，还有口才。

    说到最后，刘延宁有点被说服了，因为江景行说了，给他一年时间，最迟期限在自己会试揭榜之时，若那时他还无法说服父母向他家提亲，也不耽误自己帮妹妹相看合适的人家。

    如此说来，好像对青青也什么损失？

    刘延宁有点动摇，主要他从江景行眼中看到了决心，作为江景行的好友，刘延宁很了解他的性格，看似谦谦君子，身为世家公子的骄傲淡漠，一点都不比师傅少，他给自己的感觉，也同师傅一样，谈笑间运筹帷幕。

    认识这么久，刘延宁还是第一次发现，原来他也不是什么都不在意。

    江景行一反常态的坚定，甚至是执着，让刘延宁也忍不住想，或许他能够争取到机会呢？就像他说的，只是给一个机会，即便最后不了了之，也耽误不到青青身上。

    思及此，刘延宁抿了下唇，目光沉着的看着江景行：“我可以给你一个机会，但是必须做到一点，不能让青青知道，更不能在没结果之前接近她。”

    江景行嘴角的笑意顿时僵住，不能接近青青……这叫哪门子机会？

    可惜好友眼神坚定，寸步不让，江景行毫不怀疑自己不答应这条，他明天就能不叫那丫头来他们家。依着那丫头的忘性，隔个十天半个月不见，怕是彻底把自己抛之脑后了。

    江景行忽然觉得，这一对兄妹都是他的克星，哥哥让他毫无反手之力，妹妹……罢了，不挣扎了，直接认命吧。

    刘延宁和江景行终于达成了协议，已经“破裂”的关系，一时半会就不那么好修复了，刘延宁只要想到他妹妹那么小，这人都能生出那种念头，就忍不住咬牙切齿，简直是禽兽！

    还是他自己引狼入室的，刘延宁又悔不当初。

    也不知道江景行以前是怎么背着他接近过青青的，刘延宁现在想起来，简直是无一处不可疑，所以他也进行了深刻的反省，开始紧迫盯人政策，不再给这头狼任何单独接触他妹妹的机会。

    江景行：生无可恋。

    早知道他就打死不承认了，至少不会被未来大舅哥像防狼一样盯着，如今想跟那小丫头说句话都找不到机会。

    江景行一时间也悔不当初，好在没过几日，省城传来了好消息，情敌终于收拾包袱上路了。

    与此同时，孙知府的正式道歉信，也送到了刘延宁手上。

    孙知府嘴上说要亲自登门致歉，当然不可能真这么做，他到底是一方父母官，而且亲没订成这种事，到底不怎么光彩，最好是两家把这事紧紧捂着，不让外人知道，可孙知府要是屈尊降贵上刘家来，事情就捂不住，到时候只会传得沸沸扬扬。这对刘青的名声只会更不好。

    不过孙知府人没来，却送上了一份丰厚的歉礼，道歉信也写得非常诚恳动人，应该是让人润色过了，连刘大爷他们听刘延宁读完信，心里都生不出埋怨之意，只能感慨命运不公。

    “这知府老爷……也是不容易啊。”沉默许久，蒋氏先出声感慨，刻薄如她都没有怨言，可见其他人的心情。

    李氏虽然能理解，但还是克制不住内心的悲伤，掩面而泣：“是我们青青命不好……”

    “延宁他娘。”刘大爷敲了敲烟杆，沉声道，“青青福气大着呢，都说好事多磨，别遇着点小事就好像天要塌下来似的。”

    刘延宁面带笑着安慰他娘：“爷说得对，这是好事，那君山书院同旁的书院自有些不同，天子帝师曾在书院开坛授课，孙三少如今有幸进入君山书院，得名师指教，他日只需苦读钻研，科举不在话下。”

    “孙知府也是为咱们考虑，才这般如实相告，他说一年后，孙三少或许能够找到机会回家一趟，这不过是安慰咱们。孙三少因为守孝，错过了今年的院试，下一届院试便在两年后，他恐怕只有那个时候才能回来……”

    刘延宁话还没说完，蒋氏已经摇头：“等不了等不了，谁知道两年后又有什么意外？”

    刘大爷也很赞同这话，他觉得和知府大人家的亲事这般不顺，想是天意如此，就算知府大人诚心求娶，他们也不敢再等了，耽误了青青的大事可不行。

    难得知府老爷这么大的官，还这般为他们着想，建议他们不妨再相看几家，若是孙三少从君山书院回来时青青未同旁人定亲，想是上天成全，到时候他们祖孙必定登门提亲。

    都说父母官一言九鼎，刘大爷他们也没有怀疑，心里反而还有些感激，至少人家替他们把后路都想好了，再不满足就有些不知好歹了。

    李氏听他们说了许多，也转过弯来了，收起泪意，转而问刘延宁：“那君山书院这般，为何江先生不叫你同去？”

    刘延宁特意提了孙韶渝的举荐信是她师傅给的，就是为了把话题引到这上边来，家人因为不知道师傅的出身，心中没有底气，连孙知府的青睐都叫他们诚惶诚恐，现在结亲之路又不顺了，刘延宁也怕他们大失所望之下，失去了往常的淡定和清醒，在青青的亲事上变得焦躁急切——不论他有没有同江景行做下约定，刘延宁都不希望看到家中长辈心态受到影响，那样就会容易做出错的判断甚至是决定。

    不过刘延宁也没有把他师傅的底子全透露了，人在巨大的惊喜冲击之下，有时候也会犯错，刘延宁只是淡淡的笑道：“师傅曾经便在君山书院任教，景行也在那里待了几年，如今景行跟着师傅来江州……我想或许君山书院名师众多，求学之人只会更多，先生们难免顾及不过来，倒不如单独拜师求学，受益更大一些。”

    其实不然。

    君山书院之所以让天下读书人趋之若鹜，除了名师，更是为“君山学子”这个名号所吸引，君山书院人才辈出，金榜题名后入朝为官之辈更是数不胜数，“君山学子”在朝堂拧成一股绳，那便是一股不可小觑的力量。

    所以，君山学子在朝堂之中这张巨大的关系网，才是真正叫人向往的东西。

    不过这层关系，对于寒门学子是立足之本，对江景行这样的侯府公子而言，最多是锦上添花，可有可无而已。

    刘延宁不打算对他们说得太详细，突出他师傅很厉害，比他们之前以为的还要厉害就行了。

    果然，刘大爷他们听完这番话，注意力都放到了“江先生曾经也是君山书院的先生”上面，这么说的话，江先生也是名满天下的人物了？

    刘延宁点到为止，转而说起自己妹妹，“师傅这次也说了，日后回京城定会为妹妹打算。”

    如今听到江先生的“打算”，刘大爷他们的心情又与先前有些不同，以前是怕太过麻烦江先生，所以有好的人选，他们更愿意自个儿定下来，可如今出了这一茬，江先生还愿意为青青打算，就说明江先生确实没把青青当外人，上心得很。

    人家江先生都不觉得麻烦了，刘大爷他们也安心了许多，又想到知府老爷的孙儿，得了江先生的举荐，都顾不上还没有出孝，就匆匆去了君山书院，那迫不及待的样子，便知道这是个多不能错过的机会。

    连知府老爷这样的大官，都没办法送孙子去君山书院，尚要通过江先生之手，可见君山书院都是些不得了的人物，孙三少这样的身份进去，估计一点儿也不打眼。

    若是江先生能从他过去那些学生中做媒，应该要比孙三少的条件还好上一些吧？

    刘大爷他们这么一想，心里又添了几分火热。

    刘延宁说这话，倒也不是为了安家人的心编出来的，那日他同江景行约定好之后，江景行的确同刘延宁说了一席话，表示会帮刘青打算。不过江景行所谓的“打算”，和刘大爷他们理解的就大不相同了，江远辰是指江景行和刘青的事，他不会袖手旁观。

    总之刘家人的情绪是冷静下来了，因为连知府老爷尚要“求着”江先生，他们家青青和延宁日后的前程都差不了的，所以也就没什么好伤感的，刘大爷夫妻俩跟没事人一样，隔天就回了落水村。

    经过这一遭，刘青的小金库反而又扩大了，刘大爷他们商量完后，都决定不瞒着刘青，他们家青青聪明，什么都不说叫她发现问题，反而容易多想。然后刘大爷他们把结果简单给刘青说了一下，孙知府送来的丰厚赔礼，他们一件不留全都给了刘青。

    孙知府出手不凡，赔礼中最值钱的是一间铺子，在洪州府的铺子，当然真正出血的张家，因为这间铺子是张家名下的胰子铺——没错，就是和刘家合作的那桩生意，本来进账是两家对半分，但现在到了刘青的名下，刘家也不分了，叫张家直接把这间铺子的账本给独立出来了。

    省府的铺子，日进斗金，刘青一时沉浸在发财的兴奋中，都没有心情感慨一下要同她相亲的小哥哥自己跑路了。

    在刘青“兴奋”过后，李氏怕闺女伤心，私底下给她透了个底，说就算现在相看没有合适的人家，孙三少还会等着她的。

    刘青简直大囧，没想到高富帅还有这种癖好，放着正牌未婚夫不当，上赶着做她的备胎？

    ☆、第146章

    刘青这段时间在思考一个问题, 要不要“难过”一阵子？

    她是认真的。

    虽然这位传说中的知府孙少爷, 同刘青只是个渊源颇深的陌生人, 连面都没见过, 刘青不可能只听说过孙三少的情况, 就对方产生好感，她的感情还没这么泛滥。

    上辈子到这辈子, 刘青还没有真正喜欢过谁，嘴上说暗恋某某某，也只是一时少女情怀作祟，还没有上升到喜欢的层次。至于这位孙三少, 她没见过对方，连好感都谈不上, 对方跑路就跑路, 刘青除了吃惊了一下，并没有其他情绪。

    可是好歹是她两辈子加起来的唯一一次相亲——孙三少和先前方家单方面有意提亲的情况不同。

    刘青和孙三少见没见过面不重要，家里相中了孙家，孙家也相中了她, 再加上刘青自己还点过头, 在刘家人看来, 除了因为没有定亲, 所以不好大肆宣扬之外，这桩婚事原本是板上钉钉，她这辈子只会嫁孙三少了。

    这个时代的人讲究从一而终，将要定亲的对象跑了, 姑娘还不至于为此寻死觅活，但是也不能无动于衷吧？

    刘青本来也没想到这茬，刚知道亲事取消的时候，她正沉浸在发财的喜悦中，一时还来不及忧伤，可她娘好像更担心了，特意把木棉木槿她们都打发了，拉着刘青说了孙三少主动要当她的备胎（刘青自己总结的）。

    李氏嘴上说要刘青别太伤心，眼神里分明写着“哭出来吧，哭出来就不难受了，我可怜的女儿”这些意思。

    刘青这才意识到，她对这件事的态度太平静，反而让身边的人怀疑担忧了。

    其实换个角度想就好理解了，好比他们打算要结婚，彩车买房彩礼陪嫁都想好了，双方父母达成共识，挑好了结婚的日子。然而，就在他们开始准备婚礼，马上就要给亲朋好友送去结婚请帖的时候，男方突然说不结婚了，接着人就跑了。

    想想看，接近婚期的时候被悔婚，幸好请帖还没发出去，这要是亲朋好友都知道了，丢脸还只是小事，在一些三姑六婆眼里，就该背地里嘲笑说，老刘家的女儿肯定有什么毛病，不然男方干嘛无缘无故悔婚——就算是上辈子，身边哪个姑娘出了这种事弄得人尽皆知，生活上也可能会受到一些影响，放到刘青这儿，影响绝对要比她上辈子严重一百倍。

    这么一想，刘青就能理解她娘对她的不放心，绝对不是无病呻吟，一个大姑娘被悔婚了，竟然一点都不觉得难过，那这孩子不是没心没肺，就怕是个傻的了。

    好在刘青她娘还没怀疑女儿是个小傻子，以为她性子太要强，不想叫他们担心，正强颜欢笑着，其实心里可难受可难受了。

    刘青……索性也不挣扎了，默认了她娘担忧，开始扮起了忧伤。

    装一装委屈，如果能让她娘放心也无妨，刘青也不介意，而且她现在还没走出被“悔婚”的阴影，他们应该也不会急着帮她张罗新的婚事吧？

    这样的话，也算是皆大欢喜了。

    刘青自知演技不到家，就怕自己言行不一露了陷，即使到了师傅家，同小伙伴玩得开心的时候，时不时来一声长叹，做一个明媚而忧伤的女子。刘青主要是怕木棉木槿说漏嘴，她现在上哪儿两个小丫鬟都跟着，她们和她关系是更亲近不假，可她娘才是当家作主的人，又捏着木棉和木槿的卖身契，她娘时不时招她们问问情况，木棉木槿保管把她跟江曼桢一天说了几句话，都能罗列出来。

    作戏就要做全套，刘青这一次非常拼。

    江曼桢心思细腻，她虽然不知道小伙伴最近为何这般反常，愁眉不展，但是也不想叫她沉浸在这种“悲伤”的心情中，于是就想了个办法，像青青以前开导自己的方式一样，她也陪着她到处玩，散散心。

    说到去外面玩，江曼桢是想去省城转转的，这会儿想起来，他们似乎有将近一年没有去过省府。江府当然不会让江曼桢和刘青两个小姑娘，就跑那么远的地方去，即便是有丫鬟和随从们跟着，那也不放心，至少得要府里的主子陪同。

    这里说的主子，指的就是江远辰和江景行叔侄俩了，因为这里是江远辰当家作主，他的弟子刘延宁也可以算一个能做主的，可惜刘延宁作为准考生，正日夜拼搏备战科举，他就算有这个心想陪陪亲妹妹和师妹，他师傅也不会答应。

    江远辰不仅不让徒弟出门，他自己也基本上哪儿都不去，宅得十分彻底，所以连他亲闺女都没指望他。

    江曼桢第一个想到的，也是她们在这里唯一能指望的人，就是二哥江景行了。她正想叫人去问问二哥近来是否有空，奶娘听了便笑道：“我的姑娘，您还不知道呢？二少如今可没这闲工夫，他正和刘公子一样，叫三爷拘着了，一日里有七八个时辰都在书房呢。”

    “爹爹突然拘着二哥做什么？”江曼桢确实不知道，这段日子甚少碰见二哥，还以为他是外头的事忙着。没成想是竟是被她父亲给拴着了，不由奇怪道，“二哥不是还管着几个铺子吗，生意也不用照看了？”

    奶娘摇摇头，主子们总有他们的打算，不过她倒觉得这不是什么坏事，主子去世得早，没给姑娘生个兄弟帮衬着，那两个生了儿子的姨娘可没存着什么好心思，她们的儿子怕是指望不上，好在主子在世之时，同二太太就处得还不错，这两年姑娘又同二少日渐亲近，依着两房的关系，姑娘日后出了门，也能指望二少撑一撑腰了，所以，二少若能早日出息，对他们家姑娘只有好处没有坏处。

    “咱们这样的人家，又不缺那几个小钱，倒不如用心读书来得要紧。”奶娘揽着江曼桢的肩，满眼笑意，“不过奴婢瞧着三爷如今对二少的严厉，想来二少也要同刘公子一般，准备考科举了。”

    “是吗？”江曼桢也有些兴趣，问道，“爹爹是何时开始拘着二哥的？过年的时候他都没怎么管二哥呢。”

    “前几个月开始的。”奶娘笑得滴水不漏，没有告诉她家姑娘，就是刚过完年那段时日，府中流言四起，都担心京里是不是出了什么事。大概过了一个月，京里的信便来得少了，二少也开始跟着三爷读书，不再管外头的事了。

    奶娘现在想想，还是觉得这种变化同侯府脱不开干系，只是她先前便警告底下的人，不许在姑娘院子里嚼舌根，叫姑娘听了徒增烦恼。如今事情都过去了，奶娘觉得更没必要告诉姑娘。

    江曼桢也不是那种自私任性，不顾他人的小公举，听到奶娘的话，便点头道：“也罢，二哥学业要紧，自然不好再打扰他。”

    奶娘又笑道：“姑娘要想出门散心，不如去寺庙拜拜佛祖？这时节酷暑未消，山上还凉快些呢。”

    江曼桢也没有更好的办法，便采纳了奶娘的建议，拉着刘青去烧香拜佛了。

    刘青表示，虽然很感谢小伙伴的用心良苦，但她是真的不信佛啊……

    于是连着拜了好几日的佛祖，连身上都沾满了佛香的味道，江曼桢却发现自家小伙伴心情似乎并没有好转，反而有越演越烈的架势了= =

    江曼桢当然不知道，由于她的盛情难却，刘青已经快从假悲伤发展成真郁闷了。

    好在江曼桢也没有一条路走到黑，发现小伙伴心情没有起色之后，她也不再拉着刘青往寺庙跑了，心里并没有放弃哄她的打算，江曼桢又去找了江景行，这次是托他帮忙问问京里的好友，能不能捎点新奇些的东西过来，她知道青青最喜欢鼓捣这个。

    说起来，江曼桢以往在京里，也不是大门不出，二门不迈，身为侯府贵女，交际总归少不了，不说远的，侯府的姑娘们就不少，姐妹们也几乎日日在一块处着，她外祖那儿的表姐妹们对她也常是嘘寒问暖，关照有加。

    江曼桢以往也觉得同家中姐妹们相处融洽，并无不妥之处，直到来了江州才发现同那些对她嘘寒问暖的姐妹们也不过尔尔，旁的不说，她知道二哥远离江州数年，同京里的那些好友们也没有断了来往，每次府里送来家信，都有大哥单独写给二哥的信件，还有曹家二哥，五皇子他们，偶尔也会派人送些东西，即便是几本书，一方砚台，也证明他们同二哥关系一如往常。

    反倒是她，初到江州时多有不便之处，甚是思念府中生活，给她自认交好的姐妹们都送去了书信表达想念之情，却不想收到回信，上边只有一些浮于表面的问候。

    那些嘘寒问暖，江曼桢平日里听她们亲口说出来，心头暖意微漾，从信纸上看到，却只觉得一阵冰冷。

    此后，江曼桢同过去的那些闺中姐妹只是偶尔有礼尚往来，每到过年过节，奶娘自会替她选好送回京的礼物，类似请求帮忙这种事，她宁愿找二哥托人，都比找她们要来得安心。

    江景行听见妹妹的请求，倒没有推诿，只是颇有些好奇：“又不过年过节，怎么突然想起给青青带礼物？”

    江曼桢知道，二哥同师兄原是知交好友，后来他师兄被爹爹收为弟子，关系更加亲近，二哥对青青也向来照料。因此，江曼桢觉得也没有必要隐瞒他，于是叹了口气，颇为担心的道：“倒也不是什么大事，就是青青近来心情不大好，我想寻点她喜欢的东西，也好叫她高兴高兴。”

    “心情不好？”江景行不由皱起了眉，那小丫头最是没心没肺，他也不曾听说刘家最近有什么事，她能有什么心事？

    江曼桢摇了摇头，她性子好，见好友似乎不愿多说，也就没有打破沙锅问到底，所以到现在还不知道个中缘由。此时看二哥也有几分担忧，不由安慰道：“我瞧着青青只是情绪有些低落，不算太难过，想来也不是要紧之事。”