刘青十分坦然，“哥哥都说了，他这次去省府是好事，一路顺畅的很，没什么好担心的，就不用讲究这些了，只等他过几日回来呢！”

    李氏见她这般振振有词，更是白了她一眼：“你倒是照的好借口，可知江公子和曹公子他们过来，好生笑话了你一顿？”

    刘青心想江景行和曹声扬才没这么无聊，但也不想让她娘抓着这个不放，立刻眼睛一转，好奇地问：“娘，你说高爷爷找好了送信的人了吗，爷奶他们什么时候才能收到这个好消息？”

    李氏果然被转移了注意力，想了想，摇头道：“我们昨儿傍晚才去托的你高爷爷，恐怕最快也要到中午下午了。”

    “真不知道爷奶他们知道这个好消息，会高兴成什么样。”刘青说着，想到以前学过一篇课文叫《范进中举》，不由乐了，“爷奶如今上了年岁，可别高兴的厥过去才好。”

    李氏虽然也期待这这一日，儿子年纪轻轻已是举人，又是解元，恐怕放眼整个州府，也难再找出这么优秀的儿郎了吧？自己养了这么一个争气的儿子，也对得起孩子们那短命的爹，对得起刘家的祖先了。

    不过听到女儿打趣的话，李氏还是拍了拍她的手，嗔道：“那可是你爷奶，不许这般没大没小。快去洗漱吧，娘给你做饭。”

    刘青见她娘已经彻底不计较她睡懒觉的事了，乐得乖巧：“好。”

    李氏推测的不太准，事实上还没到中午，村里有人去镇上赶集，听了几耳朵流言，便迫不及待回来找刘家人八卦了。

    赶集的日子，刘家人还是固定去集上卖茶叶蛋的，不过由刘大爷这对老夫妻亲自把关，变成了让小儿媳妇安氏带着两个大的侄子去镇上，毕竟现在茶叶蛋只是个添头，山上和家里的胰子才是重中之重。

    这两日刚闲了些，刘大爷照例带了几个儿子上山检查宝贝疙瘩山茶树，蒋氏带着两个儿媳妇在家做胰子，这是村人去山上捡了成熟早的茶籽卖给他们榨的山茶油，只有十来斤，大部分还没有成熟，真正忙碌的还在后面几日。

    材料不多，有蒋氏和王氏林氏便尽够了。

    实际上蒋氏也没沾手，她在家不过是盯着两个儿媳妇干活，怕她们偷懒坏了弄好东西罢了。

    一面盯着灶房，蒋氏一面时不时瞧着院子外边，不乏担心的道：“老二他们回来也有十多日了，怎么还没有延宁消息呢？”

    整个刘家，包括王氏在内都是希望刘延宁中举的，王氏眼皮子浅归浅，但她也不是傻子，要是不指着侄子出息，她还累死累活供他上学做什么？

    因此听见蒋氏的话，妯娌两个也是着急的，悄悄对视了一眼，正想着怎么劝婆婆去找公公商量，是不是让她们的男人进城去探探消息。总是在家里干着急也不是法子。

    只是她们还没想好怎么劝，外边就传来一个激动的声音：“延宁他奶在家吗，我在镇上听到人家说乡试有结果了！”

    “诶，我在家！”蒋氏闻言眼睛就亮了，扯着嗓子回应着，一边匆匆往院外跑。

    王氏和林氏也激动着，两人都很有默契的站起身，“我们把灶房的门闩上，出去听一听吧，说不定有延宁的好消息呢。”

    林氏很赞同二嫂的建议，见王氏说完就迫不及待的跟着出去了，也没在意，难掩激动的把门关上跟着出去院子，婆婆她们身边已经围了一圈人，正在听刚从镇上回来的周大家的说话。

    周大家的急得回来分享这个好消息，连家都没进，一回村就直奔刘家院子，她心里得意，还没进院子，就迫不及待扯着嗓子喊蒋氏，于是便被经过的村民们也围住了。

    因为没有停歇，周大家的这会儿说话还喘着粗气，不过大家都没有在些细节，反而平气凝神的等着她解释来龙去脉。

    “早过几日就该天凉了，我去镇上给老大扯布，打算给他做身新衣裳……”落水村民这两年的日子，也越过越好了，往年是还不差，大家都能吃饱饭，没听见村里哪个人被饿死的，但是日子好不好，就难说了。

    这两年刘家发起来，他们也跟着沾光，自家养鸡卖鸡蛋，每个月都能赚几十上百个铜板，也不用什么本钱，就费些力罢了，可比农闲时节去给人家卖力气干活强多了！后来刘家又收山茶籽，给的价格公道不说，自己山上的不够捡，还叫他们去找亲朋好友收购，赚个辛苦费，也有几十百文钱了。

    尤其是去年刘家买山种树后，他们的活就没缺过，每天去忙一天，能得四十五个铜板不说，刘家还给他们包两顿饭，有鱼有肉的招待，一年半载下来，他们干了活，家里存了钱，腰板反而更粗了。

    现在落水村家家户户都吃得饱，手头还有不少余钱，周大家的趁闲下来给儿子扯块布做新衣裳，便不是值得村民关注的事，大家纷纷催着她少说这些废话，赶紧切入正题。

    周大家的也不恼，继续顺着自己思路的说：“……我去了布庄，见那布庄的掌柜在同一个男人说话，那男人穿着青衫长袍，手里还拿了本书，看起来倒像是个读书人，我听见他们说乡试放榜什么的，就起了好奇，站在旁边继续听……”

    蒋氏心里着急，受不住周大家的这慢慢悠悠，赶紧抓了她的手问：“周大家的，那人是说我们家延宁中举了吗？”

    “那我倒没有听见延宁的名字。”周大家的这话让众人一阵失望，下一秒，大家又被她的转折吸引过去了，“不过，我听见那读书人跟掌柜的说，昨儿有省府来的官老爷，骑着骏马来咱们江州给新的举人老爷报喜！他还说官老爷进城的时候，他也在城门口，分明听见官老爷同守城将领打招呼，咱们江州中举的是个年轻后生，姓刘，大家以前都喊他刘秀才，对了，那读书人还说这年轻的举人是什么什么元，我听不太懂……”

    “是解元罢？”卖完茶叶蛋，赶着牛车回来的刘延根听见周大家的大嗓门，便插了一句嘴，“我听大哥他们说过，好像说乡试的头一名，不叫举人叫解元……”

    “那就肯定是延宁了！”周大家的一拍大腿，脸色通红的道，“原本听那人说年轻的举人，又姓刘，我就猜是延宁，延宁还是秀才里的头一名呢，整个江州，哪里找得出第二个头一名？是延宁没跑了！”

    “这么说延宁中举了？”村民们闻言也哗然，“咱们落水村出了个举人老爷，这可是天大的喜事啊！”

    落水村大多都是刘姓，和刘家同宗同族，族里出了个有出息的，整个族人也跟着沾光，是以在场村民也跟着高兴激动起来了。

    村民还只是激动，刘家人就是惊喜的不知所措了，盼了这么久，刘延宁真的有这出息，他们反而陷入激动回不过神。

    这两年刘家发迹，村长帮着张罗，忙前忙后，得的好处就不说，费心安排活给村民干，帮着刘家监督，也是两头讨好，村长干了活，在村里名望自然就高了起来，村长媳妇跟着受尊敬，也被捧出了些责任心，平日里妇人有些口角矛盾，自家男人不适合出面，都是由着她去调和，也得了些好名声。

    此时见刘家人惊喜的不知所措，连蒋氏都不能例外，村长媳妇便帮着张罗，叮嘱刚赶车回来的刘延林和刘延根兄弟：“这可是大喜事，大林，大根儿，去把你们爷和爹叫回来，刘大叔他们想来还不知道这件喜事呢！”

    被村长媳妇一提醒，蒋氏才回过神来，赶紧附和道：“你们婶子说得对，快去山上把人都喊回来。这么大的事，没个当家作主的可不行！”

    刘延林两兄弟也激动，小伙子身体好跑得快，一溜烟就跑没影了，在山上见了刘大爷，不由分说就扯着他们往家里走。

    刘大爷他们还是在路上了解到情况的，一时间也是喜不自胜。

    等刘家男人们下山，整个村子都知道这件大喜事，几乎每个人都喜气洋洋的向刘大爷他们祝贺，又问刘延宁什么时候回来办喜酒，他们还等着凑份子钱。

    刘大爷勉强能稳得住，摆手道：“这只是听人说，还没影儿呢，我打算回去就套了车找延宁证实。”

    一家之主的决定，刘家人全部赞成，闻讯赶过来的村长也点头道：“进城见了延宁，就叫他抽空回来一趟吧，不说办酒席，这么大的事，是要开祠堂祭奠祖宗的，也好让祖宗知道，咱们族里也有争气的子孙了。”

    对于这个时代的人来说，光宗耀祖绝对是最大的荣耀，刘大爷这会儿也维持不住淡定，激动的道：“我这就叫他们去套车进城。”

    刘延林在旁边提醒道：“爷，我们刚干了车回来，不用套。”

    村长媳妇拉着蒋氏她们恭喜了一阵，听到刘大爷和村长的对话，转过头来提醒他们：“瞧着这都快中午了，叔还是吃些东西再出发吧。”

    蒋氏得了提醒，赶紧起身道：“我这就去叫她们准备午饭，你们也在家里吃吧，不用见外！”

    不用自己男人提醒，村长媳妇已经有眼色了，笑眯眯的应道：“那我们今天就厚着脸皮留下来了。正好隔壁大牛他娘去镇上，托她买了斤肉，我这就提过来跟叔一块儿吃。”

    村长媳妇风风火火，说完就回家拿肉去了，本来想叫住她的蒋氏话都没来得及说出口，只能对村长笑道：“你媳妇也真是……”

    “应该的。”村长摆手，跟他媳妇一样不见外，“都是自家人，婶可别和我们客气。”

    到底是受人尊敬的村长夫妻，这会儿这般捧着他们家，蒋氏心里也受用，叫了几个儿媳妇做饭去了。

    这顿饭还没有做好，高林托来送信的人也到了，热情的村民一听见来了个陌生人找刘举人家，就直接带着来刘家了，在院子里扬声道：“刘叔，来了个住镇上的找刘举人的爷爷，是不是你们家亲戚？”

    刘家人听到这话，干活的不干活的，全都停了下来，出去见客人了。

    “是刘举人家吗？我是镇上的屠户，小儿子在县里做工，今儿回来受高林高账房所托，说是刘举人请他给家里带句话，昨日乡试放榜，你们家刘举人受邀去省府了，听说是知府老爷要见新举人，应该要过几日才回，叫你们不必担心。”

    屠户儿子把高林的话原封不动的带回来，屠户又原封不动的转告给刘家。

    这屠户也有意思，明明是来送信，手上还拎了一块大肉，看着有两斤多，说是给刘举人贺喜用的。

    刘大爷不肯收，但是对方态度坚决，又一副五大三粗的样，也不敢太拂了他的面子，最后还是收了，又热情的留屠户下来吃饭。

    之前刘大爷要亲自进城，不过是担心外边听来的消息不准确，没得空欢喜一场，现在孙子都托人送口信回来，人又去了省府拜见知府大人，自然不用再进城了，刘大爷便叮嘱蒋氏再多加几个菜，丰盛点招待客人，顺便又让二儿子和村长一起，去把几个族老请来家里吃饭。

    ☆、第一百三十章

    得了这么个大好消息，刘家人现在什么赚钱都延后了，目前最重要的事是整理家里，迎接举人老爷的归来。

    只是刘延宁还没有回家，刘家如何热闹，刘青和李氏暂且不知。不过李氏与刘家人倒是默契，她现在最重要的事，也是准备回家的东西了。

    李氏这几日也没有闲着，难得和金氏她们出了门逛街，刘延宁去省府，到底没把所有钱拿走，他和刘大爷是一个态度，妹妹的钱就是妹妹一个人的，就算妹妹愿意贴补家用也不行，他们又不是穷的揭开锅了。

    为了让李氏放心，刘延宁只从她这里拿了二十两，又给她看了自己的荷包，刚好凑足了五十两，李氏这才同意了。

    现在回过神来，李氏这才知道手里捏着钱的好处，儿子成了举人老爷，也要裁新衣换派头了，不说别的，衣锦还乡之时，总要有个举人老爷的样子，让家里人和村民们都见识见识。

    刘延宁现在成了举人，地位真的是天差地别了，因为刘青从江府回家，竟然看到她娘给她哥买了锦缎裁新衣裳！她娘以前可是拿着蒋氏他们给的银子，每一个铜板都花的精打细算，就怕公婆问起来不好交代，现在都这么有底气了，刘青简直福气。

    不过她娘的底气也就放在刘延宁身上，也没给自己和刘青也添一件，见她瞧着锦缎出神，李氏还以为她也想要，赶紧安慰道：“青青，不是娘不给你买新衣裳，只是这缎子太金贵，你穿出去容易扎眼，本来你爷奶为了你，为了家中安宁，就把已经开始给你分钱的事瞒了下来，咱们可不能让你爷奶白费了心思。”

    刘青本来就没有这个心思，她娘也尽最大可能的对她好，自己舍不得买衣裳，几件旧衣裳现在还在打补丁，却每个季度都会给刘青添一两套新衣裳，不但款式时兴，连料子都是用的细棉布。

    现在整个刘家能穿细棉布衣裳的，也就刘青兄妹了，连刘大爷都依然穿着粗布衣裳，赚了钱也没想过自己添什么东西。

    对刘青来说，棉布和锦缎都一样，她的衣裳都是她娘花了心思缝制的，款式颜色都是她喜欢的，细棉布上身也舒服，自然就没什么向往锦衣玉食的心思，等真到了能享受得起的那一天，不用她说，她娘也不会委屈了她。

    刘青反过来安慰李氏，哄着她去给自己也扯布做衣裳了，刘青的理由很充分，“哥哥都是举人了，您现在是举人的娘，外头都喊您一声太太，娘就算是不买个丫鬟回来伺候着，至少也要给自己做两身衣裳，添点首饰，不然等咱们回去见客，哥哥穿得光鲜亮丽，娘这个太太还在穿着打补丁的旧衣裳，不是叫人笑话咱们家打肿脸只给哥哥充门面吗？”

    听着女儿的话，李氏不是不心动，给儿子买的缎子。其实也就花了十五两，锻庄在花胰子铺的隔壁，那掌柜认得她，远远的见她过去就打招呼，知道她是为了给儿子买料子，掌柜又给她介绍锻庄的掌柜娘子，然后结账的时候，掌柜娘子一下就给她减了一半，说是成本价卖给她。要不然她也没这个豪气，一口气给儿子做两身绸衣。

    儿子走的时候给她留了三十两，现在还是十五两，她随便买块料子给自己裁衣裳，一两银子都花不到，倒不是舍不得这个钱，只是她守寡之人，没有公婆发话，哪里好意思给自己裁衣裳？

    李氏考虑了一下，还是觉得不大好。

    刘青听她的意思，立刻笑道：“这还不简单？娘扯布的时候多扯两块，也给爷奶各做一身新衣裳，等哥哥回家，爷奶也该待客了，穿新衣裳也是应该的。”

    “照你这个意思，那家里合该一人一身新才对。”李氏无奈的笑了。

    刘青还真考虑过这个问题，闻言便点头道：“不说别人，叔父们还真应该要的，爹去世得早，叔父们把哥哥当儿子供到现在，如今哥哥成了举人，既然要孝敬娘和爷奶，叔父们也该有一份才对。”

    李氏听她这么说，倒也考虑了起来，“你说的也有道理，只是没问过你爷奶的意思，到时候会不会怪咱们乱花钱？”

    刘青心想她娘还是太老实了，这一言一行都听公婆行事的性子，幸好有个会念书的儿子，不然公婆逼她去死，恐怕她也不敢不听。

    叹了口气，刘青打起精神劝她娘：“怎么是乱花钱？分明是哥哥对长辈的孝敬，这钱可是哥哥在省府省吃俭用留下来的。”

    李氏一想，也是这个理，公婆留下的五十两，本来就是给儿子用的，现在延宁只拿了其中二十两，剩下的她都给儿子扯了衣裳，再不给公婆和小叔子他们准备，好像确实说不过去。

    想通后，李氏便点头，又问刘青：“就不用给你二婶她们准备吗？”她们见天儿说把延宁当亲儿子，这些年供延宁念书，她们也是出了力的……

    李氏是这么问，刘青却听得出她语气里的不愿意，刘青也知道，她娘倒不是小气，只是自从跟二婶撕破脸，她娘心里一直就膈应着，那么个和善的人，现在每回回家，对王氏依然是不假颜色，说到底还是在为她抱不平。至于三婶和四婶，虽然没大矛盾，但是妯娌之间，摩擦也少不了，她娘不甘心也正常。

    刘青想了想，笑道：“娘，婶婶们都是明理的，给她们准备了，就不够给兄弟们准备，我想婶婶们也更希望哥哥惦记着兄弟。”

    “你说的也是。”李氏眉开眼笑，这下是一丝理都挑不出来了，“我明儿再拉上你金奶奶，再去挑一次。”

    刘青又叮嘱道：“爷奶的娘做是孝心，其他的料子还是直接带回去，您也不知道叔父们的尺寸。”

    “娘知道。”李氏拍着刘青的手，“娘也给你做一身，咱们一起穿新衣裳。”本来公婆就偏着青青，现在家里人人都有，青青跟着再裁一身新衣裳，公婆也不会有意见。到底这钱是延宁省下的，缺谁也不能缺他亲妹子的。

    刘青说服了她娘做新衣裳，至于买首饰，她把嘴巴说破了皮也说服不了她娘，一来是买这些东西，钱花得差不多了，总要留个几两备用，再来延宁也说了，青青的钱是她一个人的，万不能叫她一个小姑娘拿钱养家。

    也许是兄妹心有灵犀，刘青没说服到她娘，四日后回来的刘延宁，却已经准备了给李氏和蒋氏的礼物，婆媳俩一人一根包金的钗子，虽然只是薄薄的一层金，也把刘延宁省吃俭用剩下来的钱花的没多少了。

    到刘青这儿，便只得了一对银的耳坠，细如毫发的耳坠，做的是兰花造型，看重量应该不花什么钱，胜在做工精巧。

    刘青还好，她也见过些好东西，得了耳坠便新鲜的要她娘帮她戴起来，李氏却一时激动不已，想来金子对这个时代的人来说意义不一样，李氏乍然看见钗子的时候，眼睛里似乎还有泪光闪过，立刻珍重的装起来，和新裁的衣裳放在一起，以李氏的谨慎恭顺，公婆还没有穿戴上，她是不会先穿新衣裳的。

    刘延宁回家的当天，就托人给刘家送了信，因为他是下午回来的，金氏刚好有个远房亲戚回老家，离落水村并不远，托这人送信，刘家人当天晚上就知道孙子已经从省府回来了，喜不自胜，第二日一早，刘二叔和刘延林父子便套了车进城来接人了。

    刘青他们都知道，家里人就算一大早出发，也要晌午才能入城，至少要吃过午饭才会回去，所以上午他们照旧去了江府，江远辰是有事叮嘱刘延宁，刘延宁也要邀请师傅参加谢师宴，虽然具体日子没定，但是拜了师傅，这一宴是必须的，先亲自邀请，等回家和长辈商量了日子，再托人送请帖来，才显得比较有诚意。

    刘延宁现在都能预见到，他一回家估计就忙得不可开交，恐怕也没功夫再回来请师傅们。

    江远辰自然也知道，商量完正事，就带刘延宁去书院了，既然是谢师宴，就不能只请他一人，书院的先生们，尤其是山长，都对刘延宁有教导之恩，山长那里他怎么也要亲自走一遭。

    刘青过来不是要上课，而是和小伙伴道别，自从年初江曼桢跟着父亲来江州，她们就朝夕相处，几乎没分开过，刘青这次回落水村，估计要待个十天半个半月，自然得跟小伙伴好好道别。

    刘延宁那边该见的见了，谢恩的谢了，才和刘青一起回了家，刘二叔和刘延林已经在院子里等他们了，见他们回来，父子俩激动的站起身，沉默对视了几眼。

    刘二叔和刘延林看的自然是刘延宁，距离知道刘延宁中举的消息，已经过去四五天了，只是没见到他本人，全家人都还沉浸在云里雾里的不真实感当中，刘二叔现在看着越发丰神俊朗的侄子，才彻底安了心，一时激动，脱口而出道：“延宁，你娘不是给你裁了绸子做衣裳了吗，怎么没穿？”

    刘延宁和刘青都没想到刘二叔开口居然说的是这个，忍不住“噗嗤”一声笑了，但也知道刘二叔是激动，刘青笑眯眯的道：“哥哥说要跟爷奶和叔叔们一起穿呢。”